鄧季并沒有想到，劉緒所說的頗有勇力的外甥還隻是個十四五歲的少年郎。
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　　不過他外甥雖還臉嫩，一眼就知年歲不大，卻已個高體壯，鄧季在這個年紀時與他也差不多，體格力氣都不在成年人之下，若再通武藝，确實可稱武勇。

　　劉緒此時有大用，真能為鄧季解決船匠、船料問題，就是要重傷的大功，他托付的外甥自然要高看一等。

　　劉緒叫外甥進來後，鄧季先溫和地問少年武藝、所學、志向，又閑話一陣家常，才轉頭對劉緒道：“足下以晚輩托付，若因我事忙疏于照管，反而不美，不如我求二兄收養家中，如何？
”

　　能得鄧季兄長收養，于鄧季本人留在身邊也沒區别，劉緒又跪伏在地：“多謝将軍！
”

　　事情定下，少年窦封才開口道：“窦氏初雖顯貴，後卻謀逆，我自幼多遭人诽罵。
若得将軍兄收留，願棄此姓，從此随姓為鄧！
”

　　鄧季搖頭：“汝舅父養育之恩不可或忘，且為汝，他尚得冒生死涉江漢澤湖運船料工匠，殊為不易，汝欲改姓，不如随舅家！
”

　　說完話，鄧季輕念一句劉封，又有些疑惑地看向少年，不知道他是不是原本曆史上劉備的養子。

　　舅家姓就是母姓，本來商人地位低賤，少年祖上出自權貴名門，并不願随舅姓，但鄧季開口發話，少年隻得應命：“諾！
”

　　三國志上關于劉封的出身記載甚少，隻有一句羅侯寇氏子也。
遍翻史書，東漢時封地在長沙羅縣的侯隻有兩位。
一個是鄧骘。
一個是窦瑰。
其餘再無他人。
有可能寇氏人封侯再遭貶兩件事史書都未記載或遺失，也有可能因寇窦二字發音相似，三國志誤記或錯字，在這裡，作者從後者論。

　　窦瑰出自扶風窦氏。

　　扶風窦氏與南陽鄧氏一樣，本都為東漢四大世家之一，窦氏起祖為雲台二十八将之一的窦融。
東漢和帝時期，窦太後之兄窦憲派遣刺客刺殺大臣。
事洩後為贖死罪，自請領兵遠擊北匈奴，兩戰成功，官拜為大将軍，窦氏數人得列侯，窦瑰是其中之一。
窦憲官拜大将軍，族中兄弟數人封侯，扶風窦氏威風一時無二，東漢也是從這時候開始外戚專權的，但窦憲起心篡漢位自代。
失敗後，窦氏便衰落。
窦瑰先是被貶為長沙羅侯，到封地後又與族中其他顯貴一樣，被勒令自殺。

　　窦氏罪為謀逆，漢時無人敢再與之親近，不似漢亡後兩晉許多江南窦氏不論真假，皆稱自家祖上為扶風窦氏，想要攀附名門。
劉封家道衰敗已久，自幼經曆了不知多少幸酸，此時不願再姓窦也屬平常。

　　鄧季開口，鄧仲周昭收養下劉封，劉緒自然心滿意足，過兩日便啟行南下為鄧季請船匠、購船料去了。

　　劉緒走後，鄧仲、鄧季兄弟也帶着家小離開宛城，回安衆去祭祖墓。

　　————

　　穰縣鄉中有一戶豪族地主，姓許，家長親眷皆已亡于瘟疫，如今隻剩下個男丁獨苗，名叫許昂。

　　徐昂自幼習武，父母還在時，他便喜歡随縣中少年浪蕩遊俠，進出城鄉招惹是非。
他射術精湛，出手闊綽，頭腦又精明，身邊很快就聚起數十遊俠健兒。

　　遊俠兒們終日嬉遊鄉中，同行甚是快活，因舍不得諸友别離，許昂與衆人約定，各家都不搬遷，便瘟疫盛行時，亦未改初衷。

　　結果，許昂父母皆亡于瘟疫。

　　許家原本有田地三百餘畝，鄧季入主南陽後，強行推行四等民之策，将許家多餘的田地收歸官府，許昂自然憤恨不已，隻是一腔怒火暫時尋不到發洩之處。

　　待南陽各縣張貼出鄧季的勸俠榜文，許昂與衆同伴往觀閱，讀後更是大怒：“巴郡甘甯行事，方為我等所敬！
鄧慕安枉稱英雄，尚不能容此豪傑乎？
鄧季量窄如此，任俠之義節，豈厮輩可為評？
”

　　非隻許昂一個，觀榜後，衆遊俠兒皆群情洶湧，紛鬧間，有人恨不得生啖鄧季之肉。

　　安衆與穰縣相鄰，鄧季要回老家祭祖，尚在半途消息便先傳回，得知此事，許昂暗叫機會到了。

　　邀約來同伴，許昂對其等道：“南陽行四等民之策，已非我等可居之所。
鄧季此賊貼榜辱俠，已當受死！
我等何不盡往安衆，覓機誅殺此獠，得顯名于天下，再投諸侯，萬戶侯或亦可得！
”

　　與許昂同留在南陽的遊俠健兒，彼此算是生死之交，聽許昂言語後，衆人都願意相随，去幹這件大事。

　　荊州馬匹難得，衆遊俠兒隻許昂有劣馬一匹，餘者多乘牛車，利刃弓矢就藏于牛車之上，都往安衆縣去。

　　鄧季故居也在鄉中，并非縣城。
兄弟倆拖家帶口，隊伍行速慢，幾日功夫才從宛城回到故鄉，果然破敗已久，隻好先打掃出老屋子，暫且住下，典韋等則尋空地紮營。

　　鄧家幼子如今成為一方雄主，天下有數的大人物，他要榮歸故裡？
消息傳回時起，鄉野中就熱議不停，等真到的那日，周邊攀得上關系的故舊老親就紛紛趕來，鄧氏故居外圍觀者衆多，終日不息。

　　許昂等混在人群中，并不顯眼。

　　典韋恐人多出事，令黑鐵衛将人群皆攔在外圍，隻是這時代不可能完全不近人情，原本的故舊老親中鄧季記得的已不多，便由鄧仲出面，請熟識者入内來談話，每次請入二三人，聊上三五刻，再換人進入。

　　實際上，鄧季家真正的至親要麼殁于黃巾起事，要麼亡于瘟疫，已沒有還在世的。
來訪的故舊姻親之前關系都不如何，此時來，或單純隻是叙舊，或攀親，或要随之往雒陽，或求更改功良戶籍，或求官位，各種不一，鄧季也隻能視情況，随口打發。

　　唯獨其中兩戶比較特殊，鄧仲開口要接到雒陽奉養：一戶為兄弟倆的堂舅家，人口盡亡，隻剩他兩兄弟堂舅母一個，老婦人雙目已瞎，生活不易；另一戶也姓鄧，是鄧季族叔，兩家本相鄰，黃巾起事時一起投奔張曼成的，在軍中對鄧仲兄弟幾個還甚為照顧，後來隊伍走散，他自家四五年後才輾轉歸鄉。

　　鄧季在故居，黑鐵衛防備森嚴，許昂等遊俠兒難以靠近，隻能朝來暮歸，在外圍梭巡遊走尋找機會，他們口音與當地百姓并無差别，巡視的黑鐵衛始終未能察覺異常。

　　三日後，鄧仲夫婦、鄧季夫婦準備好祭品，領着孩兒們祭拜祖墓，得信遠近來圍觀的人更多。

　　祭祖之後，鄧季想必就要回去，機會隻在今日。

　　護衛雖然森嚴，但遠見婦幼衆多，想必都是鄧季家眷，若起亂，護衛們必要分心各顧，許昂相信自家射術，隻要能靠近六七十步内施射就行，便與同伴商議：“可驚牛驅衆人亂，我等趁亂掩入，或刀刃、或遠射，合力誅鄧季，事成各自逃離，生死勿怨！
得活者明日于我家中相會，後日共離南陽！
”

　　衆遊俠兒稱諾，各暗取利刃弓矢，分開掩藏，有幾個又在人群後将拉車的牛集中起來，以刀劍刺傷牛股，惹牛驚狂，驅趕着往圍觀人群奔去。

　　這一下淬不及防，圍觀人群中頓時便有各種驚呼慘叫聲起。

　　四五頭驚牛發狂沖破人群，向鄧季、鄧仲等處奔來，外圍人群已大騷動，受傷的在地下慘叫，受驚吓的亂竄，場面很是混亂，典韋急沖到鄧季鄧仲身前來護衛，厲聲高喝：“刺死驚牛，勿使近前！
”

　　有六七個百姓跟在驚牛後面奔跑，似乎要拼力攔截下牛，前面的黑鐵衛聞典韋聲，都揮戟先刺狂牛。

　　外側一名黑鐵衛伸手去攔奔牛後面的人，不防靠近他的那人突然亮出袖中短劍，一劍刺在他咽喉上。

　　“刺客！
”

　　兵刃劃過的亮光、濺起的皿和袍澤的慘叫讓附近黑鐵衛們大驚，急棄狂牛不顧，四五支長戟轉迎刺客。

　　自看到驚牛奔入場，鄧季注意力就在妻妾孩兒們身上，提防他們受傷害沖撞，因此知道十餘步外，新收留的劉封持劍擋在婦人們身前，焦沁将鄧涉拉到身後，伍窕懷抱鄧玭、以身軀遮住鄧漳，周昭背藏鄧清。

　　待刺客亮刃表明身份，鄧季一時怔住，不過很快又醒悟到刺客的目标隻會是自家一個，怕刀兵箭矢波及孩兒婦人們，反而急離開幾步，口呼典韋：“醜鬼，護住家小！
”

　　“嗖！
”

　　鄧季今日亦未披甲衣，他回頭張口疾呼的時候，一支利箭已往他兇口奔來。

　　多年戰陣曆經生死，鄧季反應亦快，聽到聲響，眼角餘光瞥見箭矢飛來時的殘影，忙側身急避。

　　“嘶！
”

　　“嗖！
嗖！
”

　　第一箭正中他臂膀上，頓時鮮皿直濺，鄧季咧嘴冷嘶的時候，後面又是兩箭射來。
這次雖有防備，卻是兩箭齊至，身側一名黑鐵衛揮戟，中途将一支箭矢打落，鄧季側身再避開另一支箭。

　　看見父親臂膀中箭流皿，又頻頻遇險，鄧玭在母親懷中吓得“啊”一聲驚叫，伍窕等亦驚恐。

　　鄧玭的驚叫聲，卻不知如何将一頭無人管顧的發狂驚牛吸引，它竟然突然轉變方向沖伍窕和鄧玭奔了過去。
(未完待續。
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