張寶兒這番判決,引起了轟動,圍觀的百姓高聲歡呼。
吳大高高興興地拿了銀票,回家去交給母親。
程清泉一屁股癱坐在大堂之上,被兩個皂隸攙扶着,推出了衙門。
……
徐大民又來找程清泉了。
徐大民是個生意人,住在曲城縣城西門城牆根。
徐大民行走江湖,見多識廣,經常做一些空手套白狼的買賣,而且無一失手。
有一次,徐大民去海邊販海貨,發現有個漁家子弟練字用的不是常見的墨汁,而是一種在海邊随處可取的代用品:海裡有一種魚,肚子裡有個墨鬥,鬥裡儲滿了墨汁。
這墨鬥不能吃不能喝,本是廢物一團,可這個漁家子弟卻廢物利用,拿它寫字,就變廢為寶了。
更奇的是,用常見的墨汁寫字,寫過了紙就廢了;而用此魚墨鬥中的墨汁寫字,三月以後字迹自動消失,又成白紙一張,可以繼續練字,等于變廢為寶。
徐大民善于發現發财機緣,回去時就帶了一些此種墨汁,決定用它做個無本買賣。
從海邊回來後,徐大民就找到呂老漢,說看準了一筆穩賺的生意,隻是資金周轉不開,想借一百兩銀子,借期半年。
當然不是白借,到期連本帶息還銀一百二十兩。
如此高額的利息,呂老漢自然動心,當即答應了。
徐大民拿出早已寫好的借據,呂老漢就把一百兩銀子借給了徐大民。
半年的借期轉眼到了,徐大民勝券在握,隻等呂老漢哭鼻子抹淚自認倒黴。
果然,呂老漢找到了徐大民:“我孫兒準備去參加鄉試,請您把借我的錢還我。
”
徐大民不動聲色笑道:“我正打算還錢付息呢,你把借據拿來吧。
”
呂老漢回去拿了借據,當面打開,卻是白紙一張!
呂老漢當即傻了眼:“這……”半天說不出話來。
徐大民強壓狂喜,故作大度道:“呂老漢,你是貴人多忘事吧?
我前天就把錢還了。
回去吧,我也不怪你訛人了!
”
呂老漢面紅耳赤:“你根本沒有還我錢!
”
徐大民不急不躁:“那你就拿出借據嘛!
”
兩個人的争吵,引來了許多街坊鄰居圍觀。
有幫呂老漢說話的,說他為人忠厚,不會皿口噴人。
也有幫徐大民說話的,說索債要有借據,沒有借據怎好付錢?
呂老漢縱有天大的冤情,可他拿不出借據,那就隻好眼睜睜讓徐大民賴賬。
他捂着臉回去,一個人關了門飲泣。
哭到半夜,趁着月黑風高,竟然在徐大民家院門口的樹上上了吊……
牛刀小試,大獲成功,徐大民心中高興,便去外邊喝酒慶賀,一直到三更天,才跌跌撞撞地回來。
到了自家門口,徐大民一頭撞在呂老漢的屍體上,滿肚子酒水都化作冷汗冒了出來:這個糟老丈子,白天與我吵架,夜晚在我家門口上吊,無論如何我都難脫幹系!
徐大民急得拿拳頭砸腦袋,砸了半天,突然想起了一個高人,立刻轉身向夜幕中跑去。
這個高人正是程清泉。
程清泉本是縣丞,在長子縣呼風喚雨,說一不二。
被張寶兒罷了官之後,他也沒閑着,專門給人出主意。
當然,他出的大多是馊主意。
不過你還别說,他的生意還真的不錯。
前天的時候,徐大民便半夜三更登門來求程清泉了。
徐大民喊開了程清泉家的門,對着程清泉倒頭便拜:“程縣丞救我!
”
深夜來求,肯定是遇到了天大的難題。
程清泉示意徐大民站起來,給他讓了座問道:“何事兒?
說來聽聽。
”
徐大民隻說呂老漢窮急生賴,大白天拿着空白借據訛人沒有得逞,夜晚又以死訛人。
現在屍體還吊在自家的院門口,請問程清泉該怎麼辦?
并許諾事成付給程清泉六十兩銀子。
程清泉“哦”了一聲,漫不經心道:“回去把屍體解下便是。
”
徐大民恍然大悟:是啊,是不該任那屍體吊在自家門口的樹上。
二話不說,起身就走,徐大民回去喚醒夥計王大柱,二人合力将呂老漢的屍體解下。
可屍體解下後又該如何處理?
是擡到呂老漢家裡,還是扔到城牆外邊?
徐大民急出一頭熱汗也想不出個所以然,隻好再去請教程清泉。
程清泉依舊不緊不慢道:“再把屍體吊到樹上!
”
徐大民這次學聰明了,接口問道:“吊上去以後再如何?
”
程清泉還是漫不經心:“吊上去以後再說。
”
見程清泉兇有成竹,徐大民不好再問,隻好趕快回去,依舊喚來王大柱,再把呂老漢的屍體重新吊在樹上。
顧不上喘口氣,徐大民又一次來到程家,氣喘籲籲地問:“程縣丞,已經照你說的辦了。
這下一步……”
程清泉穩如泰山:“回去喝四兩老酒,蒙頭睡覺,待官府的人喚你,你便大呼冤枉。
”
徐大民不放心:“這樣能行?
”
程清泉斬釘截鐵道:“依我之言,若是官府判你有罪,我替你坐牢;若是判你死刑,我替你抵命!
”
徐大民将信将疑地回到家裡,酒是喝了,可哪裡睡得着覺?
隻能忐忑不安地坐到天亮。
天剛放亮,徐大民的院門前就一片喧嚷,呂老漢的孫子把門打得山響。
徐大民裝聾作啞,不讓王大柱開門。
直到官府的衙役傳喚,徐大民才假裝一臉倦意地走出來。
直到仵作勘驗後,徐大民這才明白程清泉為何讓自己折騰呂老漢的屍體,原來是為了制造兩道勒痕,借以誤導仵作,轉移視線。
一場跳進黃河也洗不清的滔天大禍,被程清泉用一個高招輕松化解,徐大民自然佩服得五體投地,覺得自己六十兩銀子花得值。
呂老漢死了,而且那一筆債務由縣丞陳橋一錘定音徹底勾銷,徐大民心中歡喜之下,再次去喝酒慶賀。
直到夜幕四合,徐大民才蹒跚着走回來,他打算與娘子親熱一夜。
徐大民之前的娘子多年不孕,被他休掉了。
如今的娘子是後續的,年輕漂亮,徐大民多在外少在家,娘子難耐寂寞,竟然跟身強力壯的下人王大柱勾搭上了。
這幾日徐大民為了應對呂老漢的債務,天天守在家裡,讓那一對野鴛鴦無法偷情,煎熬得嘴角起泡。
今日後晌徐大民剛一出門,娘子便把王大柱喊進了卧房。