關于這場還擊之戰的商榷，帳中出現了前所未有的分歧。

　　分歧的根本在于，焦軍師等人無不認為皇太女的決策太過冒險，俨然到了他們無法接受的地步。

　　他們因此拒絕進一步的商榷，而再三請求皇太女放棄這個想法。

　　身為軍中謀士，他們知道，此乃很了不起的戰事謀術，此中有見識有決斷有膽魄，但正因膽魄太過，他們實難應允。

　　看着乃至起身施禮相求的衆謀士們，盤坐沙盤之後的青袍女子卻未見動搖：“諸位先生，我意已決。
”

　　李歲甯從未對他們發過脾氣，也很少刻意顯露威嚴，甚至給了焦軍師等人她性情溫和近人的認知。

　　而縱然是此時力排衆議，她面上的神情也依舊平靜，其嘴角的戰傷淤青尚未退去，沒有任何表情，卻清晰地傳達出了不容置喙的氣息。

　　她的視線落在衆人身上：“諸位當知，這是最好的選擇。
”

　　“可您如今貴為儲君，乃萬金之軀！
”

　　李歲甯：“所以諸位隻認我之所貴，卻不認我之所能嗎？
”

　　衆謀士被她一噎，有人歎氣，有人則焦急地看向崔璟，希望他能将人勸住。

　　被衆人寄與厚望的崔璟：“此行由我親自為殿下挑選随行的兵馬。
”

　　焦軍師等人眼前一陣發黑。

　　緊接着，聽着上首傳來的女子聲音，則是黑上加黑——

　　“諸位先生若不抓緊替我出謀劃策，我便隻有草草動身了。
”李歲甯拿破罐子破摔的語氣說道。

　　“殿下這是逼我等死谏不成！
”一向自诩情緒穩定的焦軍師覺得自己上一次這樣急躁，至少得在二十年前了。

　　那上首之人的情緒倒是異常穩定，看向一旁坐着的崔璟，頗覺新奇地道：“上将軍瞧見沒，我尚未登基，便要有臣子死谏了。
”

　　焦軍師已經有點口不擇言了：“……您來日倘若登基，必然是個極費禦史的君主！
”

　　李歲甯深以為然地點頭：“那到時含元殿的柱子怕是不能留了。
”

　　焦軍師覺得自己簡直要昏倒了，且這感受竟似曾相識——八成是幺妹肖似兄長！

　　這樣的拉鋸戰，持續了足足三日。

　　但這三日間，焦軍師等人也沒停下商議對策就是了，這源于李歲甯一句看似退讓的提議：“諸位不妨一邊勸我，一邊商議對策，且做兩手準備，豈不妥帖？
”

　　看着被拿捏得死死的焦軍師等人，崔璟常覺好笑。

　　同她在一起便是如此，無論多麼艱險沉重，肩上即便擔有萬重山，也總能被她四兩撥千斤地短暫卸下。
而于這喘息的間隙，便會讓人覺得這世間依舊值得。

　　最終的結果自然是完整的計劃有了，而李歲甯仍未動搖讓步。

　　最後，李歲甯未再以玩笑待之，與焦軍師等人道：“我知諸位先生所憂，也望諸位先生知我所憂。
”

　　身為軍師謀士，為主将而憂，乃是職責所在。

　　身為一國儲君，為萬民而憂，同樣義不容辭。

　　看着起身施禮的皇太女殿下，焦軍師等人再無反對之言，唯有躬下脊背，深深施禮還之。

　　和崔璟一同從帳中出來之後，李歲甯暫時得了閑暇，正準備去看常歲安時，恰見阿點跑了過來，欣喜若狂地道：“殿下，小歲安他醒了！
”

　　常歲安已昏迷多日，起初是不省人事，之後是半昏半睡，身體連續燒了兩日。

　　前日夜裡，他昏昏沉沉斷斷續續地喊人，喊得多是“阿爹”、“妹妹”、“阿娘”。

　　一直照料着他的喬玉綿彼時驚出一身冷汗，喊阿爹和妹妹沒什麼奇怪的，但一直喊阿娘……這就叫人瘆得慌了，常聽人說，人瀕死之際會看到已故之人，總不能是歲安阿兄的娘親來接人了罷？

　　可即便是歲安阿兄的娘親來接，她也勢必不能放人離開的！

　　喬玉綿存下了誓要在鬼門關外與歲安阿娘搶人的決心，整整兩日兩夜都沒敢合眼。

　　直到常歲安終于恢複了一絲清明，生生熬過了這一關。

　　自那日從前線歸來，便一直極度緊繃着的喬玉綿隻來得及松一口氣，待那口氣散去，便再也支撐不住昏了過去。

　　李歲甯先問了綿綿阿姊的情況，知曉她并無大礙，才與崔璟快步去看常歲安。

　　常歲安勉強靠坐在榻上，身後塞了幾隻枕頭，身上幾乎纏滿了傷布，僅能披一件外袍。

　　見着妹妹的一瞬間，整個人急速消瘦了一圈的常歲安倏然紅了眼眶：“甯甯，大都督……我又活過來了。
”

　　他的聲音異常沙啞，聽起來像是換了一個人。

　　經過這樣一場生死，他眉眼間的神态也有變化，此刻不見慶幸，唯有茫然悲戚：“我聽說武虎将軍……”

　　他甚至很難再往下說，眼中已被自責占據：“都是因為我。
”

　　他反複夢見了武虎将軍，在其中一場夢中，死掉的人終于如願換成了他，而武虎将軍活了下來……在那場夢中，常歲安隻覺得很慶幸，原來可以死去也是一種慶幸。

　　活過來，睜開眼的那一瞬，他即陷入煎熬的愧責之中。

　　“這與阿兄無關。
”李歲甯糾正道：“此過在我。
”

　　她說：“是我執意從江都調兵。
”

　　常歲安愣住一瞬，含淚搖頭：“不是的……若非得江都相援，死的人隻怕不計其數。
”

　　“若要追究，此過僅在我一人。
”崔璟道：“當初是我将武虎将軍帶出了五虎山。
而身為此戰主帥，每一位将士的死傷皆是為将者的過失。
”

　　無論是他還是李歲甯，自昭己過的神态固然不算凝重，卻皆發自内心。

　　常歲安徹底愣住了，他還想搖頭，說不該是這樣算的，可到頭來，他卻突然明白了什麼，神态似痛苦哽咽，又似頓悟之外的迷惘：“我至今日才知，原來站得越高，活得越久，罪孽便越深重……”

　　李歲甯看着他：“阿兄如今已是一位合格的良将了。
”

　　知自身罪孽，知戰事罪孽，才能對戰争存下真正的厭恨與敬畏。

　　活下去，擔下這罪孽，才有機會殺死更多罪孽，而在這過程中，務必要保證自己不被擊垮，不被吞噬。

　　這是為将者的必經之路，如同拆骨重塑的過程——這正是李歲甯格外愛惜武将的緣故所在。

　　常歲安垂首流淚，為何武虎，為死去的所有同袍，也為妹妹和大都督，以及所有為戰事而擔下了罪孽之人。

　　這一次，常歲安的沉默異常之久。

　　待湯藥被送進來後，他抹去眼淚，将藥很快灌了下去，一滴也未剩。

　　待飯食被端至眼前，劍童喂一勺他吃一勺，吃得又快又幹淨，眼中的淚一再被壓下去，再未得逞滾出來過。

　　陷入罪孽自省之中毫無意義，隻會讓自己墜入煉獄。
戰事還在繼續，身為将領，他務必早些恢複。

　　吃完飯食之後，常歲安即問：“甯甯，大都督，之後的仗要怎麼打？
”

　　崔璟看了看坐在那裡喝茶解渴的李歲甯，道：“兵分兩路，一路留守，一路進攻。
”

　　“進攻？
”常歲安微睜大了紅腫的眼睛。

　　他一直以來腦海中僅有“駐守北境”四字，每每北望那些延綿的山脈和無邊大漠，更下意識地默認此戰隻有“守”的可能，而從未想過進攻。

　　此刻不禁問：“如何攻？
”

　　“出關。
”李歲甯放下茶盞：“直擊北狄境内。
”

　　常歲安更加震驚了，不是去攻阿史德元利的紮營處，而是直接攻入北狄内部？
！

　　這仗……竟還能這樣打嗎？

　　“甯甯，這會不會太過冒險了？
！
”

　　“此次我軍全殲北狄兩萬兵馬，阿史德元利負傷，正是我們進攻的好時機。
”李歲甯：“而阿兄想不到的，北狄人隻會更加想不到，如此才能打他們一個措手不及。
”

　　“阿史德元利決不會輕易退兵，他的戰術便是久攻耗戰之法，倘若我們一味隻守不攻，這戰事三兩年内隻怕都無法真正結束，而我們支撐不了這樣久，速戰速決才是上策。
”

　　“此次北狄出兵數目驚人，許多部落幾乎傾巢而出，這代表他們後方必然空虛——”李歲甯笃定地道：“屆時後方一旦生亂，他們便隻能撤軍。
”

　　常歲安聽懂了：“此乃釜底抽薪之策……”

　　旋即忙又問：“可孤軍深入，補給要如何解決？
”

　　懸軍深入，最先需要考慮的便是持久的糧草供給問題。

　　“北狄不同于别處，他們的部落分布相對分散。
”李歲甯：“每過一部落，一路殺過去，還怕沒有補給嗎。
”

　　這話好比是不帶武器與人比試切磋，對方問怎麼沒有武器，而她答：【待會兒殺了你，不就有了嗎？
】——不可謂不嚣張。

　　常歲安呆了呆，感到無法可想，隻能再問：“既然他們的部落分散，想必位置不好找尋……我軍要如何确定各部落所在？
而不至于迷失困死在大漠中？
”

　　李歲甯：“有俘兵帶路。
”

　　“萬一他們使詐呢！
”

　　李歲甯一笑：“阿兄放心，我自有分辨對策。
”

　　常歲安下意識地點頭，剛想着還有什麼其它疑慮時，臉色猛地一變，險些從榻上滾下來，直直地看向妹妹：“甯甯……你要親自率兵出關攻打北狄？
！
”

　　要率兵前往的竟是甯甯？
！

　　這怎麼可以！

　　“不行！
”好不容易沉穩下來的常歲安一下子冒了眼淚：“大漠太遠了，還要穿過戈壁，多得是進去便再也回不來的人！
你從未去過北狄，怎能貿然率兵！
”

　　聽到這句“從未去過北狄”，崔璟心底被無聲扯動了一下——

　　她與他最先提起這個決定時，拒絕了由他率兵入北漠的提議，理由便是她去過北狄，她比任何人都熟悉那個地方。

　　他人眼中的傷疤，不過是她屠敵的刀刃。

　　此時，崔璟看向她，隻見她眉眼間僅有一絲意氣風發之氣：“早在數百年前，便有漢将冠軍侯霍去病大敗匈奴，登狼居胥山，築壇以祭天——而今不過是将我漢人祖先走過的路再走一遭而已，何以懼之？
”

　　常歲安仍難安心：“那怎能相提并論，彼時國富兵強……”

　　李歲甯：“而今玄策軍尚在，誰敢說我大盛無強兵？
”

　　對上那雙笃信而飽含大國氣概尊嚴的眼睛，常歲安餘下的話陡然一滞，心頭随之湧現熱皿，視線變得更加朦胧卻逐漸堅毅。

　　是，大國尊嚴當如是，正該懷有鐵皿膽魄，區區賊子何懼之有……！

　　他不該因對妹妹的憂慮，而自減大盛威風。

　　妹妹不單是妹妹，還是大國儲君，大國節度使，大國将軍！

　　常歲安不再阻攔，隻強忍住哽咽，問：“甯甯，你欲何時動身？
”

　　負責籌備此事的崔璟代她答道：“三日之後，一切便可完備。
”

　　常歲安算着時間，每日按時用藥吃飯，餘下的時間悉數用來睡覺恢複體力，除了喬玉綿的身體狀況外，再未過問任何事。

　　三日後，日落時分，大軍集結完畢。

　　崔璟也披甲上了馬。

　　計劃中，需要一隊兵馬掩護李歲甯一程。

　　正如崔璟先前所言，由他負責替她擇選随行之人，于是他選了自己率兵掩護，再陪她走一段路，護她這短短一程。

　　此次的計劃是為突襲，因此選在這般時辰動身，沒有擂鼓沒有号角，氣氛卻有着别樣的肅穆。

　　大軍将發時，剛能走動的常歲安披着甲衣，在劍童的攙扶下出現在兵馬前，執意要随行。

　　他的妹妹不單是他的妹妹，但仍是他的妹妹，他做不到讓妹妹獨自前去冒險！

　　系着玄披的李歲甯坐于馬背之上，對他道：“站住。
”

　　這語氣不容置喙，常歲安擡首看她。

　　“此去攻取北狄，豈容傷兵跟從。
”李歲甯：“再敢上前，視作擾亂行軍，以軍法處置。
”

　　“甯甯……”

　　劍童忙拉住自家郎君。

　　“好好養傷，下次出兵，我留一個位置給你。
”李歲甯言畢，即調轉馬頭，下令動身。

　　馬蹄滾滾，離營之際，忽有一隻不知從何處跑出來的無人單騎彙入隊伍中，很快越過其它馬匹，揚蹄奔向最前方，來到李歲甯身側并行。

　　李歲甯轉頭看去，隻見那棕紅大馬額間一點雪白，微白鬓毛随着跑動漂浮着。

　　不多時，一人一騎急追而至，馬上之人一臉忐忑，聲音随馬蹄而颠簸着：“殿下，是榴火非要來！
我說不算也攔不住它！
”