夜已深，積雪将夜幕映照出幾分淡薄的霧藍色。

　　朔方節度使府為常歲甯和魏叔易等人分别在府中安排了住處，離開正廳後，嶽春言堅持親自為常歲甯與魏叔易帶路。

　　嶽春言帶一名家仆行在前面，魏叔易與常歲甯則慢後五六步。

　　荠菜帶人跟在後面，也維持着七八步的距離，未曾攪擾自家節使與魏相談話。

　　“今日談話到最後的局面，魏相來之前不曾想到過嗎。
”常歲甯随口問：“朔方軍和朝廷及榮王的根本矛盾，非是魏相可以從中消解說服的。
”

　　“魏某本也沒想過要在此事上說服他們。
”魏叔易慢慢走着，道：“不，起先也曾自大地想過……不外乎巧言粉飾麻痹，然而思來想去，自認此等權術之流太過卑劣，不該用在這些将士們身上。
”

　　“這些将士們為國戍邊，我亦沒有資格剝奪他們謀求後路的權力。
”

　　“所以，魏某從出京的那一刻起，便僅有一個目的——”魏叔易道：“平息朔方軍的怒氣，避免他們被仇恨沖昏頭腦之下，使關内道動蕩，令無辜百姓受難。
”

　　“如今朔方軍中未起動蕩，而他們依舊願意駐守國境……”魏叔易微蒼白的嘴角有一絲淡笑：“魏某此行，便算圓滿了。
”

　　常歲甯了然，她便知道，魏叔易不會想不到朔方軍會有尋求新主之心。

　　“魏相此前并不知我會來。
”她問：“若我不曾來此，魏相原本是何打算？
”

　　“本想将他們的目光先引到崔令安身上去——”魏叔易道：“崔令安在北地有威名，又手握重兵，朔方軍冷靜下來後，應當是願意考慮的，借他暫時穩住朔方軍部将不成問題。
”

　　他這一路來，從行路再到穩固朔方軍心，幾乎每一環計劃中都有崔令安的存在。

　　沒辦法，很多時候，崔令安是真的很好用。

　　常歲甯便問：“……魏相如此安排，崔令安他知曉嗎？
”

　　“崔大都督忙于戰事，自然顧不上這區區小事。
”魏叔易含笑道：“成大事者不拘小節，懷大才者不吝為他人所用——能令關内道安定，崔大都督想必也是樂意的。
”

　　說着，轉頭看向常歲甯：“不過，有常節使親至，倒是一勞永逸了。
”

　　“你知道崔令安是與我站在一處的。
”常歲甯往前走着，語氣裡已現笃定：“所以你一開始便想過要借崔令安，将朔方軍交給我。
”

　　魏叔易笑了笑，視線落在腳下泛着點點碎光的積雪之上。

　　【你知道崔令安是與我站在一處的】——

　　談話的重點并不在此一句，正如她所言，他的确知道，也的确是如此考量，可此刻聽得她以如此自然而然的語氣提起，他心間竟仍有些道不明的感受。

　　這明知如此而依舊難平的心情，是他此生從未領教過的。

　　片刻，魏叔易才不置可否地道：“常節使素來有化腐朽為神奇之力，彼之禍世之刃，在節使手中卻可化作安邦利劍。
于大盛于朔方軍而言，再沒有比常節使更好的選擇了。
”

　　“魏叔易。
”常歲甯轉頭看向身側那于雪光之下猶如一株玉樹的青年，道：“你如今變了許多。
”

　　聽得這聲“魏叔易”，這名字的主人一笑，灑脫地自嘲道：“正是了，此生從未有過如此狼狽之時，已然面目全非了。
”

　　常歲甯聽到此處，看着他問：“那你如今還怕鬼麼？
”

　　魏叔易腳下一頓，含笑轉頭看向她。

　　“常節使此時很像年節之際，躲在巷口扔炮竹，等着看路人被吓得跳腳的孩童——”他一副思慮周全的語氣，道：“我若說不怕，隻怕常節使會很失望。
既如此，那魏某便還是怕吧。
”

　　常歲甯擡眉，收回視線，繼續往前走，頗覺遺憾地道：“那魏相的人生還真是少了許多意趣啊。
”

　　“無妨。
”魏叔易跟着提步，含笑道：“失之東隅，收之桑榆。
魏某今後的人生，大約是不會缺少意趣的。
”

　　此刻雪光清亮，魏叔易看着走在自己前面兩步的人，心間有着如月華般恬淡明淨的安定。

　　她身上依舊系着披風，拿銅簪簡單紮束起的發絲靜靜垂落着，被雪光染上一層柔亮的淡芒。

　　說來，這是他知曉了她全部身份之後的首次重逢。

　　魏叔易不自覺走得更慢了些。

　　待他落下了五六步遠，隻見前方的女子駐足回望而來。

　　魏叔易一笑：“傷重行緩，見諒。
”

　　她沒有多言，等着他跟上去，魏叔易便想，她對待有功者與傷者，倒是少見的耐心。

　　遂又想，他今日這一箭，受得也算分外值得了。

　　二人慢慢走了一段路，魏叔易試着問：“節使此次之所以來關内道，是因……”

　　常歲甯的耐心似乎存在着某種平衡，路走得慢了，接起話來便快了些，不待魏叔易繼續斟酌接下來的話，她已簡單利落地答道：“是因朔方軍，還有魏相。
”

　　魏叔易微微一怔：“……因為魏某嗎？
”

　　“令堂先前去信與我，哭訴魏相此來關内道尋死，讓我想想法子救上一救。
”

　　常歲甯說到此處，很覺慶幸：“在令堂眼中，我一向無所不能，幸而今日及時趕到，否則兩世英名便要毀于一旦了。
”

　　魏叔易默然了一下，片刻，才又問：“若無家母去信相求，常節使還會前來相救麼？
”

　　“會啊。
”常歲甯沒有猶豫，聲音輕松地道：“你我素有交情，魏相又乃曠世之才，我這一腔愛才之心，曆來日月可鑒。
”

　　聽得這“愛才之心”四字，魏叔易不禁失笑。

　　不過也很好，至少沾了個“愛”字。

　　“如此說來，做個聰明人倒也不錯。
”魏叔易喟歎道：“既可自救，也可令愛才者相救。
”

　　二人就這樣有一搭沒一搭地說着話，直到來到歇息之處。

　　兩座小院相隔不遠，院門前，紙皮燈籠在雪地裡灑下一層暖橘色的光。

　　魏叔易擡手，向正要往院中走去的常歲甯施了一禮，緩聲道：“願節使夙願得償，塵世此一行再無憾事。
”

　　風雪天裡，這是一場别樣重逢之下的祝語。

　　已轉身的常歲甯腳下微頓，沒有完全回頭，隻應道：“會的。
”

　　說着，繼續往院中而去，随意地擡起一隻手揮了一下，示意他也去歇息。

　　魏叔易直起身，眼中含笑看着那道背影直到消失，複才轉身，走向雪中。

　　雪光模糊了黑夜與白晝的界限，尚不知天光是何時放亮的，便已有朝陽破雲而出。

　　一連數日的好天氣，将屋檐上的積雪化去了大半。

　　這數日間，朔方軍中因師大雄帶來的變動影響，後續事宜已基本處理幹淨。

　　同時，任命新任朔方節度使之事，被提上了日程。

　　兩位副使和一群朔方部将，為此一同去見了常歲甯，将備選名單遞上，詢問她的意見。

　　既是被問到了，常歲甯便沒有模棱兩可之言，直言道：“我認為薛服将軍可擔此大任。
”

　　薛服蓦地擡眼，眼底俱是意外之色。

　　四目相視，常歲甯與他微微笑了笑。

　　兩位副使交換罷眼神，那群武将也低聲交談了一陣之後，江台上前一步，抱拳道：“既是常節使的意思，末将沒有意見！
”

　　不怪他太好說話，既然已經認主，便該拿出點樣子來！

　　人常節使不需要他們去灑熱皿打天下，對他們也沒有任何要求，卻答應為他們報仇，做他們的靠山……這便宜占的，好似連吃帶拿，叫人怪心虛的。

　　人家都這樣了，他們若再因任命新任節度使之事而叽叽歪歪，那認得究竟算是哪門子空口無憑的主？
當是過家家呢！

　　再說了，薛服雖說年輕，此次在平息師大雄之亂一事上，倒也的确叫人瞧見了過人之處，這個節度使之位，給他也不是不行——草台班子多了去了，好歹薛服不是個草包！

　　兩位副使也沒有意見。

　　之後又詢問了嶽家母子，俱點頭同意了。

　　倒是薛服久久不能回神，很難相信自己就這樣成為了新任朔方節度使。
因此在與兩位副使交接事務時，他顯得格外兢兢業業。

　　數日下來，兢兢業業的薛服多次從程副使眼中見到了那欲言又止之色後，終于忍不住問：“副使……您是不是有什麼話不方便明說？
”

　　程副使猶豫了片刻後，到底是開了口：“服兒，你的身世與常節使……是不是有什麼淵源？
”

　　薛服愣住。

　　見他神情，程副使正色問：“連你自己也不知曉嗎？
”

　　“……？
！
”薛服回過神，險些被口水嗆了一下：“非是不知曉……而是根本就不曾有什麼淵源！
”

　　“副使當年收留我時，我已滿七歲，是記得自己的身世來曆的，我家中世代皆為農戶……豈會與随手能拿出七百萬貫的常節使有淵源？
”

　　程副使頓了頓，歎息道：“如今軍中多有傳言，猜測你是常節使幼年失散的兄長之流……”

　　薛服愕然瞪大了眼睛，并且捕捉到了程副使語氣中那一縷微妙的失望之情。

　　薛服臉色複雜了一陣，起身便要去辟謠。

　　程副使卻将他攔下，搖頭道：“不必特意解釋，這不是什麼壞事……”

　　“常節使既然對你如此毫不遮掩的另眼相待，便該想到會在軍中引起一些猜測。
”程副使道：“你到底還太年輕，資曆有所不足，暗中總會有不服之人……既是常節使的心意，你便安心收好，善加利用即可。
”

　　薛服思索了片刻，正色點了頭。

　　“不過話說回來……你與常節使分明素不相識，她究竟為何從一開始便毫不猶豫地選中了你呢？
”程副使心中始終有一絲不解。

　　薛服心中也有着同樣的不解。

　　次日，他回到城中，尋得了機會，還是選擇開口向常歲甯詢問了其中的緣故。

　　常歲甯沒有隐瞞地道：“是崔大都督。
”

　　這個答案讓薛服十分意外，他與崔大都督不過隻見了數面，甚至以他先前的身份并沒有機會和對方直接交談共事……他根本不知道自己何時竟入了那位玄策軍上将軍的眼。

　　被人看到并賞識提拔的感激與惶恐，在薛服心頭蔓延，竟叫他眼眶都有些發熱，道：“常節使之後若有機會見到崔大都督，還請替在下道一句謝。
”

　　常歲甯點了頭。

　　薛服想到了什麼，試着問了一句：“敢問常節使，那些自并州而來的騎兵，可是打算去往陰山支援玄策軍？
”

　　常歲甯欣賞地點頭：“正是如此。
”

　　她此行攜并州四萬騎兵而來，既是為了平定關内道，也是為了支援玄策軍——或者說，後者本就是定下之事，戴長史已得崔璟密令，使并州騎兵前往陰山。
她不過是借來一用，順路解決一下關内道的麻煩而已。

　　路上之所以未曾走漏風聲，正是因戴從提早便以并州大都督府的名義傳書沿途各州，隻道是太原奉密令行軍北境，凡走漏軍機者嚴懲不貸。

　　在這個時局下，許多指令已很難真正奏效，但太原忽然拿出如此龐大的騎兵軍隊，此舉帶來的威懾，令沿途各州心驚膽戰，不敢不去遵從。

　　常歲甯如此一路暢通地來到靈州之後，在那駐守靈州邊界之地的兩千玄策軍的接應配合之下，很快便解決了師大雄布置的守軍。

　　如此方才有了“天降神兵于朔方”之象。

　　“常節使可是打算随并州騎兵一同去往陰山？
”薛服問。

　　常歲甯點頭：“既已到了此處，總要去看一眼的。
”

　　薛服便道：“此一路多兇險，常節使務必多加保重。
”

　　末了，他主動提議，讓常歲甯在臨行之前，舉薦一些可用之人來關内道任職。

　　所謂舉薦，便是讓常歲甯将自己的人放進關内道了。

　　同江台的想法差不多，薛服也覺得這份恩情受之有愧，因此隻能加強自我管理能力，想方設法地來表達自己的誠意與忠心，主動促進密切關系的建立與捆綁。

　　面對薛服的主動提議，常歲甯自然沒有道理拒絕，當日便傳書回太原，讓崔琅着手安排此事。

　　大軍在靈州休整了七日之後，常歲甯便開始讓人準備動身事宜了。

　　臨行前一日，元祥又抽空跑去看了長吉。

　　謝謝大家的月票，謝謝春卷不好吃嘛，fatcc、锵锵锵miao、草木驚蟄、蒙格洛塔等書友的打賞~

　　晚安。