孟列甩開無絕的手，沒什麼表情地道：“玄陽子大師何故認為我會将消息先于大人告知你？
”

　　無絕追上去，賠笑道：“還生氣呢……我說你這氣什麼時候才能消得下去？
”

　　孟列懶得理會，無絕卻又攔住他的去路，無奈擡手連連作揖道：“好好好，當初之事都是我的錯……”

　　孟列擰眉，狐疑地看着殷勤翻舊賬的無絕，翻舊賬常見，但欠賬的主動翻舊賬找罵的卻不常見。

　　無絕重重歎氣：“不如這樣，我今日便自罰三杯，正式向你賠罪！
”

　　言畢，揖禮的手向孟列伸了過去，厚顔一笑：“你且給我十兩銀子，我這便上街買酒去，回來便同你賠罪！
”

　　“……”孟列“呵”地一聲笑了。

　　原來是沒錢買酒，變着法兒的同他要酒錢。

　　“不能給！
”

　　阿點忽然出現，大步上前，攔在二人中間，闆起臉看向無絕：“都說了一個月隻能喝兩回的！
”

　　說着，又轉身面向孟列，挺起兇膛正色道：“孟叔，這事得聽我的！
殿……小歲甯已經封我為養生督軍了！
”

　　無絕面露苦色，什麼養生督軍，手底下就他一個兵！
專管他一人！

　　每日被阿點死死盯着的無絕，起先為了分散阿點督軍的注意力，原想拉老常一起吃苦，結果那日他去尋常闊時，隻見僅剩一條好腿的常闊竟還在院中呼呼地打木樁練拳……

　　那時，恰逢那位宣安大長公主尋來，隻見老常一把又扯下了上衣，練得更起勁了……

　　常闊那一身出色的腱子肉，老而不柴，其上挂着的汗珠子，更是要刺瞎無絕的眼。

　　無絕登時落荒而逃——和這種人一同吃苦，顯然不會是什麼好事情。

　　是以，他每日隻能被阿點繼續盯着，隻因有偷喝兩回酒的劣迹，私房錢也被收繳了，就連偷偷藏在床底下的錢袋子，也被黑栗無情地刨了出來。

　　若非如此，他此刻也不能出此下策向孟列索要酒錢。

　　“我們阿點的官倒是越做越大了。
”孟列笑着擡手拍了拍阿點的肩：“好好做，回頭孟叔還讓人給阿點買點心吃。
”

　　阿點點頭如搗蒜，當即又揪着無絕繼續練功去了。

　　這般時辰，常歲甯也隻是剛練罷早功，聽聞孟列回來，直接讓人來了院中說話。

　　廊下，孟列向常歲甯行禮：“大人，此行一切順利，已将人安置妥當了。
”

　　“好。
”常歲甯隻點了頭，未有再多說半字，而是問孟列：“可用罷早食了？
”

　　孟列如實答：“回大人，尚無。
”

　　常歲甯笑着道：“那剛好，留下來一起吃吧。
”

　　見她說罷便擡腿往前走去，孟列應聲“是”，恭敬地跟上。

　　早食相對簡單，又僅有二人在，便未有分案而食，孟列本不習慣與自家殿下同案用飯，但當着喜兒等下人的面，過多推辭反而異樣，便隻能鬥膽坐了下去。

　　但喜兒的差事卻被搶走了——

　　孟列頻頻替常歲甯夾菜布菜，挑得多是常歲甯愛吃的。

　　因二人如今的年齡差在此，這一幕落在喜兒眼中，又想着孟東家待自家女郎的諸多關切備至之舉，喜兒不免便覺着，無兒無女的孟東家待她家女郎，怕是覺醒了一份無處安放的、遲來的父愛……？

　　不，父愛多無言且粗糙，如此妥帖細緻，倒更像是母愛來着。

　　如此想法在心中成形，喜兒再看向孟東家時，隻覺其周身渾然迸發出一道道耀眼的母愛光輝。

　　孟列也未辜負喜兒的評價，飯後又特意單獨與喜兒說了話，先是詢問了常歲甯近來的飲食作息與身體情況，再又給出詳細建議，這些建議覆蓋極廣，甚至精确到房内燃香，花瓶裡插放着的花朵種類，不單要注重色彩搭配，不可在視覺上顯得太過喧鬧，花香也盡量淡雅安神……

　　說到後面，喜兒手中的冊子已要記不下了。

　　末了，孟列又總結了重點所在，總而言之，一應用物雖不講求奢貴，但一定要以舒适為先；起居事宜則要盡量簡潔利落，抛開花哨繁瑣，以簡潔實用為上，方便将更多的時間留給大人休息。

　　喜兒滿臉受用之色，攥着手中冊子：“婢子稍後便一一交代落實下去！
”

　　實則，打從自家女郎又升任節度使後，喜兒心中也頗為焦慮，隻覺以往的侍奉之法，的确不太跟得上女郎的腳步了，但若說改進，卻又無從下手……孟東家今日所言，可謂是她的及時雨，引路燈。

　　喜兒滿眼欽佩之餘，心中又暗松一口氣，孟東家若是個女子，再年輕些……女郎身邊又哪裡還有她喜兒的容身之地？

　　不過，孟東家如此精通此中之道，可見對生活方式是很有研究的，可為何孟東家本人卻絲毫不講究這些呢？

　　尤其是來了江都之後，孟東家一切從簡，從内到外都很樸素乃至潦草，一點都看不出富貴享樂之氣。

　　但偏偏這樣的孟東家，卻給了她一種很奇妙的感覺……仿佛之前出現在京師登泰樓中，穿着富貴錦衣，笑臉待人的孟東家是為了做生意才做出的商賈模樣，而今這樣“毫無世俗欲望”的孟東家，才是他原本的真實模樣。

　　如今的孟東家，每日在江都忙裡忙外，圍繞着女郎安排諸事，積極又細緻，雖一身樸素衣着，又有一頭白發，卻給人一種精力較之從前更為充沛旺盛之感。

　　說得通俗些，便是活得很有奔頭的感覺。

　　可不圖吃穿，似乎也不圖什麼權勢利益，那這奔頭究竟又是從何而來呢？

　　這大半年來，因在照料常歲甯的起居之事上有太多交集，喜兒與孟列便也算熟識了。
喜兒此刻心中好奇，便捧着冊子，迂回地問了一句。

　　孟列難得一笑，答道：“各人所求不同，隻要見大人好，我便哪裡都好了。
”

　　喜兒怔然之後，旋即面露恍然之色……為人母的心情，大抵是這樣的沒錯了。

　　恍然之後，喜兒在心中又頗有感慨，女郎雖命苦，自幼無父無母，但輾轉至今，從情感意義上來說，卻也算是父母雙全……不，何止是雙全，簡直是超額了呢。

　　“父母超額”的常歲甯，和往常一樣，先去了外書房中，聽姚冉和王駱二人彙報公務。

　　常歲甯接任江都節度使的邸報傳出已有二十餘日，淮南道界内，除了最先給出了回應的三洲之後，餘下九州中，這半月間，陸續又有三洲派人前來江都拜賀新任節度使，雖未必發自真心，但好歹也總算表态了——

　　而剩下的六州，有四州仍在裝聾作啞，申州與黃州則不甘跟着做啞巴，已有不滿之聲響起，姚冉不帶情緒地轉述道：“申洲與黃州兩處刺史私下皆言：決不可屈居于區區小女子之下。
”

　　向來擅于發掘他人優點的常歲甯贊賞點頭：“不錯，雖無腦子，但有膽色。
”

　　姚冉又細禀了探子帶回的這六州的具體情形。

　　至此，淮南道算是有一半之數不打算聽令于新任節度使，在常歲甯看來，比起被挂在嘴邊的所謂“不可屈居于區區女子之下”，真正的根源所在，大半仍要歸咎于當下動蕩的時勢與人心。

　　姚冉說完之後，常歲甯隻點頭道：“好，我知道了。
”

　　駱澤悄悄看了一眼依舊心平氣和的刺史大人，隻覺這平靜的表象下，勢必已有利劍準備出鞘了——畢竟刺史大人先前說過，隻給那些人半月時間，而今這期限已至。

　　常歲甯心中已有計較，面上卻未有急着多說什麼，她今日且還有一件要事，要與江都官員宣布商榷。

　　數日前，倭國讓人向常歲甯獻上了緝捕倭寇海盜的進展，一并送來的，還有來自倭國的時令物産。

　　除此外，大盛派去駐守倭島的駐軍也已抵達，常歲甯當初逼迫倭國立下的求和事項，一切都在井然有序地落實着。

　　海上已平，而再有三日，便到今年的開海之時了。

　　常歲甯向漁民們允諾過今年會照常開海，漁民們的漁船和漁網皆已準備妥當，隻待出海捕撈。
而常歲甯，卻有更大的野心，打算要付諸行動了。

　　昨日常歲甯便讓人通知了江都官員前來議事。

　　議事堂中，常歲甯先聽衆官員彙禀了各自事務之後，才提出今日讓衆人前來的重點。

　　她向衆人直言，要重開江都市舶司。

　　所謂市舶司，乃是約百年前大盛在臨海口岸之處設立的官署，負責海外邦交及互貿事宜。
這樣的市舶司，大盛先前共有兩處，一處在羊城廣州，另一處便在江都揚州。

　　但因海上局勢不穩及對外政策松緊不定的緣故，市舶司的推行并不算順利，設立數十年後便逐漸荒廢乃至被徹底廢止，如今已很少有人提起它的存在。

　　此刻常歲甯忽然說起要重開市舶司，衆官員間立時嘈雜起來，甚至有入官場不久的官員不甚确定地向身旁之人小聲詢問：“……何為市舶司？
何用也？
”

　　常歲甯便讓姚冉出面詳細說明她的打算。

　　常歲甯不單打算重開市舶司，更有重新整肅改進其舊時制度之意，這些時日她已與駱觀臨等人大緻商議過——

　　除對外邦交之外，重建後的市舶司，更多的用處，将放在海外航線往來貿易之上。

　　貿易商隊，可分兩路，一為官商，二為私人商隊，私人商隊出海貿易，要經過市舶司發放通行令，市舶司負責監察其船隊，并收取相應的舶稅。

　　衆官員聽罷，不禁議論紛紛。

　　“大人如今雖說統管淮南道财政賦稅，然此事到底關乎國政……”有官員提醒道：“或還要先經朝廷準允。
”

　　“這是自然，我已讓人傳信上奏京師。
”常歲甯一笑：“如今江都之外海上已平，我相信聖人和戶部都會樂見此事的。
”

　　此事若成，将會給大盛帶來一筆很可觀的财政收入。
而除卻财政之外，常歲甯同樣看重的，是來自海外的未知物産與新鮮事物。

　　衆人議論了一陣，大多覺得此事可行。

　　誠如常歲甯所言，如今江都海外已平，她與倭軍一戰，雖顯出了兩分殘暴之氣，但的确很好地威懾了海外諸國，如此時機之下，她作為親手平定海亂之人，由她出面提出此策，是最為合情合理的。

　　而她去年便在江都建下了造船坊……如今思來，倒像是早有打算了。

　　包括在海上大殺一通揚出威名，讓倭國立約肅清海寇，令盛軍入駐倭島……如此種種，其中都有為此事鋪路的痕迹。

　　這位大人煞費苦心已久，于是天時地利皆備，如此，他們這些人，又焉有不和之理？

　　雖說如今淮南道尚不齊心，但常歲甯在江都所施政令，卻從無不通之理，凡是由她提出的政令，底下的人即便起初不贊成，卻高低也得試行一二。

　　而抛開常歲甯的淫威不提，在座之人也無人不曉，曆來對外互貿，隻要推行順利，必然都會有巨大利潤……

　　想到此舉會帶來的潑天富貴，不少官員的眼睛都亮了，紛紛出言贊成此事。

　　于是常歲甯便順勢提出，先擇選出一位市舶使，負責籌備重建市舶司事宜，以及她打算盡快組織一支船隊先行出海，帶上絲織坊和制瓷坊中的商品，先去探一探航線——舊時那幾條航線，很久沒人走了，需要重新去探，去增添修正，以為之後的商貿做準備。

　　這些後續之事都需要市舶使的參與。

　　此言一出，衆官員紛紛互薦，或者推舉可用的親信。

　　這是明擺着的肥差，肥的不能再肥的那種！

　　常歲甯自入主江都以來，為了上下齊心，從不吝于在可控範圍内讓衆人分利，她的“大方”，是寫在明面上的。

　　但此次，常歲甯稍有些不一樣的想法。
或者說，她心中已有人選了。

　　常歲甯的視線越過那些熱情高漲的官員，看向坐在很靠後的位置上，就推舉市舶使一事，始終沒有出聲的一人。

　　那是一張很年輕的面孔，身上穿着的是縣令官袍。

　　趕上了！
初四，依舊給大家拜個年！