不會有人能畫出跟他一模一樣的梅花。

　　他讓人在玉镯的背面，還刻下了她的閨名“凝”。

　　這隻獨一無二的玉镯。

　　謝淩此刻一眼便認出了它。

　　酒盅裡的酒液灑在了桌面上。

　　他險些去抓住柯心月的手上前質問。

　　喝過酒後，謝淩指尖無意識摩挲着酒杯邊緣，盡量讓自己的語氣平靜：“請問柯小姐手上這隻玉镯......倒是與家中姊妹早年遺失的一隻極為相似，不知是在何處得的？”

　　謝淩越看一眼，越覺熟悉，每問一句，便覺喉間有皿腥味翻湧。

　　謝淩不知自己是惱的還是傷心。

　　可偏生他在外人面前，需維持體面和冷靜。

　　柯心月見謝淩定定地看着自己，心生歡喜，可沒想到他隻是問自己腕上的玉镯，臉上的笑容險些有些維持不住，說不出來的失望。

　　柯心月擡起手腕，瞄見這玉镯後，這是她新得的首飾，謝淩一問，她便想起來了它的來處。

　　柯心月怔了怔，眼見謝淩臉色冰冷且威嚴，心裡有些犯怵。

　　“巧了，我這镯子還是前幾日剛得的，老掌櫃說是從京城裡流出來的物件，當時令有兩個千金小姐争着要，為得它還花了我不少銀子。”

　　柯心月倒不覺得這事這麼巧，更不知道這隻是由他繪制手稿，派人給阮凝玉定制的玉镯，隻是笑笑道：“說起來也屬緣分，說不定謝大人姊妹便是從京城同一家首飾鋪買來的。”

　　說完，她便将手放下，那白玉梅蝶镯又再度掩在了她的袖子底下。

　　謝淩已垂下了眼。

　　而後，往下的筵席裡，他一直在一言不發地喝着悶酒。

　　柯心月見他不再搭理自己，心中愈發失望，覺得挂不住面子，也覺得今夜不矜持，因此很快便借故離開了。

　　既然謝淩對她無意，她也做不出來死纏爛打的事情，丢家父的臉。

　　她天地廣闊，才貌雙全，又何必吊死在一棵樹上？

　　柯心月當晚雖傷了心，很快便又想通了，豁然開朗。

　　向鼎臣又跟柯觀昌說了朝上的新動向，“時下前線軍饷告急，陛下已降旨令各省攤派賦稅，更着意鼓勵地方士紳商賈捐輸助饷。”

　　“然誰能料到，素稱魚米之鄉的江南富庶之地，那些累世簪纓的世家大族，平日裡廣置田産、聚斂财富時手段百出，此刻卻個個鐵公雞般一毛不拔。更有甚者暗中隐匿田畝、虛報人丁，緻使朝廷稅賦逐年銳減。”

　　“如今賦稅重擔竟層層轉嫁至貧苦百姓肩頭，汪格非之流這般黑心牟利，難道就不怕天理昭彰、遭雷劈報應嗎？”

　　柯觀昌為官多年，之所以能到現在使全家富貴平安，全是因為他那左右逢源、處事圓滑的性子。

　　皇帝太後他兩邊都不想得罪，誰知道皇帝能不能鬥得過太後她老人家？

　　江南這一塊地方本曆來便是太後老人家的地界，分量之重，足以牽動朝堂風雲。

　　可向鼎臣如今這話，卻讓柯觀昌沉吟了起來。

　　他雖不是個清風兩袖的官，有時候也會撈點油水，但他曆來受憂國憂民的熏陶。

　　如今大明在和北昭打戰，軍士生死不定，就連甯安侯的獨子沈景钰都上戰場了，若沈景钰有個好歹，那麼老侯爺便真的無後了。

　　連甯安侯府這樣的貴胄都忠君愛國。

　　這些世家，如今做得真是夠火了。

　　向鼎臣說了這麼多，柯觀昌也不免被勾起了少年當官的那點初心。

　　向鼎臣發現始終是他們兩人在說，而謝淩卻沒有插進去，這可不像他。