拜師學醫之事，是由喬玉綿主動提出。

　　孫大夫将自己鎖在房中考慮了足足五日，才點了頭。

　　之所以會答應收徒，孫大夫是出于兩方面的考量，其一，他也怕自己一身所學就此斷絕，成親是不可能成親的，與人同睡一處生孩子這種事他但凡想上一想，便尴尬的滿頭冒汗，不知所措，靈魂直掀天靈蓋，仿佛下一刻便要離他而去。

　　而絕後也好，醫術失傳也罷，他自身并不覺得有什麼值得遺憾的，卻總還要考慮一下百年之後的事……

　　試想一下，百年後，若在九泉之下見到早亡的父母，頂着這兩樁罪名，那罪惡感必會令他死不如死。

　　如今看來，絕後已是必然，為了減輕罪孽，隻能在延續家學醫術上努力一二。

　　而除此之外，孫大夫心底其實藏着一樁不為人知的舊年遺憾。

　　十多年前，他在老家蜀地曾偶然遇得一名出身玄策軍的少年小将行走于市井，那小将很是誠心，跟随他多日，想邀他入玄策軍做軍醫，給出的條件很是優渥，但他說明了自己的「病情」，且謊稱學藝不精，以此拒絕了對方。

　　對方未再糾纏，也不曾動怒，隻與他道，若來日有難處，可去玄策軍中尋那位求才若渴的太子殿下。

　　而沒過兩年，先皇駕崩不久，他忽而聽聞那位太子殿下在京師也因傷病去世，偏又遇北狄虎視眈眈，彼時的民心動蕩程度，他至今都還有印象。

　　冬日夜深人靜時，他縮在冰冷的被窩裡，忍不住想，若彼時他答應了入玄策軍營，若他恰巧可醫治那位太子殿下的傷病，那麼……

　　這世間沒有假設，更無重來的機會，或許他的本領也不足夠救回那個人，但沒試過總有遺憾，這份遺憾一直長久地跟随着他，并且在每一次類似的事件發生時，逐漸累積擴大。

　　他也會痛恨自己無能，可他生來就不擅與人交際，身體的反應比情緒更真實，他的病無藥可醫。

　　所以，當喬玉綿提出想拜師學醫時，他好像看到了苦等已久的兩全之法。

　　這段時日相處下來，他發覺這個小姑娘性情如水，柔和淡然，話不多，也甚少會令他有無所适從之感——不像那個崔六郎。

　　若對方真能将他的醫術盡數學去，拿來救治世人，不必對方謝他，反倒他要多謝這位活菩薩讓他解脫了。

　　喬玉綿不知，内向的孫大夫已在内心感激涕零地向她磕了好些個響頭。

　　敲定了拜師之事後，喬玉綿才「冒昧」地詢問了一句「尚不知師父全名」。

　　師徒之間不熟到這般地步，也是很少見的事。

　　而更少見的是，孫大夫僵硬地扯了下嘴角，才答：【孫鬧。
】

　　他名孫鬧，小名鬧鬧。

　　喬玉綿輕輕點頭，在心中靜默許久。

　　随後，她的師父同她甚是客氣委婉地提出了一個條件，這是他身為師父，向徒弟提出的唯一要求。

　　——在他死後讓人為他悄悄收屍，切記是悄悄，千萬不要辦葬禮，不要驚動太多人，隻需擇一隐蔽之地，趁夜将他悄悄埋了，埋完之後掩上野草，切記不要立墓碑，最好沒人知道這裡埋了個人。

　　【那……逢年過節需要祭拜并燒些紙錢嗎？
】喬玉綿嚴謹地問。

　　孫大夫焦灼思慮許久，末了狠下決心，道是祭拜不必，紙錢可一次多燒些，最好是燒一次管三年。

　　總之偷偷燒錢即可，過節祭拜等應酬則一概不必。

　　喬玉綿很認真地答應下來，甚至讓小秋取了紙筆将注意事項詳細記下，又道「師父若之後想到了什麼，随時可以補充」，她理解并尊重的真誠模樣，讓孫大夫在内心熱淚盈眶，隻覺這身後事托付的無比放

　　心，此來京師，果真來對了。

　　況且，這個徒弟的确是有些天賦在身上的。

　　除了真人教學之外，孫大夫也同時選用了書本教學，将需要教授的内容手寫成冊，極大地減少了面對面口述的尴尬。

　　喬玉綿性情随和，一切以師父意願為先，多日下來，師徒之間的氣氛雖不熟，但也詭異地融洽。

　　且她看似柔弱，做起事來卻極專注，肯下苦功夫，為了方便，喬玉綿這段時日多是住在常府，三兩日回國子監一趟。

　　正如國子監喬祭酒住處，常年有常歲甯一間房在，常府内也一直留有喬玉綿的住處，就在常歲甯的居院旁邊的小院中。
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　　此一日午後，喬玉綿回了小院中歇息午睡。

　　或是因近來每日都在讓小秋打聽外面有關甯甯的消息，聽得太多，有所思則有所夢——

　　夢中，似又回到了去年甯甯在國子監與她同住的那段日子，她坐在廊下，甯甯在練劍。

　　夢裡她看到了甯甯飒爽利落的身姿，末了，甯甯滿臉汗水晶瑩，收劍之際，忽而笑着将劍尖指向她，她定睛一瞧，驚喜地發現雪亮的劍尖之上，停留着一隻五彩斑斓的蝴蝶。

　　她露出歡喜的神态，那隻蝴蝶太漂亮了，翅膀在陽光下閃閃發亮，是她多年未曾見到的斑斓色彩。

　　她下意識地伸出手指，想要去觸摸那隻蝴蝶，卻見它忽然動了起來，翅膀蕩起一層亮粉，蝴蝶飛撲向她的眼睛，她下意識地擡手擋在眼前。

　　喬玉綿在心中驚呼一聲，再睜開眼睛時，隻見那隻蝴蝶靜靜停留在床帳的玉鈎之上。

　　她微微一怔，慢慢坐起身來，呆呆地看着那隻活生生的蝴蝶。

　　好一會兒，她才試探着伸出手。

　　察覺到她的靠近，蝴蝶忽然閃動翅膀飛離，喬玉綿陡然被驚醒，卻又陷入更大的茫然當中，一時分不清現實與妄夢。

　　她就坐在床榻上，一動一動地看着眼前的一切，直到一名女使走進來：「女郎醒了？
」

　　聽到這熟悉的聲音，喬玉綿轉頭看過去，怔怔地問：「……小秋？
」

　　「婢子在呢。
」小秋下意識地應了一聲，旋即視線對上那道晶瑩的眸光，一怔之後，不由試探開口：「女……女郎？
」

　　見榻上之人紅着眼睛忽而向自己一笑，小秋連忙丢開手中的繡繃子與針線，快步往床邊走去，一把抓住自家女郎微顫的手：「女郎……您的眼睛能看到了？
對嗎？
」

　　喬玉綿似哭似笑地點頭，輕柔的聲音顫顫：「小秋，你看起來和從前不一樣了……」

　　「當然了！
女郎已經好些年沒見過婢子了！
」小秋再忍不住，抱住自家女郎，放聲大哭起來：「婢子就知道，女郎這般心善……老天爺總會開眼的！
」

　　小秋哭了又哭，冷靜些許後，卻發現隻自己在哭，女郎反倒在輕聲寬慰她。

　　将自家女郎的肩膀都已哭濕的小秋抽泣着直起身來，隻見自家女郎反過來拿帕子給她擦淚，邊笑中帶淚地道：「這才剛能瞧見，我可不想又哭瞎了去。
」

　　小秋忙不疊點頭：「是，女郎莫哭……都交給婢子！
之後您若想哭便說一聲兒，婢子代您哭！
」

　　就此事而言，遠的不敢說，但三五年内，她的眼淚管夠！

　　小秋回過神，胡亂地拿衣袖擦了擦眼淚，這才趕忙道：「女郎坐着勿動，婢子去請孫大夫來看！
」

　　平日都是她帶着女郎去孫大夫那裡，但今日情形特殊，萬一女郎此時不宜走動呢？

　　小秋走了兩步，又忽而折返回來，取過一旁搭在花鳥屏風上的外衣，欲替自家女郎先穿好衣裙。

　　「給我吧。
」喬玉綿笑着伸出手去：「我想

　　自己試試。
」

　　小秋恍然，對啊，她家女郎可以自己穿衣了！

　　這個認知讓小秋剛憋回去的眼淚又往外竄，她再次大哭出聲，邊哭邊奔向孫大夫的住處，不時又露出破涕為笑的歡喜之色，給人以精神狀态堪憂之感。

　　被她的哭聲與拍門聲驚醒的孫大夫，下意識地裹緊了被子，這段時日他在無主的常府中逐漸放松下來，于是恢複了一些往日的個人習慣。

　　孫大夫匆匆起床穿衣。

　　喬玉綿也動作略顯笨拙地穿好了外衣與繡鞋，來至鏡前，生疏又新奇地對鏡打量着自己。

　　多年未見，她竟長成這般模樣了？

　　她像是剛化形的一隻精怪，對一切都感到驚喜，她試着走出房門，來至院中，藍天與白雲，芭蕉與桃樹，綠葉與繁花……

　　這一切争先恐後地朝她湧來，無聲卻喧嚣，震耳欲聾，沖擊着心神，令她應接不暇，好似天旋地轉，全然不知所措。

　　孫大夫跟着小秋，很快趕了過來。

　　他替喬玉綿查看了眼睛，道是已經初步恢複，後續或許還會出現短暫地視物不清，但隻要繼續用藥調養，症狀會逐漸消失。

　　小秋大喜，所以女郎是真的痊愈了，上天真的把眼睛還給了女郎！

　　「多謝師父遠赴京師，醫好了我的眼睛，大恩大德，此生銘記。
」

　　喬玉綿感激不已，要向孫大夫拜下，卻見他慌亂退後數步，擺手道：「不必，不必……」

　　孫大夫有些磕絆地道：「我也隻是收人錢财辦事而已……要謝隻需謝常家娘子。
」

　　他不喜歡被人感激，感激之情太過繁重，回應這份繁重，會讓他倍感壓力。

　　而說到收人錢财辦事，孫大夫此刻不禁有些躊躇不定：「既然眼睛已經醫好，那我……」

　　他是不是該收拾包袱走人了？

　　他聽聞如今外面很不安定，到處都是兵亂，他若此時貿然離開此處，又揣着常娘子留給他的一大筆診金報酬，倒很有些不知該何去何從。

　　說句實在話，這大将軍府的院牆甚高，讓他覺得心中很安穩，且主人家都在外面打仗，這鸠占鵲巢的清淨日子，讓他于不自覺間已經沉淪，甘做一隻被束縛的金絲雀。

　　「師父既還要教授我醫術，不知可否再多留些時日？
」喬玉綿出言挽留：「我會去信同甯甯說明此事的。
」

　　孫大夫局促地搓着手，片刻，才赧然點頭：「也好……」

　　見他願意留下，喬玉綿安下心來。

　　甯甯數次與她來信，托她盡量留住孫大夫。

　　隻要她的眼睛一日未痊愈，孫大夫便一日不會離開，但這總歸不是長久計，為防眼睛突然好轉，思來想去，她選擇試着拜師。

　　是了，她之所以拜師，想學醫術是一方面，但真正的初衷是為了替甯甯将人拖住。

　　此時此刻，師徒二人都在心中慶幸地松了口氣。

　　小秋還未能從歡喜中回神，此刻向喬玉綿道：「婢子這便回國子監，将女郎痊愈的消息告訴郎主夫人和郎君！
」

　　「哪裡就非得你單獨去傳這個話。
」喬玉綿莞爾：「我自回去見阿爹阿娘和阿兄，不是更好？
」

　　雖是未曾分離過，但她已許多年未見過爹娘和兄長了。

　　今春是良辰好日，是她與家人團聚重逢的好日。

　　喬玉綿一路提着裙角，腳步輕快地登上了馬車。

　　暮春的風卷起車簾，馬車途經熱鬧的街市，喧嚣的景象擠進她的視線中，喚醒了她腦海中塵封已久的幼時畫面。

　　此一路的心情無可比拟，恍若新生。

　　她的眼睛好了，此後她會善用它

　　，去看想看的人，去做更多的事。

　　想到想看的人，喬玉綿腦海中浮現諸多舊時面孔，阿爹阿娘，兄長，甯甯，歲安阿兄，常叔，還有……

　　想到那個人，她腦中沒有他的模樣，隻有他的聲音。

　　但很快，她便能知曉他長什麼模樣了。

　　他此刻也在國子監内吧？

　　他聽到消息，會與阿兄一同來看她吧？

　　他今日也穿的淺紅衣袍麼？

　　第一次見面，她要說些什麼？

　　少女坐在車内，心緒飛揚，歡喜而期待，暮春的風八分和暖，兩分溫熱，催得她手心裡沁出薄汗，隻盼着馬車能快一些，再快一些。

　　馬車很快在國子監後側門處停下，喬玉綿走下來，快步往家中所在而去，逐漸地，她開始提裙在暖風中小跑起來。

　　小秋抱着包袱，笑着跟上。

　　同一刻，國子監正門外，一道淺紅的少年身影，帶着小厮，行容匆匆地上了馬車，催着車夫速速回府。

　　此刻已近國子監放課的時辰，不多時，放課的鐘聲被敲響，喬玉柏和同窗們從學館中說笑着走出來。

　　那些同窗們一開口，便是「甯遠将軍」，有性子活潑的少年手中握着書卷當刀，比劃着殺敵的姿态，上蹿下跳，一看便是有關的話本子讀多了。

　　說到話本子，胡煥近日很委屈，五日前，他花高價暗中購得了一冊大熱的話本，其上主人公雖是化名，亦多有神化之處，但一看便知寫的乃是甯遠将軍的事迹。

　　胡煥甚愛之，一次課堂之上偷偷翻閱，被先生抓了個正着，當場打了他三戒尺，将他的話本暫時扣押，說是待此次旬考後再給他。

　　昨日旬考罷，胡煥巴巴地去向先生讨要話本，先生豎眉訓斥了他兩句，道了聲「等着」，便負手折返回了書房中。

　　此處書房甚是開闊寬敞，無課的先生博士們，大多在此歇息，批改課業。

　　胡煥隐隐察覺到不對，悄悄跟過去，貓在一處窗棂下偷聽——

　　「你這……我還未看完呢！
」

　　「松手，學生來讨了！
」

　　「罰他在外面多站片刻又能如何？
」

　　「休要蠻纏……」

　　胡煥瞠目結舌，聽得先生出來，連忙退回原處，裝作無事發生。

　　先生也一副無事發生的模樣，依舊面孔嚴肅，隻是這幅古闆模樣此刻落在胡煥眼中，卻叫他怎麼瞧怎麼覺得變味兒了。

　　先生嫌棄地将話本丢過去，肅容道：「拿回去，休要于國子監内私下傳閱，帶壞風氣！
如再有下次，定不輕饒！
」

　　「……」胡煥委屈巴巴地接過，低頭一看，不敢怒更不敢言。

　　都快給他盤包漿了嗚嗚！

　　此刻，胡煥揣着自己那包漿的話本，跟上了喬玉柏。

　　一行人走過了一座木橋時，喬家的家仆滿臉歡喜地尋了過來，湊在喬玉柏耳邊說了句話。

　　喬玉柏神色大喜：「當真？
！
」

　　家仆連連點頭：「……郎君快快随小人回去吧！
」

　　「好！
」喬玉柏喜出望外，甚至未來得及和同窗們打招呼道别，然而走出七八步，又忽然停了下來，回頭看去。

　　胡煥跑着跟上來，剛要問一句怎麼了，隻聽喬玉柏先問道：「崔六郎呢？
可見着他了？
」

　　崔六郎為了綿綿的眼睛也費心頗多，這些時日下來，他眼看着崔六郎俨然也快變成綿綿半個阿兄了，這個好消息，理應要第一時間與之共享。

　　「崔六郎方才回府去了，似乎是崔家有仆從來尋，他走得很是着急……」胡煥說到這裡，聲音壓低了些：「許是家中出什麼事了。
」

　　鄭家出事後，崔家便也成為了衆人眼中唇亡齒寒的存在。

　　崔琅一催再催，将馬車催得幾乎要飛起來，待到家門前，尚未停穩，他便從車上跳了下來，險些摔倒。

　　他一路直奔正廳，廳内氣氛嚴肅緊繃，坐滿了有話語權的崔氏族人。

　　崔琅像一隻胡亂撲棱着的彩羽鳥，闖進了肅穆嚴正的黑色禁地，不管不顧地大聲道：「……我不同意此事！
」