聖冊帝的聲音不重，其中卻有着極深的堅持，仿佛這個問題已經盤桓于她心頭太久，她曾在心中問出過無數次，執意想要聽到一個答案。

　　李歲甯腳下微頓，提醒道：“陛下，我的阿娘是仲家九娘，此事在歸宗大典之上已有定論了。
”

　　“是……朕知道。
”聖冊帝怕她就此離開，看着那道背影，退讓般道：“可你必然聽說過阿尚的故事……若你是她，你會不會恨朕？
”

　　李歲甯一時未動，似在思索要不要“代替”李尚回答。

　　聖冊帝的聲音裡帶上了艱澀愧疚的沙啞：“當初她之所以和親北狄，是因為我這個阿娘的請求……”

　　“不對。
”李歲甯平靜地糾正：“她是為了大盛休養生息。
”

　　聖冊帝：“若她果真這樣認為，為何不肯與朕相認？
”

　　李歲甯又靜立片刻，終是開了口。

　　那便說個明白，做個了結，最後給彼此一個交待吧。

　　“她的本意的确是為了大盛江山，彼時她思來想去，似乎沒有更好的辦法了。
”

　　李歲甯的聲音很輕，果真像在講述旁人之事：“但很多人勸她不要答應，她的老師當時說了一句話——沒有更好的辦法，那便選一個不那麼好的辦法，暫且作權宜之計用着，之後再一同想辦法就是，世間事何故非要由一人之軀做到極緻？
”

　　“她反駁了老師，但夜深時她也不禁幻想，或許當真還可以一同另想辦法，畢竟除了老師和部下，她還有一個權勢在握的母親——”

　　“她當時想，若她的母親也不許她和親，那她便和母親一同商議一個‘不那麼好的辦法’，所以，她等母親來尋她。
”

　　聖冊帝幾分怔然，至此處，她竟然有些不太敢聽下一句話，但那句話仍清晰地傳入了耳中：

　　“她的母親果真來尋她了，且就如陛下方才那般以阿娘相稱——”李歲甯的聲音依舊平淡：“那位阿娘未像先前那般強硬，而好像真的變成了一位尋常的阿娘，流露出了從未有過的脆弱慚愧之色，以請求的方式讓她去和親。
”

　　“那時，她突然生出一種很奇怪的感受，這樣的請求旁人來提，她并不會有任何觸動。
可她莫名覺得，這樣的話，不該從一位母親口中說出來——”

　　“世人對母親的要求和期待總是過高，她恍惚間又覺得自己似乎不應如此自私苛刻。
”

　　“可她突然想，這麼多年來，她似乎從未對母親有過任何要求索取，相反，她從來都隻是在滿足母親的一切期許。
她隻此一次期待，難道也真的很過分嗎？
”

　　李歲甯：“所以那一刻，她突然有些委屈。
”

　　“好在那委屈隻是一瞬，她很快想通了一件事——”李歲甯：“她的母親，本就是一個無心者。
”

　　委屈是為了讨要關注疼愛，但這些無心者給不了。

　　那一瞬間，她對阿效幼時得到的那些“偏愛”，突然就釋懷了，她隻覺得阿效也很可憐。

　　聖冊帝身形僵硬，下意識地道：“是朕做錯了……朕原答應過你，三年後會接你回來，朕本打算好好地彌補你，可誰知……”

　　“——誰知？
”李歲甯微向後方側首，複述了這二字：“此去北狄，九死一生，陛下怎會不知。
”

　　“陛下願意這樣想，是為了寬慰她，還是讓自己好過些？
”

　　“陛下若說做錯，倒也的确錯了。
”李歲甯：“但并非是錯在未能做一位所謂好母親，而是錯在從未看清楚過一件事——兒女之心也好，民心也罷，這些統稱為人心的東西，皆如同細沙，若一心隻想牢牢掌控在手中，反倒會悉數流失。
”

　　“以陛下的頭腦，當年不會想不到李尚會甘願和親北狄，但就在李尚等待她母親表态的那幾日間，陛下害怕了。
”

　　“陛下害怕李尚動搖，哪怕隻是一絲細微的可能，陛下也決不容許這樣的差池出現，以免影響到您的布局，所以陛下甯可以阿娘的身份去求她。
”

　　“她察覺到了，所以她答應了。
”李歲甯：“本就是最好的解決之策，又能順勢還清生恩，她沒有道理不答應。
”

　　“隻是既已兩清，聖人便也不必再執着勉強了。
”

　　“聖人天生愛意信任匮乏，強行交付，反倒也不見得是好事，那樣您勢必會枯竭，您的孩子勢必窒息。
”李歲甯：“就這樣互不相欠也很好。
”

　　“人生來無法選擇父母，世間唯有親緣是最霸道不講道理的，縱然不适合做母女，卻也無法更改——好在李尚很幸運。
”

　　“陛下問她恨不恨——”

　　“她不恨，她覺得很輕松。
”

　　李歲甯言畢，擡手打起珠簾，離開了此處。

　　聖冊帝失神地站在原處，片刻後，她的目光移向窗棂，她見宦官侍女們行禮恭送，那道身影如風般坦蕩輕盈，就此消失在她的視線中。

　　這一刻，聖冊帝心底忽生出空洞的恐懼。

　　阿尚沒有指責質問埋怨，沒有提及半字在北狄的遭遇……

　　那些話很平靜，卻叫她無比清晰地意識到，她當真失去阿尚了。

　　這種失去，遠比生死相隔還要徹底。

　　她的女兒回來了，卻也徹底離開了。

　　這種失控感受帶來的沖擊，同卞軍攻破京畿時，她昏倒墜地的一瞬間相比，甚至有過之而無不及——

　　女帝仿佛被抽幹了全部力氣，雙手攥握着龍杖，慢慢坐了回去。

　　侍女走進來時，見得天子緊攥龍杖，一向端正的脊背突然彎了下去，仿佛一瞬間又蒼老許多的模樣，心中微一驚，卻不敢貿然上前，惟有忐忑地候在旁側。

　　晚風裡已徹底沒有了寒氣，吹拂在臉頰上，像被柔軟幹淨的羽毛掃過。

　　李歲甯吹着風，未有回頭看。

　　行至中途，一名女兵尋來，向她道：“太傅讓屬下傳話，說等殿下您忙完之後，便直接去太傅那裡用晚食。
”

　　“好。
”李歲甯一笑，擡腿往前：“走吧，去看看老師那裡都準備了什麼好吃的。
”(本章完)