從魏閑雲那裡離開,張寶兒等三人剛回到獨院沒多久,吳仕祺便來拜訪了。
“張公子,你們出去了?
”吳仕祺問道。
“哦!
”張寶兒應道:“沒事出去走走,了解一下曲城的情況。
吳員外,您有事嗎?
”
“沒事,沒事!
”吳員外笑呵呵道:“我就是想過來問問,公子是否還住的習慣,有沒有什麼不周到的地方,公子盡管直說!
”
“吳員外太客氣了,已經非常好了!
”張寶兒問道:“我想和員外打聽一件事情,不知可否?
”
“什麼事,公子請說!
”
“我聽說曲城的大戶人家一般都會買一個捕快位子,再把這個位子出租,坐收租金。
可否有這麼回事?
”
“公子說的沒錯,有這麼回事!
”吳仕祺對此非常清楚:“曲城十六個捕快的位置大多都被大戶人家買了!
”
張寶兒向吳仕祺請求道:“那有勞員外幫我打聽打聽,可有大戶願意出租捕快位置,我願意多付些錢租這個位置!
”
“張公子!
你……你怎麼……”
吳仕祺後面的話雖然沒說完,但張寶兒知道肯定是因為捕快是賤役的原因,隻不過吳仕祺給張寶兒留面子,沒好意思說出口。
張寶兒很誠懇道:“吳員外的好意在下心中明白,隻是在下自小便想做一名捕快,一直沒有這個機會,希望員外能幫我這個忙!
”
吳仕祺看了張寶兒好半晌,怎麼看也不像是開玩笑,便又問道:“張公子真是想做捕快?
”
“千真萬确!
”張寶兒重重地點點頭。
吳仕祺正色道:“既是如此,那張公子也不用去找别人的,吳某便能幫你解決這個問題!
”
“吳員外您有辦法?
”張寶兒聽罷又驚又喜。
“誠如張公子所言,吳某為了應付徭役,也在縣衙買了個捕快的位置,這些年一直租給别人在用。
若是張公子想要這位置,我将出租的位置收回便是了!
”
“啊?
”張寶兒沒想到這事竟然這麼輕而易舉便解決了,愣了好一會張寶兒才道:“員外将位置租給了别人,想必租期未到,現在如何能收回?
”
吳仕祺聽了卻不在意道:“這捕快的位置是我買來的,我想何時收回便收回,租期未到大不了賠他些銀子便是了,無論如何我得滿足張公子你的心願!
”
張寶兒總覺得有些不妥,他對吳仕祺道:“吳員外,這樣吧,你将出租捕快位置的那人喊來,我跟他聊聊,先了解了解情況再做決定,如何?
”
吳仕祺點點頭:“我聽公子的安排!
”
吳仕祺進門的時候,一個漢子正跟在他的身後。
吳仕祺指着羅林對張寶兒道:“張公子,他叫羅林,是我的一個遠房親戚,就是他一直在租着捕快位置!
”
羅林其貌不揚,是個大約三十歲的敦實漢子,他身材短小,臉兒黑生生的,眉毛很濃,唇邊、腮邊部長滿了密密的胡子。
張寶兒打量羅林的時候,羅林也在打量着張寶兒。
不待張寶兒說話,羅林搶先問道:“就是你要搶我的飯碗?
”
吳仕祺聽羅林說話如此不客氣,臉色變得難看起來,生氣地數落他道:“你怎麼跟張公子說話呢?
還不向張公子賠禮?
”
羅林似乎對吳仕祺很是忌憚,見吳仕祺發火了,便不作聲了。
他雖然不敢對吳仕祺執拗,但卻并沒有依言賠禮,而是梗着脖子一言不發。
張寶兒卻并不介意,笑着對羅林道:“羅捕快,我什麼時候搶你的飯碗了?
”
“你不用瞞我,吳員外已經給我講了,你要頂我這捕快的位置!
”羅林甕聲道:“不是我瞧不起你,曲城衙門的捕快不是那麼好做的,就你這身闆,估計待不了十天便會自己退出的!
”
吳仕祺見羅林越說越不像話,正要喝斥,卻被張寶兒止住:“吳員外,你且忙去吧,讓我與羅捕快好好聊聊!
”
吳仕祺依言離開,出門的時候還不忘對羅林叮咛道:“張公子是我的恩人,你可莫要怠慢了張公子!
”
看着吳仕祺離開,張寶兒對羅林道:“羅捕快,坐,咱慢慢聊!
”
“我可沒有時間和閑你聊,我還要去縣衙辦差呢!
”羅林依然對張寶兒十分有敵意。
張寶兒道:“這樣吧,我讓人到縣衙找程縣丞幫你靠個假,你就放心地留下吧!
”
“你認識程縣丞?
”羅林驚奇地問道。
“當然認識,我還認識鄭縣令呢!
”張寶兒随口道。
“鄭縣令?
公子怎麼會認識他們呢?
”羅林說話明顯客氣了許多。
張寶兒解釋道:“哦,為了能生擒雲中五仙,我和鄭縣令還有程縣丞都打過交道!
”
“生擒雲中五仙,您姓張,等等……”羅林似乎想起了什麼,他瞪大了眼睛道:“您就是計擒雲中五仙的張寶兒張公子?
”
“是我!
”張寶兒點頭道。
“張公子,原來是您!
”羅林起身朝着張寶兒施了一禮,正色道:“是我眼拙,剛才說話沒有分寸,請張公子大人不計小人過!
羅某在這裡向張公子賠禮了!
”
羅林的态度突然轉變,讓張寶兒覺得很是詫異,他笑道:“隻是小事一樁,羅捕快何必如此客氣?
”
“小事一樁?
”羅林見張寶兒如此輕描淡寫,趕忙道:“張公子有所不知,雲中五仙為禍多年,将他五人擒住是咱們曲城這些年來最大的一件功勞了。
聽那天去山神廟擒人的兄弟們說,這五個人功夫了得,個個是亡命之徒,最可怕的是他們會放梅花針,數丈之内能射下蒼蠅、蚊子。
這種梅花針比繡花針還小,出手無形無影,叫人防不勝防,針尖蘸有劇毒,射在人身五步斷氣,中毒者全身發黑,死狀恐怖無比。
如果不是張公子您的妙計,想要擒住他們還真不易,縣衙的捕快衙役們都說您是智多星。
據說縣令大人有了這件功勞,恐怕要不了多久也要高升了!
”
張寶兒問道:“羅捕快那那日沒有去山神廟嗎?
”