惹事的帕子，早就被晏後命人收起來了，那掉帕子的侍衛也被暫時羁押，晏後準備壽宴之後再處置此事。

　　見皇帝要，晏後就讓人把帕子拿來。

　　結果皇帝在衆人注視中，手持帕子看了一會兒，忽然道：“這針腳，看起來還真像皇貴妃的手法。”

　　滿殿皆驚。

　　虞素錦站起來，柔聲勸道：“陛下，刺繡的針法都差不多，今日陛下壽誕，臣妾等人都等着恭祝陛下萬歲呢，這些小事宴會之後再查證如何？”

　　她身為貴嫔，也算是有體面的高位，誰知皇帝卻看也沒看她，隻笑道：“此事不查清，朕這壽誕過不消停。”

　　衆人都摸不清皇帝要做什麼。

　　難道，借此處置皇貴妃？皇貴妃要失寵了嗎？

　　皇帝往座下看：“剛才，有沒有人認出是皇貴妃的針腳。朕記得，皇貴妃以前給你們許多人送過帕子吧？”

　　先前掏帕子比對的嫔妃站起來。

　　不知是緊張還是興奮，聲音顫抖着說：“回陛下，嫔妾身上這條帕子就是以前皇貴妃送的，嫔妾剛剛比較過二者，雖然不知道是為什麼，但是确實，和皇貴妃的很像啊……還請陛下明察，還皇貴妃一個清白！”

　　有人開了頭。

　　就有人繼續跟風。

　　绯晚在宮中盛寵了一年，好容易沒落一段日子了，趁她病要她命，她倒了，才有其他人的機會。不管這機會落在誰的頭上，總好過她一家獨大。

　　至于顧姝兒，她的莽撞，她的與後宮所有人不對付，隻讓人覺得她不足為慮，早晚會倒。

　　于是，懷疑的聲音漸起。

　　“我這裡也有皇貴妃送的帕子，讓我瞧瞧……哎喲，還真是有點……有點像呢！”

　　“叫針工局繡坊裡的繡娘來看看吧，她們對刺繡更熟悉，比咱們看得強。”

　　“就算是這帕子是皇貴妃繡的，是她親手給的侍衛，那也不算什麼吧。那隊内宮侍衛我見過，前陣子一直在順妃娘娘宮苑附近，皇貴妃住在那邊，受他們保護，賞賜幾條帕子給他們也是正常。”

　　“哪裡正常了！嫔妃清譽要不要了，賞金銀都可，怎能賞賜帕子。再說，方才那侍衛說過了，是靈昭儀和他私會時，特意送給他的，上頭繡的情詩悱恻纏綿，讓人臉紅！跟皇貴妃什麼相幹呢？”

　　“啊，不會是……不會是……皇貴妃和靈昭儀，都跟這侍衛有些首尾？最近靈昭儀老是去找皇貴妃，兩個人也不知道在做什麼，神神秘秘的……”

　　話題越發離譜。

　　讓人沒臉聽。

　　宗親裡頭，一個上了年紀的大長公主忍不住出聲喝止。

　　“此事事涉内闱，本宮不便置喙。但還請各位慎言，别忘了自己的身份。這是天家宮廷，你們是陛下的嫔妃，豈能像市井婦人一樣嚼舌頭，說這些上不得台面的言語，成何體統！”

　　敬淑大長公主訓斥完那些嫔妃，起身朝皇帝告罪：“陛下恕罪。”

　　皇帝笑道：“言之有理，不算罪過。來人——”

　　說着，竟然叫來禦前侍衛，将方才那些發言的嫔妃，全都當場拖出去。

　　“陛下！陛下，嫔妾隻是奉命暢所欲言，說一說猜測，并不是要針對誰啊……”

　　“陛下饒命，嫔妾明明為皇貴妃開解來着！”

　　“陛下，是您問我們的，我們才說，怎麼……”

　　七八個嫔妃都吓壞了。

　　她們不過是進進讒言，動動嘴巴，怎麼皇帝說翻臉就翻臉呢？

　　一個個大聲喊冤啼哭，死命墜着拖着不肯出殿。

　　皇帝笑容深深的，一點怒意都看不出來。

　　“宮中捕風捉影，跟風起哄的習慣，早就該改一改了。遇到事情，你們身為嫔妃，不謹言慎行、潔身自好，反而為着一己私利推波助瀾，根本不管事情一旦鬧大會如何。在朕的壽宴上，隻憑一條帕子就污蔑朕親封的皇貴妃，你們将朕放在眼裡了嗎？又将皇家的體面、大梁的體面置于何地？！”

　　幾個嫔妃被罵得大哭。

　　膽大的辯解說：“是陛下說那帕子上的刺繡像皇貴妃的針腳的……嫔妾幾個愚鈍眼拙，可、可是我們是相信陛下的眼光，滿心裡都是陛下，才弄錯的……”

　　皇帝笑道：“誰說你們弄錯了？這針腳，确實像是皇貴妃的。但那又如何？像，就是你們跟風落井下石的理由嗎？便是它真是皇貴妃繡的，真是靈昭儀給侍衛的，朕真的沒看錯，你們也該力求遮掩，全了後宮的體面！可你們不勸阻朕，也不幫皇貴妃靈昭儀開脫，反而像蠅蟲一樣嗅着皿腥氣撲上來，你們，有什麼資格再當朕的嫔妃，再享受内宮的衣食優渥！”

　　一番話問得那幾人啞口無言。

　　嘴唇動了又動，都不知道該怎麼反駁了。

　　滿殿人也是震驚。

　　沒想到，皇帝竟然說出這種理由。

　　連他自己認定了有龌龊之事，别人都得幫他遮掩，那萬一遮掩了，又被他歸為和龌龊之人一派，全都給處置了怎麼辦？

　　讓嫔妃們怎麼做才好？

　　真是黑不得，白不得，左右為難了！

　　皇帝卻不管衆人怎麼想，罵完了那幾人，喝令：“拖下去，每人三十大闆，丢去宮正司，全都貶為庶人，等候處置！”

　　那幾個嫔妃的哀嚎漸漸遠去。

　　停了半晌的雨，又淅淅瀝瀝落了下來，敲在地上，瓦上，聽着讓人心煩，而無所适從。

　　衆人本來是參加壽宴的。

　　便是宴會簡單，也是喜慶事，半途遇見侍衛攀咬就已經很古怪，這時候，皇帝再這樣發落嫔妃，就更讓人心驚膽戰，不知道接下來要面臨什麼。

　　尤其是皇帝全程都面帶笑容，看着瘆得慌。

　　“陛下。”

　　當事人绯晚，此時從座上緩緩起身。

　　對皇帝福身道謝。

　　“臣妾感激陛下處置懷疑臣妾的人，隻是事情已經發生，臣妾還請陛下派人調查清楚，早點還臣妾一個清白。還有靈昭儀，她可能比任何人都想知道，那侍衛為何說她送了帕子。”

　　皇帝笑看绯晚。

　　“皇貴妃，你相信靈昭儀的清白？”

　　绯晚隻覺得皇帝的眼神不似平日，泛着特别的光彩，一時摸不準他到底在想什麼。

　　這很怪。

　　她很少體察不到皇帝的心意。