“老爺，信上如何說？
”

　　虞府。

　　夜幕已至。

　　府裡用膳的時辰已過，廚房裡菜熱了兩遍，主子們卻沒人叫膳。

　　堂屋燈火通明，大家都圍坐在虞忠周圍。

　　等宮裡的消息等了很久，眼下回信來了，衆人眼巴巴瞅着虞忠看信。

　　“爹，她到底寫了些什麼？
”

　　眼見虞忠捏着信，遲遲不語，似在思量，虞二公子忍不住催促。

　　他的功名和前途，眼下可都沒了。

　　恨绯晚恨得咬牙切齒。

　　要不是怕挨打，他隻想一口一個“賤婢”。

　　現下好歹是稱呼了一個“她”，盡管那語氣，充滿嫌惡。

　　“昭小主……”虞忠沉吟，斟酌措辭，好半天才說，“小主她，似乎很明事理。
”

　　明事理，這評價用在一個婢子身上，虞侍郎不情不願。

　　所以加了個“似乎”。

　　他把信，遞給大兒子。

　　虞大公子拿過信從頭到尾掃了一遍，眉頭皺起。

　　“這……錯字連篇，半文半白，文理不通，字還寫得醜，實在是……”

　　實在是丢人！

　　堂堂宮嫔，寫這樣的信出來，真給宮廷和虞家丢臉！

　　礙着绯晚是小主了，他才沒把“丢人”說出口。

　　一臉嫌棄的他，似乎是忘了，绯晚從小沒讀過書，進了虞府，名義上是小姐的侍婢伴讀，可以跟着虞聽錦一起讀書寫字的，然而實際上沒有任何人教過她半個字。

　　她如今能寫出這樣的信件，他們應該驚豔，而不是讨厭。

　　虞大公子更不知道的是——

　　绯晚這封信，是故意錯字連篇，字迹歪七扭八，好顯得她是初學，免得惹人懷疑。

　　绯晚根本不怕被虞家人嫌棄。

　　因為就算她把信件寫得花團錦簇、書法飄逸，他們還是會照樣找其它理由嫌棄她。

　　被嫌棄，從來不是因為你做錯了什麼事，而是因為，對方原本就嫌棄你。

　　“哈！
果然醜！
果然不通！
寫得什麼東西！
”

　　虞二公子奪過信去，比他大哥更不留情面。

　　虞忠喝道：“你給我慎言！
”

　　二公子這才收斂一些，捏着鼻子把信看完了，嘟嘟囔囔：

　　“錦兒都被她害到冷宮去了，她還在這裡裝好人，污蔑錦兒打罵她，這算什麼‘明事理’，分明是故意裝相。
她到底憑什麼能當上貴人？
”

　　“住口。
事已至此，你們不許再議論。
擡昭貴人，降虞更衣，都是陛下的決斷，你們如此非議，是想給家裡招禍嗎？
”

　　虞忠沉下臉，嚴厲警告妻兒，誰也不許再公開指摘昭貴人。

　　不然，就趕出家門！

　　兩位公子默默住口。

　　虞夫人淚眼婆娑，哀哀地哭：

　　“我可憐的錦兒……在煙雲宮那種所在，可該怎麼活呢，那裡豈是人待的地方啊！
我真怕她想不開，若是有個三長兩短，我也不活了……”

　　“老爺，您可得想辦法救救錦兒……”

　　“她是我的心頭肉啊，我從小把她如珠似寶地養大，沒讓她受半點委屈，一想到她如今住在冷宮，我連飯都吃不下去……”

　　虞忠不耐煩擺手：“别哭了！
難道我不心疼！
”

　　可他是一家之主。

　　除了心疼女兒，還要考慮家族的前程。

　　家裡兩個嫡子，大兒子官職不高，還有很大的晉升空間。
二兒子功名被挂，想要重新走仕途，還需要找機會求陛下寬宥。

　　而他自己，在兵部的差事千頭萬緒，掣肘頗多。
最近陛下對他，也是看起來寵信有加，卻每每讓他感覺疏離。

　　一切都源于绯晚的獲寵。

　　要結束這種如履薄冰的日子，回到虞聽錦當初步步高升的順風順水時候去，那大概……需要绯晚倒黴。

　　最近朝中言官對陛下寵愛昭貴人頗有微詞，他知道，有人在背後煽動。

　　為了虞聽錦，他便也順水推舟，參與其中，暗中慫恿和安排了一些人，對绯晚芷書等宮婢上位的事，進行彈劾進谏。

　　讓這抨擊之火，越燒越烈。

　　誰知事情還沒個結果，虞聽錦竟然進了冷宮。

　　幸好太後回宮了！

　　聽說剛一入宮，就對昭貴人進行了打壓。

　　虞忠看到了希望。

　　便寫了封信進宮，示好绯晚，以穩住她，再圖後續。

　　“随這封信送來的，還有一個消息。
”

　　虞忠望着妻兒，緩緩說出太後罰绯晚不許侍寝，讓她好好“養傷”的事。

　　聽得虞夫人立刻止住哭聲：“真的？
！
還是太後她老人家慧眼如炬，看出那丫頭不是好的！
”

　　“不瞞老爺說，自從她入府，我就怎麼看她怎麼不對勁，一點兒親近的感覺都沒有。
她哪像是咱們家的人啊，我當初就說，怕是惠真師父弄錯了……你看看，現在連太後都瞧着她不成話！
”

　　虞忠皺眉：“此事不要再提！
”

　　虞二公子道：“她信上不是說了麼，她也覺得認錯了人，連她自己都不信的事，咱們自然不提了。
”

　　“不但你們不許再提，跟身邊的親近奴才，也不許露了口風。
你的妻兒，也不許知道。
”虞忠特别叮囑大兒子。

　　虞大公子連忙答應。

　　其實他妻子孩子對绯晚的身份都有所了解，畢竟之前府裡并沒特别保密此事，隻是諱莫如深罷了。

　　但如今不同過往，謹慎些，總沒錯。

　　“爹，錦兒妹妹那邊，咱們不能放棄。
”虞大公子進言，“昭貴人蹿升太快，未必穩當，錦兒妹妹畢竟是做過貴妃的人，一時惹了陛下，總有舊情在。
”

　　就算不談親情，隻講權衡利弊，也是幫助錦兒對家裡更有利。

　　皿緣做不得數。

　　錦兒和家人自小長大的情分，才是實打實的，靠得住的。

　　虞忠點了點頭。

　　對大兒子慮事周全感到滿意。

　　相比之下，二兒子就太過意氣用事了。

　　“明日太後壽宴，你早些進宮，到太後跟前多待一會兒。
”

　　虞忠思索之後，做了決斷，吩咐妻子。

　　虞夫人明白了，立刻擦着眼淚點頭：“我明天一早就去！
錦兒就算要在煙雲宮待一陣才能出來，也得求太後多多關照她，不能讓她受了苦。
”

　　“父親母親都在裡頭麼？
大哥二哥也在？
怎麼還不吃晚飯呢，适才路過大哥院子，聽見孩子正哭，說餓了，嫂子抱着孩子滿院子哄呢。
”

　　虞忠書房堂屋之外，庶女虞素錦提着燈籠緩步走來，笑問院中站着的婆子。

　　婆子低聲道：“二小姐稍等，裡頭在議事，怕是還要等一會兒。
”

　　虞素錦詫異：“是什麼要緊的事，明日太後壽宴的事麼？
”

　　“老奴怎知呢。
”婆子賠笑。

　　虞素錦背着人，塞一塊碎銀子給婆子，“主子們不吃飯，你們當差的也跟着挨餓，回頭去廚房加個菜補一補身子吧。
”

　　婆子把銀子攏進袖子，笑容真誠多了，悄聲告訴：“好像是宮裡頭送了信出來，老爺太太看信呢。
”

　　“昭貴人的信？
”

　　父親送了信進宮，跟绯晚賠罪，虞素錦是知道一二的。

　　婆子搖頭：“是誰的不曉得。
”

　　虞素錦看院中站值的下人們都離堂屋老遠，便知道他們不可能清楚底細。
寒暄兩句，便自行離開。

　　“若是裡頭議事晚，你去廚房端幾份湯過來，讓父親母親和哥哥們先墊墊，别餓壞了。
湯我早已吩咐廚房備下，現在我給嫂子那邊端一碗過去。
”

　　婆子連聲答應着，目送二小姐離開。

　　暗道二小姐雖然是庶出，可姨娘得寵，二小姐在府裡也說得上話，在老爺太太面前也有面子。

　　又這麼體貼周全，日後肯定會嫁個好人家。

　　興許比大小姐過得更好。

　　大小姐今日當貴妃明日進冷宮，忒不穩定，還不如嫁個官宦人家安安穩穩的呢。

　　卻不知虞素錦離開書房院子之後，站在外頭鵝卵石小路上，透過牆上格栅窗，望着堂屋燈火，很是發了一會怔。

　　父母議事，帶着大哥二哥，沒有帶她。

　　她是女兒，又是庶出。

　　家裡大事是輪不到她做主的。

　　可是……

　　大姐虞聽錦以前風光的時候，随便傳個什麼話回家，都會被當聖旨似的執行。

　　還有那绯晚婢子。

　　父親現在不也得恭恭敬敬寫信進宮，讨人家的好。

　　都是父親的女兒，她們受到的尊重，全是宮廷給予的。

　　她們行，為什麼她不行？

　　明兒太後壽宴，命婦進宮賀壽……

　　說什麼也要讓姨娘磨着父親，讓嫡母帶她入宮！

　　好想看一看，能給予女人地位和風光的宮廷，是什麼樣子！

　　*

　　“太後娘娘，宮門落鎖前，兵部虞侍郎的夫人趕着遞了拜帖進來，明天一早想提前進宮給您拜壽。
”

　　慈雲宮。

　　太後聽了禀報，随即明白。

　　是虞夫人有私下的話要跟她說。

　　十香嬷嬷笑道：“這虞夫人怪冒失的。
明天是太後娘娘大壽的喜慶日子，她有什麼事不能過了壽再說，非要一大早擾您清淨。
”

　　想勸着太後别搭理。

　　太後卻沉吟一瞬，應了：“她願意早來，便來。
哀家看看她會送什麼賀禮。
”

　　虞府出身的兩個嫔妃，一個被皇帝貶入冷宮，一個被她下旨不許侍寝。

　　太後很想知道，虞夫人明日，會說些什麼話。

　　會給哪一個求情。

　　即，虞家會站在哪一方呢？