“信中玄機，在此詩之上。
”常歲甯道：“詩中雖未提及上元節三字，實為上元賦，而後三句之首，又分别藏有‘月’、‘橋’、‘會’三字——”
二人詩詞書信往來多次，旁人或看不出，但阿鯉必看得出此中相邀之意。
白管事與常歲安能想到從阿鯉相熟往來之人身上追查，又查看了周頂來信，已算得上細緻，但畢竟不算精通詩賦，未看出此中端倪亦是正常——而寫信之人，用意恐怕便在此。
他要的便是阿鯉看得懂，而旁人看不懂。
常歲安自妹妹手中接過那封信來，看了又看，驚怒難當：“果然！
果然如此！
”
說着，又交到常闊手中：“阿爹，您看！
”
常闊接過，卻未細看，面色已經沉下：“于信上提早做下如此手腳，防得便是事後追查懷疑到他身上……照此看來，這周頂倒像是早有預謀了！
”
說是早有預謀，倒也應當不算很早——
常歲甯眼底浮現一抹思索之色。
那篇上元賦，與先前來信中的詞賦相比，實在“粗糙”許多，藏字也不算太高明，倒像是臨時決定要邀阿鯉出去……
臨時起意嗎？
常歲甯思索間，常闊已然起身來，沉聲吩咐道：“老白，速将此人押來！
”
“阿爹且慢。
”常歲甯道：“先勿要打草驚蛇——”
“他算什麼蛇，頂多是條找死的臭蟲而已！
”常闊猶在驚怒後怕之中：“阿爹要親手剁了這混賬孬貨，給你出這口惡氣！
”
常歲安躍躍欲試欲言又止——很明顯，他也想剁，但又不敢自阿爹處虎口奪食。
“是隻臭蟲不假，但此時真相未明，尚有一處疑點在。
”常歲甯問道：“阿爹且想一想，此人既先後從我手中哄得錢财，便是将我視作了難得一遇的搖錢樹來看待，而由這些信中可見，我與之并未起沖突矛盾，那他為何會突然起了伐樹之心？
”
常闊神情一凝，變了眼神：“除非……是有人一次許了他更多的銀錢，給了他更大的好處？
！
”
常歲甯點頭：“極有可能。
”
阿鯉雖純善，但也不會是傻子，且又隻是個閨中女郎，性情柔順，手中可以挪用的銀錢必也不會太多，尤其她心知兄長不贊成她與周頂來往，便更加不好一次從府中拿太多銀子給對方——
周頂必也知曉常家不喜家中女郎與他往來，這财路怕是早晚要斷——若此時有人許以重利，他必然心動。
“所以……妹妹是說，此人或是受人指使？
！
”常歲安大驚：“會是何人……竟要對妹妹下此毒手！
”
常歲甯：“我往日是否有交惡之人？
”
“自然沒有！
”常歲安想都不想便道：“妹妹性情淑靜，心底純善，莫說與人交惡了，便是有來往之人都屈指可數……”
說着，聲音忽地一頓。
見他神情變化，常歲甯問：“可是想到了什麼？
”
“妹妹固然生得絕頂好看……自去年出城踏春上香之後，便傳出了京師第一美人的名号，難免招來旁人豔羨妒忌，可……”常歲安撓了下頭：“可怎也不至于招來殺身之禍才對啊！
”
常歲甯：“……”
她真的謝謝了。
她唯有問：“那阿爹呢？
阿爹是否在朝堂内外得罪過什麼人——”
常闊凝神細思間，常歲安已然道：“就算是阿爹的仇敵，那也該沖着我來才對！
對一個小娘子下手算什麼本事！
”
常歲甯想了想，覺得也有道理。
阿鯉孤女的身份并不是個秘密，其為常闊養女，而非親生，也是稍加打聽便可得知之事。
縱為常家仇敵，也不該放着親生兒子不去算計，反對一個柔弱養女下手。
總不能……
想到一種可能，常歲甯眼神微變。
按說不應該……
“現下猜也猜不出個所以然來！
”常闊拿快刀斬亂麻的語氣道：“待揪出了那背後之人，一切自然也就清楚了！
”
但既如此，便正如歲甯方才所言，暫且不可魯莽行事打草驚蛇——這回，是真的有蛇了。
恐怕還是條不小的蛇。
常歲甯點了頭，道：“眼下敵暗我明，既要引蛇出洞，便還需借周頂之手。
”
少女神情從始至終從容不變，常闊有着一瞬的恍惚，才下意識地問道：“那歲甯是何打算？
”
這本是問不到小姑娘身上來的，但小姑娘顯然不像是從前那個小姑娘了。
此事從一開始抽絲剝繭，一步步明朗線索……皆是這個小姑娘在前開路，引着他們往前往深了想。
“這封八九日前的信上既有問候相邀之言——”常歲甯拿起那封最新的來信，道：“那便讓喜兒前去回信，便道我前些時日身體抱恙，近日方得好轉，明日可與其于信上約定之處相見。
”
常歲安驚詫難安：“甯甯……你還要去見他？
”
“是，如此既能吓一吓他，也能試一試他。
”
“可此人虛僞陰險，若他……”
常歲甯：“放心，既要去見，自會做好萬全準備。
”
常歲安猶覺不放心時，常闊卻是點了頭，緩聲道：“此事，就聽歲甯的。
”
“……”常歲安攥緊了拳，唯有道：“那我帶人再抓緊去查一查此人的底細！
”
起初得知周頂與妹妹往來時，他便讓劍童查探過，但隻查了其身份經曆家中背景而已，不算如何詳盡。
而今此人嫌疑如此之大，便不可同日而言了——須得将其祖宗八代，一日三餐，行蹤軌迹，穿什麼顔色亵褲都查他個底朝天！
見他說走便走，片刻都未多呆，常闊搖頭：“這臭小子，還是這麼火急火燎！
老白，你去盯着他，莫要讓他莽撞之下壞了事！
”
看着那少年帶人離去的背影，常歲甯在心底複雜地歎了口氣。
昔日那個看人時總愛瞪着一雙大眼睛，顯得憨裡憨氣的小牛犢子，眨眼間，竟成了要給她撐腰做主的阿兄了。
随着常歲安和白管事先後離去，喜兒不免有些茫然了，猶豫着看向那桌角：“女郎，那婢子……”
這桌角她還撞嗎？
若不撞，總感覺不太禮貌。
若撞吧，氣氛已經不在了。