看着那人，常歲甯沒有鋪墊，沒有迂回詢問，含笑直言道：“市舶使一職，我認為韓铮韓大人可以勝任。
”

　　此言落定，廳内寂靜了一瞬之後，陡然喧嘩起來。

　　無數道意外至極的視線紛紛落在韓铮身上。

　　韓铮乃是江都轄内海陵縣的縣令，官職不高。
年紀三十出頭，因生得高瘦，長相白淨清爽，看起來比實際年齡還要更年輕些。

　　其人外表清潤儒雅，但接觸下來，性情卻不算合群。
在江都衆官員忙着推舉各自親信族人，相互結交往來，以便在各種意義上“互通有無”之時，韓铮卻從不參與，一直以來隻是埋頭做事。
這埋下去的頭偶爾擡起來時，開口也必是正事，且于細節之上格外較真，從不談人情。

　　他不主動向旁人靠攏，也不理會前來靠攏之人，一來二去，在江都官員這個圈子裡，便多少有些不讨喜的名聲。

　　但因他不過隻是個小縣令，隻專心收拾自家海陵縣那一畝三分地，又是個少言之人，大多時候也并不引人注意。

　　正因此，此刻聽常歲甯忽然說出屬意此人為市舶使的話，衆官員難免覺得吃驚——怎會是這厮？
！

　　韓铮本人也很吃驚，以至于一時都有些手足無措了。

　　所謂“不讨喜”，是江都官員對韓铮的看法，于常歲甯而言，這位韓縣令則是一位很難得的實幹官員。

　　韓铮負責的海陵縣，屢屢績評，各方面皆是上優。

　　常歲甯也記得很清楚，在她初來江都時，每每做出新的決策，韓铮都會積極響應并付諸行動，但他并不谄媚奉承，總是領命後便轉頭回去埋頭苦幹，從不說公事之外的多餘之言。

　　此人做事認真，态度端正，最難得的是，很早之前，常歲甯便在他身上看到了共鳴之處：以人為本。

　　這一年來，常歲甯也未停下過對治下官員的觀察與考量，如今在她看來，韓铮雖官職低微，卻是當之無愧的治世之才。

　　這樣的人，心性相對沉定，而市舶司巨大的利益很容易滋生出浮躁風氣，正需要沉定些的心性來壓一壓，才好中和一二。

　　見韓铮遲遲未能說得出話，嘈雜聲中，常歲甯微擡手，廳内很快重新恢複安靜——

　　“在我看來，就市舶使一職而言，韓大人是最為合适的人選。
”常歲甯言辭間格外不掩飾對韓铮的欣賞器重，神态真誠地問：“隻是不知韓大人意下如何？
是否願助我重整市舶司？
”

　　四下寂靜間，韓铮動了動幹澀的喉嚨，抛開那轉瞬即逝的猶豫，站起身來，鄭重擡手，深深拜下：“承蒙節使大人厚愛，韓铮……必将傾力而為！
”

　　常歲甯一笑，欣慰颔首。

　　餘下衆人看着韓铮，卻是嫉妒得眼睛都要紅了。

　　可他們無不深知常歲甯的說一不二，甭說他們隻是眼睛紅了，即便他們眼睛裡滴出兩碗皿來，也動搖不了這位節度使大人的決定。

　　且韓铮此人……怎麼說呢，雖不招人喜歡，在同僚之間很有些邊緣化，但的确也叫人挑不出什麼像樣的毛病來……他們即便想反對，一時也給不出站得住腳的說辭。

　　部分人猶在眼紅不滿，而聰明人則已經接受現實，忙着撿剩下的好處了——

　　市舶使雖然定下了，可市舶使不得再配兩名副手麼？

　　且看刺史大人這架勢，顯然是要往大了折騰的，來日這偌大的市舶司内，上上下下，怎麼着也得用上個百十來号人吧？

　　蒼蠅腿也是肉來着，先擠上這條金燦燦的大船才是正事！

　　看着踴躍舉薦的衆人，常歲甯與他們點頭：“諸位若有合适人選，之後皆可舉薦到王長史面前。
”

　　至于選用的原則與比例，王長史心中自會有一杆秤在。

　　一應之事議定後，衆官員離開刺史府之際，大多人心中喜憂參半。

　　如此時機下，重開市舶司，固然是個十分振奮人心的消息。
隻是這市舶使的人選，卻很值得思量……

　　常節使為何偏偏明言指定韓铮呢？

　　韓铮此人，的确有些能力，可放眼整個江都，難道就沒有比韓铮更有能力的人了嗎？

　　答案是肯定的，有，且不止一兩個。
江都能有今時之況，靠的是決策有方，大膽試新，以及各處的協作，在這協作的過程中，有不少人脫穎而出，韓铮在其列，然而絕不是最亮眼的那幾個。

　　所以，韓铮能夠被選中，身上必然有他人替代不了的東西……

　　順着這條思路往下想，便有不少精明的官員嗅出了其中釋放的某種訊号。

　　韓铮曆來不合群，行事較真，不與人結交，因出身格外清貧，官途中暫時并無相互扶持，或是可以拉扯的族人親眷……

　　若是放到朝野上來說，這便是個茕茕孑立的清貧孤臣。

　　況且，他們近來也已隐隐有所感受了，江都如今在着手收緊的不止是人才招引之策，還有對他們這些官吏的約束……

　　如此關頭，選擇将韓铮放到這個人人觊觎的位置上，若非說其中沒有敲打之意，那便多少有些掩耳盜鈴，并實在是侮辱他們刺史大人的心眼子了——如今江都官員誰不知，刺史大人那數不清的心眼子裡，可沒一個是吃閑飯的。

　　“誰讓人家如今不缺人用呢。
”有一同離開的官員，私語歎息道：“你不樂意幹，後頭大把人排着隊伍想幹呢。
”

　　這話雖不好聽，卻是實情。

　　“沒聽說嗎？
顧虞幾家這些時日先後送了好些族中名帖過來……據說多得王長史都看不過來了。
”

　　這些昔日高高在上的世家望族，殷勤起來反而格外可怕——因為他們甚至不談錢！

　　隻談志向和出路！

　　更不必提那些自各處湧入江都的人才了，其中有些是避難而來，有些是慕名而來，或追随如鄭潮等名士而來……就跟不要錢似得。

　　短短一載間，當初江都那缺人缺得緊的境況，已是一去不複返了。

　　同時，他們的價值作用，自然也就不如起初那般稀罕了。

　　這麼一說，他們這位刺史大人，倒有些喜新厭舊負心漢的感覺了……

　　“也是人之常情……”有官員歎息道：“好歹暫時沒有卸磨殺驢的意思。
”

　　既然如此，那這磨，就繼續拉着呗。

　　到哪兒拉磨不是拉？
且說句良心話，她家的磨，拉起來還是很實惠合算的。

　　若是換個地兒，十之八九要餓肚子的，且說不準哪日磨坊就炸了，命都保不住的那種。

　　誠然，人心總是不知足的。
實則他們已經占了許多先機好處了，得以在最初便站穩了腳跟，在江都有了屬于自己的關系網，隻要能守得住已有的，慢慢經營着，就足夠讓後來者難以追趕了。

　　至于那些見江都愈發肥沃，便的确有些失控迹象的貪欲，或許是該收一收……這樣才能和江都一起走得更長遠些。

　　——這些是尚且保有理智，心性偏中庸，比較看得開的官員們的想法。

　　同時也有部分官員，面對常歲甯明裡暗裡的敲打很是不滿不忿，認為她過河拆橋，出爾反爾，用人朝前不用人朝後。

　　常歲甯自然也料得到這部分想法，對此她也并不否認，坦蕩道：“無人可用時，沒得挑揀，隻要能用，便隻論其能而不論其德。
如今也算家大業大了，若想要這份家業傳承得久遠些，便是時候好好養一養他們的‘德’了。
”

　　她将江都比作“家業”，語氣也如談論家事一般随意：“那些橫豎養不好的，注定做不成一家人的，便隻能緣盡于此了。
”

　　說到此處，常歲甯笑着轉頭看向側方：“韓大人，你說呢？
”

　　此刻正走在去往外書房的路上，被單獨留下說話的韓铮，就跟随在常歲甯身側。

　　聽常歲甯這般問，韓铮垂首恭聲答：“大人用人之道，依據不同形勢而變通，可謂所慮長遠……”

　　頓了頓，又道：“先前是下官狹隘了。
”

　　此前他對這位刺史大人上任之初，便公然将江都當作權利場，要與衆官員分利的舉動，是不滿不适的。

　　但他也并不是棱角鋒利的激進之人，故而也未敢直白地表露出來，他隻是用自己的實際行動來堅守本心，不與他人為伍，不涉權利之争。

　　之後，他漸漸發現，新任刺史雖通權争之事，卻也十分注重民生實事，這與他所求不謀而合，令他十分驚喜，便日漸生出感佩之情。

　　而在此過程中，他逐漸發現，經這位刺史大人做出的決定中，有許多他不理解不贊成之事，卻總會在某一日，或某一刻，顯現出它的用途，乃至發揮出讓人意想不到的妙用，讓他意識到他起初的憂慮是多餘的。

　　若說一次是偶然，那麼十次，數十次之下，他便渾然隻剩下了一個感受——刺史大人年歲雖淺，卻有着行一步算百步的深謀遠慮。

　　表面之所以看不出深沉心機，是有能力支撐之下的得心應手、遊刃有餘。

　　“我也常有出錯時。
”常歲甯笑着道：“但隻要大路沒走錯，小小分岔便在可控範圍内。
我常也說，一時政令隻為順一時局面而生，待哪日它的弊端顯現，便會有更适宜彼時的新策出現——”

　　“所以我等不必過于瞻前顧後，隻管往前走就是了。
”

　　這句“隻管往前走”，讓韓铮心下觸動，從前他并無機會聽刺史大人說這些聽似閑談瑣碎，實則關乎大局之言，此刻聽在耳中，不由更添信心。

　　“更何況，最難的時候都過來了，如今我們這裡人才濟濟，還怕不能将小小江都治理得服服帖帖嗎。
”常歲甯說到後面，眼角眉梢都帶上輕松玩笑般的笑意。

　　韓铮也少見地真心一笑：“大人之能，所惠必不止在江都。
惠及整個淮南道，或也指日可待。
”

　　言畢，韓铮自己都有些意外了——他頭一回發現，自己竟也有這般“溜須拍馬”的潛力。

　　然而，一旁的姚冉，卻仍覺得韓铮所言過于含蓄了。

　　——這些人膽子太小了，她家大人之能，所惠必不止在淮南道。

　　韓铮跟在常歲甯身後，第一次踏進了這座外書房内。

　　常歲甯十分重視重開市舶司之事，有許多要處，需要向韓铮逐一交待告知，以便盡快定下章程。

　　其中細則，大多由王嶽和駱觀臨二人向韓铮傳達。

　　末了，常歲甯提到，會為韓铮配上兩名擅于交際的副手，以便讓韓铮可以專心處理公務。

　　韓铮聞言，私心裡很是松了口氣，他之所以很少與人交際，除了不願，實則也是不擅交際之道……刺史大人未曾點明，卻已經備妥了一切，顯然也是将他的不足之處看在眼中的。

　　常歲甯倒不認為這是“不足”，人的性情總有兩面，不能既要人家的孤清之氣，又要求他八面玲珑。

　　隻是來日的市舶司注定要與各處商賈打交道，單是韓铮一身清正之氣，的确是不足夠應對的，便需要有人在旁協助，此乃基本而合理的分工而已。

　　韓铮從刺史府離開時，已是午後。

　　韓铮前腳離開，王長史緊跟着來傳話：“大人，您有貴客至……”

　　王長史不算高的聲音裡，有着似曾相識的喜意。

　　常歲甯猶記得，上回王長史以如此神态，說出如此話語，還是虞副将奉崔璟之命，來送那三百萬餘貫錢時——

　　常歲甯很快見到了王長史口中的“貴客”。

　　這回來的倒不是虞副将，但同樣也是崔璟的人，同樣也是送錢來了……

　　問了才知，此次這些财物，均是朝廷就平定康定山、擊退靺鞨之戰功，給崔璟個人的賞賜，崔璟留了一半用于嘉獎軍中，另一半甚至沒有經手，便讓人送來了江都。

　　常歲甯呆住一瞬，頗有種崔令安凡是打了些獵物，大大小小都要叼來給她的錯覺。

　　她上回在幽州時，是不是忘了對崔璟說，她如今是頗有些家資的？

　　因此次來的不是虞副将這些熟面孔，為順利起見，是由元祥将人帶來刺史府的，此刻元祥便在旁低聲與常歲甯說道：“大都督信上說，東西雖不多，但聊勝于無……夏日将至，便是拿來替大人您多置些冰盆，也是好的。
”

　　前半句是大都督說的，後半句嘛，則是他自己加的……但他中間停頓了一下來着，是分作了兩段話，應也不算撒謊吧？

　　元祥這廂兀自“工于心計”之時，恰聽喜兒來通傳，說是鄭潮鄭先生求見。

　　鄭潮得空時，便會來刺史府與常歲甯說一說無二院事務。
今日本是無二院旬休，但鄭潮被一群狂熱的文人纏住許久，此時才總算得以抽身。

　　鄭潮剛被請過來，一眼便看到了眼熟的元祥，以及那些正在被清點的、裝滿了财物的箱子。

　　鄭潮本不欲多問，奈何元祥生性話多，并且不拿鄭家舅父當外人，于是暗戳戳地小聲告知道：“……這些都是大都督下令送來給節使大人的。
”

　　鄭潮眉心驚惑一跳：“……？
”

　　誰送來的？

　　——他外甥？

　　——他那“無力奉養舅父”的外甥？
！

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