冬去春來,轉眼已是貞觀十二年了。
在整個大唐的資源傾斜下,蒸汽機以最快的速度從生産線上走下來,裝配到了改裝後的鐵甲船上。
如今,在水師當中服役的蒸汽機船,已經有數十艘了。
天竺被大唐滅國,毫無懸念。
天竺國成為了大唐天竺道,巴塞因改名孟買,程知節駐兵在那裡,連同水師中的一部一起築港,如今已然可以初步作為軍港使用。
不過,仍舊繼續在建設之中,将來的規模,不會比琉球和馬六甲的海港小。
中藥顆粒和罐頭都被大量制作和儲存起來,并經海船運往孟買,以備水師遠征大食之用。
而距離出發的日子,也越來越近。
阿拉伯海是熱帶季風氣候,終年氣溫較高。
每年十一月至翌年三月常吹東北季風,降水稀少,為幹季;四月至十月則盛吹西南季風,降水豐沛,為雨季。
在夏秋之交常發生熱帶氣旋,伴有巨風惡浪和暴雨。
故而,夏鴻升将出發的時間定在了春末,若是中途順利,則抵達阿拉伯海域的時候,已是深秋。
如此一來,可以避開夏末秋初之際常發生在阿拉伯海域的惡浪和風暴。
且冬春兩季氣溫稍微低一些,二十五六度左右正是合适。
而抵達阿拉伯海之後,經冬、春二季,再加上初夏,也有将近大半年的時間,想來足以将大食的水上力量徹底消滅。
然後至夏末熱帶氣旋頻發之時,水師已經返航回孟買港了。
李世民在朝會上宣布,擢夏鴻升為冠軍大将軍,節度大唐水師,征伐大食。
許夏鴻升自行挑選麾下諸将。
此旨既出,天下嘩然。
大唐遠征大食,相隔萬裡之遙。
有人認為距離如此遙遠,強行征伐,必會重蹈當初炀帝征伐遼東之覆轍。
亦有人認為,大唐國威不可辱,自願随軍一同出征,建立軍功。
消息傳回家裡,自然又是引的家人一副哭泣。
“莫哭,這大唐再不會有比我更熟悉那裡的人了,故而我才是唯一之人選。
”夏鴻升安慰幾女道:“此番雖遠,但是已經準備萬全。
雖說是原樣,但是一路皆是大唐的勢力範圍,可以近岸航行,随時能夠靠岸躲避風暴和進行補給。
這一條海路被海商們走的不能再熟,是斷不會有什麼問題的。
還有那大食,在你們郎君眼裡,不過是土雞瓦狗,跟天竺沒多大差别。
”
“可是大食究竟在萬裡之外,水師一去大食,那便是孤軍萬裡……”
“其實也不必過于擔心。
”幽姬倒是最為冷靜,仍舊笑着,說道:“大唐已在波斯築成三港,此三港在波斯灣中互為犄角,現下被大食滋擾,是因為那裡隻有商人和築港的民夫,并無将士。
一旦有水師入駐波斯三港,則大食便不敢再去。
那時候,大食若是再去,除非兵分三路,同時攻擊三港。
可大食最強乃是騎兵,想必水師不會有多麼厲害。
頂多,也不過是高句麗那般水平。
如此水平,若是兵分三路,則水師借以軍港防衛,大食無機可乘。
而若是集中兵力,則無論攻打哪一港,則另外兩港都可以随時支援,反而将大食包圍起來圍殲。
再加上波斯灣外面有孟買港,提供源源不斷的補給,其實此行并非有多困難。
”
夏鴻升點頭笑道:“幽姬所言不錯,此行看似孤軍萬裡,但其實卻并不困難。
大**于騎兵陸戰,但海上力量卻不足。
最多,也就是數量多些而已。
可是,就憑大食的技術,就算是湊來上千艘戰船,也不夠咱們的幾輪炮轟的。
”
正說話間,卻聽得外面忽而傳來了家丁的聲音,說道:“公子,外面來了一位婦人,說是應國公武士彟之遺孀,想要拜見公子。
”
屋裡面的夏鴻升聞言一愣,應國公武士彟?
武士彟貞觀九年便已經過世,他的遺孀又是哪個?
忽而,卻又是渾身一個激靈。
應國公武士彟,不就是武則天的老爹。
他的遺孀,難不成是武則天的老媽?
回想一下,好似就是貞觀十一年還是十二年的時候,李世民聽說她長得漂亮,于是就給召入宮中的吧?
不過倒是沒有聽說李世民又召美女進宮啊,畢竟長孫皇後現如今還活着,不像是原本的曆史上那樣早亡,倆人感情很好,李世民并沒有召其他的女人入宮做才人。
不過,武則天的老媽來找自己做什麼?
想了下,夏鴻升對外面說道:“将應國公夫人請到正堂,我便過去。
”
說罷,又對李麗質說道:“應國公去世已經這麼幾年,他夫人突然上門,卻不知道為何。
且随我去看看。
”
其他幾女留在書房裡面,李麗質則随夏鴻升去了正堂。
不多時,便見一個面貌頗為枯槁的婦人随家丁走了進來,到了堂中,見了李麗質,卻連忙上前行禮:“拜見公主殿下!
”
“夫人不必多禮。
”李麗質說道:“請武夫人快快坐下來。
”
說罷,又叫下人看茶。
等茶端上來,夏鴻升這才問道:“不知道夫人為何會來找我?
”
夏鴻升的确疑惑,别說自己跟這位前應國公夫人了,便就是跟前應國公武士彟,那也是八竿子打不着的關系,根本沒有什麼交集的。
她如今卻突然登門,如何叫人不疑惑。
“老身冒昧。
”武士彟的夫人起身又是一禮,說道:“老身知道,夏公同武家并未有甚子幹系,卻也不得不厚着臉皮登門拜訪,實乃有不情之請,想求夏公看在同老身那亡夫同朝為官的份上,相助一二。
”
夏鴻升一愣,找自己幫忙?
不會是想着讓自己幫忙把武媚娘給送到李老二身邊吧?
哈哈哈!
夏鴻升惡意的猜想到。
“還請夫人先講,應國公開國之功臣,頗立大功,可惜如今病逝。
若是力所能及,一定盡力相助。
”李麗質看了看夏鴻升,轉頭對她說道。
“老身的夫君既去,可身後卻還留下了二子。
此二子如今到了長安,雖有心繼承父業,報效朝廷,為陛下盡心出力,卻自問能耐不足。
聽聞弘文館如今設在夏公所辦之書院當中,老身厚這這張老臉,想求夏公開恩,看在老身夫君的面上,讓夫君的兒子得入弘文館中進學,将來以報皇恩,報效朝廷。
夏公恩德,武家定不敢忘!
”
說罷,她卻是站起來,對着夏鴻升長施一禮。