之後，姬無淵便打橫抱起江晚棠從瑤華宮內走了出來。

　　一直守在宮殿外的王福海見兩人出來，悄悄的打量了一番姬無淵的臉色，見後者面色看著比往年陰沉沉的可好了太多，驀地鬆了口氣。

　　心嘆道：果然還是皇後娘娘能夠拿捏得住陛下，一物降一物！

　　一行人在夜色中來到鳳棲宮。

　　姬無淵本以為江晚棠要給他什麼禮物或者是驚喜，可後者卻去了後院的小廚房。

　　還神神秘秘的不許他跟過去看，說他看著會影響她的發揮。

　　於是，姬無淵隻能坐在大殿內乾等著。

　　他端坐在大殿內的金絲楠木椅上，伸手端起身旁的茶盞，輕輕抿了一口。

　　姬無淵想，這麼晚了，她去廚房，必然是去給自己做什麼吃的。

　　可他還記得當初江晚棠給他送的那些黑乎乎，瞧不出半點名堂的糕點，真的是連狗都不吃。

　　這般想著，姬無淵不禁眼底浮起笑意，寵溺，無奈又好笑...

　　過了好一會，見廚房還是沒點動靜傳來，他起身往後院走去。

　　按照江晚棠的要求，他沒有進廚房，隻是站在院中廊下，遠遠的看著裡面那道正在忙碌的身影。

　　廚房內，燭火搖曳，映著江晚棠認真專註的面容。

　　她衣袖半挽，露出雪白的一雙皓腕，手中正揉著一團麵糰，案闆上還放著不少洗好的食材。

　　姬無淵靜靜地看著，眼神柔和，恍惚間生出了一股子歲月靜好的美感。

　　他想，若是待會江晚棠又端出了幾樣黑乎乎的東西，即便是狗都不吃，這一次，他也會嘗嘗的。

　　不知不覺，夜色已經完全深暗了下來。

　　而姬無淵也總算等到，江晚棠端著一大碗熱氣騰騰的東西從廚房往外走來。

　　他笑了笑，不動聲色的轉身回了殿內，當做自己沒來過。

　　大殿內，江晚棠小心翼翼的端著一大碗長壽麵走過來，放在姬無淵身前的桌案上。

　　姬無淵看著眼前品性不是太好的長壽麵，又看了看江晚棠。

　　隻見她的臉上沾上了不同程度的麵粉和鍋灰，黑一塊，白一塊的，像一隻小花貓一般...

　　可是偏那一雙桃花眼，水潤又乾淨，像是摻了細碎的星星，格外明亮。

　　姬無淵心緒微動，泛起躁動的熱意。

　　恰如此時，桌案前火燭爆裂的燈花，暗火灼灼。

　　江晚棠見他看著自己，一直不說話，下意識的擡手用衣袖擦了擦自己的臉。

　　她以為姬無淵嫌棄自己做的長壽麵，信誓旦旦的道：「陛下放心，臣妾雖然做不來那些精美的糕點，但煮個長壽麵還是可以的。」

　　說著，她看了一眼自己做的長壽麵，有些不好意思的道：「臣妾這幾日特意請教過禦廚，雖然品相差了點，但味道......應該是能吃的。」

　　「我以前......」

　　話說一半，江晚棠突然頓住了嘴。

　　她想說，她以前經常吃，沒事的。

　　可轉念一想，她以前吃的那些，不過是單純的為了果腹，哪還記得是什麼味道。

　　總歸是，沒吃過什麼好東西。

　　儘管她面上沒什麼變化，但姬無淵還是敏銳的注意到了她的情緒。

　　他假裝自己什麼都未察覺，笑著問：「棠兒以前如何？」

　　江晚棠淡淡道：「其實也沒什麼。」

　　說罷，她便見姬無淵擡手拿起一旁的湯匙和金箸，慢條斯理的吃了起來。

　　修長的手指，動作一貫矜貴優雅，賞心悅目。

　　江晚棠滿懷期待的問：「好吃嗎？」

　　姬無淵溫柔的笑看著她，語氣認真：「好吃。」

　　「這是我這輩子吃過最好，最有意義的一碗長壽麵，也是印象最為深刻的。」

　　誠然，這碗面的味道算不上好吃。

　　但它是江晚棠花了心思，特意又親手為他的做的，其中意義早就超脫了所有美味珍饈。

　　聽到姬無淵說『好吃』，江晚棠嬌嬈的桃花眼深深彎起，一瞬笑意蔓延開，眼角的紅色淚痣，狐狸精似的攝人心魄。

　　她笑著追問道：「真的嗎？」

　　姬無淵目光直直的看著她，眸色不自覺的深暗了幾分，手中的金箸微微用力攥緊，面上依舊一片平靜。

　　他給予了肯定的答覆：「真的。」

　　江晚棠看了一眼外面黑沉沉的夜色，笑意動人：「還好，子時還未過，還來得及。」

　　姬無淵擡眸，有些不明所以的看著她。

　　隻見江晚棠從袖中拿出一個精美的紫檀木小匣子放在桌案上，那匣面上細細勾勒著一朵盛放的海棠花，在燭火下泛著溫潤的光澤。

　　「這是臣妾另外給陛下準備的生辰禮。」她伸手將桌案上的小匣子推到姬無淵的面前。

　　姬無淵的目光落到眼前的小匣子上，有些詫異。

　　「今日陛下生辰，」說著，江晚棠突然起身，鄭重地行了一個大禮，廣袖垂落如雲，「臣妾祝陛下——」

　　「願陛下長命百歲，長樂未央！」

　　她的聲音清麗，字字清晰，句句真摯，如珠玉一般落在姬無淵的心間。

　　姬無淵心中重重顫了顫，擡手扶起了跪在地上的江晚棠。

　　他剛要開口說什麼，隻見江晚棠忽然皺起了眉頭，道：「不對，臣妾說錯了，陛下是千秋萬歲，長命百歲是對普通人而言，臣妾說少了...」

　　姬無淵頓時輕笑出聲，他好笑的看著江晚棠，擡手輕颳了刮她鼻尖，語氣溫柔又寵溺的道：「無妨，左右孤也活不到萬歲。」

　　「長命百歲就很好。」

　　長命...百歲。

　　這何嘗不是這世間質樸而真摯的祝福。

　　聽姬無淵這般說，江晚棠也沒再糾結，讓他打開匣子來瞧瞧。

　　姬無淵擡手將匣子打開，隻見一塊通體雪白的羊脂白玉靜靜躺明黃色的絲緞上。

　　他拿出玉佩，那玉佩正面雕刻一朵海棠花，花瓣層疊舒展，栩栩如生；

　　背面則是刻著一個「棠」字，筆觸清雋。

　　夜色下，玉佩泛起溫潤的瑩光。

　　江晚棠笑意明媚道：「這是臣妾回給陛下的定情信物。」