蘇錚表情懇切，眼圈微紅，語氣裡帶著祈求，他是真的在求吳氏這樣去做。

　　吳氏閉上眼睛，聽著這話，垂眸看向蘇錚。

　　腦中想到上一回，她剛剛被貶為姨娘的時候，蘇雨瀾也是這麼求她的。

　　頓時心下大怒。

　　她看著跪求她的蘇錚，眼前閃過的是蘇雨瀾的臉，心痛不已。

　　為什麼他們一個個都要說這樣的話？

　　“蘇綰寧有什麼好，值得你們一個兩個低聲下氣的來求？

　　值得你們這般自輕自賤？

　　她究竟給你們灌了什麼迷魂湯，你們要這樣來氣我？
”

　　看到自己的兒女一個個都這樣，吳氏目眥欲裂。

　　蘇錚：“蘇綰寧能救我們於水火。

　　母親，你去求求她，去求國公府，你以前跟國公府關系那麼好，國公府一定不會見死不救的。
”

　　吳氏氣結，看著他反而語氣平靜：

　　“錚兒，這回考試沒考好，對吧。

　　沒關系，隻要你有真才實學，下一次咱們再來過就是。

　　就現在當朝的那些官員也沒有幾個是一次便高中的。

　　你有真本事就不必低聲下氣，沒有真本事的人，還要求這個求那個，求來求去也沒有用。

　　吳氏左一句真才實學，右一句真本事，這句話無意間刺痛了蘇錚的心。

　　他不敢看吳氏，垂下的眸中滿是懊惱和不甘。

　　就差一步，就差這最後一步。

　　試題之事，是他在之前便通過各方途徑準備好的，說來是有很大的運氣成分在裡面。

　　後來發生了庶子之事，他還有些不確定，擔心發生變故。
但是，後來那人居然同意了幫他一把，他喜極而泣，自信滿滿。

　　但是等到了考場，他傻眼了。

　　許丞相傳皇帝的旨意，臨時換了一套考題，他根本無處下手。

　　當看到考題的那一瞬間，他就知道：

　　他完了。

　　下一次的考試是四年後，他一個庶子，沒有任何資源。

　　而且他自己的情況自己知道，現在考不上，四年之後他更沒有勝算。

　　這幾天考試，他整個人都處於懵逼狀態，出了考場依舊渾渾噩噩。

　　不想回府，不敢看到蘇長榮，不想看到府中的下人，不想看到吳氏。

　　她知道吳氏對他有多高的期望。

　　隻是這期望越高，對於他來說，就是越想掙脫掉的桎梏。

　　從前在書院裡上學，他自詡嫡子的身份，從來不跟那些所謂的紈绔子弟玩在一塊。

　　但是昨天，出了考場，他不知道去哪裡的時候，有個從前他很看不上的公子哥，叫他去喝酒，他想也沒想就答應了。

　　和他想像的不同，這些公子哥非常好說話，談話也很隨意親切，一個個和他稱兄道弟，他一下就融入了他們。

　　吃喝間，有人隨意的勸了幾句，他便和眾人一起喝起來，沒有人刻意關注他，但是也沒有忽略他，這樣的場合讓他非常舒服且快樂。

　　酒過三巡，蘇錚便喝了個伶仃大醉。

　　聽著這些公子哥高談闊論，看著他們恣意瀟灑的樣子，他很是羨慕。

　　期間有人殷勤的上來敬酒，說些好聽的話，言語間全都是和他的感同身受。

　　他跟對方相見恨晚，心中對這樣的聚會更是喜歡。

　　但是一回來，吳氏的出現便把他打回了原形，讓他看到了自己的窘迫。

　　從知道被換試題的那一刻起，他就知道自己完了，但現在他還有唯一的一個希望。

　　他的姐姐：蘇綰寧。

　　蘇錚不想再過這樣寄人籬下的生活，不想再做一個庶子，不想事事被人盯著，現在天底下，隻有這一個人可以救他於水火。

　　“母親，你去求求大姐姐，如果我考得好，有她幫我奔走，我能少走很多彎路。

　　如果我考得不好，她也能保住我。
”

　　吳氏看著他：

　　“若你考得好，靠自己，照樣能出人頭地。

　　若考的不好，四年之後再來，也不是什麼壞事。
”

　　蘇錚看吳氏咬緊牙關不松口，已經明白了她的態度。

　　她不會去求蘇綰寧。

　　蘇錚起身，因為醉酒整個人搖搖晃晃。

　　“四年，呵呵呵，姨娘，我有多少個四年，四年後誰知道是怎麼樣……”

　　剛剛還是母親，現在換成了姨娘，可見蘇錚心裡的失望。

　　他不敢說，這一次之後，別說四年，就是四十年，他都不會再有機會了。

　　這一次，是他最後的希望。

　　因為夫子們對他的印像都很好，他考不好可以被當做是一次失利。

　　到時候繼續再學四年，且不說沒有這次機會可以拿到試題。

　　萬一露餡，他就什麼都沒有了，而且這四年間，誰又知道會發生什麼，他沒有任何的底氣去賭。

　　蘇錚失望至極，虛扶著起身，跌跌撞撞地走到床前，倒在了床上。

　　口中不知道喃喃了一句什麼，仔細去聽又聽不清楚。

　　吳氏不知道怎麼從蘇錚院子裡出來的，出來的時候，蘇錚已經癱倒在床上，睡死了過去，不醒人事。

　　府中小路上，四周黑黢黢的，隻有吳嬤嬤提著一盞燈。

　　廊下有風一陣一陣吹過，秋夜，更深露重，冷風颼颼，

　　吳氏走在路上，一腳輕一腳重。

　　雖然蘇錚說的是醉話，但是酒後吐真言，她覺得這才是蘇錚心裡真正想說的。

　　蘇錚怪她，卻居然怪她打壓了蘇綰寧。

　　怪她欺負了蘇綰寧。

　　哈哈哈……

　　但是他言語間的嫌惡和憎恨，又是如此顯而易見。

　　還要她去求蘇綰寧。

　　從前蘇雨瀾如此，而今蘇錚又是如此。

　　是從什麼時候，他們產生了如此深的怨懟和隔閡？

　　她兩個孩子，一個一個的疏遠她，怨怪她，也一個跟著一個重蹈覆轍，過得不好。

　　吳氏心裡說不出的難過和失落。

　　蘇錚說的那些話，一句一句的飄在她耳邊。

　　吳氏擡頭：

　　眼前漆黑的夜色，像一個可怖的無底洞，要把人吞噬進去。

　　吳氏心裡，又空又難過。

　　她默默問自己：

　　我真的做錯了嗎？
我應該好好對蘇綰寧的是嗎？
……

　　吳氏搖頭。

　　對於蘇梓月的孩子，她做不到和善。

　　她不甘心，不甘心蘇梓月得到了她沒有得到的東西。

　　她幫蘇梓月養著這個孩子，已經是對蘇梓月天大的恩賜了，若不是念著姐妹之情，她早就把蘇綰寧弄死了。

　　居然還想她對她好，做夢。

　　但是現在，大家都在怪她，怪她對蘇綰寧不好。

　　她明明一切都打算好了，她就算不對蘇綰寧好，也有足夠的把握拿捏她。

　　可以在榨幹蘇綰寧的全部價值之後，讓蘇綰寧過得生不如死。

　　明明一切都掌握在她手裡，她把一切都打算好了，究竟是從什麼時候開始出錯的呢？

　　她想不起來了，腦袋裡一片漿糊。

　　吳氏想到她剛剛從蘇夫人被貶為姨娘的時候。

　　蘇雨瀾來找她。

　　她說：“母親你去求求姐姐，姐姐一定會幫我們的，你去求求她……”

　　蘇雨瀾說了和蘇錚一樣的話。

　　吳氏腦中浮現蘇雨瀾的音容笑貌，心中想著：

　　若當初她去求一求蘇綰寧，一切是不是都會不一樣……

　　是啊，有一個在國公府的姐姐，蘇雨瀾的日子能差到哪裡去？

　　可是蘇綰寧和蘇雨瀾，早已經反目成仇。

　　那些人為了討好國公府，討好蘇綰寧，怕是路過都得在蘇雨瀾身上踩上幾腳才罷休。

　　蘇雨瀾落得這個下場，和這件事有沒有關系呢？

　　四處都是敵人，如何都不好過的吧。

　　一切，為什麼會變成這樣？

　　“是不是，其實瀾兒可以不用死的。
”

　　當吳氏腦子裡確定的出現了這個想法，整個人定住，淚水洶湧而下。

　　吳嬤嬤趕忙來扶，黑暗中吳氏看著她：

　　嬤嬤，我是不是錯了。

　　嬤嬤，瀾兒可以不用死的，她原本可以不用死的……”

　　吳氏說著又嗚嗚嗚哭起來。

　　夜裡起了好大的風，吳氏的哭聲淹沒在風裡，偌大的蘇府沒有一個人聽見。

　　這一夜，吳氏睡得極不安穩。

　　等醒來的時候，已經日上三竿。

　　吳氏還沒有起床，就讓人去蘇錚院子裡請蘇錚過來。

　　無論如何，她要和蘇錚好好聊一聊，絕對不能再出現蘇雨瀾那樣的情況。

　　不多時，吳氏剛剛洗漱好，下人便來報，蘇錚剛剛出門沒多久。

　　吳氏皺眉，隻得忍著，等晚上回來再說。

　　但是，等晚上蘇錚回來，又是酩酊大醉，別說談話，叫他都不應。

　　接下來的幾日，蘇錚雖然在府裡，但是沒有給吳氏任何說話的機會。

　　吳氏隻能寬慰自己，孩子大了有自己的想法。

　　心中那些想問的話，也隻得忍著。

　　隻自己補貼銀子，讓廚房給蘇錚送些好吃的。

　　空閑時，又把自己所剩無幾的體己，都拿了出來清點了一遍，緊著些，還能過一段時間。

　　看蘇錚出門，又讓吳嬤嬤拿了一些給他，生怕他在朋友面前落了面子。

　　蘇錚半點都不客氣，拿著這些錢在外面花天酒地，請人吃飯。

　　如此，倒也獲得幾句奉承。

　　蘇錚非常明白自己幾斤幾兩，也知道一定會名落孫山。

　　便隻能靠著這種方式來麻醉自己。

　　隻是越麻醉越上頭，隻兩日便把錢花了個幹淨。

　　初五這一日。

　　蘇錚去了吳氏的院子。

　　吳氏見著他來，喜出望外。

　　“錚兒來了，快進屋坐。
”

　　蘇錚沒有動，不看吳氏，他嘴唇抿緊，好一會才開口道：

　　“姨娘可有銀子？
”

　　吳氏一怔，她沒有想到，蘇錚一開口問的竟是這個。

　　“還有一些，錚兒要多少？
”

　　從小到大，這是蘇錚第一次開口問她要銀子，她沒道理不給。

　　蘇錚看向別處：“姨娘看著給。
”

　　“誒誒……”

　　吳氏應了兩聲，看著吳嬤嬤，“給公子拿五十兩銀子。
”

　　“是。
”

　　吳嬤嬤會意，進了內室。

　　外間，吳氏看著蘇錚：

　　“那一日你出去和朋友吃飯，想和你說說話你醉得厲害。
”

　　吳氏有意弱化忽略那一日的事，目光卻一直關注著蘇錚。

　　隻見蘇錚心不在焉，囫圇著應了一聲。

　　吳氏松了口氣，“考試考得如何？
”

　　從那一日離開，吳氏和蘇錚就沒有再見過面，吳氏想問都沒有機會。

　　這會人在眼前，吳氏沒忍住便問了出口。

　　蘇錚嘴唇緊抿，臉色有些不自然，他沒有看吳氏，半天才說出兩個字：

　　“一般。
”

　　吳氏點點頭，卻沒有往心裡去。
隻覺得是自己兒子謙虛。

　　雖然前幾日看蘇錚的態度，可能考得不好，但是她半點不擔心。

　　她記得夫子說的話，依蘇錚的水平，三甲如探囊取物，哪怕發揮失常，也一定能得十名之內。

　　這已經達到了朝廷官員任命的標準，吳氏也沒什麼好擔心的。

　　隻是，看著這樣的蘇錚，心裡還是有一些異樣。

　　吳嬤嬤拿了銀子出來，遞給蘇錚。

　　蘇錚拿了銀子，幹幹的說了一聲：

　　“我走了。
”

　　便轉身離開。

　　吳氏想再說句什麼都沒有機會，一眨眼蘇錚就跑的沒影了。

　　一回生二回熟，接下來的幾日，蘇錚總以各種名目要錢。

　　吳氏對於蘇錚原本慷慨，前面幾次直接就給了。

　　但次數一多，心裡也未免犯了嘀咕。

　　才十來日，蘇錚已經來要了十多回的錢。

　　但是想著放榜在即，還是給了。

　　十月十五，是放榜的日子。

　　這一日，天氣晴朗，陽光明媚。

　　金秋十月的颯爽，一覽無餘。

　　綰寧和君逸坐在國子監放榜處對面的茶樓上喝茶。

　　到今日為止，君逸已經大半個月都沒有見到綰寧了，此時一臉的幽怨。

　　綰寧看著他，莫名其妙氣鼓鼓的樣子，出現在那張俊朗，又滿眼是她的眼睛的臉上，完全生不起氣來。

　　綰寧面帶微笑，擡手倒了杯茶，遞給君逸。

　　君逸看著面前的茶杯，嘴角略微松動。

　　看了綰寧一眼，端起茶杯喝了一口。

　　綰寧看著眼前這個憋屈的小朋友，一下便像隻乖巧的小貓兒一樣，恨不能走過去揉揉他的頭，捋捋他的毛。

　　綰寧又撚起一塊糕點遞過去。

　　君逸看著伸到面前的，纖長白皙的手指，在糕點的襯托下，如羊脂白玉一般，再看向綰寧笑意盈盈的臉，什麼脾氣都沒有了。

　　他接過綰寧手上的糕點，吃了一口。

　　媳婦兒給的就是香，就是甜，就是美味可口……

　　綰寧瞥見他嘴角掩藏不及的笑意，心道：

　　小朋友還是很好哄的，乖乖的！