廖立寫好了文書,還沒來得及發出,一場戰鬥突如其來。
孫權因為兵力不足,沒有必勝把握,放棄了難得的機會,蜀軍卻主動迎了上來。
三十艘鬥艦從瞿塘峽口順水而下,在吳軍水師門前大肆挑釁。
統兵的将領是巫縣守将李異的牙門将謝旌,力主出戰的人卻是趙韪。
或許是自負其能,不甘心做個看客,趙韪這段時間非常積極,不僅在公開讨論的時候主動發言,還通過同郡的黃權、狐笃等人進言,希望曹操能夠利用吳軍兵力有限的機會一戰,提振士氣。
趙韪提出了具體的戰術,利用水軍騷擾、誘敵,将吳軍誘入瞿塘峽或者巫溪(今大甯河),利用吳軍不熟悉水情的劣勢大破之。
吳軍以水師稱雄,如果能在水戰上擊敗吳軍,對士氣的提振意義最大。
不得不說,趙韪的提議有相當的合理性。
即使有一定的冒險,也比陸戰多一些把握。
對吳軍威脅最大的利器抛石機來說,攻擊移動的鬥艦總比攻擊固定的城池來得困難一些。
如果能在水戰時消耗掉吳軍大部分鐵丸,巫縣也會安全得移。
據之前收到的消息,吳軍攻城之後會盡可能的回收鐵丸。
可若是鐵丸沉入大江,怎麼回收?
趙韪的意見獲得了很多人的支持,連曹操本人都心動了,于是命對巫縣地形最熟悉的李異出戰。
李異是巴東郡人,與趙韪一樣是劉璋舊部,成為蜀臣後被淪為邊緣人,一直駐守在巫縣,熟悉地形,他的牙門将謝旌就是本地強宗,由他出戰最為合适。
這也符合趙韪的利益,李異當初就是趙韪的部下。
法正沒有反對,但也沒有表示支持,而且神情有些不屑。
他的态度激怒了趙韪。
趙韪再三叮囑李異,一定要打好這一戰,讓法正這個關中兒看看益州人的實力。
李異做了充足的準備,和謝旌反複商量,最後決定誘吳軍水師入瞿塘峽。
吳軍水師的鬥艦體積龐大,短距離的沖刺能力也很強,在平靜的水域作戰,他們沒有一點優勢,就算吳軍不用抛石機,直接沖撞,也能輕易的擊垮他們。
隻有進入瞿塘峽這樣的急流區,才能抑制吳軍大型鬥艦的優勢。
瞿塘峽裡除了狹窄的航道和急流,還有架在江上的浮橋和鐵鍊,不僅可以從浮橋上射箭、抛擲引火物,攻擊吳軍鬥艦,形勢不利的時候,還可以退入峽中,利用鐵鍊阻止吳軍鬥艦追擊。
想來想去,李異都覺得這是最好的方案,取勝的機率不小。
刮了一夜的東南風還沒停,李異就下令出戰,借着風力,将鬥艦駛往上遊。
等風一停,就派謝旌率領幾十艘鬥艦來到吳軍水寨前叫陣,各種污言穢語不忍卒聽。
吳軍将士大怒。
入江作戰以來,雖說進展不太順利,還損失了不少船和人,不過那都是天地之力,在蜀軍面前,他們什麼時候受過這樣的挑釁?
水師将士随即向孫權請令,要求出戰,擊沉這些不知死活的蜀軍。
孫權帶着廖立、吳奮,趕到江邊,登上載有抛石機的樓船,查看形勢。
看着蜀軍鬥艦在江心來回遊弋,孫權叫過強弩都尉,問他命中蜀軍鬥艦的把握有多大。
強弩都尉面露難色。
樓船再穩,畢竟是船,不是平地,對抛石機的影響本來就很大。
主要問題是兩個:一是三角定位不準,距離測離的位置大,二是發射時的穩定性不夠,散射嚴重。
用來攻擊固定的目标尚可,攻擊移動的目标便有些勉為其難了,十發一中都算好的。
孫權很失望。
這肯定不合算,而且他也沒有這麼多鐵丸可用。
在損失了一船鐵丸後,總數隻剩下三千枚的鐵丸勉強能滿足攻克巫縣的需求,還是在一切順利的情況下。
身為征西中郎将,他隻有配備兩具巨型抛石機的資格,每台抛石機配備千枚鐵丸,想重現攻克秭歸城的威力是不可能的,那是陛下親征才有的規格。
陛下特别照顧,多配合了一千枚鐵丸,結果被那幾個沒見過世面的士卒沉進了江裡。
每次想到這件事,孫權都氣得牙癢癢,想砍人。
如果他現在擁有十六具抛石機,充足的鐵丸,拿下巫縣何難之有?
曹操率領主力來了又能如何,連他一起砸死,還省了事呢。
夢想很美好,現實很殘酷。
孫權歎了一口氣,決定派鬥艦出營接戰。
戰鼓聲響起,水寨營門緩緩打開,四艘中型鬥艦成一列縱隊,魚貫出營。
出營之後,立刻變換隊型,兩艘鬥艦并肩列陣,迎向江心的蜀軍鬥艦,另兩艘依舊保持前後陣型,沿着長江南岸,逆水而上,包抄蜀軍的右翼,截斷他們的退路。
謝旌見吳軍水師隻有四艘鬥艦出戰,居然還有全殲自己的打算,勃然大怒,下令将士們對正面迎戰的吳軍鬥艦展開圍攻,隻留下十艘戰艦監視,以防有更多的吳軍鬥艦出營。
至于駛向上遊的吳軍鬥艦,他根本沒有放在眼裡。
李異率領近百艘戰艦潛伏在上遊的水灣裡,随時可以沖出來,撕碎這些狂妄自大的吳軍。
轉眼之間,二十餘艘吳蜀鬥艦就戰在一處。
吳軍鬥艦勝在體型大,兩艘鬥艦齊頭并進,始終保持陣型,所向披靡。
蜀軍鬥艦勝在數量多。
四面圍攻,不斷從兩個方面發起進攻,希望能切入吳軍鬥艦之間,将兩艘鬥艦分開,各個擊破。
奈何吳軍防得嚴實,配合又默契。
一旦發現有蜀軍戰艦企圖沖擊,吳軍鬥艦立刻互相靠近,硬生生将蜀軍戰船夾住、壓沉。
雙方戰得激烈,在江心反複沖擊,難分勝負。
戰鼓聲雷鳴,在山谷間回蕩,像是兩個無形的巨人殊死搏鬥。
曹操站在巫縣城頭,看着江中的戰鬥,眼睛眨也不眨。
法正、趙韪站在曹操身邊,一左一右。
法正面無表情,趙韪的神情卻非常緊張,尤其是看到蜀軍發起沖擊的戰船船頭被吳軍直接壓入水中,船尾翹起,船上的将士紛紛落水時,屢屢扼腕歎息。
曹操看了一陣,暗自搖搖頭。
雙方的體量相差太大了,速度上卻沒有明确的區别,蜀軍看似數量多,卻沒有真正有效的克敵手段,僵持得越久,損失越大,受創是必然的事。
怪不得法正不阻攔。
他就是要看到益州人受創,甚至受辱。
與益州大族達成全州規模的協議後,大量益州人入仕,對法正的沖擊不小,近在眼前的彭羕簡直就是一個活生生的威脅,摩擦時有發生。
曹操對這樣的摩擦樂見其成。
隻有如此,他才能更好的控制他們。
他也需要法正,不僅需要法正的計謀,更需要法正的狠厲。
有了法正的存在,益州人才不敢掉以輕心,他才可以随時敲打敲打益州人,讓他們不要太過份。
趙韪最近跳得太高,應該讓他栽個跟頭。
曹操用眼角餘光看了一眼趙韪,看到了趙韪額頭上的一片油光,不禁暗自一笑。
趙韪感覺到了曹操的餘光,也感覺到了法正的幸災樂禍,心中無名火起,卻不敢發洩。
原本見雙方纏鬥,不分上下,他覺得還有些希望,随着時間的推移,這份希望越來越渺茫,漸漸成了絕望。
吳軍有兩百多艘戰船,僅僅兩艘鬥艦就和十倍數量的蜀軍鬥艦打成平手,雙方的實力果然不在一個層次上。
雖然李異還潛伏在上遊的河灣裡等待出擊,可是他能否沖破吳軍的攔截,加入戰場後又能否立刻逆轉形勢,現在都不好說。
何況吳軍大營裡還有更多更大的戰船沒有出動,尤其是被傳得無堅不摧,近乎神兵利器的抛石機。
趙韪忽然心中一驚。
法正不會是用李異等人的性命來消耗吳軍的鐵丸吧?
趙韪下意識地看向西側的江面。
此時此刻,他無限的希望李異怯戰,不要出現在戰場上。
戰場越密集,越有利于吳軍抛石機發威,十斤重的鐵丸從幾百步外發出來,哪怕是隻挨了一枚,都可能可能打出一個大洞。
在這樣的戰場上,幾乎沒有生還的機會。
趙韪很快就失望了。
伴随着激烈的戰鼓聲,李異的戰旗出現在視野之中。
沖在最前面的是幾艘狹長的蒙沖。
蒙沖順水而下,疾若奔馬,直向吳軍鬥艦沖去。
雖然船上蒙有竹蓬,看不清船上的将士,可是蒙沖絕然的沖擊還是讓人心頭一震。
若不是擔心吳軍的抛石機,趙韪幾乎要叫起好來。
遠遠的,兩艘蒙沖與吳軍的戰船撞在一起。
兩種戰船的體型相差極大,原本應該是毫無懸念的慘烈,然而結果卻讓人大感意外。
那兩艘蒙沖既沒有翻覆,也沒有離開,就像是粘在了吳軍鬥艦上一樣,牢牢的貼在了一起。
緊接着,一蓬箭雨從李異的陣中射出,正中蒙沖。
蒙沖起火,被江風一吹,火苗迅速蔓延,舔噬着吳軍鬥艦的船腹,又沖上了女牆,連女牆邊的旗幟都被點着,熊熊燃燒。
吳軍鬥艦上有些亂,不少士卒奮力撲救,一時卻難以奏效。
更有人冒着火,用長矛向下捅刺,打算将烈焰升騰的蒙沖推開,同樣難以奏效。
借着吳軍慌亂的功夫,更多的蒙沖順水而下,直撲下遊的江面戰場。
李異指控着座艦,向吳軍鬥艦沖了過去。
他的座艦也是一艘中型樓船,與吳軍鬥艦體量相當,順水而下,速度極快,氣勢驚人。
吳軍看到了李異的座艦,樓船上戰鼓聲大作,短暫的慌亂後,兩艘鬥艦不約而同的選擇了迎戰。
一艘鬥艦調整方向,奮力劃槳,輪槳翻起雪白的浪花,推動着鬥艦逆水而上,正面迎擊李異。
另一艘鬥艦則轉了一個彎,看似逃跑,實則拉開了距離,搶占上遊。
“轟!
”一聲巨響,兩艘戰船撞在了一起,吳軍戰船大角度傾斜,幾乎傾覆,李異的座艦也被撞得歪了方向,幾乎橫在江中。
一側的巨槳也被撞斷了好幾根。
李異站在飛廬之上,雙手緊緊的抓着欄杆,大聲下令,命令濯楫士們奮力劃槳,調整船姿。
觀戰的雙方将士不約而同的發出驚呼。
吳軍鬥艦雖然船體傾斜,船上場面也有些混亂,卻沒有退卻,在戰鼓聲的指揮下轉身,一邊奮力擠壓圍攻上來的蜀軍鬥艦,一邊向李異追去。
雙方用弓弩進行攻擊,你來我往,越發激烈。
江水湍急,等李異的座艦恢複平衡,已經沖出近幾百步,到達戰場外圍。
另一艘吳軍鬥艦再次起動,甩開圍攻的蜀軍鬥艦,向李異身後殺了過來。
順水而下,吳軍鬥艦的優勢發揮得淋漓盡緻,體型較小的蜀軍鬥艦根本不是對手,被撞得七倒八歪,有兩艘鬥艦直接被壓入水中。
報警的戰鼓聲一陣急似一陣,李異聽到鼓聲不對,回頭一看,見吳軍鬥艦又追了上來,大吃一驚,連忙下令調整方向。
剛才的撞擊中,他的座艦已經斷了不少槳,如果再被撞一下,很可能失去動力,隻能順水漂流,聽天由命,發揮不出主力戰艦的作用,反有可能成為對方捕獵的目标。
聽到急促的戰鼓聲,原本纏鬥的吳蜀戰船都注意到了上遊的戰況,見同伴起火,兩艘吳軍鬥艦立刻甩開了對手,奮力劃槳,企圖避開蜀軍蒙沖的正面沖撞。
蒙沖上速度很快,也非常靈活,沒給吳軍鬥艦躲閃的機會,有幾艘像利箭一樣疾飛而至,釘在了吳軍鬥艦上。
緊接着,船上的士卒換乘系在後面的小船,撤退之前,點燃了蒙沖。
鬥艦上的吳軍一邊射下密集的箭雨,将這些蜀軍士卒射殺在江中,一邊伸下長長的鐵篙,将起火的蒙沖推離。
比起措手不及的同伴,他們有了相對充足的準備時間,沒讓火勢蔓延,迅速控制住了局面。
在救火的同時,吳軍鬥艦向李異的座艦夾擊過去。
李異前後被截,陷入了困境,接二連三的被撞中,兩側的巨槳被撞斷大半,尾舵也被銜尾猛沖的吳軍鬥艦撞裂,互射又吃了不少虧。
見形勢不少,李異迅速放棄了座艦,改乘小船,直向巫溪上遊而去。
見李異逃跑,謝旌也放棄了戰鬥,帶着人向另一個方向逃去。
主将、副将先後脫離戰場,蜀軍士氣大堕,登時潰敗。