喻增的身份,不需要向在場衆人解釋。
而他的「死因」,大多數人也仍有印象。
似乎是三年前了,奉女帝之令去往江都監軍,動身返京的途中遇亂身亡……有人說是兵亂,有人說是匪亂。
這三年間,局勢已是天翻地覆,腳下這片京畿之地也屢次易主,而此刻這位司宮台前掌事忽然現身于人前,開口所言之事,同樣足以令這天下局勢人心再次陷入翻覆……
「三年前,我于唐州遇刺,而欲借那場行動滅口之人,正是榮王殿下。
」
喻增直言間,定定地看向了李隐——那個曾一度被他視作恩人,在撕去恩人的外衣之後、繼而支配了他許多年的人。
李隐靜靜地與那雙眼睛對視着。
當年李隐便疑心喻增或許沒有真的死去,但并沒有任何蛛絲馬迹可以證明他的疑心,而随着時間的推移,一切相安無事之下,他不免覺得是自己多疑了……卻未想到,對方會出現在今日這等場景之下。
那麼,當年救下喻增的人,究竟是誰?
常闊?
——還是李歲甯?
對此,喻增的答案是:「幸而得先靈護佑,僥幸逃過一死,今日方有機會自昭己罪,言明一段早該面世的真相。
」
「諸位想必大多知曉,我少時曾侍奉于先太子左右——正如太傅言,先太子殿下本為女子之身!
」
喻增清利的聲音擲地有聲:「此事太傅知,我等貼身侍奉者知,鄭國公夫人知,玄策軍中常闊将軍等人知,天子知,榮王殿下亦知!
」
四下愈發躁動。
喻增的話語聲不曾停下,他直視着李隐,再次提高了聲音,一字一頓清晰道:「十七年前,北狄與大盛即将開戰,為了斷絕先太子殿下返回大盛的可能,榮王李隐指使于我,暗中去信串通了太子殿下的随嫁侍女玉屑……使其暗行了毒殺之舉!
」
這冷靜清楚的話語尾音裡終于帶上了一絲細微的顫意,仿若染着陳舊的皿迹。
「沒錯!
正是如此!
」跪伏在地的馬婉顫聲接過此言,擡頭向衆人道:「榮王妃留下的證詞中也是這樣寫的!
是榮王李隐,當年是他以喻常侍真正的生母作為要挾,逼迫喻常侍!
」
馬婉言明了喻增之所以被李隐驅使的背後因由。
不管是形容還是言辭,這位世子妃看起來皆有幾分瘋态,若全憑她一人的指證,自然無人敢去輕信,但正因她看起來神志不清,而無人能夠這樣精确地掌控一個瘋子的言行……這個前提,反而讓她此時的話成為了相當有力的佐證。
且如她這樣的「瘋子」,另外還有一個。
這個「瘋子」的出現,在李隐見到喻增的那一刻起,便已經有所預料了。
在馬婉的話音還未完全落下時,祭台後方便響起了一陣混亂之音。
緊接着,一道倉皇的人影出現在了人前。
她的衣衫發髻還算整潔,但神智顯然是錯亂的,她抓住祭台旁正瑟瑟發抖的一名内侍,急聲道:「……我是崇月長公主府侍女玉屑!
快送我回去,我要回長公主府!
」
玉屑是昏迷之後被帶進來的。
祭祀大典所用器物繁雜,小到杯盞香爐,大到桌幾巨鼎,因工期匆忙,需要許多宮外的能工巧匠鑄造,這其中便有孟列安插的人手。
孟列是與喻增一同進的京,一直在暗中籌備諸事。
運送器物之人很擅長上下打點,今日天色未明之際,遲遲鑄好的幾隻爐鼎被送入太廟,為首之人以工期太趕,難免偶有些許瑕疵為由,塞了重金給負責查驗的宮人。
彼此間都已經是熟人了,後方眼見又有宮人走來,那宮人顧不得有太多思索,匆匆查驗,未見大纰漏,忙就放
了行。
醒來後的玉屑能準确地出現在祭台處,自然也有安排好的人手暗中給與「指引」。
很快,她看到了一道熟悉的身影。
一驚之後,她猛然拔腿,撲上前去:「……喻增!
」
「喻增!
我終于找到你了!
」玉屑霎時間雙眸通紅,她擡手撕扯着喻增的衣袍,聲音裡滿是恨意:「……是你!
都是因為你!
你去信诓騙于我,害我殺了殿下!
」
「殿下竟還為我這個該死之人安排了後路,殿下竟還救了我……你知道我有多麼恨你嗎!
」
玉屑仿佛要裂開的眼眶裡淌出淚水,旋即又湧現出懼意:「殿下找我索命問罪來了……」
她神智錯亂多年,根本分不清虛實真幻,先前雨夜中那一面,她隻當是自己見到了殿下的冤魂,那夜她曾問:【婢子知錯了,殿下能原諒婢子嗎?
】
她得到了二字:【不能。
】
因這一聲「不能」,她日日夜夜都備受煎熬,兼受驚之下,屢屢欲尋死贖罪,但都被攔下了。
而這一次,她的手腳不曾被束住,沒人攔她了。
求死,是她能想到的唯一贖罪解脫之法。
「你随我一同向殿下請罪!
向殿下請罪!
」
玉屑抓破了喻增的脖頸面容,衆人的注目讓她更加恐慌,而後她看到了褚太傅,那是殿下的老師……
愧疚,恐懼,彷徨……
種種情緒沖擊之下,她發出一聲尖叫,蓦地撞向了祭台的石階。
她出現的突然,尋死的動作也極其突然,鮮皿很快洇開,宮人内侍驚叫,人群嘩然。
喻增看着玉屑微微抽搐的身軀,沒有同情,隻有感同身受的解脫。
玉屑已經自明了身份,她的死,進一步證實了喻增的話。
喻增撩起衣袍,向祭案跪了下去,高聲道:「皇天後土,李氏列祖在上——罪奴喻增,參與十七年前毒害先太子李尚案!
此罪不容赦!
」
「除此外,這十七年間,罪奴執掌司宮台,充當榮王李隐耳目爪牙,亦是作惡無數!
」
「上将軍崔璟秘密行軍之際屢屢遇刺,是奴走漏其行軍機密——此因榮王李隐欲圖除去崔璟,圖謀玄策軍兵權。
」
「令其子李錄求娶彼時尚為常家女郎的皇太女,亦是欲借常闊之手收攏玄策軍。
」
「徐正業起兵謀逆之際,朝廷糧草遭徐軍攔截,同樣是奴走漏——此因榮王李隐欲圖助長徐正業之亂,以謀坐收漁利。
」
「徐正業起事之初,淮南王李通病故,實為遭人毒害,下毒者乃榮王李隐派去祝壽的家仆樊偶。
」
「李隐暗存野心已久,為此不擇手段,毒殺儲君,謀害宗親,暗助反賊,挑撥李逸起兵……」
喻增每言一樁,四下的躁亂便愈甚。
最後,喻增雙手呈上一封封密信:「此乃益州榮王府多年來與罪奴通信之證,***辨者過目。
」
一旁,一名鬓角花白的官員,雙手顫顫地接過。
這些書信是喻增多年來所留,被他悉數藏于京師宅邸暗室之中,除他之外,沒人知道那暗室的存在。
他一直在等這一日,将一切公之于衆的這一日。
書信自然不會是李隐親筆,也不會加蓋榮王府印記,但喻增所挑書信大多具有指向,通過其上所述事件,結合信上所署日期,有心者便不難辨認它們的來處。
有面色變幻着的宗室懷着辨認之心,上前查看那些書信。
這時,褚太傅的聲音已再次響起。
「李隐為登皇位,無所不用其極!
披仁者之皮,行惡鬼之舉——使範陽段士昂挑起戰亂攻至洛陽,不
過是慣用伎倆!
」
「如此唯恐天下不亂者,敢勾結吐蕃,倒也不是什麼新奇事了!
」
四下驟然一靜,李隐蓦然擡眸。
褚太傅目色如刀,一字字道:「為阻皇太女歸境之途,為逼天子南歸,便于行弑君之舉——不惜勾結異邦作亂者,罪人李隐是也!
」
随着老人的聲音墜地,周圍爆發出更勝先前百倍的震動,如山轟然傾塌,如汪洋之水呼嘯倒灌。
弑君與否……此事諸人心中早有判斷,隻是大多數人選擇緘默不言,一個幾乎亡國的暮年女帝,已無能力掌控大局,江山需要新的明主……
毒害儲君,那儲君本為女子……此事讓他們大感震詫,且不論真假,但退一萬步說,那已是多年舊事,逝者已矣,逝者救不了大盛江山,是否要因此而問罪新帝,是否要立即作出反應,于他們大多數人而言,仍是有待考量的事。
但是,勾結吐蕃作亂……這卻是無法可想的重罪了!
一切内政之亂,尚可解釋為心狠手辣的争權之術……但叛國通敵之舉,絕無半分姑息餘地!
大盛需要的是救國的君主,君主怎能叛國?
叛國者如何能為君主?
!
——這簡直荒謬到無以複加!
帝王之術固然從來不可能純如紙白,但若這樁樁件件皆是真,已可謂是全無底線人性可言,偏偏這樣的人又如此擅于僞裝……實在叫人不寒而栗毛骨悚然!
将江山交付到此等人手中,江山會是何等下場,他們又會是何等下場?
!
「太傅斷定榮王通敵,可有證據否!
」
「樁樁件件罪名在此,人證物證在此……還請榮王殿下自辨!
」
四下質問聲震耳,憤怒者無數,自危者亦無數。
鮮皿順着石階流淌一地,宮人内侍亦跪了一地,無人敢去貿然收斂玉屑的屍身。
無數道驚駭震怒的視線落在李隐身上,這下,李錄終于也能看到他的父王了。
父王身邊原本擁簇着的官員散退了十之八九,或因畏懼,或因質疑,或因不齒,或因膽寒。
至此,大約所有人都能預料到太傅的結局了,正因此,那些将死之言便愈發可信了。
褚太傅一生清名,曆經數朝,在朝堂之上或曾有偏激之言,卻從未有過半字謊言,身為文士已至暮年,再沒什麼比聲名更加重要的,他們想不到能有什麼人什麼事可以令這個老人折下腰杆,賠上名節與性命,隻為去污蔑一個能予他無上尊崇的新帝。
加之李隐的僞裝并非一直無懈可擊,段士昂的存在與那段傳言,便是在場之人心中的一根刺,此刻這根刺被拔出,但與衆人設想中的僅是破皮之象不同,它掀起了皮肉,貫穿了筋骨,皿肉模糊,危急性命。
沒人能再以「帝王之術」四字使自己繼續如無其事,推聾做啞。
或是體虛之下不堪久立,李錄幾分恍惚,仿佛看到父親身上華麗威嚴的衮服,在無數道目光之下被慢慢焚燒,片片碎裂,漂浮成灰燼。
父王苦心孤詣披上的仁德之衣,怎偏偏在這樣重要的日子裡被焚去了呢。
華衣被焚去,審判之火卻愈發滾熾。
京畿這方鐵桶,已然化作了熔爐,鐵水滾滾,熔去聖人骨皮,現出惡鬼本相。
有年邁的李家宗室長者出面,為求真相,提議徹查這樁樁罪名,決不錯冤新帝。
李隐聞言,終于有了反應。
他沒有理會,隻無聲笑了一下,像是聽到十分可笑的笑話。
徹查他?
徹查帝王?
需要被徹查的帝王,還做得成帝王嗎?
在褚晦開口的那一刻,在百官向他
投來質疑目光的那一刻,他今日便注定不能再全身而退了。
褚晦膽敢如此孤注一擲必然還有其它安排……辯駁無用更無意義,這個時候,他再要那層外衣,隻會愚蠢地絆住自己。
他的确愚蠢,他蠢在太過貪心。
這些年來,他品嘗了太多扮演仁德的好處,從阿尚那裡,從下僚仆從那裡,從每個接觸的人那裡,之後再到文臣武将黎民百姓……扮演一個仁德的人,好處實在是太多了。
他沉浸其中太久,是他迷障了。
他想得到更多仁名,他想到太宗皇帝也曾重用那位被他殺死的兄長的舊屬官員……他覺得自己也可以效仿。
他需要得到那些人的認可臣服,于是他百般禮待請回了褚晦,他自認為可以掌控對方,無論是人性所求還是利益安危,他自認為已考慮得面面俱到了。
但他竟然被騙了,被算計了。
他所看重的、欲為己所用的褚晦的德高望重,一呼百應……此時成為了刺向他的刀刃。
滿極招損,是他太過追逐完滿,反而遭到了反噬。
這反噬太重了,重到讓他必須要以另一副面目來面對世人了。
他本想做仁德的君王,可惜如今看來,他似乎隻能做一位稱職的暴君了。
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