四月初一，大明邊關戰亂已平。

　　沈小侯爺帶着将士大破北昭軍營的好消息，早就在二月的時候傳遍了江南各地。

　　某日裡謝淩忽然想起來一件事，便叫蒼山過來。

　　“上月初三，我命你往宮裡遞的那封密信，你可差人親手交到禦前了？”

　　蒼山忙躬身回話，說是早已辦妥了。

　　謝淩嗯了一聲。

　　這日，日頭剛過晌午，謝淩的皂靴便已陷在半濕的田埂裡。

　　谷雨前農戶會用新釀的米酒祭祀田神，祈求風調雨順、蠶繭豐收，這一月的耕播，攥着全年的收成。

　　而謝淩關心民生，時常會親自下田，與那些上了年紀的農民叙話。

　　經曆了幾月的土地清丈，謝淩除了自己的本職工作，亦在此地保障民生，體恤民情，還向陛下上書力争減免不合理的賦稅。又革除了地方豪強勾結官吏額外加征的賦稅，讓農民按實際田畝納稅，故此男人深受百姓愛戴。

　　這幾月來，謝淩已成了百姓心目中的青天大老爺。

　　蒼山擡頭望去。

　　便見謝淩順着田壟往前走，每一步都踩得很深，仿佛要親自丈量這片土地的厚薄。

　　片刻後，謝淩指着渠底的裂縫，對着旁邊的衙役擰眉囑咐，“回去從官銀裡撥出專款，叫泥瓦匠來修砌，否則汛期一到，便會淹了這裡的秧田。”

　　田埂上突然傳來孩童的嬉鬧，有一抱着木鍁的農婦在後面跟着。

　　一不小心，最前面稍大點年齡的男孩便要跌倒。

　　随着農婦的叫聲，謝淩上前及時扶住。

　　男孩沒有感受到預知的疼痛，擡頭，便看見了一張清隽又周正的臉，一時屏住了呼吸。

　　農婦認出了他是官署裡的謝大人，忙行禮，接着又忙拽着孩子，聲音裡帶着幾分局促的恭敬，“還不快謝過謝大人！”

　　謝淩溫潤一笑，青布官袍被風拂得微動，又從袖中摸出兩塊銀絲糖遞過去，遞向那兩個怯生生的孩子，“拿着吧。”

　　農婦牽着兩個孩子，欠了身子，話裡滿是激動的感激，“這可讓謝大人破費了，這兩個孩子長這麼大，還沒見過這般稀罕的糖呢。多謝大人，多謝大人！”

　　謝淩這才帶着蒼山回去。

　　隻不料卻遇上了刺殺。

　　他在這片土地上言出法随，清丈土地鐵面無私，自然樹敵無數，這兩個月裡遭遇到的刺殺更是層出不窮。

　　蒼山他們都習慣了。

　　偶有一兩次，謝淩胳膊受了傷。

　　更嚴重的一次是傷了手，那次險情幾乎波及要害，險些以後右手都提不了筆。

　　而這次，幾個刺客又被廢太子的兩個暗衛給解決了。

　　翌日，謝淩在官署裡去尋他的直系部門長官向鼎臣，說是要請假一段時日。

　　向鼎臣接過假狀，漫不經心地掃了幾眼便擱在案頭，打量着他：“我原說你這幾月裡跟瘋了一樣拼命，先前勸你歇歇你偏不肯，原來是憋着要請長假。”

　　謝淩垂眼作揖，“前幾日接得家中急函，言及家中有要務待處。為人子者，當盡晨昏之禮，既有家信相催，于情于理，卑職都該回去一趟，探望之餘也能分擔些事務。”

　　向鼎臣摸了把胡子，微微颔首，“你手頭差事料理得妥當，既為家事急召，你後續的這一攤子事，我便替你多照看些。既如此，索性再多給你添兩日假，也好多料理些俗務。”

　　“不過，五月一到，我要在衙署見着你人。”

　　向鼎臣的語氣裡多了一分嚴肅，“國策推行之事，眼下國策推行正到要緊處，樁樁件件都耽擱不得，你是知道輕重的。”