是日，羊祜領着衆将外出圍獵，正碰到孫峻也來打獵。

　　羊祜下令：“我軍不可越界。
”

　　衆将得令後，隻在涼國國地面打圍，絕不能進犯吳國邊境。

　　孫峻歎道：“羊都督紀嚴明，不可輕犯。
”傍晚各自退回。

　　羊祜回到軍中後，察看捉到的禽獸，被吳國軍兵先射傷到的都送還。

　　吳軍自然十分高興，就去報告孫峻。

　　孫峻召來人詢問：“你家都督能飲酒否？
”

　　來人回答：“必須佳釀，羊都督方飲。
”

　　孫峻笑道：“我有珍藏多年的鬥酒，現在托你去送給你們将軍，并且拜上都督：這酒是孫某自釀自飲，特奉送上，以謝昨日出獵之情。
”

　　來人領諾後帶酒而去。

　　左右問孫峻：“将軍把酒送給他，有什麼意圖？
”

　　孫峻說：“他既施德于我，我怎麼能無以回報？
”

　　衆将全都愕然。

　　卻說來人回去見到羊祜後，把孫峻所問并且送酒一事全部禀報。

　　羊祜笑道：“他也知吾好飲酒？
！
”于是命人開壺取來飲用。

　　部将陳元說：“其中恐怕有詐，都督勿飲。
”

　　羊祜笑道：“孫峻絕非此等小人！
豈會下毒？
不必疑慮。
”竟然一飲而盡。
從此之後派人通信，經常來往。

　　一日，孫峻派人問候羊祜。

　　羊祜問道：“你家将軍身體可好啊？
”

　　來人答道：“我家将軍卧病數天沒有出帳。
”

　　羊祜說：“我料他所生之病和我相同。
我已經配制成熟藥在此，可以送于他服用。
”

　　來人帶藥回去見孫峻。

　　衆将驚呼：“羊祜乃大敵也，此藥定生不良！
”

　　孫峻卻言道：“非也！
豈有下藥害人的羊叔子？
爾等不要疑慮。
”于是服用其藥，第二天病情痊愈，衆将都來拜賀。

　　孫峻說道：“羊叔子專門用德，本将軍若施暴，他便能不戰而服人。
如今我等應當保守疆界，不要謀求小利。
”

　　衆将即刻領命。

　　忽然有人報告吳主派遣使臣來到，孫峻接入詢問。

　　使臣說道：“陛下傳谕将軍：要急速進兵，莫要讓涼軍先攻。
”

　　孫峻說道：“尊使暫且先回，臣随後就有疏章上奏。
”

　　使臣辭别而去，孫峻立即寫成奏疏派人送到建業。

　　近臣呈上後，孫紹拆開觀看，疏中細述不能伐涼的原因，并且勸告吳主修德慎罰，以安内為念，不應當再窮兵黩武。

　　孫紹看完後大怒道：“朕聽說孫峻在邊境與敵私通，現在果不其然！
”于是派使臣罷免了孫峻兵權，降為司馬，派左将軍孫綝代領其軍兵，群臣都不敢勸谏。

　　吳神鳳帝孫紹恣意妄為，窮兵屯戍，上下無不有怨言。

　　左右丞相滕氏兄弟、老将留贊後嗣留平、大司農樓玄三人看到孫紹無道，直言苦谏，相繼被殺。

　　前後多年間，孫紹斬殺忠臣四十多人，他出入常帶五百鐵騎，群臣恐懼，卻不敢如何。

　　羊祜聽說孫峻被罷免兵權，孫紹失德，看到伐吳有可乘之機，就寫表派人前往洛陽請求伐吳，表中曰：“夫期運雖天所授，而功業必因人而成。
今江淮之險，不如劍閣；孫紹之昏，過于劉璋；吳人之困，甚于巴蜀，而大涼兵力，盛于往時：不于此際平一四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，經曆盛衰，不能長久。
”

　　韓炜看完表章後大喜，便下令興師。

　　可六部重臣皆言國庫空虛，不易動兵，韓炜無奈，隻得作罷。

　　羊祜聽說涼帝不肯發兵，歎道：“天下不如意事，十常八九。
今拱手相送卻不能取，真是天大之遺憾！
”

　　到了太初十四年，羊祜入朝奏辭歸鄉養病。

　　此時韓炜已然垂垂老矣，但依舊去親自探病，病榻前問道：“卿家有何安邦之策來教寡人？
”

　　羊祜答道：“孫紹暴虐至極，現今可不戰而克。
如孫紹不幸去世，吳國再立賢君，那麼吳國就不是陛下所能輕易攻取的了。
”

　　韓炜大悟道：“朕現就派卿家領兵前往讨伐，何如？
”

　　羊祜說：“臣已經卧病多年，不能再擔此重任。
陛下要另選智勇之士方可。
”

　　時年十一月，羊祜病危，韓炜車駕親臨問安。

　　韓炜來到卧榻前，羊祜流淚說道：“臣，萬死不能報效陛下大恩！
”

　　韓炜也老淚縱橫哭道：“朕深恨當初不能用卿伐吳之策，現如今誰能接替卿去伐吳？
”

　　羊祜流淚說道：“臣将不久于人世，不敢不說出臣之忠言：信王殿下可擔當此任。
如果真要伐吳，必用信王。
”說完想起什麼，将案頭奏章扔進火盆。

　　信王韓照，乃韓炜與馮娉婷之幼子，隻喜兵法韬略，作風簡樸，從不結黨營私。
如今大涼着實不似從前，賈诩、郭嘉、趙雲、典韋等老一代文武紛紛去世，韓炜老而彌堅，卻精力有限，朝局異常混亂，在羊祜眼裡，韓照實在是不可多得的好皇子。

　　韓炜詫異問道：“舉善薦賢是一樁美事，卿家為何舉薦之後立即焚掉奏稿，不讓他人知曉？
”

　　羊祜答道：“拜官公朝，謝恩私門。
臣，從不如此行事。
”說完後便微笑閉目，與世長辭。

　　韓炜老淚縱橫，大哭回宮，追贈羊祜為上将軍、賜爵巨平郡王。

　　荊州百姓聽說羊祜死後，罷市大哭，江南守邊将士也都哭泣。

　　太子韓涼思念羊祜在時，常在岘山遊覽，就在上面建廟立碑，四時祭享。
往來人看到其碑文的無不流淚，所以取名叫做堕淚碑。

　　所謂：曉日登臨感涼臣，古碑零落岘山春。
松間殘露頻頻滴，疑是當年堕淚人。

　　涼帝韓炜聽了羊祜遺言，拜信王韓照為鎮南大元帥，都督荊州諸事。
韓照為人老成練達，不但精通兵略，還好學不倦，最喜愛讀左丘明《春秋傳》，坐卧經常攜帶，每次出入必定派人帶在馬前。

　　韓照奉了父皇之命，在襄陽撫民養兵，積極準備伐吳。

　　這時吳國老臣、老将都已經去世，吳主孫紹每次宴請群臣，下令都必須喝醉，又封黃門郎十人為糾彈官。

　　宴罷後再各自奏報過失，有冒犯的或者剝其面，或者鑿其眼，因此國人更加恐懼。