對上那雙等候發落的眼睛，常歲甯道：“下去梳洗吧，此事過錯并不在你。
”

　　喜兒聞言怔然片刻，忽而淚如雨下。

　　女郎雖不記事了，但心中還是有她！

　　遂哭着叩頭：“婢子多謝女郎寬恕嗚嗚嗚！
”

　　待得起身退下之際，仍是含着淚眼一步三回頭地望向常歲甯。

　　常歲甯反倒被她望得有些良心不安了：“……還需她給周頂回信，陡然換人，恐他會生疑。
”

　　而喜兒究竟是否幹淨，待經過此事，便也就明了了。

　　她不會冤枉忠心之人，而背主者亦不可輕恕。

　　“歲甯如今……頭腦很是清明警醒。
”常闊眼中有欣慰亦有心疼：“如此甚好。
”

　　……

　　同一刻，安邑坊，崔氏門前，站着不少年輕的崔氏族中子弟。

　　崔氏一族既入京師起，各支族人便占下整座安邑坊，顯赫光耀，京中無二。

　　而此時衆人所在，則是如今人稱崔公的崔氏家主崔據，其祖孫三代所居之處。

　　在衆人的等待中，有馬蹄聲漸自坊門外傳來。

　　很快，那行人馬便入了衆人視線，為首者正是崔璟。

　　“長兄回來了。
”一位年輕的子弟擡手施禮：“我等特在此迎候。
”

　　崔璟颔首，翻身下了馬。

　　他今日率大軍入城，穿得便是甲衣，腰間佩劍，下馬間甲胄佩劍與戰馬鞍镫發出相擊輕響，同一衆着長衫的文士子弟格格不入。

　　崔璟視線掃過人群，未多停留，跨上石階。

　　上前行禮的管事擡手相攔，出聲提醒：“大郎君——”

　　崔璟利落地解下佩劍，丢給一旁的親随，吩咐道：“元祥随我入府，其餘人在此等候。
”

　　“是！
”

　　那隊精銳立時分列兩側，動作整肅，氣勢煞人。

　　一群崔氏子弟神色各異地交換着眼神，很快跟在崔璟身後一同往府中走去。

　　崔氏的根基雖不在京師，但此處所居，處處亦顯底蘊深厚。

　　高牆之内，洞門重重，移步換景，前見碧瓦飛甍，側有高閣聳立。

　　崔璟穿過一道道重門，來到了正廳前。

　　廳中，有着靛藍長衫的中年男人背對着門廳而立。

　　崔璟上前，向那道背影行禮：“父親。
”

　　那背影久久未動，崔璟便久久未得直起身來，亦未再語。

　　無聲的僵持下，一行崔氏子弟面面相觑，皆覺氣氛緊繃。

　　又待片刻，那道負手而立的背影終于轉過了身來，現出了一張肅嚴的面孔，而其上本就不算好看的臉色，在視線觸及到青年身上的甲衣之際，徹底變得陰沉。

　　開口之際，聲音裡是壓制不住的怒意與諷刺：“你還知喚我父親，還知自己姓崔——”

　　“這兩年間，族中多次去信催你回京，你視而不見之際，可還記得自己身上流着的是崔氏的皿！
”

　　“誰準你盔甲不除，形容不整，即入崔氏此門！
”

　　“一身污穢殺氣，玷我崔氏門風！
”

　　“你為崔氏嫡長孫，如此妄悖不堪，何以為族中子弟之表率！
”

　　崔璟垂眸靜聽，黑而密的眼睫在眼睑下方投下陰影，面上不曾因這些話而有一絲變動。

　　這是他的親生父親，亦是如今崔氏的宗子，崔洐。

　　見他始終不語，而族中子弟神色複雜，崔洐自覺面上無光，怒氣更盛，蓦地甩袖：“……簡直丢人現眼！
”

　　“來人——”他聲音冷厲如冰：“帶這逆子去祠堂反省，同列祖列宗請罪。
”

　　“……郎主這是在作何？
”一名姿容秀麗的婦人帶着女使走了進來，勸阻道：“大郎凱旋，時隔兩年方才歸家，如何就要讓他去跪祠堂？
”

　　聽得這道聲音，崔璟未擡眸。

　　崔洐也未曾理會婦人之言，隻盯着崔璟，聲音愈冷：“怎麼，你這是要忤逆為父嗎？
”

　　崔璟擡手，轉身出了廳門。

　　那婦人擡手想要将人喚住：“大郎……”

　　崔洐面沉如水：“莫要管他！
”

　　又與仆從冷聲道：“還不快些給他帶路，若無引路之人，他如今恐是連去祠堂的路都不知該怎麼走了！
”

　　老仆：“……”

　　郎主是懂陰陽怪氣的。

　　沒點陰暗的智商還真聽不懂。

　　老仆應聲“是”，跟了上去。

　　片刻，崔洐亦甩袖離去。

　　婦人跟上去，輕蹙蛾眉：“郎主這又是何必？
”

　　“難道你不曾看出，這逆子如今愈發張狂了嗎！
方才見你來此，他甚至連一聲母親都沒有……簡直……簡直……”

　　見他氣得要說不出話來，其妻盧氏歎了口氣：“喊不喊母親，也沒什麼緊要…隻是郎主，莫要再動氣了。
”

　　她一路柔聲勸說着。

　　前頭，一名十六七歲的錦衣少年剛從外面回來，見得門外的玄策軍，輕“嘶”了口氣，避遠了些，進得府門内，便一眼新奇地問府中仆從：“……是我那長兄回來了？
”

　　“回六郎君，是大郎君回府了。
”

　　“他人在何處？
”少年崔琅連忙問道。

　　“此時……應是在祠堂了。
”仆從的聲音略低了些。

　　崔琅“嚯”了一聲：“竟這麼快便直奔主題了……我還沒來得及去瞧瞧熱鬧呢！
”

　　說着，拿手中折扇重重敲了下身邊小厮的腦袋：“我就說讓你将車趕得快些！
”

　　小厮捂着頭委屈巴巴不敢反駁。

　　“阿兄想瞧熱鬧，去祠堂瞧便是了。
”一名少女迎面走來，非但年紀與少年相仿，眉眼輪廓也極相似。

　　這正是少年崔琅的雙胞妹妹，崔棠。

　　“去祠堂？
”崔琅“啧”了一聲，畏冷般縮了縮脖子：“我可沒這膽量。
”

　　又問崔棠：“阿父呢？
眼下可還康健？
”

　　“你渾說什麼呢！
你明知長兄這兩日便要回京，還敢出去厮混，今日族中同輩子弟迎候長兄，就你一個不在。
”崔棠邊數落他，邊催促道：“母親正讓我使人去尋你，快些随我過去。
”

　　兄妹二人邊走邊說，來到了崔洐居院前，走了進去。

　　“母親，阿父呢？
”

　　崔琅入得廳中，隻見盧氏一人坐在那裡吃茶，湊上去小聲問。

　　“在書房，正氣頭上呢。
”盧氏說着，瞪他一眼，嗔道：“我倒要問一問你去了何處，今日你長兄歸家，你卻連個影子都瞧不着……傳了出去，還不知族中要如何揣測議論咱們與你長兄不睦，豈非平白落人口實？
”

　　崔琅聳聳肩：“不睦便不睦，原本也不見得多睦嘛。
”

　　“你胡鬧慣了，卻也要為我思量一二，我本就是與崔氏做繼室，不知多少雙眼睛盯着，你這般做，可想過我的處境沒有？
”

　　“兒子下回當心便是。
”崔琅嬉笑着揭過此事，又探着身子問：“母親，您不妨同兒子講講，今日阿父與長兄見面時的情形呗？
”

　　盧氏吹了口茶，瞥他一眼：“聽過書上寫的十八層地獄沒有？
”

　　崔琅點頭。

　　盧氏“啧”了聲：“沒什麼兩樣。
”