劉表盯着蒯越看了好一會兒,左手握着腰間的劍鞘,幾乎要把長劍捏斷,卻始終沒敢拔出來。
蒯越瘋了。
都這個時候了,他還想和孫堅鬥。
你鬥就鬥吧,拉上我幹什麼?
沒有了襄陽,我大不了不做這荊州刺史,或者回長安,或者去冀州投靠袁紹,總比在這兒和孫堅父子拼命強。
“異度,你的家人可在孫堅手中,三百多口……”
不等劉表說完,蒯越就打斷了他。
“蔡瑁的妻兒也在城中。
”
“異度,何必呢?
”劉表也快瘋了。
你和蔡瑁有仇,你去殺他全家就是了,何必拖着我。
“禍不及家人,你要是這麼做,和孫策有什麼區别?
如果子柔在,他一定不會贊同的。
”
“我父親已經死了。
”蒯祺厲聲吼道:“袁術殺了我父親,他能饒過我們?
不死在孫堅手裡,也一樣會死在袁術手中,與其如此,不如一搏。
”
蒯越站起身,按住蒯祺的肩膀,示意他退後。
蒯祺紅着眼睛,眼神瘋狂,可是他給劉表帶來的壓力卻遠遠不如沉默如冰的蒯越。
見蒯越走到面前,劉表不由自主的站了起來,向後退了一步。
蒯越擺擺手,示意他不要緊張。
“使君,我有一言,請使君參詳。
若使君覺得有理,就留下來,與我一起守住襄陽。
若使君覺得我所言荒謬,執意要走,我絕不攔你,親自禮送你出城。
如何?
”
蒯越說得很客氣,劉表卻一點也不敢大意。
他知道蒯越心狠手辣,沒這麼容易讓他離開襄陽。
如果他像蒯祺一樣瘋了,那還好對付,他如此冷靜,說明他已經有了周密的計劃,不可能讓他有離開的理由。
劉表心裡恨不得一劍捅死蒯越,臉上卻不得不大義凜然,一副知已模樣。
“異度,你我相知多年,互托心腹。
我信你。
”
“使君,漢家四百年,氣數将盡,放眼天下,誰能和袁氏抗衡?
”
劉表沉默片刻,搖了搖頭。
“袁氏兄弟不合,盟主據河北,袁術據南陽,效光武皇帝經略天下之迹,以你之見,誰的優勢更明顯?
”
劉表眉心微蹙,有點明白了蒯越的意思。
區區一個南陽不能和冀州比,袁術也不能和袁紹比,袁氏兄弟相争,最後勝利的一定是袁紹。
這也是他當初選擇袁紹,而不肯支持袁術的原因。
“盟主使袁術出南陽,本是兄弟互為犄角,袁術不自量力,欲取豫州,又與公孫瓒連合,與盟主交鋒,縱有小勝,其敗亡可期。
若使君據守襄陽,夾擊袁術,盟主一舉得南陽,使君功居第一。
若使君将襄陽拱手相讓,使袁術得以荊州錢糧自給,與盟主抗衡,盟主将如何看待使君?
天下縱大,使君何以立足?
”
劉表屏住了呼吸,臉色煞白。
這可是進退兩難了。
袁術不是袁紹的對手。
如果放棄襄陽,他現在是安全了,不用面對孫堅,将來卻要面對袁紹。
他和袁紹相交多年,知道這位盟主貌似寬仁,實際上心眼兒可不大。
他如果記恨今天之事,輕則閑置他一生,重則找個由頭,讓他生不如死。
相比之下,還不如守住襄陽。
反正他孤身一人,能守一天是一天,孫堅就算要殺人,殺的也是蒯越的家人,又不是他的家人。
萬一孫堅攻破了襄陽城,他也盡了全力,将來袁紹不能拿他怎麼樣。
“異度說得有理,我險些犯下大錯。
”劉表迅速權衡了一下厲害。
“可是孫堅勇猛,我們能守得住嗎?
你的家人在他手中,萬一他惱羞成怒,大開殺戒,那可怎麼辦?
”
“生死有命,富貴在天。
”蒯越仰天長歎。
“這也許就是我蒯家的一劫。
我會盡力營救,希望孫堅還有一絲道義。
萬一……蒼天有眼,必能還我一個公道。
”
劉表一聲不吭。
你想怎麼辦就怎麼辦吧,反正和我沒關系。
蒯越示意蒯祺看着劉表,緩步走出内室,來到堂上。
習竺正在堂上等候,見蒯越走了出來,很是意外,連忙上前見禮。
蒯越還了禮,輕聲笑道:“文晖,蔡家、黃家向孫堅低頭,我并不意外,習家也做出這樣的選擇,我卻沒有料到。
你就不怕襄陽公一百多年的清譽毀在你們兄弟手裡?
”
習竺笑得有些勉強。
他向蒯越身後看了看,沒有看到劉表的身影,心頭升起一絲不祥。
“異度,劉使君呢?
”
“劉使君仁厚,不想口出惡言,有幾句話,托我轉告文晖及諸位鄉黨。
”蒯越淡淡地說道:“袁盟主大軍已至南陽,南陽的歸屬很快就有結果,襄陽想來也不例外。
孫堅依附袁術,他想攻襄陽,就讓他攻吧,看他能不能攻下襄陽,攻下襄陽又能不能守住。
至于你們,文晖,沒必要這麼急吧,等幾天又有什麼關系?
”
習竺的臉頰抽搐了片刻,臉上的皿氣迅速散去。
“袁……袁本初要攻南陽?
”
蒯越嘴角挑起一抹輕蔑的笑容。
“這個應該不奇怪吧?
不久前,颍川剛剛大戰一場。
南陽天下之中,荊州戶口百萬,但凡有點常識,也不能不争。
”
習竺眼神發直,欲言又止。
大家都是聰明人,話說到這個份上,蒯越的意思已經很清楚了。
袁紹、袁術要開打,誰勝誰負還不清楚。
這時候支持孫堅攻襄陽,袁術勝了,那還好說,萬一袁術敗了,他們這些人一個都不會有好下場。
蒯越将習竺的神情看在眼裡,更加從容。
他挽着習竺的手,緩緩而行。
“文晖,人各有志,不能強求。
各為其主,殺個你死我活也不稀奇,但禍止自身,不及家人,這應該是最基本的準則,你說對吧?
孫堅父子出身卑鄙,劫持我的家人,想迫我就範,你們總不會坐視不管吧?
還請文晖及諸位鄉黨主持公義,将來必有厚報。
”
習竺不由自主的打了一個寒戰。
蒯越這是威脅他啊。
他們現在不救蒯越的家人,将來袁紹攻取襄陽,就别怪蒯越翻臉不認人。
在分出勝負之前,的确不能讓孫堅殺蒯越的家人。
他迅速的權衡了一下利弊,鄭重地點點頭。
“異度放心,我必全力以赴。
”習竺說完,轉身剛準備走,卻被蒯越拉住了。
習竺回頭看着蒯越,見蒯越笑容滿面,一副勝劵在握的樣子,心裡更加不安。
“異度,還有什麼話要說?
”
“文晖,臨别之前,有一言相告。
”蒯越輕聲說道:“刀劍無眼,這冒鋒镝、決生死的事就由堅父子去做吧。
文晖是讀書人,離戰場遠一點。
”
習竺心領神會,連連點頭。
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