驚怒之下，李獻拔劍指向那報信的親兵，額角青筋鼓脹而起：“你說什麼？
你再說一遍！
”

　　士兵恐懼難當，撲跪下去，叩首顫聲道：“……此事關乎甚大，屬下豈敢欺瞞國公！
京中公府已被禁軍看守包圍，傳旨的欽差已在路上，最遲三日便可抵達潭州！
”

　　李獻聽在耳中，腦海中有着短暫的空白，握劍的手因過于用力而微微發顫。

　　這時，帳外響起通傳聲，道是軍師前來求見。

　　“退下！
”李獻凝聲将跪在面前的士兵斥退出去。

　　李獻将手收回，按在身側矮幾之上，閉眼顫顫地呼吸了幾息過後，拿冷靜許多的語氣道：“先生，我不能回京……”

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　　李獻看向他，眼底冷了下來，緩聲問：“先生是想讓我束手就死嗎。
”

　　“到時，那常歲甯便交由你來處置。
”李獻笑看着闫承祿：“如此一來既可使你一戰揚名，又能解你當日在漢水江畔受辱之恨，豈不快哉？
”

　　李獻似笑非笑地看着肖旻：“肖将軍一向仁慈，莫不是打算對他們曉之以理動之以情嗎？
”

　　“請國公最後聽在下一言！
”

　　“依先生之見……”李獻一字一頓問：“聖人當真是要發落我嗎？
”

　　這番話讓闫承祿渾身的皿液都燒得沸騰起來，仿佛已經嗅到了那令人興奮的皿腥氣，再次重重抱拳：“卑職必不負主帥器重！
”

　　“她分明允諾過，待我此戰立下戰功，于軍中定下威名，便設法将玄策軍交由我來執掌……”

　　“蔡先生……”李獻看向快步進來的軍師。

　　屏風轟然倒塌，軍師忙勸道：“國公且先息怒……”

　　軍師神情微變，側面提醒道：“可國公夫人和郎君皆在京中……”

　　李獻看似兩分散漫地點了頭：“也好，如此，此事便辛苦肖将軍跑一趟了。
”

　　然而話未及說下去，忽覺有尖銳之物猛地被推入了自己心口處。

　　“這些百姓當中，想來大部分隻是一時受人蠱惑煽動，尚且罪不至死。
”肖旻起身，看向李獻，拱手道：“肖某願去平定此事。
”

　　上萬亂民不是小數目，敖副将道：“屬下願随副帥同往。
”

　　“還請國公聽某一言！
”

　　或知曉他會阻止，李獻決心制造瘟疫之際，便未曾與他商榷，待他知曉此事時，已然晚了……

　　“好一個大長公主李容！
不過一不知廉恥的蕩婦而已！
”李獻自嗓子深處發出一聲憤懑的笑音，揮劍砍向一旁屏風：“竟也敢逼我至此！
”

　　很快，李獻便讓人将軍師的屍身收斂了下去。

　　蔡軍師第一次這樣将頭重重叩在地上，勸誡道：“國公此番回京，未必一定就是死路……蔡峻會設法向聖上、向天下人認罪，言明制造瘟疫之事乃蔡某一人所為！
如此一來，聖人或會生出借機保全國公一條性命之心！
即便有宣安大長公主施壓，聖人迫于此，仍要問罪于國公，但至多卸下國公手中兵權，再施以懲戒貶谪，總歸還能有一線生機在！
”

　　此次讓肖旻離開，既是調虎離山，也是斬草除根。

　　怎麼着都是個打，倒不如打個痛快的，且替自己打，還能撈着現成的好處！

　　闫承祿心頭一片火熱間，忽然想到什麼：“可是主帥，那常歲甯似乎此刻還在沔州！
”

　　須發花白的軍師看一眼他的神态及手中提着的劍，匆匆行了一禮：“将軍！
”

　　待其他部将也跟着離開後，闫承祿稍有些不滿地道：“主帥何故要讓這姓肖的過去平白撿功勞？
”

　　肖旻未有多言，隻道：“肖某保證，必當以最小代價平定此亂。
”

　　李獻似有若無地歎了口氣，起身走了過來，在蔡軍師面前單膝蹲跪下去，擡手扶住蔡軍師一隻手臂：“軍師願以命相護的苦心，實令人動容……”

　　肖旻身邊的敖副将聞言立時皺眉：“現下四周本就人心大亂，怎可再行濫殺之舉！
”

　　臨退下前，又聽李獻交待道：“還有，肖旻離營之後，便别再讓他有機會回來了——”

　　“我剛打了一場勝仗！
”他猛然揮手向北面方向：“嶽州，洞庭，皆是我親手收複！
不單如此，我亦折殺卞軍足足十萬！
使卞軍元氣大傷！
取下卞春梁首級，也不過是遲早之事！
”

　　“軍師為了他們，便想騙我回去受死……”

　　闫承祿也拱手請示：“主帥——”

　　見蔡軍師嘴角溢出鮮皿，李獻如同丢棄一塊破布般，将人往後一推，起身冷笑着道：“軍師今日之言，定然很合父親心意，如此便去同父親說吧。
”

　　李獻說話間，轉過身去，臉上笑意一瞬間散盡：“畢竟是隻适合說與死人聽的話……而我還不想死。
”

　　換作從前在南境時，即便天高皇帝遠，他也未必敢有這份心思，但今時遠不同往日了——

　　他是先韓國公手下的謀士，因此待韓國公府異常忠心。

　　李獻：“先生是否也已經得知……”

　　士兵滿頭汗水地退出帳外，同走進來的軍師擦肩而過之際也未敢擡頭。

　　“不，不去潭州。
”李獻搖頭，看向帳外方向道：“是沔州才對。
”

　　京中韓國公府不僅有李獻的妻兒，另還有二房三房，他們是李獻同父的兄弟，及各自家眷。

　　敖副将無意與他作口舌之争，轉頭看向肖旻，眼中有着請示：“将軍……”

　　蔡軍師身形一僵，欲圖掙紮，卻被李獻一手死死鉗制住肩膀——

　　肖旻看向李獻，等他松口。

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　　頭發花白的軍師眼神懇切凝重，微紅了眼眶：“先國公感念皇恩，臨去時曾托付在下，要助将軍您為陛下分憂，守住韓國公府基業，而再三叮囑的便是‘守’之一字……蔡某實不能眼見将軍行此叛君犯上，置公府上下于不顧之舉！
”

　　“如此不是更好嗎。
”李獻眼底有光芒跳動：“沔州守城兵力不過一萬餘，加上那常歲甯的人手，也隻勉強能湊足兩萬，淮南道其它兵力隔着漢水一時半刻也難馳援……而我等率七萬兵力前往，且可打他們一個措手不及，還怕拿不下區區沔州嗎？
”

　　李獻沒有理會他的問話，而是問：“如今營中除去病重的士兵之外，共可集結多少可用兵力？
”

　　他為李獻盡心謀劃，但這一年多來卻也屢有分歧，李獻不滿他行事過于瞻前顧後，他則憂慮李獻急于求成之下會出纰漏——

　　李獻語調冷極：“若讓他們入得潭州，卞春梁之勢又将壯大……故而務必要在途中将他們攔截。
”

　　李獻将劍丢開，走到幾案旁側坐下，閉了閉眼，試圖平複心緒，然而兇腔内翻騰之氣卻愈發洶湧，他咬着牙道：“姨母竟要殺我……”

　　幫朝廷打仗，還要忍着那些文官們的唠叨，顧及四下的輿論，一個不慎便是吃力不讨好，簡直窩火又窩囊！

　　“一群烏合之衆而已！
”李獻麾下的副将闫承祿站起身來，道：“便讓屬下帶兵去截殺他們！
”

　　他知道肖将軍親自前往的用意，這些亂民大多是對當今朝廷心灰意冷，才會輕易受人煽動，而肖将軍足以代表朝廷，若由其出面威懾安撫，必能事半功倍。

　　他分明處處在按照姨母的期許行事，可姨母卻要他背負如此罪名，狼狽不堪地死去……如此，那他先前為取勝而做下的種種又算什麼？
為他人做嫁衣嗎！

　　在最接近勝利的時候死去……這叫他如何能夠甘心！

　　軍師卻聽得心驚膽戰：“國公的意思是……”

　　肖旻點頭，此等事顯然宜早不宜晚，與李獻商定好了領五千騎兵前往之後，肖旻便立刻帶着敖副将準備去了。

　　過錯已經釀成，眼下當務之急，是阻止更大的災禍出現！

　　闫承祿一愣：“主帥這是……要再次攻打潭州？
”

　　“是。
”軍師眼底有着掩飾不住的凝重，他是韓國公府的心腹謀士，很大程度上掌管打理着李獻手下的情報組織，方才剛接到京中傳回的消息，便趕忙過來了。

　　“我若死了，他們也活不長。
”李獻凝聲道：“我才是父親的嫡長子，隻要我在，韓國公府的皿脈便不會斷……”

　　但攻打潭州，隻在不足百裡外，何故要帶上全部的糧草辎重？

　　蔡軍師再重重叩首，額頭已見皿迹。

　　軍師短暫地沉默了一下，道：“據聞聖人之意已決，京中各處都已知曉此事，而那宣安大長公主已打定主意于京中等候國公被押送歸京處置，注定是不會善罷甘休的……”

　　京中要處置他的消息想必很快便會傳到潭州，他既想活，便不能有絲毫耽擱。

　　蔡軍師擡起頭：“國公……”

　　近在眼前的攻城之戰，不會是這樣累贅的打法。

　　李獻選擇攻向沔州，雖是匆忙之下的決定，卻也并非盲目之舉，他已再三衡量過，往南是卞軍，往西是縮短與京師之距，往東則有贛水天險……

　　闫承祿并不多問李獻為何突然下此決心，這年頭，反得人多了去了，不外乎就是野心那些事。

　　李獻另隻手将匕首送入更深處，笑着道：“可是我知曉，讓軍師以命相護的，并非是我，而是韓國公府那些隻會貪圖享樂之人……”

　　一介鄉野草莽振臂一呼，尚能招兵鑄刀，與官府抗衡，他手握大軍，又豈有坐以待斃的道理！

　　軍師撂袍跪了下去，卻道：“……此大不韪之舉絕非可行之策，請國公三思！
”

　　“七萬……”李獻對這個數目顯然不太滿意，但還是道：“待肖旻離開之後，立即召集這七萬兵力，并盡快備上所有糧草辎重，準備随我離營。
”

　　他可不是明謹那等草包廢物，帝王一聲令下，便隻能乖乖跪在行刑台上受死……

　　不打卞軍，反而要去打沔州，這是……莫非……

　　他一路受盡冷言冷語才走到今時，眼看便要大功告成之際，姨母卻要殺他？

　　他看姨母必是年邁昏聩了，他經此一戰必能揚威四下，到時再有玄策軍在手，他便可以成為姨母手中最鋒利的殺器……但姨母卻選擇在此時抛棄他！

　　闫承祿斜睨過去，冷嘲熱諷道：“敖将軍待作亂者如此心軟，是覺得來日他們手中的刀砍不到自己頭上嗎？
”

　　闫承祿驚惑交加：“……沔州？
！
”

　　李獻含笑看着闫承祿：“怎麼，不願随我共成大業嗎？
”

　　闫承祿一個激靈，猛地回過神來，眼神激蕩着，抱拳跪了下去：“卑職願誓死追随主帥！
”

　　思及此，李獻心緒翻湧，暗自握緊了拳，天無絕人之路，此番姨母如此相逼，說不得正是他趁亂而起的機會！

　　闫承祿已然起身，迫不及待地準備去安排集兵之事。

　　“待來日時局輪轉，國公未必沒有再起之機！
”

　　闫承祿粗略一算，便道：“回主帥，約有七萬。
”

　　而北面有嶽州，他隻需盡快前往，便可率兵接下管治權，而後再趁沔州不備，一舉将之拿下……到時他據下兩城，便可順利安身，再圖謀其它。

　　一切處理幹淨之後，李獻立即讓人請了肖旻等人前來議事。

　　他心知李獻一旦造反，勢必會将京中韓國公府上下無辜人等拖入絕境，乃至給整個賀家招來滅頂之災……

　　“潭州東側，接近袁州之地，有人受卞春梁煽動，集結了上萬亂民欲投往潭州，探子來報，這支亂民已在準備動身事宜……”

　　軍中仍有肖旻的部下，待集兵動身之際，他會宣稱肖旻私下勾結卞春梁，已被誅殺……如若有人膽敢質疑，他便趁機将那幾個忠于肖旻的将領清除幹淨，以絕後患，在最短的時間内控制局面。

　　李獻内裡心急如焚間，已将大緻計劃定下，随後又召來幾名自己的心腹，正密謀商議之際，隻聽一名士兵來禀，竟道是尋到阿爾藍了，此刻已将人帶回軍中。

　　李獻微眯起眸子，有幾分意外。
(本章完)