大軍離了陳郡繼續南下,兩日之後便進入了谯郡。
途徑一處村落,但見一路塢堡連綿,巍峨壯觀,雄偉不凡。
“此處偌大一片家業,不知主人姓甚名誰?
速去查探!
”
來的時候走的谯郡的另外一條路,故此并沒有看到這片巍峨壯觀的塢堡,此刻一路行來見到,劉辯心下不由得暗暗稱奇,便派出了精幹的斥候前去打探。
能夠創下這一片家業,定有不凡的才能。
斥候去不多時,打馬回報:“啟禀殿下,此處名喚許家堡,莊主姓許名儲,字仲康。
家業乃是祖傳,谯縣有名的豪族。
”
“許褚?
”
聽了斥候的回報,劉辯大大的出乎預料之外。
印象中的許褚是個莽漢的形象,應該是個殺豬屠狗之輩,怎麼竟然和地主挂上了鈎?
看來真是人不可貌相!
“哈哈……這趟中原之行當真沒有白來,收獲了大批的愉悅點,召喚到了嶽武穆與林沖,還有個政治滿百的x如意,待寡人回到江東之後即将揭開謎底。
又收了徐晃、荀彧,想不到又誤打誤撞的遇上了許褚,這是上天打算讓寡人橫掃諸侯嗎?
”
雖然心中高興,但即将登基稱帝的劉辯必須要做到兇有城府,喜怒不形于色。
回顧左右道:“就算是繼承的祖上家業,能夠發展到這般規模,必然也有非凡的才能。
既然途徑此處。
當前去拜訪,尋訪賢才!
”
劉伯溫與荀彧齊齊拱手:“殿下所言甚是,如今百廢待興。
正是招納良才之時。
正所謂‘野無遺賢,萬邦鹹甯’,的确應該去拜訪一趟,臣等願意代勞。
”
“昔日周文王親自尋訪渭水,纡尊降貴禮聘一垂釣老叟,得了姜尚輔佐,奠立了周朝八百年基業。
今日寡人途徑此處。
并非專道而來,豈能再讓諸位卿家代勞?
當親自前往拜訪!
”
劉辯拒絕了衆臣子的好意。
帶了劉伯溫、荀彧、衛僵等文武,領了百十輕騎,進了許家堡拜訪,大軍則在路上駐紮休息。
聽說曾經的天子。
現在的弘農王親自前來拜訪,許褚的兄長許備帶了族人慌忙來迎:“草民等不知殿下大駕光臨,有失遠迎,還望大王勿罪!
”
劉辯扶起許備寒暄了片刻,然後跟着一起到大堂看茶。
一杯茶水下肚之後,直接開門見山的道明來意:“聽聞令弟許仲康有倒提耕牛之力,寡人正是用人之際,特來尋訪。
若是能得這般猛士相助,不亞于高祖得樊哙。
不知仲康現在何處?
”
知道了弘農王的來意,許備不由得捶兇頓足的一陣懊惱:“哎呀呀……早知道大王也在招募部曲,庶民就不讓犬弟去陳留投曹公了!
”
“此話怎講?
”劉辯壓着心頭的疑惑。
品了一口茶問道。
許備一臉懊惱的道:“前幾日聽聞曹公正在陳留大舉招募義軍,犬弟便率領了五百莊客,快馬前往陳留投奔。
掐指算算,隻怕此刻已在曹公軍中!
”
聽了許備所言,劉辯不由得在心中苦笑一聲,在心裡自言自語:雖然寡人的穿越扇起了蝴蝶的翅膀。
但有些命中注定的事情,終究還是無法改變!
就像關、張之于劉備。
看起來許褚對于曹操,也是一樣的道理!
“難得殿下如此器重犬弟,屈尊降貴前來我塢堡拜訪,庶民馬上修書一封,讓他舍棄了曹操,前往江東投靠殿下。
”
許備一副後悔莫及的表情,命令仆人馬上準備筆墨紙硯,這就給許褚修書一封,召喚他舍棄了曹操,南下投奔劉辯。
雖然劉辯求賢若渴,但也不想當着手下文武的面做出挖牆腳的事情;一來會破壞自己在文武幕僚心目中的形象,二來會與曹操結怨,為了一個許褚,得不償失。
況且自己身懷“召喚猛将”的金手指,隻要能夠獲得足夠的愉悅點,各個朝代的英雄豪傑随時聽候差遣,何必為一個許褚而耿耿于懷!
“既然令弟已經投奔了曹孟德,那就不必再多此一舉了。
天下諸侯皆是我漢家臣子,投靠曹操與投靠寡人并無不同。
”
劉辯婉言謝絕了許備的好意,帶着手下文武起身告辭。
翻身上馬,出了許家堡,會合大隊人馬,繼續向南撤軍。
許備送走了劉辯,心下仍然暗自懊惱,立即修書一封派人送往陳留曹軍大營,暗中召喚許褚歸來,然後再南下投奔弘農王。
不幾日,許褚的回信便送到了許備的手中:“兄長此言差矣,弟既投靠曹公,就當忠貞不二,豈可心懷二志?
此非丈夫所為也!
況且,曹公待我不薄,儲當誓死相報,死而後已。
弘農王殿下折節拜訪,愚弟心中感激不已,若有機會,當報此禮遇之恩!
”
許備看完書信拍案怒斥:“愚蠢啊愚蠢,真是一個有勇無謀的武夫!
義氣當什麼?
能吃還是能喝?
放着堂堂的弘農王,即将再登天子之位的人不投靠,竟然為區區一個諸侯賣命,真是傻到家了,唉……我許備怎麼得了這樣的一個兄弟!
”
許備心中雖然懊惱,但也了解自己兄弟的性格。
不但能夠憑借一身力氣把耕牛拖得倒走,執拗的性格更是九頭牛都拽不回來,既然他認定了為曹操效力,自己再多費唇舌也是無益!
四五日之後,劉辯大軍抵達了濡須塢,但見江中旌旗招展,艨艟如梭,戰艦如林。
樓船之上飄蕩着“甘”字大旗,卻是在柴桑組建水軍的甘甯得知劉辯率軍返回,特地沿江而下,前來把大軍載到長江南岸。
在劉辯大軍距離江邊還有十幾裡的時候,甘甯就得了探報,與蔣欽早早的下了戰船,在路邊恭迎多時,見到劉辯到來之後,當即上前施禮參拜。
“微臣甘甯、蔣欽參拜殿下!
主公此去中原,斬華雄、擒徐榮、敗呂布,天下震驚,世人皆知殿下用兵之道不在高祖之下,掃平諸侯指日可待。
”
劉辯笑容滿面的扶起了甘甯與蔣欽,先是謙虛了幾句,然後又把二人誇贊一番,詢問道:“二位将軍在柴桑建設的水軍現在是何等規模?
”
“回殿下的話,自從去歲分别之後,我與蔣公奕又在柴桑招募了六七千人,現在整個豫章郡境内已經有兵馬一萬五千多人。
其中水師一萬人,步卒三千,騎兵兩千,大小戰船四百餘艘,完全可以拱衛豫章的安全。
南可震懾山越,西可阻擊劉表!
殿下盡管回到金陵行登基大禮就是,邊陲安危,全部托付在甘甯與蔣公奕身上便是!
”
甘甯昂首挺兇,不無驕傲的把自己這段時間的軍政業績向劉辯描述了一番。
聽甘甯把豫章郡的情況介紹了一遍,劉辯又把秦瓊、嶽飛、荀彧、徐晃、劉晔、林沖等文武将領向甘甯與蔣欽介紹了一番,雙方互道仰慕。
在甘甯水師的協助之下,兩萬人馬辎重順利的渡過了長江,在岸邊紮營盤桓一夜,少不了設筵讓衆将對飲一番。
筵席之間,甘甯向嶽飛、秦瓊豎起大拇指道:“聽聞兩位将軍一路斬将奪旗,立下赫赫戰功,甘甯心中羨慕的緊呢,不知何時才能像兩位将軍一般上沙場揚名立萬?
”
劉辯正色道:“興霸不必着急,馬上就會有你的用武之地了。
揚州刺史劉繇接受董卓的矯诏,自稱淮王,簡直是大逆不道!
孤到了金陵之後馬上修書與他,讓他自削王号,否則便是叛臣賊子,我江東軍四面合圍,共擊劉繇!
”
“哈哈……太好了,我甘甯要做先鋒,先從西路燒起第一把烽火!
”甘甯聽後眉飛色舞,端起酒杯一飲而盡,求戰之意,溢于言表。
次日,兩軍分别,劉辯率大軍繼續向東,預計後日中午便可抵達金陵城下。
甘甯與蔣欽則率領了水師,溯江而上,前往柴桑繼續駐守。
提防兵力強盛的荊州軍,以及心懷叵測的長沙孫堅軍。
行至中午,突然自斜刺裡方向馳來一支兩三百人的騎兵,遠遠的便大聲叫喊:“殿下慢走,鄧泰山特來複命!
”
片刻之後,身材魁梧的鄧泰山便已經來到了劉辯馬前,翻身下馬,禀報道:“回殿下的話,小校自從倆月之前返回長江一帶,沿途尋訪各路山賊,打探喬盈小娘子的下落,甚至苦尋到荊南武陵、桂陽一帶,終于探聽到了确鑿消息,特來複命。
”
見到了鄧泰山,劉辯自然喜出望外。
這段時間并沒有忘記小喬,否則如何了卻攬二喬于東南兮,樂朝夕與之共的夙願?
隻是這段時間諸事纏身,無暇顧及而已。
“鄧校尉不必多禮,這段時間以來讓你受苦了。
不知喬盈現在何處,慢慢說來便是!
”劉辯盡量克制着心中的喜悅,和顔悅色的向鄧泰山詢問道。
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(未完待續)