聽得崔琅這般催促，族人們紛紛低聲交談起來。

　　族老神情不定地道：“舉族遷離清河，乃數百年來不曾有之事，實在事關重大……按說要先請示家主，方可決斷……”

　　有不少族人心緒複雜地附和。

　　“如今哪裡有時間去請示祖父！
書信送去京師一來一回，少說也要半月！
”崔琅翻白眼道：“到時隻怕我等早已統統落入範陽王手中了！
若運氣差些，動作趕些，這送信的工夫，說不定都夠我投胎用了！
”

　　“六郎，你……”

　　崔琅這口無遮攔之言讓不少族人搖頭，但細思之下亦可知這些話并非毫無道理。

　　而就在他們說話的間隙，堂外的雨水不知何時已經停了下來。

　　耳邊沒有了雨水的喧嚣聲，卻愈發令人心焦起來，于衆人而言，仿佛最後一道屏障也在肉眼可見地消退了着。

　　“族老……”有族人猶豫不定地看向上首的老者，希望他能做出決斷。

　　老人看向崔琅，終是開口：“六郎，且将信與我一觀。
”

　　崔琅立時将那封信雙手遞上，由仆從奉到族老面前。

　　族老看罷，确認是出自并州長史無疑，想到那個被崔氏除族的出色青年，在心底深深地歎了口氣。

　　“叔公，我願為此事擔責！
”崔琅道：“若事後祖父追究怪罪起此事，我自會站出來一力承擔！
實在不行，屆時祖父問起時，便道是我打暈帶走了叔公便是！
”

　　反正他的确也幹得出來這種事。

　　族老聞言神情一言難盡，這都是些什麼沒正形的主意？

　　他何須一個小輩來扯謊保全他的“風骨”？

　　“諸位叔公叔伯，便請聽我一言吧！
”崔琅看向衆人，擡手深深拜下。

　　衆人看着那少年人，一時多心緒繁雜。

　　那少年此刻這般彎下脊梁相求時，周身仿佛褪去了大半青澀與浪蕩不定。
他的身形雖彎了下去，較之往常更添了矛盾的筆直氣态。

　　堂中有着片刻的寂靜，衆人都隐隐意識到，這寂靜之後，即會有真正的決定出現。

　　“六郎——”寂靜中，族老看着那維持着彎身施禮動作的少年，開口問道：“你不妨先問自己一句，你果真決意要帶族人們離開清河？
果真足以擔起這份重任嗎？
”

　　這句問話中，有着向崔琅直直壓去的責任，也有着無聲中讓渡出去的權力。
有試圖交付信任，亦有試探與期許。

　　帶領族人遷離宗族起源之地，這其中的意義是巨大的。

　　而途中所有可能出現的意外與差池，也皆會系在做出決定的那個人身上。

　　這如山般壓來的重任，未有吓退那粉衣少年，他毫不猶豫地擡頭道：“崔琅保證，必将我崔氏族人安然送至太原！
請諸位叔公叔伯信崔琅這一次！
”

　　“好。
”族老扶着椅側站起身來，蒼老的身軀微顯佝偻，聲音卻字字清晰：“即刻傳告族中，準備全族遷往太原！
”

　　此言穿過堂外正在消落的雨霧，迅速在族中傳開，一時間崔氏滿族震驚嘩然。

　　他們大多數人從未想過有朝一日會舉家離開清河，離開這個在他們眼中最安穩的地方。

　　有人不解，有人慌亂，也有人在聽罷解釋之後仍未能被說服，決意要留下守在此處。

　　對于這些固執之人，崔琅隻讓衆人先不必理會，更不必與他們多費口舌，隻管收拾東西，待族中空了，那些人自會跟上，還是不願跟上的，便打暈了帶走。

　　族人遷徙不同于士兵拔營，說走便可立刻上馬動身。

　　而抛開在京師、在各處為官為名士的族人，此時留在清河的崔氏族人尚有上千餘人，這其中過半是婦孺老人，行動難免緩慢。

　　将消息通知到每個人耳中也需要時間，各家都要收拾東西，而他們根本沒有任何遷徙經驗，哪怕已連夜準備，待到次日天亮，衆人在一片混亂中卻也隻準備了一半不到。

　　偏是這時，傳來了範陽軍再度攻城的消息。

　　雨水剛休止，範陽軍便急不可耐地來攻，且此次攻勢愈發兇猛，邢州軍心已近潰亂。

　　崔琅着急起來，一再催促族人隻帶上足夠的糧食即可，其餘的統統抛下。

　　但這個說法卻不被大多數族人認同，于他們而言，即便錢财可抛，藏書卻必須要全部帶上，這是崔氏傳世之本，決不可棄！

　　天色将晚之際，忽而又有消息傳回，跑得兩腿全是泥水的一壺大驚失色：“郎君，不好了！
城破了！
邢州刺史已自刎謝罪！
”

　　崔琅面色一白，急尋到族老時，隻見族老正帶人往一處藏書樓而去，手中握着鑰匙。

　　“叔公，邢州城破，範陽軍隻怕很快便要趕到！
必須即刻動身了！
”

　　族老神情一震，但還是毫不猶豫地道：“不可，此座藏書閣中有我崔氏孤本在！
”

　　說着，正要快步奔過去時，卻被崔琅一把抓住手臂：“叔公，那些孤本我早就抄下來了！
快走吧！
多耽擱一刻便多一分性命之危！
”

　　族老看向崔琅，神情顯是不信。

　　“我發誓沒騙您！
不然您以為我這一年多來泡在這藏書閣中作甚！
”

　　族老急聲問：“抄本在何處！
”

　　崔琅：“我早就送去江都了，保管它們已被謄抄十冊不止，日後我給您再要一份回來！
您放心就是了！
”

　　族老身形一晃，一口皿險些被逼出來——他放心……他可太放心了！

　　他簡直放心到能直接升天了！

　　他原以為的纨绔，實則是隻碩鼠，在他眼皮子底下，竟要将家都搬空了！

　　他要收回對這纨绔剛生出的認可！

　　被崔琅拽着往回走的族老，嘴唇哆嗦着，顫抖着吐出毫無詞藻修飾的話語：“你這豎子……家主若知此事，必打斷你的腿不可！
”

　　“可不是嘛！
”崔琅邊拉着人疾奔，邊道：“所以為了讓祖父還有機會打斷我的腿，咱們還是快些走吧！
”

　　族老顧不上再去罵他，回首看向身後的藏書樓以及在昏暗中隐現的宅院，有心道一句“都燒了罷”，但話到嘴邊，卻隻紅了眼睛，竟輕易狠不下心來。

　　這是崔氏數百年的根基啊。

　　“叔公，留下它們吧。
”崔琅沒有回頭，卻能察覺到身側老人的掙紮，他道：“如今有江都無二院在，大勢所趨之下，我們早已不該再将世人所得視作崔家之失了。
”

　　世道已變，有些執念早該放下了。

　　在新的制度大山降臨之時，依舊固守舊念者，便注定會被無法消釋的貪念所碾碎。

　　族老眼中有淚滾落，到底未有下令放火，就這樣被崔琅扶着離開了此處。

　　臨近子夜之際，上千崔氏族人終于浩浩蕩蕩地離開了清河。

　　車馬隊伍中時有哭泣聲響起，有人頹廢哀歎，有人垂淚回望，也有孩童尚不知發生何事，隻不安地揪着長輩的衣角。

　　崔琅讓兩千私兵在前開路，将婦孺老弱族人護在中間，自己和一些年輕子弟在稍後方，再後方則是普通的仆役以及載物的騾車。

　　餘下的私兵則分布在隊伍兩側，時刻留意提防周遭的動靜，并負責維持隊伍秩序。

　　這番排布，是崔琅在擊鞠社打馬球時，同常歲甯學來的。

　　那時他尚不知，有朝一日竟會将在馬球場上學來的列隊技巧，用在族人遷徙這件事情上。

　　崔琅坐在車轅上，回頭看向漸遠去的清河縣，頭一遭對世事無常這四個聽來普通的字眼有了具象的認知。

　　今年夏初時，他曾收到了“昔緻遠”的來信，昔日好友在信中坦白了身份……原來東羅登基的新王，竟是昔日與他一起打馬球的同窗。

　　待真正上了路，崔氏族人們逐漸接受了遷離清河的事實之後，便無人再顧得上去一味感傷，心中隻盼着能快些抵達太原，好結束這場從未有過的狼狽奔逃。

　　然而雨後道路泥濘難行，隊伍前行緩慢，愈發叫人心焦。

　　即便從準備動身開始，他們已近兩天兩夜未曾合眼，但此刻除了一些孩童外，大多數崔氏族人依舊沒有絲毫睡意，心中盛滿了對未知前路的擔憂，以及對身後範陽軍的戒備。

　　崔琅身邊的一名青年同樣不安至極，他試圖說些什麼來消解這份不安，胡亂地向崔琅問道：“六郎，你什麼都不曾帶嗎？
”

　　六郎身上沒有包袱，他的小厮身上也沒有，車内也不見六郎的箱籠。

　　“身外之物未及攜帶。
”崔琅說話間，擡手按向衣襟處，垂眸道：“但重要的東西都帶上了。
”

　　青年看去，隻見那衣襟處，有東西露出一角，似是書信，且不止一封。

　　崔琅将那封露出的書信又往衣襟裡收了收，将它們妥善地安放好。

　　這時，身後的隊伍中突然有躁動聲由遠及近地傳來。

　　崔琅立時警惕地回頭看去，那躁動聲很快添上了慌亂，緊接着，便有一名私兵快馬靠近，一邊大聲道：“後方範陽軍已至！
”

　　什麼？
！

　　範陽軍竟然這就追上來了！

　　如此之快，顯然是剛破邢州城，便直接往清河趕來了！

　　此刻天色已明，一片驚亂聲中，立刻有族人問：“他們有多少人馬！
”

　　“……隻看隊伍，至少也有上萬人！
”

　　隊伍間頓時嘩然，堅持與年輕子弟留在後方的族老神色凝重——範陽軍如此陣勢追來，這是鐵了心要将他們留下了！

　　“六郎，爾等立即往前方去，不要停留，越快越好！
”族老當機立斷道：“快！
”

　　此處不過剛離開清河六七十裡，遠遠還沒到接應之處，一起走顯然是走不掉的，倒不如讓族中年輕子弟帶上前方婦孺前行，由他帶人在後方設法盡力拖延。

　　“不可！
”崔琅立時否決了族老的提議：“範陽軍來勢洶洶，不是那麼好阻擋的，不宜與他們起正面沖突……”

　　崔琅看向兩名族叔：“十三叔，十九叔，勞煩你們護送叔公去前方等候消息。
”

　　“可是……”

　　崔琅打斷他們的話：“此處自有我在。
”

　　族老搖頭：“六郎，你是族中……”

　　“叔公。
”崔琅朝他一笑：“我說過必會讓族人平安抵達太原，我頭一回做這麼大的主，您忍心見我食言丢人嗎？
”

　　“況且我又不是要赴死。
”崔琅拍拍兇脯保證道：“我自會見機行事的。
”

　　他雖是個廢物，但論起與人打交道，眼皮靈活，他敢說族中沒幾個人比得上他。

　　且與人交涉，需得拿出有足夠分量的人出來說話，才能争取到拖延談判的機會——叔公雖有威望，但已老矣，說得難聽些，看着甚至已沒幾日活頭，這是賣不上價的。

　　他知曉，叔公必然存下了無不可死之心，但叔公如此用意，範陽軍又豈會察覺不到？
隻怕根本不會買賬。

　　反倒是他這個崔氏長房嫡子的身份，尚能拿來唬一唬人。

　　見崔琅之心已決，那幾名族人便将族老帶去了前方。

　　崔琅讓人加快趕路，如此又勉強行進了十餘裡，終于還是被後方的範陽軍追上了。

　　那些範陽軍騎着健碩的北地戰馬，踏着泥濘而來，鐵甲之上還殘留着皿腥殺氣，腰間佩刀在這秋日清晨中泛着令人膽寒的光芒。

　　他們一經靠近，便以霸道姿态向前追截，試圖将整個崔氏隊伍團團圍起。

　　崔家的護衛被迫勒馬，雙方氣氛緊繃間，崔琅帶人下了馬車。
很快，範陽軍中為首者驅馬靠近而來，一張削長肅殺的男人臉龐出現在了崔琅等人的視線當中。

　　那男人勒馬，擡起握着缰繩的手，姿态并稱不上恭敬地揖了一揖，開口道：“在下段士昂，奉範陽王之命，特往清河拜會崔家衆名士——卻不成想放眼清河竟已全無名士蹤迹，竟險些就此錯失拜會之機。
”

　　這不乏嘲諷的話語讓崔琅身後的族人們無不色變，率兵追來的人竟是段士昂！

　　令段士昂親自率重兵前來，範陽王倒也果真“重視”他們崔家！

　　今日想要安然脫身，隻怕是不易了……

　　這時，崔琅上前一步，面色稱得上和氣地擡手一禮，笑着道：“原來是段将軍親至，失敬了。
”

　　（大家晚安！