去信給孟列的第三日，常歲甯去了正在修建的學館處察看進度，沈三貓見着她來，給了她一冊很詳具的花銷明細。

　　常歲甯坐在返回刺史府的馬車上，翻看着那冊明細，每翻一頁，好似便能聽到銀票燒沒的聲音。

　　「三十餘萬錢……」喜兒很是發愁：「不過是建個學館，怎就要花這麼多銀子啊。
」

　　車内另還坐着姚冉及李潼。

　　今日是查辦徐正業餘黨的欽差押送罪犯離開江都城的日子，潘公公他們實則早幾日就該走了，奈何常歲甯為杜絕哪怕一字錯漏，令人再三校驗抄本。

　　諸事已辦妥，包袱都收拾好了的潘公公無奈，隻有帶着人原地摳腳，等待了四五日——沒法子，誰讓人家是奉旨抄書呢。

　　今日常歲甯出門，便是為潘公公送行去了。

　　潘公公甚是受寵若驚，主要是驚，生怕對方又盯上了什麼……天知道這些時日，他是懷着怎樣朝不保夕的心情在度日！

　　對方獅子大開口讨要藏書之舉，帶給他的陰影，僅次于當年淨身房中那一晚的經曆。

　　待确定常歲甯隻是為了履行承諾，派人幫他護送藏書之後，潘公公很是松了口氣，連連揖禮道謝。

　　坐上馬車，順利出了江都城的那一刻，潘公公一顆心才算徹底放回了肚子裡，拿帕子擦了擦額頭上的汗水，頗有劫後餘生之感……這江都，除非之後另換新刺史，否則他再不想來第二趟了！

　　送走了潘公公一行人後，常歲甯順便帶上為謄抄藏書之事操勞到最後的姚冉，去看了興建中的學館。

　　李潼則是剛巧在學館附近辦事，聽護衛說常刺史來了，便去尋了常歲甯，待常歲甯在沈三貓的陪同下四處查看罷，幾人便一同回刺史府去。

　　此刻馬車内，聽喜兒為沈三貓列出的後續花銷總額而道出的發愁之言，姚冉道：「若隻是尋常學館，自然不會有如此之大的花銷，但女郎要建的學館占地之大，作用之多，皆是少見的，造價自然不菲。
」

　　要建成此類學館，不是隻拉一道院牆就可以的。

　　土木磚瓦，這些是明面上最能看得着的，看不着的還有工匠酬勞等。
而後續大到庭院造景，小到一桌一椅一茶幾，還有一應教學用物，也都要花錢置辦的。

　　「三十三萬貫錢……不多了。
」常歲甯歎道：「也就是三貓來辦了，若換作其他人，花費怕是還要多上至少三成。
」

　　李潼認可地點頭：「常妹妹這話不假，這幾日我在附近走動，得閑時同這沈三貓也打了幾回照面，此人的确是個持家好手，且渾身上下都生着眼睛呢，哪個工匠偷懶躲閑都瞞不過他。
」

　　此處書院因是常歲甯私建，故所用人力，也非服役之人，皆是真銀白銀花錢雇傭而來的，不怪沈三貓盯得緊。

　　「那……女郎，咱們的銀子還夠使嗎？
」喜兒眼巴巴地問。

　　人家升官都是發财，可自女郎來了江都後，淨花錢了。

　　常歲甯點點頭：「放心，暫時夠用，之後我來想辦法。
」

　　老常早年累下的百萬餘貫家财，聽來是個大數目，若放在京師吃吃喝喝，一家子幾輩子也是吃不完的，可出了京師，被她這麼幾番折騰，就顯得不經用了。

　　起初江都富商捐銀時，常闊也捐了三十萬貫，如今又建學館，便折騰得七七八八了。

　　「常妹妹，若你手上不寬裕，不如我讓人送信回宣州，再向母親……」

　　李潼話未說完，便見常歲甯收起那明細單子，笑着搖了頭：「不必了，李潼阿姊。
現如今還是夠用的，待實在沒銀子可使了，再向大長公主殿下張口不遲。
」

　　李潼自也不好代她做主，隻好道：「總之常妹妹千萬别見外

　　就是了。
」

　　常歲甯點頭：「多謝阿姊，我知道。
」

　　李潼抿嘴一笑，在心裡道——你才不知道呢。

　　常歲甯還真知道，但即便她知道那一層關系，自認卻也不該就此将宣安大長公主當作她随用随取的金庫，親兄弟且還明算賬，無論什麼關系，一味索取都不是長久計。

　　宣安大長公主已幫了她許多了，尤其是在幫扶江都恢複商業之上，她以刺史府的名義給大長公主已打下一籮筐欠條了，不好再因私人建學館的需要去借錢了。

　　人情總得省着些用，她不想沾着父兄的光，成為一個隻借不還的賴皮小輩。
她會讓自己盡快具備與宣州有來有往的對等能力，到那時，她才能與宣安大長公主結下真正長久牢靠的交情。

　　那樣健康的關系，才是她真正需要的。

　　「那作坊之事，還要繼續籌備嗎？
」李潼此刻問。

　　「要。
」常歲甯沒有遲疑地點頭：「還要辛苦阿姊繼續費心此事，銀子的事，我自會想辦法解決的。
」

　　李潼便笑着點頭，也取出兩本冊子來：「那你先看看這些……」

　　這是她這些時日帶人在江都城中各大作坊的走訪中所得。

　　自常歲甯提及想效仿宣州，在江都建立作坊的想法之後，在宣州時便對此類事有所涉獵的李潼立即拍手稱贊此法可行，并認真為常歲甯出謀劃策，又主動攬過此事，這月餘來，一直帶人在為此事忙活籌備着。

　　常歲甯此刻翻看着李潼遞來的冊子，因她對經商之事并不熟知，不時便還要李潼在旁解答疑問。

　　李潼答得認真，常歲甯聽得認真，姚冉在旁不出聲，卻也用心聽着，學着。

　　眼看就要到刺史府了，李潼才幫常歲甯将那冊子合上：「好了，歇一歇眼睛……」

　　「路上也不得片刻清閑，瞧把我常妹妹都累成什麼樣了。
」李潼有些心疼地歎氣，伸出手指輕點了點常歲甯眼下的淡淡青黑。

　　點着點着，因手指下觸感良好，李潼忍不住輕捏了捏少女的臉頰。

　　常歲甯雖不習慣，卻也不反抗，微仰着臉由李潼捏扯，樣子顯得很是乖覺。

　　沒法子，宣安大長公主是她的頭号債主，李潼又幫她這般忙裡忙外，她若連臉都不許人捏一下，那也太沒欠債的自覺了。

　　馬車很快在刺史府外停下，見得從車内走下來的少女，守衛連忙行禮。

　　常歲甯在前，李潼和姚冉一左一右跟在後面，帶着女使護衛大步進了刺史府。

　　一行人剛來至内院，便聽迎來的王長史道：「……大人，您有貴客至！
」

　　王長史的聲音稍稍壓低，畢竟這行「貴客」來得有些神秘，不宜聲張。

　　常歲甯遂前去相見，待見得那身穿玄色束袖窄袍的為首中年男子，甚感意外：「虞将軍？
」

　　早在汴水一戰，她追擊斬殺徐正業時，便在崔璟身邊見到過這位玄策軍中的副将，之後在汴州，荥陽，又多次碰面，也算得上熟悉了。

　　「正是在下！
」虞副将抱拳行禮：「見過常刺史！
」

　　此刻常歲甯身側隻李潼和姚冉，王長史也未有上前靠近，隻帶人守在院外，常歲甯問起話來便沒有太多顧忌：「虞副将此刻不該身在北境嗎，怎會突然來江都？
」

　　虞副将沒有隐瞞地道：「在下此前奉大都督之命暗中回京辦事，順便按照大都督的吩咐來一趟江都，給常刺史送些可用之物——便是這些了。
」

　　常歲甯進得院中便看到了那幾乎擺滿了整座院子的方正箱子，此刻順着虞副将的視線看去，正要問是何物時，已聽虞副将道：「大都督知曉常刺史上任江都，各處正是用錢之際。
」

　　這句

　　話是他編的，大都督什麼都沒說，隻讓他取錢送來，但送都送了，他好歹得幫大都督多說兩句好話吧。

　　常歲甯有些愕然，所以……這一口口箱子裡裝着的都是銀子？

　　李潼也看過去，在心中「啧」了聲，她對銀錢曆來敏銳，這麼多口箱子，粗略一觀，數十萬兩銀至少是有的。
這位崔大都督已遭了崔家除族，出手竟還這般闊綽。

　　「本欲折換成銀票，但思及戰亂頻發，如此大的數目恐常刺史之後支取不便，便還是送了現錢過來。
」虞副将說着，從懷中取出崔璟當日寫下的那張字條，恭敬地遞給常歲甯——

　　「統共折錢約有三百六十七萬貫，請常刺史令人過目清點。
」

　　常歲甯接過字條的手微微一頓。

　　李潼倏然瞪大眼睛——多少？

　　三百多萬貫？
！

　　這麼些箱子，不應當呀，除非裡頭是……

　　此刻，虞副将已示意手下将那些箱子打開，李潼看去，隻見那一口口被打開的箱子裡，滿當當，金燦燦……

　　裡頭根本不是銀子，全是金子！

　　一兩金等同十兩銀，一兩銀為一貫錢……如此一來，同箱子的數目便對得上了！

　　李潼看着那在午後的陽光下分外刺眼的金燦之物，一時隻覺驚訝萬分，她原先隻當是數十萬貫錢，感慨這位崔大都督倒也闊綽，可眼下才知分明是數百萬貫……

　　雖說是大盛首屈一指的武将人物，玄策軍上将軍，可背後無家族支撐，出手便是這般驚人的數目，怕是得把家底都送來給她常妹妹了罷？

　　須知江都最富的鹽商蔣海，先前也不過捐銀百萬貫。

　　如此換算，豈非一隻崔大都督，等同三隻蔣金雞，且還有得富餘？

　　李潼自幼泡在宣州那等富貴地，最不缺的便是金銀，此刻的驚詫有三成是因這數目之大，餘下的七成便是沖着崔璟的用心去了——

　　但王長史不同，他此刻遠遠地瞧見那些刺眼的箱子，激動得雙眼放光……他就說是貴客嘛！
讓人幫忙搬擡時，他便猜到裡頭是錢了！

　　隻是本以為是白的，沒成想是黃的！

　　這顔色，可太叫人心生喜歡了！

　　常歲甯看着手中字條，其上是崔璟的筆迹，上書【三佰陸拾柒萬貫】七字。

　　三百六十七萬貫……

　　當年她率軍攻打北狄時，一年十萬大軍的軍饷，也不過兩百萬貫。

　　常歲甯來不及思索眼下這數目為何有零有整，便已下意識地道：「這些我怕是不能收——」

　　這數目太大了，好似将家底都搬給她了。

　　虞副将忙道：「常刺史您放心，我等是秘密來的江都，無人知曉此事。
且這些銀子來路清白，皆是我們大都督這些年來攢下的俸祿和軍功賞賜所得，您隻管放心用！
」

　　常歲甯當然知曉它們來路清白，皆是崔璟這些年來打了無數場勝仗、一刀一槍換來的。

　　正因此，她才覺得這數目太「重」了。

　　但他似乎很不當回事，前不久她收到了他的回信，可他在信上竟半字未提讓人給她送錢之事，這數百萬貫錢，竟都不值得他在信上提一句麼？

　　「我等此番是領了軍令來的，若常刺史不收，在下實在沒辦法同大都督交代！
」

　　「橫豎我們大都督如今孤身一人，又是鐵了心非您不……咳，又是鐵了心不娶妻不成家的，這些東西留着也是無用！
」

　　虞副将話至此處，不禁暗忖——縱是元祥在場，必然也要為他那看似漫不經心的口誤，而感到驚豔吧？

　　自我肯定的虞副将又接着道：「且如今局勢莫測，大都督在京中也沒個可托付的人，倒

　　不如都交給您，您能用便盡管用，用不了的，隻當替大都督暫時保管着便是了。
」

　　虞副将竭力勸說常歲甯務必收下，甚至做好了若常歲甯再不點頭，他便暗示幾名下屬趕緊開溜的準備。

　　隻要他跑得快，這些金子就追不上他！

　　路上，他也已經想開了，橫豎看大都督這病情，是注定在常娘子這棵樹上吊死了。
從前有崔家壓着還好，如今大都督獨身一人，徹底沒人能管得住，便斷無被迫成家的可能……因此，若不能娶常娘子，這媳婦本留着也是無用！

　　「……」同是行軍習武之人，常歲甯默默将虞副将随時準備逃脫的肢體戒備氣息看在眼中，想到自己與崔璟的約定，到底未再多言推辭。

　　她看着手中字條上那稱得上随意的筆迹。

　　所以，他怎就總能這般毫無保留，卻又好似從來不覺得自己所做值得一提呢。

　　當晚，常歲甯欲給崔璟寫信道謝之際，特意翻出了崔璟不久前的那封回信。

　　他很聽她的話，她上回說讓他多寫些，他便果真多寫了很多字，好幾頁信紙，沒有半字敷衍湊數。

　　此時，常歲甯重新翻出來看，才在信中恍然找到了答案——原來他那有零有整的三百六十七萬貫，竟是。
這麼來的？