第69章 再撲空

　　  “上馬。
”她再次說道。

　　  店老漢再無遲疑疾步到孫女這邊翻身上馬。

　　  那女子催馬擋在他們身前，再道：“走。
”

　　  馬兒一聲嘶鳴，店家老漢向前疾馳，他回頭看，見那女子原地未動，風雪中身形模糊。

　　  “敢問俠士——姓名——”店家老漢忙喊。

　　  風雪送來了女子的聲音，輕輕飄飄：“七星。
”

　　  七星，店家老漢心中默念，馬蹄疾馳，再看劍光閃耀，馬棚倒塌，馬兒嘶鳴，官兵的馬匹四下奔騰。

　　  整個天地間都雪花亂飛，陷入混沌中。

　　  但撞在刀上，臉上的雪不再尖銳刺痛，隻有冰涼。

　　  四人揮刀殺出亂霧中，看著前方一片茫茫，到處都有馬匹奔騰，根本分不清人往哪裡去了。

　　  一人惱恨揮刀一甩：“把馬匹召回來。
”

　　  便有一人擡手在嘴邊發出呼哨。

　　  其他兩人急急回身：“快去看張參軍他們。
”

　　  幾塊炭被投進火盆裡，張元握著火鉗子撥弄，濺起灰燼。

　　  旁邊站的差役用衣袖掩著口鼻：“頭兒，你別動它，不是什麽好東西。
”

　　  “炭是好炭。
”張元說，“不好的是人心。
”

　　  他將火鉗子扔下。

　　  “沒想到竟然會在火盆裡給我們下迷藥。
”

　　  一般迷藥無形無色，投在食物裡水裡，但很多怕火燒。

　　  “這賊人有點本事啊，能做出這種迷藥。
”

　　  差役掩著鼻子嗡嗡說：“你就別誇了，你倒在地上撞在門檻上，差點被磕死。
”

　　  這話提醒了張元，張元伸手摸了摸後腦杓，發出嘶嘶兩聲，瞪了差役一眼：“別捂著了，迷藥散去了。
”

　　  他再看四周，兵衛們都已經恢復了，有的在整理衣衫，有的在審視自己倒下磕碰的傷，有的在低聲議論，這藥沒有毒，隻是令人昏厥，被冷水一澆就醒過來了。

　　  還好他本就提防著迷香之類的東西，讓藏在囚車裡的四人時刻蒙著口鼻，就等著賊人以為得手上前的時候給予緻命一擊。

　　  張元看向那四人。

　　  這四人並不是他的手下，而是托衡城官府找到的高手。

　　  “那一老一小還是跑了？
”張元問。

　　  雖然沒有中迷香，但四人臉色也不太好，四人聯手還被一老一小從手裡逃脫實在是丟人。

　　  “張大人。
”他們拱手低頭，“我等慚愧。
”

　　  張元倒不在意，擺擺手：“既然來了肯定準備齊全，逃了也不奇怪。
”又問，“他們來了多少人？
”

　　  “並沒有多少。
”一人說，“那一老一小也不是我們的對手，就在我們要抓住的時候，又來了一個人。
”

　　  張元問：“一個人？
”

　　  “當時風雪太大，而且那人裹的嚴密，看不清模樣也分不清男女。
”另一人答。

　　  “此人用劍。
”又一人說，忍不住感歎，“真是好厲害，我們甚至都沒有碰上他的劍，就被逼退。
”

　　  張元對此人劍術如何不感興趣，他官兵出身，從來不講單打獨鬥，隻論排兵布陣，一個人有再好的武藝，也獨木難成林。

　　  他看著漸漸散去的風雪冷笑一聲：“引出的雞鳴狗盜還不少，你們有準備，本官就沒有嗎？
”

　　  說罷轉頭喚兵衛們。

　　  “此餌已用，再分隊前行。
”

　　  “倒要看看，墨門有多大本事。
”

　　  風雪在夜晚的時候停下來，有人在清掃積雪，免得凍上第二天走路不便，有人趁著風雪停了出來采買，免得第二天一大早受凍，也有人在家悶了一天，趁著風雪停了跑出來逍遙。

　　  任城雖然不大，冬日的夜晚也很熱鬧，街上不斷有人走動，酒樓茶肆暖意濃濃，客棧裡也有擠滿了衝破風雪投宿的人，今晚說什麽也不再走了。

　　  “你們看到嗎？
官兵冒著雪就出去了。
”

　　  “聽說外邊打起來了。
”

　　  “有劫匪。
”

　　  “什麽劫匪跑咱們這裡？
”

　　  哪怕再大的風雪也遮不住一些新鮮的消息流傳，店夥計舉著茶壺給客人添茶，一邊湊趣聽熱鬧。

　　  “打起來了嗎？
”“打得厲不厲害？
”“死了多少人？
”

　　  正聽得熱鬧，又有客人走進來，喚店夥計。

　　  店夥計忙轉過頭應聲，看到新來的人正在廳堂裡解下兜帽，雖然還有厚厚的圍巾裹住了脖子半張臉，但高挽的發髻，白皙的額頭，柳葉眉，清麗的雙眼，讓人知道這是一個女子。

　　  女子身後背著一個又長又大的包袱，越發襯得身形單薄。

　　  “姑娘要吃飯還是住宿？
”店夥計忙問。

　　  “住。
”女子說，“馬匹已經交給夥計了，要一間房。
”

　　  店夥計高聲應聲好嘞，親自引著女子往內走：“後院有熱水有熱炕，姑娘可要些吃的？
咱們店裡南北風味都有。
”

　　  女子說聲要：“一碗清湯面，一碟醃菜就可以了。
”拿出幾個錢遞給店夥計，“辛苦小哥給我送房間來。
”

　　  這錢一碗面用不完，餘下的自然是跑腿費，是個大方的客人，店夥計高興地接過錢：“好嘞，我親自給你送來，保證乾淨。
”

　　  等他端了飯菜過來敲門，女子再打開門，已經解下了行裝。

　　  “姑娘你的面。
”店夥計說。

　　  女子伸手接過，店夥計越過她看向內裡，見屋子裡支了個架子，看起來有些奇怪。

　　  “是繡架。
”女子說，微微一笑。

　　  原來是繡娘，做工的人日夜都不得休息，店夥計同情地點頭：“我讓人給你多送一盞燈來。
”

　　  七星用長針在燈盞裡挑了挑，再將銅鏡擺在燈前，室內變得更亮。

　　  囚車裡竟然不是滾地龍，不過也不奇怪，官府已經知道滾地龍的身份，必然防備著墨門同黨。

　　  還好來得及時，否則那祖孫兩人就要喪命。

　　  現在這祖孫兩人活下來，消息也必然送出去，其他人也能得到警告，避免上當中計。

　　  現在最關鍵的問題是，滾地龍在哪？

　　  她端詳著繡架，手指在綢緞上輕輕勾畫，油燈跳躍，在她臉上投下陰影。

　　  一場風雪過後，接下來的幾天都是好天氣，路上的積雪都化了。

　　  雖然沒有了刀子一般的風雪，但道路泥濘，讓趕路的人也很辛苦，就連有車子的人走得也沒那麽快。

　　  走沒多遠就能看到一輛陷入泥坑的車。

　　  這是一輛由官差護衛的車馬。

　　  車陷入泥坑，兩個官差在後推，兩個官差在前拉，伴著幾聲呼喝，車終於被拉了出來，四個人的鞋子衣袍上也沾滿了泥水。

　　  “路怎麽能壞成這樣。
”一個官差擡腳甩泥水，沒好氣的喊，“這可是通往京城的官道，下邊的官府都看不到嗎？
”

　　  “你少說兩句吧。
”另一個官差瞪他一眼，“這又不是咱們操心的事，小心把你罰去修路。
”

　　  他在咱們上加重語氣，一個下邊官府的差役哪裡會在意官路好壞，更不會抱怨自身。

　　  那官差下意識地看了眼四周，見因為他們推車拉車，馬蹄亂踏，濺起泥水，其他行人都避開了。

　　  “我也沒別的意思。
”他拔高聲音說，“這不是怕護送夫人走得慢，大人在家擔心嘛。
”

　　  車內傳出一個老嫗的聲音：“那就別說廢話了，快些趕路。
”

　　  那官差神情訕訕，不敢再多說，車夫在車前坐好，禦馬向前駛去。

　　  路上的行人避開泥坑也繼續行路，一面議論著。

　　  “哪裡的夫人？
”

　　  “能用官差護送，職位不低吧。
”

　　  “那也必然不高，才四個人。
”

　　  不過這都是無關的事，官差們護送官員的女眷也是常有的事，行人議論幾句便散去了。

　　  其中一個背著籮筐的行人擡了擡帽子，看著前方遠去的車馬，加快腳步跟上。

　　  裹著枯草方便走路的鞋子上，褲腳上都是泥汙，但仔細看的話就會發現，泥濘並沒有讓他步履艱難。

　　  他背著籮筐步伐又穩又快，跟前方的車馬總是保持著一定的距離。

　　  夜色降臨的時候，馬車進了驛站，作為官宦的家眷，自然有資格在驛站歇息。

　　  “準備熱菜熱飯。
”官差們跟驛卒交代，“要精緻些，乾淨些，醃菜要洗乾淨，肉要燉爛.”

　　  驛卒嗯嗯啊啊應付，看著這位要求多的夫人從馬車上走下來，與其說走下來，不如說被抱下來。

　　  那夫人裹著厚厚的鬥篷，從頭到腳都罩住了，下來後，又被那粗壯的仆婦半扶半抱向房間去了。

　　  這夫人莫非有病？
驛卒心想。

　　  “喂，說的話你記住了沒！
”官差沒好氣的喊。

　　  驛卒忙收回視線連連點頭：“記住了記住了，差爺放心。
”

　　  官差這才點點頭：“去吧。
”又吩咐，“做好了告訴我們，我們自己去拿，不用送。
”

　　  這夫人果然是病的不輕，都不讓外人接觸，驛卒心裡撇撇嘴，應聲是。

　　  隨著驛卒和官差分開各自去，注視著這邊的視線也收回去，消失在暗夜裡。

　　  驛站的夜裡並不會安靜，半夜有人來，半夜有人走，這位有病的夫人所在就算有四個官差守在門外，也不能阻止嘈雜，還因為過於敏感，跟人起了衝突。

　　  來往驛站都是官身，脾氣都不好。

　　  “怎麽就不讓過了？
”

　　  “這驛站誰家的？
你家的嗎？
”

　　  “報上你家大名來。
”

　　  “我為官十載，還第一次見驛站不能隨便走動的。
”

　　  門外走廊上，官差因為質疑一個半夜從這裡過的人而發生了爭執，眼看著就要吵起來了，其他官差忙上前勸阻。

　　  正吵鬧著，聽得屋內咚的一聲響，夾雜著仆婦的尖叫，四個官差同時回身，拔刀撞入門內，室內昏昏，隱約看到地上滾落一人，被一層層鐵網包裹，宛如一條魚。

　　  “抓住了！
”

　　  “點燈！
”

　　  室內亮起來，地上人影重重，除了四個官差，還有一個仆婦，以及一個婦人，或者說，做婦人裝扮的男人，他穿著衣裙，帶著假發髻，垂下的耳環在臉上的胡渣上晃動，燈下夜色裡看起來格外詭異。

　　  適才吵架的人原本被他們的動靜嚇壞了，待看到室內這男婦人，更是嚇的哎呦一聲“什麽鬼！
”

　　  室內的人不理會他，各自用刀對準地上的鐵網裡的人，下一刻，似乎發現了什麽。

　　  “不對。
”一個官差說，上前一步用刀一戳地上的人。

　　  刀噗嗤刺入，但沒有皿，隻有稻草散落出來。

　　  “是假的。
”官差喊道，再向一旁的小窗戶看去，“上當了！
”

　　  室內的幾人還沒說話，門外還在看熱鬧的人哈哈大笑：“笑死人了，這是玩什麽把戲。
”

　　  室內的官差臉色羞惱，轉身舉著刀奔出來：“你什麽人！
是不是賊匪同黨！
”

　　  那人絲毫不懼，還將脖子伸過來：“來啊，殺我啊，還問我什麽人，堂堂一孝廉，我還要問你們什麽人，大半夜的，男人裝女人——快來人啊——這裡有假冒官身的匪賊——”

　　  半夜的驛站變得喧囂起來。

　　  嘈雜喧囂中有人走出了驛站，再回頭看了眼，將嘴裡含著的一根稻草吐出來，疾步而去，很快消失在夜色裡。

　　  天光大亮的城鎮裡，走街串巷的小販們高聲叫賣，吃喝用具皆有。

　　  “修鞋。
”有小販挑著擔子喊，擔子上掛著晃悠悠草鞋，“布鞋，裘皮鞋，草鞋。
”

　　  鞋子這種東西也是修修補補能穿就穿的，修鞋匠的生意很不錯，在街上走了沒多久遇到了客人，修鞋匠放下挑子，將一隻籮筐倒扣讓客人坐，自己則坐在另一隻筐上，拿著大針，利索的扯過草繩，在客人遞來的鞋子上修補纏繞。

　　  “這邊是陷阱。
”客人低聲說，翹著一條腿，看街上的行人，“讓大家別來。
”

　　  修鞋匠哎了聲：“知道了，修得結結實實，客官你試試。
”借著低頭用力，低聲問，“多謝趟路，怎麽稱呼？
”

　　  客人接過修鞋匠遞來的草鞋穿上，低頭拍打整理衣袍，說：“南堂孟溪長。
”再看修鞋匠笑了笑，“不用謝，要謝也是我該謝謝東堂茶老漢，他提醒有陷阱，我才用草人趟路，否則那入骨鎖魂金絲網網住的就是我了。
”

　　  修鞋匠將大針在身前蹭了蹭，憨憨一笑：“你好我好都好才是好。
”

　　  孟溪長一笑，扔下一個錢，大步走開。

　　  雖然說都好才是好，但現在並不算都好。

　　  救不出人，他們反而不斷暴露行蹤，這件事變得更麻煩。

　　  孟溪長眉頭緊皺。

　　  (本章完)