“怎麼站在這裡？
”

　　崔維桢的聲音突然響起，葉蓁蓁才記起她關顧着看熱鬧，都忘記給他送飯了，連忙把食盒遞過去，順便說了方才發生的事。

　　“經此一事，三叔也該清醒了。
”

　　對他來說，既是幸運也是殘忍吧。

　　果不其然，經過镯子事件後，不管李二娘使出什麼法子，都不能在進入葉三勇家半步，至于葉世明，荷包中沒銀子，又劣迹斑斑，再也沒有人願意搭理他，他徹徹底底地低調起來。

　　二房如何，葉蓁蓁一概不管，把心思放在胭脂坊和崔維桢身上。

　　胭脂坊已經步入正軌，王祁來信中，也說了族中嫡支好幾房人都在滿庭芳湊了分子，首月分紅時不若預料時大賺特賺，紛紛向王祁追責，然後才知道胭脂坊已經成為别人的囊中之物。

　　他們不是不想大鬧，一來理虧，二來胭脂坊的東家是崔維桢的妻子，換而言之就是崔維桢的産業，在族中争取拉攏他的情況下，他們膽敢找崔家的麻煩，肯定逃不過族規的責罰，于是這事就這麼不了了之了。

　　葉蓁蓁得以清閑，專心照顧崔維桢。

　　鄉試時間定在八月五号，如今已經是五月份，三月的時間，眨眼便至，這期間崔家人小心備至，連說話聲都變小了，就怕打擾到崔維桢學習。

　　剛進入八月，葉蓁蓁就忙碌起來，裡裡外外收拾了一通，準備與崔維桢上府城。

　　崔大娘也收t拾了包裹，與他們說道，“考完試還要等出榜，算起來要在府城住上一月之久，幹脆大家都去吧，免得我一個人在家挂念。
”

　　也行啊。

　　崔維桢頗為無奈，但也不能反駁親娘的話，就這樣，帶上一家子人兼下人，浩浩蕩蕩地去了府城。

　　府城繁華依舊，但知府已經換了人，秦知府濫用職權誣陷良家婦女的事迹，被回京後的周蔚然不客氣地參了一通，沒過多久就被發配到南蠻之地當知縣了。

　　因此崔家一家子搬到府城，也不擔心有舊仇作祟。

　　這次居住的不是于大娘的院子，而是葉蓁蓁和崔大娘一開始上府城，租了一年的大院子，如此裝下一家子還有剩餘。

　　崔大娘安定下來就帶上禮物去拜訪于大娘，葉蓁蓁便問崔維桢，“桢哥兒，咱們的院子還有剩餘的屋子，你有沒有同年好友需要邀請過來住的？
”

　　她這麼問也是有原因的。

　　府城随處都是各縣趕考的秀才，客棧爆滿，院子又貴，選擇居住的地方就是難題，好在她有先見之明先定了一年的房子，不然現在也得像無頭蒼蠅似的亂撞。

　　崔維桢聞言就搖頭，“不用了，隻是一進的院子，你和娘都是内眷，他們住進來也不放心。
來府城之前，我問過張遠和徐子欽，他們打算與人合租院子，落腳後會來拜訪，你不用操心。
”

　　這一年到頭下來，與崔維桢相處得最好的也就張遠和徐子欽了，他們時不時上門蹭飯，葉蓁蓁對他們也多有了解，知道他們家境都不錯，租院子并不算什麼，這才放下心來。

　　果然，等到了下午，張遠和徐子欽就相伴而來，葉蓁蓁把準備好的糕點和好茶招待上，也不走，就留在那兒聽他們說話。

　　“許久沒吃弟妹的吃食，可把我給饞壞了。
”

　　張遠和徐子欽紛紛道謝，他們已經習慣葉蓁蓁的行為，并不覺得她一個女人聽男人說話有什麼不妥，開始分享這次鄉試的資訊。

　　“此前院試隻需考三天，每天還能回家，現在是需要在裡面待足八天的，這可怎麼熬啊。
”

　　張遠苦惱地說道，“吃喝拉撒睡都在小小的号房裡，天氣又炎熱，身體差點怕是撐不住。
還有，聽說貢院許久沒修了，也不知道會不會漏雨，有蜘蛛蟲蚊什麼，要是被咬上一口，就别想考試了。
”

　　“這還不算什麼，就怕抽到臭号，到時候怕是連連經義都想不起來。
”

　　徐子欽渾身惡寒，像是想起什麼不愉快的經曆。

　　葉蓁蓁見崔維桢皺起眉頭，也是一言難盡的模樣，連忙不恥下問，“臭号是什麼？
”

　　張遠回答她，“臭号是處理考生糞便的地方。
自打考試開始，任何人都不許出入貢院，因此考試每日排出的糞便，都需要差役收取倒入茅房，靠近茅房的号房，就叫臭号。
”

　　葉蓁蓁想到那場景，也不禁一陣惡寒。

　　以崔維桢那潔癖的性子，若是抽到臭号，豈不是把他給嘔死？

　　徐子欽和張遠繼續分享着資訊，崔維桢雖然有個連中三元的爹，但他爹去世得早，這些經驗資訊是沒來得及告知他的，所以他壓根不會想到這些方面。

　　也難怪世家子不願科舉，他們肯定是不願意屈尊降貴受這種苦的。

　　兩人說完号場上有可能遭遇的情況後，就開始說起今年考官是誰，主要是什麼政見，出過什麼書等等，這些想必都是他們打探來的消息，願意向崔維桢分享，已經足夠情誼。

　　崔維桢畢竟在京中待過，以他爹的官位和人脈，對那些翰林、進士出身的官員十分熟悉，這次朝廷派下來的兩個主考官和四個副考官，他正好都認識，對他們的喜好更是如數家珍，如此一說，倒是讓徐子欽和張遠歎為觀止。

　　“我們花了銀子買回來的消息，倒不如維桢你知道的消息詳盡了。
”

　　兩人紛紛感歎，果然不愧是家學淵源，一些官宦子弟靠科舉，總比他們這些人多占幾分優勢的。

　　看來下次不必白花銀子，直接問他就是了。

　　于是他們又問道，“這幾日有不少詩會，正是打探競争對手實力的好機會，維桢，你去不去？
”

　　崔維桢搖頭，“隻剩幾天的功夫了，知道對手實力也沒用，反而擾亂心境，還不如留在房裡備考吧，謹防出什麼意外。
”

　　張遠和徐子欽被這麼一提醒，倒也出了聲冷汗，若是外出吃壞肚子什麼的，那确實是冤枉了。

　　他們鄭重謝過，真的留在院子裡備考，閉門不出了。