小林子，這些日子為了我的病，你忙裡忙外，真是辛苦了。
”

　　午後。

　　冰绡紗窗透進悶熱的風，伴幾聲蟬鳴。

　　绯晚的屋子卻和夏日燥熱無關。

　　她倚靠在玉蘭吐蕊梨木長椅上，笑吟吟和禦前的小太監說話。

　　小林子躬身作揖：“小主折煞奴才了！
奴才隻是給小主送了幾趟東西，談什麼辛苦，您不嫌奴才粗笨，奴才就十分歡喜了！
”

　　他站在堂中，旁邊不遠處就是一個雕着山水人物的風轉冰輪，底盒裡盛放着白瑩瑩的冰塊，搖動扶手使得木質輪子轉動起來，輪子上帶的幾片扇葉，就能把冰爽涼風吹到屋中。

　　吹着涼風，小林子暗忖這可不是才人位份能得到的待遇。

　　按規矩，容華以上的嫔妃才能在盛夏每日供一塊尺方大小的冰。
可觀瀾院這裡，三間正屋全都有冰輪，一天下來消耗的冰塊可得有五六塊之多！

　　賢妃娘娘那邊也不過如此了！

　　“不知小主叫奴才來，有什麼吩咐？
”

　　他畢恭畢敬地詢問。

　　绯晚笑道：“隻是想問問陛下最近吃得可好，睡得可香？
上午陛下來時，因虞大人的事陛下不痛快，我一時竟忘了問了。
”

　　小林子連忙笑贊：“小主關切陛下的心，滿後宮裡沒幾人比得上。
”

　　他簡要說了一下皇帝近日起居。

　　這于禦前的人來說，是大忌。

　　皇帝坐卧起居是不能随意透露給任何人的。

　　可他竟說了。

　　绯晚于是心中笃定，今晚的盤算多半能成。

　　隻是知人知面不知心，她前世對小林子沒有了解，對方再示好，她也必須謹慎些。

　　認真聽完皇帝起居，绯晚點了點頭：“果然陛下繁忙得很，卻還要為我的瑣事勞神，我心裡頭十分過意不去。
”

　　小林子機靈接口：“小主有什麼需要奴才的地方？
奴才願效犬馬。
”

　　绯晚遲疑着：“還真有點事，不知你能否辦到……”

　　小林子眼睛一亮，“小主盡管吩咐！
”

　　是日傍晚。

　　禦花園。

　　晴朗的天氣裡，黃昏也是迷人的。

　　晚霞絢爛漫天，幾點星子閃爍。

　　幾株合歡樹下，一叢一叢的芍藥花開得極好。
合歡輕緩如雲，芍藥灼灼刺目，配着天上流霞宛如一幅鋪天蓋地的彩畫，令人流連忘返。

　　“你這奴才，倒也有幾分眼光。
”

　　蕭钰負手站在合歡樹下，對眼前美景頗為滿意。

　　為國事累了一天，又有後宮紛擾，晚膳後難得的閑暇時光裡，在空氣芬芳的禦花園裡走一走，看看景，确實能舒緩疲憊。

　　這小林子賞晚霞的提議不錯。

　　“陛下謬贊，奴才隻是變着法兒盼望陛下能松快松快，别累壞了龍體。
”

　　小林子哈腰低頭。

　　一邊暗中念着，等一會兒昭小主來了，您且能松快呢。

　　曹濱不在跟前，伺候晚膳時有些肚子不适，早早告假休息去了。
小林子頂了師父的班，膳後便勸着皇帝到了禦花園。

　　至于師父為何突然肚子不适，小林子是打死也不會說的。

　　天色越來越暗。

　　蕭钰隻帶了小林子，還有兩個侍衛，在花園裡頭緩緩行着。

　　一兩刻鐘過去，绯晚還不見蹤影，小林子有點着急。

　　但嘴上還得勸着皇帝：“陛下散散就回去可好？
走久了累得慌，您今兒還點了袁容華侍寝呢！
”

　　嫔妃的綠頭牌，每天在晚膳時讓皇帝選取。

　　今天皇帝随便看了眼托盤，見到袁容華的名号，想起她昨晚送宵夜被擋回去，便點了她。

　　到底也是有些位階的宮嫔，給個面子罷了。

　　隻是蕭钰對此人興緻缺缺，聽了小林子的話，不置可否，繼續散步觀景。

　　“呀，小心！
你慢一點，别弄灑了水。
”

　　“嗯……我知道了，姐姐……”

　　“你這笨手笨腳的樣子，怨不得小主總看着你發笑。
”

　　“怎麼姐姐也說我笨，嗚……”

　　“好了好了，不說你了，快點幫我來撿花瓣，先把盆子放那邊。
”

　　忽然，幾聲輕快的少女調笑，從繁茂花木另一端傳來。
在逐漸暗沉的夜色裡，顯得格外嬌嫩鮮亮。

　　“诶？
”

　　小林子立刻想要出聲呵斥。

　　蕭钰卻一擡手，制止了他。

　　暮色朦胧。

　　花影扶疏。

　　郁郁青青的草木屏障之外，少女細碎的說笑一直未停。

　　原來，是兩個小宮女趁着入夜花園人少，來撿拾新鮮的落花。

　　“撿回去用兌了明礬和茯苓水的清湯，先把花瓣泡上一宿，明日再搗碎了淘澄成花汁子，反複蒸萃幾回，最後做出來的花露用來染指甲，顔色最是明媚，比尋常制法看起來漂亮得多，而且，不容易脫色。
”

　　少女清冽的聲音不疾不徐，一句一句傳來。

　　蕭钰聽這聲音，似乎有點耳熟。

　　卻又記不起是誰。

　　不由走近幾步，隔着花叢間隙，往那邊看。

　　隻見一盞小巧宮燈擱在地上，微弱光芒裡，一襲青碧衣裙的女子，青絲随意挽着，素手十指纖纖，一朵一朵捏起地上落花，小心放在攤開的帕子上。

　　彎腰俯身的姿态，柔美動人。

　　蕭钰一時看住。

　　旁邊小林子更是着急。

　　怎麼昭小主沒來，倒讓别的美人兒搶了先。

　　這宮裡女人們争寵截胡十八般武藝，誰信這場邂逅隻是意外？

　　正急着，忽聽那邊“哎呀”一聲。

　　緊跟着是銅盆落地的哐當。

　　“你這臭丫頭！
”

　　“姐姐！
我不是故意……天，你衣服全都濕了！
”

　　原來是另一個笨手笨腳的小宮女不經心，端着水盆靠近青衣女子，去接她撿起的落花，結果腳下絆着，一盆水全都潑在了青衣女子身上。

　　兩人手忙腳亂一番，青衣女子一身狼狽，卻是沒辦法了。

　　“阿嚏！
阿嚏！
”

　　女子輕輕打了幾個噴嚏。

　　不得不在小宮女的建議下，把外頭濕透的裙子脫掉。

　　“穿着濕漉漉的衣服在宮道上走，萬一被宮正司看見，要受罰的，還不如脫了換掉。

　　姐姐，你等着，我這就回去給你拿幹淨衣服……”

　　小宮女慌慌張張看看四周，“左右這裡沒人，你先躲在那邊樹叢，别讓人看見，我去去就來！
”

　　她提着盆子快速跑走。

　　而那隻穿着肚兜和襯裙的青衣女子，瑟瑟捂着肩膀，亦步亦趨來到了蕭钰藏身的樹叢。

　　玉臂如雪，曲線玲珑。

　　弧度優美的頸子，還沾着幾瓣潤濕的合歡花。

　　豔光奪人。

　　她一面警惕看着周圍，一面鑽入了樹叢之内，站定了，還謹慎朝外看，生怕被人瞧見似的。

　　可背後冷不丁一聲低笑。

　　卻将她吓得一個激靈，愕然回首。

　　“誰？
！
”

　　身子一個歪斜，卻沒摔倒，結結實實撞入溫熱兇膛。

　　“怎麼，連朕也不認識了麼？
”

　　蕭钰低笑：“朕可記起你來了。
煙雲宮的侍女，你叫芷書。
”

　　美人捧入南薰殿，簾鈎纖挂玉蔥條。

　　這一夜。

　　時光悠長。

　　*

　　“昭妹妹，你聽說了麼，可真是奇了！
”

　　二更時分，觀瀾院的門被人叩開。

　　吳貴人火急火燎走進來，手中團扇急促搖動着。

　　“怎麼了，吳姐姐這樣急？
”

　　绯晚已經換了寝衣，象牙色繡玉蘭花的輕紗裙，襯得她溫婉靜雅。

　　吳貴人眼中閃過驚豔。

　　先贊了一句“難怪你能得盛寵”，接着才說明來意：

　　“袁容華今夜被翻了牌子，預備侍寝呢，結果被人截了胡，氣得她把最喜歡的一套茶具都給摔了，稀碎稀碎的。
昭妹妹，你可知道那截胡的人是誰？
”

　　她也等不得绯晚詢問，自己湊近了低聲說：“是那晚上和你一起拜佛的冷宮宮女，給你還傘的那個，叫什麼來着？
如今正在辰乾殿伴駕呢！
等明天一早，就該有冊封的旨意出來了。
”

　　绯晚隻做不知。

　　跟着驚訝了片刻，卻是歡喜：“她叫芷書，在冷宮日子很難過，這下好了，真為她開心！
”

　　吳貴人直直看着绯晚，半晌後，由衷感慨：

　　“妹妹真是好人。
”

　　她前來報信，并非隻為了分享新鮮事，也是提前給绯晚通氣提醒，告知那個曾經和绯晚有交情的宮女，也飛上枝頭了。

　　是排擠打壓還是拉攏，好讓绯晚提前做個準備。

　　誰知绯晚第一個反應，卻是為人家開心。

　　這昭才人，真是善良得有些缺心眼兒！

　　吳貴人感慨之餘，卻也更加感激绯晚。

　　要不是绯晚如此良善，她怕是還被賢妃那夥人狠狠磋磨呢，哪有眼下的安甯。

　　“昭妹妹，要是袁容華有你一分善良，也不至于氣成那樣。
”吳貴人很解氣，“你說她好不好笑？
這宮裡，女人多，陛下卻隻有一個，大家争寵還不是各憑本事。
被人截了胡，那是她自己運氣不好，技不如人，怎麼還能急眼了呢！
摔東西？
有本事把自己屋裡東西都摔了，你看内務府願不願意給她補！
”

　　這些天吳貴人被簡嫔等人折磨，住在附近的袁容華可沒少看笑話。

　　見了面冷嘲熱諷也是挺狠的。

　　這下，吳貴人算是出了口氣。

　　在觀瀾院聊了好大一會天，才樂呵呵回去睡覺。

　　绯晚瞧着她剛脫離魔掌，院子裡散掉的宮人還沒重新補齊呢，就忙着看别人笑話，也夠沒心沒肺的。

　　私下裡，绯晚悄悄稱贊小蕙：“做得不錯。
”

　　小蕙腼腆笑笑。

　　她就是跟芷書在一起撿花瓣的笨蛋小宮女。

　　今天偶爾遇到相識的芷書，大家一起消遣玩鬧罷了。

　　後來專程回去送了趟衣服，禦花園卻沒了人，她隻好自己回來，其他的事，無論誰問起來，她可一概不知啊。

　　“小主，奴婢不明白，您就算想要躲避風頭，可為什麼非要把芷書姐姐推上去呢？
”

　　多一個人當嫔妃，不就多了一個分攤皇帝寵愛的人嗎。

　　绯晚教導尚未合格的心腹：“我避寵，禦前卻不能沒自己人。
”

　　不然，避寵的同時，沒人時常提醒一下皇帝，她和皇帝的聯系就會變薄弱。

　　“再者，多個朋友多條路，想盛寵不衰，就不能單打獨鬥。
”

　　分寵的女人，多芷書一個不多。
但自家的朋友，卻是越多越好。

　　绯晚給芷書機會，以後也會給吳貴人機會，甚至還會給更多人機會。

　　隻要她們沒人能越過她，她就會帶着這群姐妹，穩紮穩打地走下去。

　　“哦……”

　　小蕙似懂非懂地點頭。

　　小主心思很大，她一時難以揣摩到位，認真學習，認真辦事就對了！

　　绯晚心思大，可深宮裡心眼小的人比比皆是。

　　比如今晚被搶了機會的袁容華。

　　之前她去禦前送宵夜被擋回，已經遭人嘲笑。

　　今天竟然翻了牌子都被人搶了，她覺得自己更成了後宮的笑柄，背後指不定多少人笑話她呢。

　　“娘娘，嫔妾顔面無存，以後還怎麼在宮裡活呢？
”

　　袁容華在自己屋裡發完脾氣，哭到了鳳儀宮。

　　“這下誰都知道陛下對嫔妾不上心了，明明點了嫔妾的牌子，卻又臨時寵幸一個宮女，竟然還是冷宮的宮女，人家該說嫔妾連個冷宮賤婢都比不過了！
”

　　皇後閑閑坐在雕漆鳳椅邊，擺弄一扇内務府新貢上來的滿繪牡丹嵌珠枕屏。

　　家常裝束，笑容溫祥。

　　“你進宮一年多了，怎麼還是沉不住氣？
若也像春昭儀一樣失于沉穩，本宮擡舉你上來，也是不省心。
”

　　袁容華驚覺哭戲做過了頭，連忙收聲認錯：“是嫔妾一時氣憤了，謝娘娘提醒，嫔妾以後一定注意分寸。
”

　　皇後點了點頭，提點她。

　　“那婢子是煙雲宮呂娘子的人，陛下連呂娘子都未必記得，又怎會突然在意起她來，你可想過為什麼？
”

　　袁容華眼睛眨了幾眨，思慮道：“……難道是，是昭才人？
那天晚上她跟昭才人一起禮佛，嫔妾就覺得古怪……”

　　皇後微笑。

　　孺子可教。

　　袁容華頓時咬牙，“陛下怎麼最近對這些婢子上起心來，一個賽着一個狐媚！
傳出去，讓咱們這些正經世家小姐的顔面往哪裡擱呢？
”

　　“再說那昭才人最近大出風頭還不夠，竟然還要拉扯同類，不會是想把後宮變成婢子的天下吧！
”

　　皇後低眉斥責：“慎言。
”

　　袁容華連忙行禮告罪。

　　“……可是娘娘，難道咱們就眼睜睜看着她們猖狂？
”

　　皇後放下枕屏，端然出言：“天下有禮法，祖宗有規矩，若是尊卑颠倒，确實不成話。
陛下若寵幸宮婢太過，也會受人指摘。
為宮中平穩計，為陛下名聲計，你們做嫔妃的，總不能袖手旁觀。
”

　　袁容華聽出了皇後的意思。

　　立刻表忠心：“娘娘，嫔妾一定好好想辦法，壓住昭才人的嚣張氣焰，為娘娘分憂！
”

　　皇後笑道：“本宮希望後宮姐妹和睦，若有誰出格，你們彼此規勸便是。
”

　　說罷隻道乏了，讓白鹭送袁容華出去。

　　白鹭微笑陪着袁容華，一路将她送出鳳儀宮外。

　　彩鳳雕金紅漆大門緩緩關上。

　　袁容華向前走了一段路，忽然站住腳，忍不住回頭望去。

　　星穹之下，鳳儀宮高牆巍峨，暗影深深。

　　她緊緊捏着袖子裡一包藥粉，心砰砰亂跳。

　　接了這包白鹭悄遞的粉，以後，她就實打實是皇後的人了。

　　十分的兇險。

　　也是十分的機會。

　　富貴險中求！

　　袁容華用力咬了一下唇瓣，緩緩笑了。

　　恩寵就那麼點，不搶，不滅别人，她如何拿得到。

　　先幹掉昭婢子，成為皇後信任的幹将，日後她自然會有扶搖直上，寵冠六宮的一天！