榴火？
！

　　常歲甯又定睛看了看，很快确定自己不曾看錯。

　　那分明就是榴火！

　　她意外至極。

　　榴火還在！

　　當年她離開大盛時，曾将榴火安置于玄策府内交由老常他們照料。

　　之前，她曾向阿點試探過榴火是否還在，卻得了阿點搖頭，很失落地說榴火已經不在了。

　　她便隻當榴火已經去世了。

　　須知馬兒的壽命通常不過二十多年，而榴火又是戰馬，曾跟着她受過不少傷，或因此離去得稍早些——

　　她本已接受了榴火離世的事實，卻沒想到，此時竟會突然在這芙蓉園内見到了它！

　　一時間，隻若又逢舊友，失而複得。

　　但眼下此情此景，未曾留給她太多欣喜感慨的餘地。

　　眼看馬背上的明謹已經急紅了眼，常歲甯了然。

　　倒難怪敢尋她阿兄比馬，原是仗着有榴火在。

　　但榴火再好，他自身無能，騎術不精，難以駕馭，便難發揮出榴火真正的實力。

　　蓋因真正的廢物，總有着化神奇為腐朽的能力。

　　如今也就是榴火上了年紀，性子熄了些，不如從前性烈，換作十餘年前，他怕是連爬上榴火馬背的可能都沒有。

　　“駕！
”

　　明謹面現惱色。

　　什麼先太子殿下的戰馬，什麼不輸赤兔，他看根本是徒有虛名誇大其詞！

　　他本瞧着這馬老了老了些，看起來也仍然威風，可誰知真正跑起來，竟連常歲安騎着的那匹破馬都追不上！

　　“今日若害本世子輸了，看本世子不将你扒皮拆骨！
”

　　“啪！
”

　　他揚起鞭子重重甩在馬兒身上，沉喝道：“駕！
”

　　榴火嘶叫一聲，往前奔去。

　　此時一人一騎恰經過常歲甯前方不遠處，她幾乎看到了榴火因老邁而開始發白的眼圈與口鼻。

　　常歲甯攥緊了拳。

　　“呸，自己不如人，跟馬撒的什麼氣……”姚夏啐了一口，再看向領先的常歲安，微松口氣：“常姐姐，看樣子要比完了呢，隻剩最後半圈，常郎君赢定了！
”

　　然而明謹豈有可能眼睜睜看着常歲安得勝。

　　他原本依仗着有榴火這匹傳聞中的神駒，想着必然能“堂堂正正”地赢過常歲安一回，什麼武将之家，他就是要讓常家顔面掃地，且要讓對方輸的挑不出說辭來！

　　可現下……

　　明謹咬了咬後牙。

　　今日是他提出了這場賽馬，這麼多人都在看着……他是非赢不可的！

　　他不單要赢，還要好好教訓教訓那小賤人的兄長！

　　身下的馬在被他抽了一鞭子後，顯然快了些，是以他又一馬鞭甩過去。

　　同時，他勐地拽緊缰繩，強行将馬兒微偏移了位置，正沖着前方的常歲安——

　　明謹眼中浮現志在必得的冷笑。

　　不是戰馬嗎，戰馬應當很擅長傷敵吧？

　　此馬體形尤為健碩，隻要撞上去，那常歲安連人帶馬必然不敵！

　　随着他再次一夾馬腹，被強行偏離了前進路線的榴火嘶鳴出聲。

　　這聲馬鳴響徹馬場。

　　榴火乃戰馬出身，身上有尋常馬匹沒有的殺伐煞氣，又因體型格外優越，在芙蓉園一衆被馴服過的馬匹間亦是極具威懾的存在。

　　随着它這聲嘶鳴，常歲安身下的馬匹似乎意識到了危險，忽然焦躁不安起來。

　　“歲安兄當心！
”

　　“常郎君快躲開！
”

　　此時許多圍觀之人皆意識到了不對，其中與常歲安相熟的子弟，如崔琅等人便連忙高喊提醒。

　　“我呸！
”崔琅惱罵道：“倒與那昌淼不愧是表兄弟，都是輸不起隻會使陰招的下作玩意兒！
”

　　偏馬匹跑得甚急，距離所剩不多，眼看便要撞上歲安兄，料想便是神仙來了——比如他長兄在場，卻也根本來不及上前阻止！

　　完了，這下歲安兄危矣！

　　他也隻能事後再替歲安兄出氣了！

　　在崔琅心中常歲安已然涼了一半。

　　常歲安自是聽到了那些提醒的聲音，但此刻他身下的馬匹甚是狂躁，他一時急着控馬，實在無法顧及更多。

　　其身後正快速逼近的明謹眼角揚起，已是勢在必得。

　　常歲安那匹馬已經怕了，氣勢上就輸了，而他身下這匹戰馬無論是體形還是氣勢都占上風，照這個速度來看，撞飛對方不在話下！

　　比馬嘛，磕磕撞撞在所難免。

　　他又不曾在馬匹上做什麼手腳。

　　況且是對方的馬突然畏懼不前，他隻不過是閃避不及而已！

　　也在此次賽馬之列的昌淼，見此一幕，眼中閃現興奮之色，就差出聲叫好了。

　　他還算克制，但一些圍觀的纨绔子弟，卻看熱鬧不嫌事大地叫喊了起來。

　　也有人起哄地吹起了響哨。

　　一時間，場上馬蹄聲雜亂，揚塵翻飛，議論叫喊聲嘈雜。

　　而說來繁雜，這一切卻是同時發生，不過隻在短短片刻間。

　　姚夏驚叫着捂住了眼睛，根本不敢去看常歲安即将被撞飛的情形。

　　同一刻，有少女屈起了食指，湊到了唇邊。

　　一聲清亮利落的哨聲響起。

　　所有人的目光此刻都聚集在那即将相撞的人馬處，這哨聲在本就起哄聲無數的四下，并未引起任何人注意。

　　但這哨聲于榴火而言，卻是世間最醒耳的存在。

　　縱已十數年未再聽到過，但這自它還是一隻小馬崽初認主起，就已學會聽懂的聲音，在經過多年的沙場磨合之下，早已刻進了骨子裡，不可能忘得掉——

　　一瞬間，它如同一名失去方向的将士，忽然得到了可奉行的軍令，服從執行是最基本的本能。

　　不同的哨聲代表着不同的命令，此刻這命令是讓它立即回去。

　　榴火幾乎是頃刻間便停下了往前的動作，它依靠訓練有素的能力和健碩的四肢穩住身軀，然而明謹猝不及防之下，卻被這巨大的慣力勐然甩飛了出去。

　　明謹根本來不及做出反應，人已經“撲通”一聲重重摔趴在地。

　　四下頓起驚呼聲。

　　這突如其來的變故也讓後面的昌淼來不及反應，而他騎着的也是一匹少見的快馬——

　　就在明謹疼得咬牙切齒，勉強從趴地的姿态将身體翻過來時，昌淼的馬眼看已經來到了他身前。

　　二人均大驚失色，昌淼急急勒馬。

　　馬匹被迫拽停，勐地仰起上半身和前蹄，卻無法後退，須臾後那揚起的前蹄落下，便踩到了明謹。

　　因有昌淼竭力控馬之舉，這馬蹄踩下去的力道相對而言便不算太勐。

　　若踩在四肢軀體之上，疼是疼些，但想來不至于造成過于可怕的傷害。

　　但……

　　有一隻馬蹄落在了明謹雙腿兩股之間。

　　啪。

　　刹那間，明謹好像聽到了什麼東西碎裂的輕響。

　　而後，他童孔劇顫，眼角好似頃刻間裂開，渾身抽縮着發出了殺豬般的痛叫聲。

　　“啊——！
”

　　“表兄！
”

　　昌淼趕忙跳下馬來。

　　明謹已經面色雪白，疼得側縮成一團，雙手緊緊捂住兩腿中間的位置。

　　昌淼見狀嘴唇一顫：“……？
！
”

　　而他來不及去扶明謹，視線見那匹棕紅大馬如電般沖來，便趕忙往一側避開。

　　但還是稍晚了些，那匹馬比方才在他表兄身下時的速度快了太多，他縱有避閃的動作，仍被撞到了一側肩膀摔飛了出去。

　　榴火并未停下。

　　其餘的子弟見狀驚散躲避。

　　一時間，馬場之上混亂到了極點。

　　姚夏怔怔地看着場上過于混亂的局面。

　　常家阿兄沒事……

　　明家世子有事！

　　她隻是短暫地閉了一下眼，怎就看不懂了呢？

　　“女郎快跑！
”一旁的女使抓着姚夏往一旁去，驚慌道：“那匹馬怕是發瘋了！
”

　　那樣壯碩的一匹馬，被撞上一下不得去半條命！

　　“常姐姐！
”跑之前姚夏下意識地伸手去抓常歲甯。

　　然而就在她的手指将要觸碰到少女的衣袖時，卻見那少女非但沒有後退，反而擡腳迎上了前去。

　　榴火是在找她。

　　方才那哨聲雖讓榴火停了下來，但這過分久違卻又突然出現的命令同時也極易使榴火失控。

　　榴火橫沖直撞，已奔出了馬道，眼看便要撞上一道月青色的身影。

　　那是榮王世子。

　　他因體弱之故并不精騎射，他本在馬場不遠處的湖邊吹笛，是因聽聞了明謹與常家郎君賽馬之事，才來了此處。

　　面對那疾馳而來的戰馬，他惶然後退，卻因動作太急而摔倒在地。

　　“世子！
”

　　貼身内侍心驚肉跳地朝他奔來。

　　衆人見狀色變。

　　姚夏驚叫出聲。

　　天爺，她又想閉眼了啊啊啊！

　　可她不能！

　　因為她的常姐姐已經快步跑上了前去！

　　“甯甯！
”常歲安見狀飛奔而去，邊緊張地喊道：“甯甯不可！
”

　　雖他還不知那馬的來曆，但此時看那匹馬顯然不是尋常馬匹！

　　雖然這麼喊多少有點置榮王世子于不顧了……

　　但肯定是他妹妹更要緊啊！

　　可妹妹并不聽話。

　　衆人隻見那少女一路跑上前去，迎着那狂奔而至的馬匹，竟是提身而上！

　　一時間，衆人隻瞧見那少女的碧山色襦裙與輕紗披帛翻飛，她動作輕盈如一隻入雲之莺雀，卻偏穩而有力。

　　她的動作與時機好像都把控得一絲不差，因而竟當真在馬匹狂奔的情況下躍到了那馬背之上！

　　上馬之後她立即握住缰繩，同時俯身壓低身子，雙腳緊緊控住兩側馬镫，渾身如一張繃緊的弓，率先保證自己不會被立即甩落馬下。

　　此舉惹起驚聲無數。

　　那馬匹格外健碩，将馬背上的少女襯得愈發單薄弱小。

　　這樣肉眼可見的力量懸殊，讓人很難樂觀看待接下來之事。

　　果然那馬匹反應激烈，被少女強行調轉方向後繼續嘶鳴狂奔，速度如雷電，颠得那少女一側發髻散落開來，繡鞋也被甩掉一隻。

　　常歲安吓得已發不出聲音，唯有就近拽了一匹馬，當即躍上馬背去追妹妹。

　　但那匹馬實在太快了！

　　“大都督，那……那好像是常家娘子！
”

　　因聽聞有人擅自帶走了榴火，剛趕至此處的崔璟見狀面色微變。

　　“大都督，這可怎麼……”元祥一句話還沒說完，隻見身側的錦袍青年已快步朝最近的馬匹而去。

　　此刻，那馬上的少女已改為了一手握缰繩。

　　她将身子俯得更低，另隻手去環住馬頸，像是将它抱住。

　　“榴火——”

　　“再跑下去，我可沒命了。
”

　　“你縱是不小心弑主，也得依軍規處置。
”

　　是它熟悉的動作，語調也是熟悉的，隻是那聲音因劇烈的颠簸而有些高低起伏不定——

　　馬鳴聲響起。

　　馬蹄聲慢下。

　　因馬匹狂奔而揚起的煙塵漸漸消散間，那原本俯身在馬背上的少女慢慢坐直了起來。

　　她發髻散開了一半，濃密烏發半垂墜，赤金南珠钗搖搖欲落，卻不給人半分狼狽之感。

　　她身下的馬匹越來越慢，幾乎是溫馴地載着她走來。

　　本欲迎面将榴火截下的崔璟，此時停了馬，就這樣坐在馬背上，看着那一人一騎緩至。

　　這次他又做了一件多餘的事，這次他仍未幫上她什麼忙。

　　但這次，好像……哪裡有些不太一樣。

　　看着那少女乘馬漸近，此一刻，他好似又聽到了呼嘯的風雪之聲。

　　他第一次見榴火時，便是在那個雪天。

　　他第一次見到那樣健碩威風的馬，它有鐵蹄，有盔甲，像是一位氣勢凜然的将士，載着它的主人自風雪中而來，而後靜立，與它的主人一同看向他。

　　正如此時此刻，它與那馬上的少女一同看向他——

　　崔璟無聲握緊了手中缰繩，眼底似也有風雪聲湧動。

　　“甯甯！
”

　　常歲安的聲音将他拉回了現實。

　　那少女已經下馬。

　　很快，許多人朝她跑來，詢問她可有受傷。

　　崔璟靜靜看了那少女片刻，确定了她的确沒有受傷之後，擡腳走向不遠處，彎身撿起了那隻藕色的繡鞋。

　　他下意識地擡手拂去其上灰塵草屑。

　　而後走回到她面前，遞與了她。

　　“多謝崔大都督。
”常歲甯接過，由喜兒替她穿上。

　　崔璟的視線再次落在了榴火身上。

　　它好像得到了某種安撫，再無躁動之氣，卸下了一切攻擊性，就安安靜靜地站在那裡，守在那少女身邊。

　　這時，有一聲顫抖着的怒吼響起。

　　“來人……給我剝了那匹瘋馬的皮！
”