第二百零七章 敗興而歸
一場晚宴,一直持續了數個時辰,直到衆人酒意濃重,方才各自散去。
次日,本應聽從蒯越話的杜襲,卻依舊到了王宮,表明了身份,想要求見楚王。
結果等了半晌,也沒能得到楚王的召見,最後搖了搖頭,離開了王宮。
此後的幾天裡,杜襲一日三次前來求見,同時去到何處朝臣家中拜訪,終于在第四日,劉表在王宮中召見了他。
劉表雖然稱楚王,但他的宮殿群可是不小,至少比魏國的宮殿要大出一半,從杜襲随着黃門進入王宮,到他進入議事廳為止,比他在魏國所用的時間要長上一些。
“外臣杜襲,拜見大王。
”杜襲緩步走進議事廳,見到王位上白發蒼蒼的劉表,躬身拜道。
“大膽,見到大王為何不跪!
”杜襲尚未起身,兩側文武便有人大聲呵斥道。
杜襲直起身,看着呵斥他的人,說道:“楚王還未發話,你又為何在此喧嘩,可将楚國規矩放在眼裡,可将楚王放在眼裡!
”
這人被杜襲一陣厲喝奪了心神,啞口無言,回過神來時,偷偷一瞥劉表,見他皺起眉頭,慌忙對着劉表下跪,不停賠禮。
“起來吧。
”劉表輕輕掃了一眼慌成一團的那人,心中記下他的名字,心中卻将他的仕途判了死刑,于是淡淡說道。
“多謝大王。
”
隻是這片刻功夫,那人額頭已經見汗,聽到劉表的話,如釋重負擦了擦額頭的汗,退回了臣列。
劉表此時才打量杜襲此人,隻見他一身魏國官府,舉止從容,不卑不亢,一點也不像身在他國的使臣,反倒有幾分當年他隻身入荊州的風範。
劉表欣賞的便是這種有膽氣的人,見到杜襲敢于在楚國朝堂呵斥楚臣,心中竟生出了一絲的好感。
于是對身旁的内侍說道:“去加個座位,就在朝堂中間。
”
劉表此言一出,群臣皆驚,他們對于劉表的态度早有耳聞,對于結盟之事不很熱衷,所以到今天才接見杜襲,沒想到如今卻給他安排了一個如此靠前的座位。
要知道,滿朝文武之中,隻有蒯越等寥寥數人有坐着的資格,而這杜襲竟然會被劉表看中,倒是讓他們有些意外,就連蒯越等人也不例外。
蒯越三人對視一眼,眼中都閃過一絲喜悅,他們一直希望能夠與曹操結盟,共同消滅荊州的大患袁術,同時開疆擴土,這已經是個好的開端。
“諾!
”一旁的内侍可沒有愣神,聽到劉表的吩咐後,立刻執行他的命令。
很快,内侍便拿着一個坐墊,放置在了劉表指定的位置。
“坐。
”劉表指着座位說道。
“多謝大王。
”杜襲也不客氣,躬身拜謝不過他沒有立刻坐下,而是說道:“此乃魏王送與大王的禮物,這是禮單。
”說着将衣袖中的禮單取出,雙手呈遞。
劉表命内侍接過禮單,打開一看,上面竟寫着數支百年野山參,還有一支足有五百年,劉表撫須含笑說道:“魏王有心了,子緒坐。
”
杜襲再次拜謝,方才坐下。
見杜襲坐定,劉表說道:“貴使來意,孤已知曉,不巧幾日前身體欠佳,怠慢了子緒,孤之過也。
”
劉表的轉變,出乎了所有人的意料,而且劉表的這個解釋,已經可以說明很多事情了。
杜襲謙虛一笑,說道:“大王日理萬機,自然是身體要緊,不打緊。
”
劉表點了點頭,然後問道:“子緒來意,孤以知曉,不知魏王打算如何結盟?
”
杜襲說道:“大王,魏王想與大王簽訂正式的盟約,兩國五年之内聯手對抗袁術,一方被袁術攻打,若有求助,另一方必須出兵協助。
”
“僅僅這些?
”劉表皺着眉頭問道,他有些不相信,曹操花費了這麼大的人力物力,就隻為了與他簽訂一個這樣的盟約。
“當然,兩國也可互通商隊,而且魏國若是有一天起兵攻伐袁術時,還請大王出兵,兩國打下的領土,歸兩國各自所有。
”杜襲補充道。
“好,結盟之事孤同意了。
”劉表聽完直接拍闆決定。
聽到劉表的話,杜襲忽然一愣,他沒想到,劉表竟然如此痛快就答應了結盟之事,這幾日他已經準備了大量的說辭,如今一切全部不用說了。
不過這樣也好,剩下了他大量的功夫,這樣也能早起完成使命,返回魏國。
既然結盟之事已經談成,杜襲也放松了下來,回答着劉表的各種問題,同時拒絕了劉表隐隐的招攬。
随後,劉表命人起草了盟書,一式兩份,加蓋上楚王的打印,交給了杜襲,而杜襲也将曹操事先準備好的盟書交給了劉表,這樣兩國的盟約全是正式達成。
而正午,劉表特意留下了杜襲,在王宮内設宴,由蒯越等人作陪,好生招待了杜襲。
宴會散去,劉表看着被他留下來的臣屬,說道:“你們是否很奇怪孤今天的轉變?
”
衆人對視一眼,蒯越問道:“不知大王為何會同意結盟之事?
”
劉表擡頭看着天空,感慨說道:“孤的時間不多了。
”
蒯越等人看着老态橫生的劉表,心中有些不是滋味,此時劉表真的老了,兩鬓斑白,一身暮氣沉沉。
看到蒯越等人不回答他的問題,劉表微笑着說道:“咱們也算是多年的朋友,還有什麼好忌諱的,孤如今已是古稀之年,命不久矣了。
”
蒯越等人連忙說:“大王一定能夠長命百歲。
”
“呵呵,你們不必安慰孤,孤之所以改變主意,決定與魏國結盟,就是因為孤後代太過不成器,所以想要替他找一個強援,而江東孫堅與楚相鄰,此時也隻有魏國是最好的選擇。
”
“大王英明。
”衆人齊齊拜道。
劉表看着幾人說道:“孤的子嗣中,唯有琦兒尚有些能力,待孤百年之後,還望諸位能夠繼續齊心協力,助我楚國問鼎天下。
”
“必不負大王厚愛。
”這是劉表提前托孤,可以預見,将來他們在楚國的地位,絕對能夠得到巨大的提升。