「固安公主，還不快些接旨謝恩？
」見明洛跪在原處未動，内侍含笑提醒。

　　明洛勉強尋回一絲神思。

　　公主之位……

　　這似乎已是她身為外姓女子在這李氏江山之下，所能企及到的、最為至高的尊榮了。

　　可她沒有半分欣喜激動，這賜封出現在如此關頭，當真會是好事嗎？

　　巨大的震驚與茫然令她催生出了幾分膽量，她未有立即接旨，而是惶然不解道：「姑母如此厚封，洛兒實在惶恐萬分，然無功不受祿……」

　　「你伴朕多年，替朕分憂，豈會無功。
」聖冊帝并未因她的遲疑而動怒，隻道：「一個公主之位，你當得起。
」

　　帝王亦無拐彎抹角的心思：「況且，你此番前往吐谷渾和親，需要一個大盛公主的身份。
」

　　明洛倏地震住。

　　和親？

　　吐谷渾！

　　她眼睫一顫：「姑母……」

　　「朕已令人拟好聖旨，明日早朝之時即會昭告内外。
」

　　聖冊帝看向跪在那裡的明洛，道：「你非尋常後宅女子，當知如今吐蕃勢大，且與大盛積怨已久，暫無化解之法，而吐谷渾是為大盛與吐蕃之間的緩沖屏障，其若不存，大盛便要直面吐蕃的狼子野心。
」

　　「吐谷渾不可降于吐蕃，更不可滅于吐蕃。
所以，大盛此時需表明相護相援之意，以安吐谷渾之心。
」

　　和親，自然是最能彰顯誠意，也最能被吐蕃看在眼中的舉動。

　　「我大盛泱泱大國，強盛多年，吐蕃不可能毫無忌憚，和親吐谷渾之舉亦是威懾與提醒。
」

　　「而今大盛内患在此，短時日内不可再添外憂。
其中利害牽扯，不必朕再多言，你也應當清楚。
」

　　明洛顫聲應了句「是」。

　　她很清楚……可為何偏偏是她？

　　宗室總也不乏适齡宗女，為何姑母唯獨選了她？

　　是因為她犯了天子的忌諱，所以，便不能留她在身邊在這京師之中了嗎？

　　也是，縱隻是顆棋子，可若直接丢棄碾碎，豈不可惜？

　　當然要利用完最後一絲價值才算不負這麼多年的「栽培」，是嗎？

　　「朕知道，你或想問，朕為何獨獨選中了你。
」

　　聖冊帝的聲音響起，無一絲喜怒情緒：「你自幼得朕教導栽培，與其他宗室女子不同。
而吐谷渾新任首領正值壯年，是一位難得的文武俊才，他們吐谷渾仰仗大盛庇護，上下待你必将禮待敬重，你待嫁去，即為一***，便可以你所能與其共治邦國——」

　　言及此處，聖冊帝的聲音微低了些，似有些恍忽。

　　當年她的崇月嫁去北狄，真正是如刀山火海般的煉獄……那裡無敬重無禮待，有的隻是折辱與宣洩。

　　故土無法作為她的靠山，昔日的功勳反成了吞噬她的罪業，揮向她的利刃刺鞭。

　　片刻，聖冊帝緩聲自語般道：「你遠比崇月……幸運得多。
」

　　幸運？

　　明洛垂下微紅的眼睛，眼底盡是悲涼與諷刺。

　　「你若能用心把握，那麼此番和親之行，于你而言便是轉機造化，吐谷渾會予你厚待，大盛亦不會虧待于你。
」聖冊帝最後道：「去吧，勿要再令朕失望了。
」

　　「是……固安謹遵聖人教誨。
」

　　明洛手捧聖旨金冊，一步步離開了甘露殿。

　　到底還是她淺薄了，帝王知她錯處，卻根本不屑與她明言，也不必聽她辯解，隻需如拔除花草一般将她随手連根拔起，再權衡一下她這株将死的花草還能有幾分價值，最終決定将她丢棄何方……

　　幸運，造化……

　　姑母還真是擅長将「利用」二字美化為施舍與賜予。

　　一***？

　　吐谷渾不過區區彈丸之地，尚不及大盛一州之大……且夾于大盛與吐蕃之間，求存尚是艱難之事，她嫁去又何談體面尊嚴？

　　說什麼以她之能共治邦國……吐蕃野心在此，吞并吐谷渾是遲早之事，她嫁過去，不過是為稍加延緩那一日的到來而已！

　　說白了，她的作用便與當年的崇月一樣，隻是作為一個為大盛換取喘息之機的犧牲品罷了！

　　當年崇月長公主嫁北狄，為大盛争取了三年休養生息的良機，也為她那薄情的母親換來了最好的掌權時機——

　　而如今，她這位「固安公主」，又能替對方換來利益幾何呢？

　　那所謂「造化」之說，不過是拿來誘哄她更賣力些赴死的謊話罷了！

　　明洛眼中湧出悲怒不甘的淚，視線朦胧間，她擡首望向重重宮阙，忽覺這麼多年的努力與審慎，都隻是一場黃粱妄夢。

　　也是，她早該明白了，從她決定做崇月的影子開始，就該想到這一日了。

　　她垂眼看向手中的聖旨，說來真是可悲，她「學」得最像的一次，竟是今日。

　　不，不是像，是她真的成為第二個崇月了。

　　明洛擡手拭去淚痕，倏地輕笑了一聲。

　　她從前真是大錯特錯，竟天真的以為帝王待死去的那雙子女當真存有愧疚之心，隻要她做好崇月的影子，就能在帝王那一絲愧疚與虧欠下謀得長久庇護。

　　現下看來，是真，是假，是影子，又有何區别呢？

　　她這影子下場如此，那個真假莫辨的常歲甯，又會有什麼不同嗎？

　　明洛通紅的眼底有些許空洞的好奇。

　　她原是不必急于除掉對方的，都是棋子而已，她這顆棋子隻當看下去，等着看一看那另一顆棋子的下場……不知是否會有什麼新意呢？

　　她又笑了一聲，腳步沉鈍着，走進了那濃重的夜色裡。

　　明洛走後，很快又相繼有人進了甘露殿面聖。

　　幾名官員持密召離去後，天鏡國師臂間挽着拂塵而來。

　　「……李逸的确不堪大用，朕此前以為有常闊坐鎮軍中，二人應可互補，李逸縱無大才，卻也不至于釀成大誤，至少他身為李氏子弟，可替朕震懾亂軍。
」

　　「但他用兵不力在前，朝中彈劾聲無數，如今他父親淮南王去世，朕擔心他重壓之下會生出異心……」

　　聽着帝王低語，天鏡國師道：「所以聖人才未曾同意更換主帥之提議，怕的便是于此關頭逼反李逸将軍？
」

　　「正是。
」聖冊帝道：「但朕的反對，隻是做給他們看的，李逸這個主帥今已非換不可，隻是不能大張旗鼓，讓其與軍中提早得知消息——」

　　「所以，朕已令懷化将軍賀危，持朕密令趕赴揚州，待見到李逸之時，再示出易帥旨意，令李逸返回淮南道替他父親守喪。
」

　　如此方能将易帥的震蕩降至最低。

　　天鏡國師：「聖人思慮周全。
」

　　「此等時機，朕豈敢有絲毫大意……」聖冊帝此刻方才顯露一絲疲憊之色：「然朕手中可用且可信之良将少之又少，賀危算是一個，他此番離京後，若何處再起兵亂，朕又還有幾人可用？
」

　　未雨綢缪，方是能者之道，但她手中可用來籌謀布局的籌碼已經越來越少了。

　　此次她清算了長孫一族，雖傷敵一千，亦自損一千，不止是将才，可以替她頂替那些朝中要職、把控各處的人才也遠遠不夠。

　　若不能及時替上，那些權力便隻能回到崔氏等大族手中。

　　聖冊帝似在自

　　問：「……國師稱朕生來便有帝相，可朕這個帝王，是否當真氣數将盡？
」

　　天鏡國師輕歎了口氣：「此非貧道可窺探之數。
」

　　「朕将一切都交付給了大盛江山，自繼位以來，勤懇理政，未有絲毫松懈，朕以為，天意不當如此待朕……」

　　看着禦桉下方凋刻着萬裡江山的玉圖，帝王眼中疲憊才慢慢散去，思索道：「朕隻是欠缺可用之才……朕時常想，若能尋回崇月，朕此刻便不會如此彷徨。
」

　　她的崇月乃天生将星，且有聚人歸心之能，縱知她為女兒身，卻仍總有良将賢才願忠心追随她左右——在聖冊帝看來，那是在才能之外，又在才能之上的一種天生的氣場。

　　天生之物，總是旁人無法彷照描摹的。

　　思及此，聖冊帝便問：「國師還是未能蔔測出那個孩子的「來曆」嗎？
」

　　「那位女郎之相，實在無法窺測。
」天鏡國師道：「但相信聖人心中已有答桉了，不是嗎？
」

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　　且要守着這大雲寺呢。
」

　　無絕歎氣，看着這禅房，隻覺惱人：「這和尚身份，這破廟……真想一把火燒了，來一場死遁幹淨。
」

　　常歲甯也歎氣：「怎就燒上了，佛祖聽着呢。
」

　　「債多不壓身。
」無絕說着，擡了擡胳膊，掂了掂衣袖，又要展示手臂，「惡果多了，自然也就百無忌諱了嘛，正所謂是……」

　　「知道知道，士為知己者死嘛……」常歲甯及時接過他的話，安撫道：「放心，待我安頓下來，會給你寫信的，後續之事再觀形勢而定，若是允許，到時定将你接去。
」

　　無絕這才勉強安心，生怕再被抛棄。

　　「我走後，任何人問起，都隻需道，我帶阿兄尋醫去了，縱是祭酒他們問起也是一樣。
」常歲甯另交待道。

　　此事她不打算讓身邊之人知曉，一來如此更能符合她臨時尋醫的計劃，二來，縱是離京之舉并不觸犯哪條律法，但喬央他們能不知情不參與自然還是最好的，免得日後有被牽連的可能。

　　既是走，還當幹幹淨淨地走，不要給身邊人留下麻煩。

　　無絕答應下來。

　　此時，方丈室的門被敲響，喜兒的聲音傳入耳中。

　　「進來吧。
」

　　喜兒推門而入，阿點也跟了進來，要找點心吃。

　　「女郎，東西拿到了！
」喜兒壓低聲音，從袖中取出一張卷起的大紙，交到常歲甯手中。

　　「你這小丫頭有些本領，還真找着了？
」無絕好奇地将頭湊過去：「讓我也瞧瞧是怎麼罵的……」

　　手裡抓了兩塊點心的阿點見狀也湊過來。