阮瑀與李嚴有說有笑，也沒留意路邊幾個士卒臉上的不悅。

　　這幾個士卒的衣甲與吳軍不同，臉色黝黑，其中一個臉上還有黑色的紋樣，一看就知道是山裡的蠻夷。
他正好聽到了李嚴的話，臉色大變，又粗又短的眉頭挑起，剛要破口大罵，旁邊一個年輕人及時的拽住了他，将他拖到身後。

　　李嚴看了他們一眼，那年輕人露出溫和的笑容，以手撫兇，向李嚴躬身緻意。

　　李嚴含笑颌首。
阮瑀轉身的那一刻，看到了被同伴擋住的蠻子的臉，心中一動，卻沒來得及多想，跟着李嚴向前走去。
一隊士卒牽着戰馬，站在路邊，還有一輛馬車。
李嚴請阮瑀上了馬車，吩咐起程，向大營趕去。
阮瑀心中莫名的不安，挑起車簾，看向遠處那幾個蠻夷士卒。

　　“那是吳懿的部下？
”

　　“不是，是張魯的部下。
”李嚴瞥了一眼，漫不經心地說道：“都是些蠻子，也就是常說的闆楯蠻，向來以勁勇著稱。
不過與我吳軍相比，他們不過是一群烏合之衆罷了。
幾次演練都被我們打得大敗，還不肯認輸，偏說是軍械的緣故。
依我看，就算給他們配上我軍的軍械，他們也不行。
練兵之要，首在令行禁止，這些蠻子根本不懂這些，隻知道好勇鬥狠，不知軍法為何物。
利則呼嘯而前，不利而狼奔而走，根本不會作戰。
”

　　阮瑀笑道：“這倒也是，放眼天下，能和我大吳精銳一較高下的還真不多。
剛才那人與你相熟？
”

　　李嚴想了想。
“是個巴地漢人，好像姓何，具體叫什麼記不清楚，隻知道他随母姓。
”李嚴瞅了阮瑀一眼，又笑道：“你别看他像個書生，其實不識字，連自己名字都不會寫。
”

　　阮瑀很驚訝，想了想，不禁啞然失笑。
他一直讀書不辍，關東新政又勵行教育，如今雖不能說人人識字，至少一家一戶總有一個識字的人，尤其是二十歲出頭的人，大概都經過基礎的教育，讀寫自己的名字是沒什麼大礙的。
平時沒覺得如何，此刻聽李嚴一說，才意識到中原這幾年的變化有多大。

　　十年前，中原不也是如此麼，普通百姓中不會寫自己名字的人比比皆是。

　　阮瑀一聲輕歎，心情有些異樣。

　　馬車起動，向大營駛去。

　　那幾個士卒擡起手，掩住口鼻，互相看了一眼，一抹狠厲浮上了面龐。
隻有那年輕人面色如常，看不出半點異樣。

　　——

　　黃忠接了诏書，卻大惑不解。

　　皇帝陛下并沒有給他明确的指示，隻是要他謹慎從事，其他的一個字也沒有。

　　黃忠向阮瑀請教。
阮瑀笑了笑。
“将軍有所不知，陛下駐跸汝陽行宮，聚集天下賢良文學，正為三論做準備。
三論者，論學、論政、論道，都是關系到大吳百年大計的大事，疏忽不得。
至于這漢中的戰事，陛下信任諸君的能力，相信諸君能妥善處理，暫時沒有遙制的計劃。
”

　　阮瑀看看徐晃，又看看徐庶。
“襄陽督、漢中督都在這裡，如何調配錢糧，你們就商量着辦吧。
”

　　黃忠明白了。
這既是給他機會，也是給他壓力。
給他機會，是暫時不會有其他人進入漢中戰場，他可以從容部署。
給他壓力，是不會有更多的援兵，也不會有更多的物資，一切都要立足于現有的條件。

　　這就是皇帝陛下不給他更多指示的原因。
能打就打，不能打也别勉強，自己掂量着辦。

　　隻是這樣一來，借诏書壓制諸将的想法就落空了，隻能自己想辦法。

　　黃忠設宴，為阮瑀接風，打聽汝陽的情況。
他參加完登基大典後就回到了漢中戰場，隻能從邸報上了解天子的行蹤。
邸報粗略，信息有限，遠不如在天子身邊為官的阮瑀了解得詳細。

　　說起這些事，阮瑀很興奮，将天子這一年來的行蹤大緻說了一遍。
黃忠等人聽了，感慨不己。
大吳肇立，天子也是日理萬機，忙得不可開交。
君臣默契，大吳的前景一片光明。

　　宴後，送走阮瑀，黃忠留下了李嚴、徐庶。

　　“正方，元直，陛下的意思，你們明白了嗎？
”

　　李嚴、徐庶交換了一個眼神，異口同聲的說道：“陛下知人善任，此乃将軍立功的機會。
”

　　黃忠擺擺手，露出一絲無奈。
“若能立功，豈止是我有功，諸君皆是功臣。
可是這功不易立啊。
别的不說，運輸就是個大問題。
元直，你今天去查看月川河谷，情況如何，能夠屯田嗎？
”

　　徐庶心知肚明，這是黃忠讓他先發言，而且言外之意也很明白，黃忠并不希望倉促進兵。
他早有準備，把自己巡視月川河谷的情況說了一遍。
月川河谷的确有屯田的條件，但難度也不小。
其中最重要的一點就是吳懿、張魯已經占據了河谷中的不少土地，而且是最好、最完整的耕地，剩下的不是山腳就是水邊，零零碎碎，不成體系。
要想大規模屯田，必須取得吳懿、張魯的配合。

　　黃忠點點頭。
“就耕地面積而言，産出能夠供應我軍嗎？
”

　　徐庶眉頭緊皺，搖了搖頭。
“怕是不足。
我們現在的總兵力近六萬人，包括月川河谷在内，大概能養活三萬人左右，除非将百姓全部遷走。
作戰時征發民伕運輸，駐紮也需要百姓提供幫助，将百姓全部遷走肯定是不行。
因此，我建議保留百姓，從襄陽、關中調一部分糧食作為補充。
”

　　“從襄陽調也就罷了，關中能行？
”李嚴說道。

　　“可以的，溯沔水而上，不足百裡，就是子午谷的午口。
到關中不過六百餘裡，有棧道可通，比襄陽逆水而上方便。
”

　　李嚴再次打斷了徐庶。
“魯安西能給嗎？
”

　　徐庶沒有說話，隻是看向黃忠。
他知道李嚴心裡一直不服氣，覺得他自己才是真正的軍師，時常有地盤被人侵占的警惕。
不過黃忠信任他，而李嚴又一直以黃忠弟子自诩，他不願意讓黃忠為難。

　　黃忠看了李嚴一眼。
“正方，你的意見呢？
”

　　李嚴清了清嗓子。
“将軍，這幾天，我仔細查況了典籍，又詢問了一些巴郡的将士，了解到一個情況。
攻蜀并非一途，至少有三條路可選。
”

　　黃忠看着李嚴，徐庶卻端起杯子喝茶。
茶霧擋住了他的眼神，讓他臉看起來模糊不清。
李嚴看在眼裡，心中不快，卻不好發作，接着說道：“除了南鄭西南的石牛道（金牛道）之外，還有大竹道（米倉道）和一道古道。
這條古道就在此地不遠，翻越大巴山，即可進入巴西郡。
張魯的部下返鄉時就走這條路。
雖不如石牛道便捷，卻也能走，正可突入巴西郡，出奇制勝。
”

　　黃忠眼神一閃。
“那條路能通行辎重車輛嗎？
”

　　“大型辎重車輛怕是不行。
不過以我軍之精銳，又是趁其不備，隻要不遇上蜀軍主力，就算是沒有大型軍械，也無人可敵。
拿下宣漢、宕渠後，西進可破蜀，南下可襲江州、魚複，蜀中必亂。
”

　　黃忠沒吭聲，轉身看向牆上的地圖。
李嚴走過去，在地圖上指出路線。
黃忠看了半晌，轉身看向徐庶。
“元直以為如何？
”

　　徐庶慢慢地放下茶杯，起身走到黃忠的另一側。
“正方，西城到宕渠多少裡？
”

　　李嚴笑笑。
“六百餘裡。
”

　　“沒有辎重，僅憑将士随身攜帶的糧食，走六百多裡山路。
沒有大型軍械，僅憑普通的弓弩刀矛，強攻縣城。
是不是太冒險了？
”

　　李嚴笑得更加愉快。
“徐君侯，你有沒有想過，張魯麾下的巴中将士是怎麼來的？
”

　　徐庶眉頭輕蹙。
“正要請教。
”

　　李嚴擡手劃了一個圈。
“沒錯，地圖上巴西郡北方荒蕪，離西城最近的縣城就是宕渠，路途遙遠，行軍不易。
可這是前朝所繪地圖，隻包括了漢民和官府的位置，卻沒有标注蠻夷的部落所在。
在這片看似一無所有的地方，居住着包括闆楯蠻在内的大量蠻夷，戶口不下十萬。
”

　　李嚴轉頭看向黃忠。
“君侯，以天師道的影響力，十萬蠻夷接濟我軍半個月的糧食，何難之有？
如果這都不肯，那就不得不懷疑張魯母子的誠意了。
”

　　黃忠一手環抱兇前，一手撫着颌下短須，一雙虎目盯着地圖，沉吟良久，點點頭。
“不妨問問張魯，再作決斷。
元直，你意下如何？
”

　　徐庶暗自歎了一口氣。
李嚴的這個方案固然冒險，可若是成功了，的确可以一舉解決益州。
黃忠已經心動了，隻是沒有明确做出決定而已。
就算黃忠不心動，其他的将領也會支持。
他如果強行阻攔，必然會引起衆怒，隻好先緩一步。

　　“問問自然無妨，隻好最好等盧夫人起程去汝陽之後再做決定。
”

　　黃忠看了徐庶一眼，點了點頭。
徐庶說得有理，張魯新降，人心狐疑未定，如果盧夫人接受了陛下的邀請，同意去汝陽，那張魯就不敢亂來了，這個方案還有讨論的意義。
如果盧夫人不肯去，大軍入巴就是自尋死路，想都不用想。

　　——

　　第二天，黃忠召集衆将議事。

　　徐晃、鄧展都到了，偏将軍、校尉一級的将領也來了大半。
聽了李嚴的計劃，大家都有些興奮。
翻越大巴山，走六七百裡山路雖然困難，他們卻鬥志昂揚。
在山裡戰鬥了三四年，他們早就是山地戰的專家，走山路對他們來說一點問題也沒有。

　　相比之下，奇襲巴西郡得手，一舉拿下益州，至少拿下攻克益州的首功，這個吸引力太大了。

　　就連徐晃、鄧展也支持李嚴的建議，覺得至少可以試一試。
相比于逆流而上，再走四五裡去南鄭，與嚴陣以待的曹昂交戰，突擊防守不嚴的巴西郡顯然更有勝算。

　　徐庶這才意識到問題的嚴重，他低估了諸将求戰心切的程度。
他不能直言反對，隻能提出幾個問題，提醒諸将認真對待。

　　其一，吳懿、張魯不戰而降，他們的誠意究竟如何，這一點誰也不能确定。
吳懿的妹妹還是蜀王後，張魯弟弟張衛還在曹昂身邊，他們會不會是詐降？
就算是真投降，他們能不能毫無保留地和我們合作？
一旦入巴，成敗就掌握在别人的手上，是不是符合用兵之道？

　　其二，巴西太守是曹操委任的張肅，張肅的弟弟張松曹操倚重的謀士，張肅的能力如何，誰也不清楚。
如果将成功的希望建立在張肅無備上，這未免太冒險。

　　其三，宕渠向南可至江州（重慶）不假，可是江州乃是兵家必争之地，曹操豈能無備。
我軍輕裝而進，沒有戰船，沒有大型軍械，憑什麼占領江州？

　　“庶知諸君渴求太平，報效陛下心切，欲一舉攻破益州。
庶感同身受。
隻是兵者國之大事，不可不察。
大吳新肇，陛下為建百年大計，夜以繼日。
一旦受挫，何顔面對陛下？
庶不才，懇請将軍三思而行。
”

　　徐庶擡出了天子，諸将不好直言反駁，就連李嚴都閉上了嘴巴。
黃忠也不敢輕率，宣布再議。
他要求與會諸将保守秘密，不可宣揚，同時又命徐晃多派斥候，進入巴西郡打探消息，查明道路情況，看看是不是可以通行大軍。

　　徐庶還是不放心，單獨與黃忠讨論了此事，請黃忠多加小心，不要大意，辜負了天子的信任。

　　黃忠答應了。

　　過了幾日，盧夫人歸來，與阮瑀見面，得知汝陽将召集有道之人論道，天子有诏書邀請她前往，欣然從命。
她與張魯商量之後，與王稚一起起程，順水而下，趕往汝陽。

　　阮瑀本來與盧夫人同行，隻是剛出發不久，他就接到了诏書。
天子命他趕往南鄭，與曹昂接洽，試探曹昂、陳宮的心意。
阮瑀隻好與盧夫人分别，返回西城，并将随诏書而來的幾套曹操手注《孫子兵法》交給了黃忠。

　　看着散發着墨香的《孫子兵法》，黃忠等人多少有些意外。
曹操注《孫子兵法》，就他那戰績，莫不是個趙括吧？

　　李嚴說，這是陛下關心我等，讓我等知己知彼，方能百戰不殆。
讀完這部書，了解了曹操的實力，我們離勝利又進了一步。

　　衆人深以為然，再次請戰，群情激昂。

　　徐庶心急如焚，卻無從反駁，獨木難支。

　　臘月底，在取得張魯的支持後，黃忠留下徐庶、吳懿鎮守西城，率兩萬吳軍，一萬張魯所部巴人戰士，共三萬餘人，翻越大巴山，進入巴西郡。

　　徐庶急報汝陽。