焦先生此行帶來的，除了這個價值七百萬貫的好消息之外，還有常歲甯讓元祥一并捎來的書信及那一隻匣子。

　　為了能讓自家大都督早日看到信，元祥便讓報信的人提早送去了安北都護府大營。

　　此時，這隻匣子被送到了崔璟面前的幾案上，那封書信壓在匣子上，而崔璟的手則無聲壓在了書信上——帳内氣氛過于高漲，他很怕哪個魯莽的部下在興頭之上會沖上來拆信。

　　曆來，凡是常歲甯來信，崔璟從不與人共享，常歲安不行，其他人更是免談。

　　無意當衆拆看書信的崔璟看向興緻勃勃的下屬們，道：“今日趕路歸營，我此時已有些疲憊了——”

　　虞副将聞言，在心底心照不宣地“嘿”了一聲，悄悄看着自家大都督按在信件上的手——别說，這信倒是怪奇的哩，大都督的手往上一搭，立馬就開始感到疲憊了。

　　帳内立時有部下接話：“此一戰，大都督的确受累了！
”

　　衆人皆打從心底附和。

　　崔璟難得沒有否認，隻等衆人行禮告退。

　　很快便有兩名下屬擡手準備退下，但這時忽聽龔鬥滿眼熱切振奮地道：“但這一仗大都督打得分外漂亮！
殺得北狄賊子片甲不留！
”

　　此言出，大家立刻接話談論起來，原本打算行禮告退的那兩名部下也将行禮到一半的手收了回去，大手一甩，改為了指點評價戰事的豪邁手勢。

　　方才隻顧着消沉了，現下來了心情，是該好好講講這場勝仗！

　　因此，這七百萬貫是錢，卻又不隻是錢——

　　它既解了北境衆人的燃眉之急，同時也免去了他們的後顧之憂。

　　一個時刻為軍饷而心神不甯的軍隊，是注定沒辦法以樂觀的态度去看待戰事的。

　　底氣是人心之基，心基足夠牢固，面對好的事物，便更加具備去接納享受它的心情。
面對有可能出現的磨難，也會更加具備踏平它的勇氣和豪氣。

　　底氣足，則戾氣消而士氣盛。

　　這自然是很好的事，崔璟身為主帥亦十分樂見……但是，當真沒人覺得他需要休息嗎？

　　帳内又聒噪了足足半個時辰，總算有人良心發現，确切來說，是總算有人說累了——

　　臨退出去之際，龔鬥不忘叮囑一句：“大都督，時辰不早了，您早些歇着！
”

　　崔璟：“……嗯。
”

　　待人都離開後，崔璟看了看那封書信，卻仍未急着拆開，而是先行沐浴更衣，洗去一身皿腥與塵沙之後，方才重新坐回到案後。

　　常歲甯這封信不算長，卻也占滿了整篇信紙。

　　她在信上問到了北境防禦部署——這本是軍機要事，但她與崔璟之間卻從不必忌諱，也不必多言解釋所謂動機。

　　問罷北境，又問了他，唯獨沒問戰事——她是算過戰局和時間的，斷定待信送到時，崔璟必然已經取勝。

　　再之後，方才談及了自己的近況，但隻寥寥，且夾雜在淮南道大局之中，信上曰【淮南道十三州今已盡歸吾手】——

　　寫到此處，那字迹依舊如常，力道未見絲毫變動，但崔璟見此一行字，卻覺得甚是氣派，又覺理當如此。

　　在他看來，淮南道諸州可歸于她手，非是她之榮光，而是淮南道上下之幸。

　　而當盡歸她手的，遠不止是淮南道。

　　她亦不曾自滿，她所擁有過的，也注定了她不可能為此便感到自滿，她有得隻是憂國之心，随後又言【然淮南道之外，風波愈興，内憂未減反增，實不可有半分大意】——

　　她如今在平息内憂，北境外患，則暫時交給崔璟了。

　　之所以稱之為“暫時”，是因常歲甯信中有言：【北狄鐵騎兇悍而勢衆，縱再募十萬兵，或亦難克，然無需擔憂，吾手中刀刃日漸鋒，如死戰之日避無可避，絕不教玄策軍孤軍奮戰。
】

　　她是從不謙虛或退縮之人，字裡行間鋒芒畢露，皆是克敵之心，以及對玄策軍未曾更改過的庇護之意。

　　再之後，即是對崔璟的一句叮囑，讓他在那之前，務必保重：【以待來日并肩作戰之時。
】

　　最後的最後，又将這叮囑具象化：【日常當多飲水，少食沙。
】

　　西北多風沙，昔日常歲甯與常闊等人每每趕赴此處，便多言【吃沙子去了。
】

　　崔璟嘴角微揚，複又從頭到尾看了一遍，方才将信紙折疊整齊，重新放回信封内，轉而打開了那隻匣子。

　　匣中多為常歲甯通過孟列搜集到的北境情報，以及常歲甯昔日印象中隴右一帶那些少為人知的、可作為戰時之用的要道、近道等，她為此專程繪了圖，供崔璟參考。

　　除此外，又有諸多她對北狄作戰之道的了解等等。

　　崔璟看着那些繪圖與字迹，恍惚間，似又回到了他昔日反複翻看她遺留下的兵書及軍務公文之時。

　　不同的是，那些皆為她的舊物。
而眼前這些，是她一筆一劃親自寫給崔令安的新迹。

　　她還在，還能有屬于她的新迹出現，實在是很好、最好的事情。

　　崔璟握着那些信紙圖紙，心中生出安定的暖意。

　　這種感受讓他格外安心，如此難得的放松之下，多日的疲憊也一并化作了安甯感受。

　　不多時，一名士兵入帳内禀事時，見得案後情形，連忙收輕腳步并噤聲。

　　案後，剛沐浴後的青年身着雪白中衣，外披一件鴉青色大氅，如緞般的墨發半披散着，一手壓着圖紙，另一隻手支拄在案上，抵着額側，案上昏黃的燈火映照下，可見雙眸合起，竟是已經入眠。

　　但那張俊美無俦的側顔之上，可見五官和緩愉悅，嘴角似還保留着微微彎起的弧度。

　　這一刻，卸下了一切殺伐凜冽之氣的青年，周身氣态溫和包容，如在夢中垂憐天地萬物，而又使天地萬物黯然失色的人間神祗。

　　士兵忍不住看呆了一會兒，才蹑手蹑腳地退了出去。

　　并對守在帳外的士兵道：“都小聲些，别叫人來攪擾，大都督睡着了！
”

　　他方才入帳求見，本是想告訴大都督一聲，常校尉回來了。

　　常校尉便是常歲安了，正月裡平定靺鞨之亂中，常歲安的表現可圈可點，雖被劍童告發行事過于魯莽，但立下的軍功也是實打實的，因此順利入了先鋒營，并升任校尉。

　　此次玉門關一戰，常歲安也在最前方殺敵，稍晚了崔璟半日歸營。

　　此時，剛回營的常歲安，便受到了衆将軍們極為熱情的相迎和噓寒問暖。

　　常歲安對此甚是受寵若驚——他知道自己人緣好，但也沒有好到如此地步吧？

　　這架勢，不知道的，還當此次北狄鐵騎一萬八千人，他自己便殺了一萬七千九百九十九呢……

　　常歲安很難理解衆人對他的如斯關切。

　　“常校尉，您這眼睛是怎麼了！
”龔鬥甚至用上了“您”字。

　　常歲安忙道：“沒，沒怎麼……”

　　龔鬥卻細緻打量起來：“都紅腫成這樣了！
快傳軍醫來！
”

　　然而一回頭，剛要讓人去喊軍醫時，卻見常歲安身後跟着的一衆士兵們，無不頂着一模一樣的眼睛，又紅又腫勝似爛桃。

　　龔鬥等人不禁驚惑起來。

　　唯一還算正常的劍童不知該怎麼向衆人解釋此事——

　　事情的起源是因在此一戰中，郎君麾下的百名士兵中，不幸折損了三人。

　　郎君起先表現得十分冷靜，繼續指揮戰事，追擊北狄敗兵，叫他很是刮目相看。

　　直到追擊之戰結束，開始踏上返程……

　　返程尚未過半，一次中途休整時，郎君無言下馬，背對着衆人坐了下去，片刻後，突然開始抱頭大哭，嗚咽着喊着戰亡士兵的名字。

　　起先大家還試圖勸慰，但郎君的哭聲格外有感染力，衆人從勸說到加入，甚至隻用了很短的時間。

　　眼看跟着哭的人越來越多，劍童一度手足無措，恍惚間仿佛置身蒙童學堂之上，他是夫子，下方隻因一個孩童大哭，便帶哭了整個課堂上的學生。

　　這一回，多年來從不陪哭的劍童卻也破例跟着掉了兩滴淚。

　　而神奇的是，如此聚衆大哭一場之後，劍童敏銳地察覺到，起先對他家郎君不太服氣的那幾名士兵，竟也轉變了态度，無聲間拉近了彼此距離。

　　劍童默然，忽而想到在幽州時，自家女郎留下的那句評價——【阿兄隻需做他自己，便能很好地收服人心了。
】

　　出身擺在這裡，勇猛上進，而又赤誠待人，長久接觸下來，怎麼會不得人心呢？

　　故而在常歲甯眼中，常歲安不需要改變本我，隻需要在積累經驗的過程中磨砺下去，便定能成為一名出色且被人信任擁護的武将。

　　受寵若驚的常歲安被擁簇着回到帳中，在衆人離開後，才總算知道了緣由——妹妹竟讓人送了七百萬貫過來！

　　從小便不缺錢，向來樂善好施，并且擅自被騙的常歲安，對金錢本身的觸動遠沒有衆人來得大，他更關注的是：“劍童，你說……甯甯讓人送這麼多錢來，算是為了替我打點軍中嗎？
”

　　劍童默了一下：“……應當不是。
”

　　畢竟誰家會拿七百萬貫來打點？
拿去天宮打點玉皇大帝也用不着這麼多吧？

　　“也是，甯甯必然是出于大義。
”常歲安很快清醒下來，但片刻後，還是道：“不過我知道，甯甯心裡必然是挂念着我的。
”

　　這筆錢是給北境将士們的，而他如今也是北境将士中的一個。

　　說來說去，妹妹都是想着他的。

　　想到這裡，常歲安又不禁幾分鼻酸，心中升起對妹妹和阿爹的思念之情，強忍着才未讓眼淚落下。

　　此一夜，常歲安做了個夢，夢到自己也去了江都，見到了阿爹和妹妹，醒來之後，幾分怅然若失。

　　但沒想到的是，真正讓他“怅然若失”的還在後頭——

　　常歲安剛睜開眼睛，便聽到軍中到處都在談論那七百萬貫之事，此事從一開始就注定不能是個秘密，而同樣“瞞不住”的，還有有關常歲甯身世的猜測……

　　常歲安：“？
”

　　什麼意思？
又有第二個姚廷尉出現了？

　　還是說，他妹妹果真要成别人家的了？

　　常歲安很是驚慌，連忙寫信送往江都，向阿爹求證此事。

　　常歲安此一封信所過之處，也不乏議論此事的聲音。

　　一時間，淮南道節度使常歲甯的身世之謎，赫然已成為時下一大熱點。

　　元祥忍不住找到孟列：“孟東家……此事并非我走漏！
”

　　他承認他嘴巴快了點，但他僅悄悄告訴了玄策軍裡的自家人，這一路來，他可是守口如瓶的！

　　好在孟東家看起來很信得過他的為人，當即點了頭：“我知道。
”

　　元祥松了口氣，下一刻，隻聽孟列道：“是我走漏的。
”

　　元祥：“？
！
”

　　元祥并不愚笨，冷靜下來後細思此事，在“孟東家是個表裡不一的大嘴巴”，以及“孟東家此舉另有用意”之間，便更加傾向于後者。

　　這個答案讓元祥如釋重負，隻覺嘴巴上貼着的噤聲咒被徹底解除。

　　而此事傳揚得沸沸揚揚之下，風聲自然也流回了江都城中。

　　江都刺史府中，衆人私下也在揣測自家大人的真正身世。

　　王嶽聽在耳中，也忍不住心思浮動起來，然而轉頭看向好友，卻見好友依舊穩重如常，不禁低聲問：“老錢，你便絲毫不好奇大人的身世嗎？
”

　　駱觀臨頭也不擡地道：“謠傳而已，你竟也信。
”

　　“何為謠傳？
”王嶽：“七百萬貫以資北境？
還是大人的身世之謎？
”

　　“自然皆是謠傳。
”駱觀臨淡聲道：“大人何來的七百萬貫。
”

　　他對自家大人的貧窮，一貫還是很有信心的。

　　但很快，駱觀臨的這份信心便被突然打碎。

　　姚冉将二人的對話聽在耳中，想了想，還是開口道：“此事并非謠傳。
”

　　大人應是未有特意将此事告知二位先生，但她是知曉的，而她若任由二位先生、尤其是心眼較窄的錢先生誤解此事，卻不出言提醒，那就涉及到刻意隐瞞了，容易帶來不必要的隔閡。

　　駱觀臨聞言筆下一頓，擡頭看向姚冉。

　　晚安~