面對阿澈的疑問，楚行沒能給出回答。

　　一來關于天資差距的問題實在殘酷，二來……他實在沒有心情！

　　眼看着自家将軍已替女郎親自制定了全新的操練計劃，楚行急了。

　　“将軍……”

　　“此事不如再從長計議……”

　　他屢屢試圖插話，然而亢奮不已的常闊根本不給任何人開口的機會，已然敲定下來：“就這麼說定了，從明日起,我每日卯時來此！
”

　　看着滿臉迫不及待之色，恨不能現下便回去蒙頭睡一覺，最好睜開眼就到明日卯時的常闊，常歲甯提出了疑問：“……阿爹是不打算上朝了嗎？
”

　　常闊笑容凝滞。

　　而笑容不會憑空消失，隻會從他的臉上轉移到另一個人臉上——

　　同樣遲遲意識到這一點的楚行大喜過望，立刻道：“将軍每日早朝，時間上便不夠妥當，女郎習武之事，還是由屬下盯着吧。
”

　　常歲甯點頭：“阿爹哪日得空,與我指點一二即可。
”

　　五品以下官員隻需參加初一與十五的大朝，然常闊為一品骠騎大将軍，需每日朝參。

　　常闊重重歎了口氣。

　　早朝之制可恨如斯，誤他教女大業！

　　官職過高，何嘗不是一種煩惱？

　　短短瞬間，常闊腦海中閃過諸多危險念頭——包括但不限于一些如何才能被貶官的幻想。

　　作為赢家的楚行見好就收：“但女郎如何練，還是依照将軍方才定下的章程來。
”

　　常闊唯有再三交待：“你可要多上些心，萬不能誤了孩子。
”

　　楚行拍拍兇脯：“将軍隻管放心！
”

　　一旁的常歲安忍不住開口問：“可是阿爹，您的那些安排，會不會太滿了些？
”

　　“完全不會。
”

　　——答話的是常歲甯。

　　常闊不由笑了：“瞧我們歲甯，多争氣！
”

　　“可妹妹到底是女兒家……”常歲安邊跟在常闊身邊離開演武場，邊心疼地道：“甯甯習武隻為防身而已,橫豎又不必去戰場上殺敵,更不指望和您一樣當将軍，犯不着吃這份苦吧？
”

　　“阿兄此言差矣。
”常歲甯邊擦着汗邊往前走着，道：“怎就不指望當将軍呢？
來日之事誰也說不定的。
”

　　她既選擇将非同尋常的“天資”顯露出來，又豈會單單隻是為了防身而已？

　　常歲安聽得呆住。

　　常闊亦是一怔，片刻後卻是朗聲笑了起來：“說得好！
誰說女郎就不能當将軍殺敵了？
”

　　女郎也是能領得了兵,打得了仗的！

　　——這一點，他比任何人都要肯定。

　　看着身旁的少女，常闊欣慰的眼底藏着一絲叫人看不真切的緬念。

　　常歲安則陷入震驚中久久無法回神，弱不禁風的妹妹突然有倒拔垂楊柳之勢且罷了，現下竟還存了上戰場殺敵之志？

　　看着瞠目結舌的兒子，常闊笑着哼聲道：“你小子聽着沒有，日後咱們常家的門楣，說不準還得由你妹妹來支撐哩！
”

　　這半開玩笑的話，卻叫常歲安頓時驚醒。

　　這可不行！

　　支撐門楣，那可是極辛苦之事！

　　少年人暗暗握拳，下定決心要努力争氣，絕不能将家中重擔壓在妹妹身上。

　　但轉念想到妹妹的天資，少年人頗有種拍馬也追不上的絕望之感，緊迫之下忽生急智，窺見了一絲名為捷徑的希望——

　　“甯甯，你仔細回憶回憶……”常歲安湊到妹妹身邊，小心翼翼又難掩向往地問：“你的腦子到底是怎麼壞的？
”

　　常歲甯看向他：“……莫非阿兄也想試試？
”

　　常歲安忙不疊點頭。

　　同樣的壞法兒……能不能給他也來一個？

　　他仔細想過了,妹妹的天資就是在腦子壞了之後突然顯露出來的！

　　他承認有賭的成分,但他真的很需要壞一下試試！

　　常闊聽得忍無可忍,一巴掌打在兒子的腦袋上：“已經這樣了,你還想怎麼壞！
”

　　常歲安揉了揉被打了一巴掌的腦袋，認真合計了一番，意識到腦子可以拿來壞的餘地确實不多，便隻好作罷。

　　常歲甯在旁說道：“阿兄的長處已經足夠多了，倒不必如此铤而走險。
”

　　孩子嘛，還是要一視同仁，多誇一誇才好的。

　　“真的？
”常歲安眼睛亮起：“甯甯，那你說說，我都有哪些長處？
”

　　常歲甯作勢想了想：“嗯……”

　　常歲安眼巴巴地看着她，久等不到她回答，不禁有些忐忑——這個問題果然是為難到妹妹了嗎？

　　他正想着說些什麼岔開話題時，忽見眼前的女孩子莞爾一笑，眼睛裡卻俱是認真之色——

　　“阿兄有一顆萬裡無一，難能可貴的赤子之心。
”

　　赤子之心嗎？

　　少年郎眨了眨眼睛，嘴巴便越咧越大，就要咧到耳後根去了——若是生條尾巴出來，怕是能把自己搖到飛起來了。

　　見兒子這幅不值錢的樣子，常闊“啧”聲道：“這可不得了了！
這下還不得把這四個字刻在腦門兒上？
”

　　常歲安撓了撓後腦勺，“嘿”地笑了。

　　一家人說笑打趣着往前走去。

　　在一條岔路前與父兄分開，常歲甯回了居院更衣。

　　“将軍還真想将女郎培養成一位女将軍不成？
”身邊沒了旁人時，楚行笑着問。

　　常闊也笑了笑，搖頭道：“哪有那麼容易的事。
”

　　他是疼愛認可女兒的父親，同時也是出入沙場三十餘年的将軍，還不至于隻因見女兒是個武學奇才便盲目昏頭——

　　想要成為一位女将軍，單憑于武學之上的天資，定然是遠遠不夠的。

　　“但孩子有想法自然是好的。
”常闊笑着道：“敢想當然是好事，這世間事多艱難，總是需要有敢想敢做之人的，管它能不能成，先想了再說嘛。
”

　　這句話不是他說的，是他聽來的。

　　楚行也是聽過的，此時笑着點頭道：“是這樣的。
”

　　……

　　晚間，常家三口在膳堂中一同用晚食。

　　因被女兒的天資振奮到，心情大好的常闊胃口也大好，比平時又多吃了兩碗飯。

　　常歲甯因今日練罷基本功又練了騎射，也多吃了一碗。

　　常歲安更甚，眼看天資追不上妹妹，便隻能在體格上多下功夫，常年習武的少年郎本就飯量大，此時又存長進之心，五碗幹飯便輕松下了肚。

　　看着那被摞得老高的飯碗湯碗，在旁侍奉的女使眼皮輕顫——這就是把她的頭割了，直接往裡頭灌，怕也盛不下這些啊。

　　看着一旁那拿來盛飯的小木桶空空如也，一粒米也不剩，常歲甯也覺得有些離譜了，因一些操心軍中糧饷的昔日習慣使然，下意識地問道：“阿爹，如今府中的米糧菜肉，多是從何處來？
”

　　對府中瑣事所知不多的常闊看向白管事。

　　“回女郎，這米糧麼，除了朝廷發下的祿米之外，便是田莊上的收成了，至于菜肉炭這些，是不夠的，則多是從府外采買而來。
”

　　常歲甯點頭，又問：“那祿米與田莊收成，每年能有多少剩餘？
”

　　“剩餘？
”白管事愣了愣，臉上好似寫着——那是個什麼聞所未聞素未謀面的玩意兒？

　　常歲甯：“……全吃完了？
”

　　常家主子雖不多，然偌大的府邸與各處田莊産業總需人來打理，仆從自是少不了，裡裡外外又因有許多常闊舊部在，每年六百石祿米沒有剩餘且罷了，可依常闊如今的官職，抛開賞賜不談，職田也有千畝——

　　縱是常府上下以軍法治家，為養住一身腱子肉，落得個人均飯桶……不，人均造飯好手的局面，卻也斷無全部吃完的可能才對。

　　看出她的不解，白管事解釋道：“那些田莊，因少了擅長打理之人，此前将軍便做主賣了數百畝永業田，餘下的那些近年來收成也不好，一來二去，便也沒能屯下什麼餘糧。
”

　　與隻能暫時拿來租種的官員職田不同，所謂永業田，即是朝廷分賜下的私産，可拿來繼承買賣。

　　常歲甯看向常闊：“阿爹又不缺銀子，為何要賣田？
”

　　常闊回憶了一下：“有些年頭了……應當是有一回軍饷吃緊，戶部撥銀遲遲未到，便使人變賣了些産業墊予軍中用度——”

　　大盛統共也沒安穩幾年，大小戰事不斷，國庫不算充盈，朝中人心各異之下，時而軍中供給便也不好讨要。

　　軍中催了又催，戶部一拖再拖，都是常有之事。

　　“之後倒是補了回來的。
”常闊不以為意地道：“但也未再特意去買回那些田莊了，不好打理不說，橫豎府裡也不缺那些。
”

　　常歲甯若有所思。

　　各人所擅不同，常闊的粗中有細，細不在于這些打理家産的瑣事之上。

　　常家沒個打理内宅的女主子，隻一個同樣是從戰場上下來的白管事統管着這些大小之事，難免會有顧及不到之處。

　　說白了，常府不過是個兵窩而已。

　　她思索着道：“如此坐吃山空也不是個法子。
”

　　見她還擔心起了這個，常闊被逗笑了：“歲甯不必為此發愁，你阿爹這座山且大着呢，要想吃空，也是個難事！
”

　　俸祿不提，單說他打了這數十年的仗，大大小小勝仗無數，此前跟随先太子殿下時，賞賜方面更是從無克扣，便也積累下了還算豐厚的家底。

　　家裡人是能吃了些，但除了吃，其它方面卻是從不奢靡揮霍，一雙兒女又非纨绔敗家之輩，莫說養人了，便是再養上百來頭豬，埋頭吃上十輩子，那也是輕易吃不空的！

　　正因此，便也習慣了不拘小節。

　　常歲甯認真道：“話雖如此，可天生萬物，皆有其用，既得可用之物，便還當善用，一味空置，不去打理，豈不暴殄天物？
正如田莊，若打理得當，屯收米糧，縱然一時用不上，卻未必日後也用不上。
縱自身無所需，卻總有需要果腹之人。
無論用于何處，卻總比閑置荒廢來得好，阿爹覺得呢？
”

　　她說得認真，常闊便也換了一副認真的臉色：“阿爹覺得，甚是在理。
”

　　常歲安也認同地點頭。

　　白管事也跟着點頭，不由問：“那女郎可有打理家業田産的良策？
”

　　在衆人的注視下，常歲甯想了想：“暫時沒有。
”

　　四下沉默了一下。

　　常歲甯輕咳一聲：“正所謂聞道有先後，術業有專攻，我雖無細緻良策，但總有擅長之人。
”

　　她縱然有所謂良策，也隻是紙上談兵，前世她活得委實匆忙，兵法治國之道學了不少，但實在沒有空閑去切身實踐譬如農田之事。

　　她既無經驗，若瞎胡指派，倒不如不做。

　　她的老師曾對她說，她無須事事精通，也無人能做到事事精通，她隻需學會選賢任能，知人善用，再使人盡其才。

　　常闊點着頭，捋着炸哄哄的胡須道：“歲甯說得很有道理。
”

　　思路有了，接下來便隻需要擁有“擅長此道之人”即可。

　　而顯而易見的是，這擅長之人也并不會從天上掉下來，還須得去找——

　　白管事雖覺有些繁瑣麻煩，但既女郎提了，便還是點了頭：“屬下會叫人留意此事的。
”

　　此時，喜兒和劍童從外面走了進來。

　　喜兒道：“女郎，按照您清早的吩咐，東西都準備好了。
”

　　常歲甯點頭。

　　劍童接着說道：“所備之物皆已讓人送去了園子裡，一切準備妥當，隻等女郎過去了。
”

　　常歲甯便起身：“現在去吧。
”

　　“一起過去吧。
”常闊也跟着起身：“難得有這個機會。
”

　　女兒被殿下帶回來時尚且年幼，對生母并無印象，這是頭一遭聽她提起夢到了親生阿娘，想要燒些紙錢過去。

　　哪怕是夢裡相見，也算相見了。

　　既相見便為相認，既相認了，那便算是有效祭祀。

　　既然是有效祭祀，那就得認真對待，不能短了禮數。

　　此乃常闊的想法。

　　于是，待來到園中之後，常歲甯即看到了堆成山一般的祭祀之物。

　　紙錢摞得半人高且不提，并有紙紮的屋宅、轎子、車馬等物，常歲甯走近了細瞧，發現那屋宅竟還是個五進大院……

　　别太奢靡了。

　　常歲甯沉默了一下，不由道：“這一遭燒下去，少不得要成一方首富了。
”

　　常闊歎道：“也算是頭一回上門，正所謂禮多人不怪。
”

　　常闊說着，接過劍童遞來的酒壺，緩緩倒灑在貢品前：“歲甯阿娘，出來收東西了。
”

　　聞着這滿鼻子的酒氣，常歲甯想着夢裡見到的柔弱婦人，估摸着對方若果真收得着，此時應當被嗆得不輕……

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　　(本章完)