聞星落聞言，不禁腳步一頓。

　　她目送他走到前面去了，忍不住紅着臉絞了絞手帕。

　　總以為這厮在私底下是狗嘴裡吐不出象牙，可他竟也會誇她漂亮……

　　到了正廳，謝觀瀾和穆尚明坐在上首位置，陽城的官員和女眷分列廳堂兩側，面前各自擺上了一張張堆滿珍馐佳肴的紅漆曲足矮案。

　　聞星落的座位設在謝觀瀾身側。

　　她聽着謝觀瀾同穆尚明等官員吃酒笑談，始終安靜地正襟危坐觀看舞姬們獻舞，充當場内一個并不重要的花瓶，而她用膳的儀态是近日從衛姒那裡學來的，如同宮廷帝姬般優雅而賞心悅目，叫底下的女眷們疑心她是不是打小就養在了王府。

　　謝觀瀾掃了眼她桌上的那壺女兒紅，瞥見她竟自斟自飲喝了一杯，白嫩嫩的臉頰已是浮上紅暈，狹眸頓時掠過陰霾。

　　他在談話間抽了空隙，吩咐侍女道：“把小姐桌上的酒換成牛乳茶。”

　　聞星落正在吃魚，聞言詫異地望向他。

　　可謝觀瀾又和穆尚明交談了起來，隻留給她一個清冷矜貴的側臉。

　　牛乳茶入肚，暖洋洋的。

　　少女垂下長長的眼睫，捧着杯盞的掌心似乎也染上了融融暖意。

　　等廳堂裡的歌舞散了，穆尚明撫須大笑，“歌舞無趣，我府上有門客擅長舞劍，不妨叫上來，請指揮使一觀？”

　　謝觀瀾不置可否。

　　一名戴着金色面具的白衣劍客，很快出現在廳堂裡。

　　他抱拳行了一禮，便在衆人的注目下揮舞起手中長劍。

　　聞星落正看得津津有味，不料劍客突然舉劍刺向她的臉！

　　聞星落挑眉。

　　原以為今天這場鴻門宴是沖着謝觀瀾來的，沒想到，她倒是成高祖皇帝了！

　　就在劍尖即将觸碰到她的眉心時，一把狹刀铮然出鞘！

　　刀刃映亮了聞星落的雙眸。

　　身側的謝觀瀾輕而易舉挑開劍客的長劍，強大到恐怖的威壓自他周身如潮水般推開，刀勢嚣張鋒寒，将劍客逼得節節敗退。

　　聞星落瞥了眼穆尚明。

　　看來，她今天成了穆家的試刀石。

　　就在那名劍客即将戰敗之際，三名同樣戴着金色面具的白衣劍客從角落飄然而至，如秋風落葉般輕巧無聲卻又危險地襲向謝觀瀾。

　　狹刀背負在身後，架住了刺過來的三柄軟劍。

　　穆尚明喝彩道：“好！指揮使果然武藝精湛！”

　　廳堂外突然傳來竹笛聲。

　　笛聲清亮悠揚，像是在給謝觀瀾伴奏。

　　聞星落望去。

　　吹着笛子走進來的少女，水藍色織錦衣裙勾勒出窈窕有緻的身段，豐頰紅唇，斜挑的鳳眼似有萬種風情，眉間貼京城裡新近流行的花钿，蓮步沉穩，髻邊步搖晃動幅度很小。

　　這位姑娘，想必就是太守府的小姐了。

　　好像叫什麼，穆知秋。

　　竹笛聲奏罷，四名劍客手中長劍同時折斷。

　　廳堂寂靜。

　　穆知秋笑道：“指揮使大人以一敵四不落下風，真是厲害。”

　　謝觀瀾收刀入鞘，沒理會她。

　　下一瞬，四名劍客的脖頸間同時出現了一根皿線。

　　皿液噴湧而出，四劍客驚駭地睜大眼睛，轟然倒地。

　　周圍頓時傳來官員和女眷們的驚叫聲。

　　有人恐懼地結巴道：“指……指揮使這是作何？！他們不過是舞劍助興罷了，你為何要取他們的性命？！”

　　謝觀瀾似笑非笑，“舍妹自幼膽小，劍尖都指到她的眉心了，若是吓壞了如何是好？似這等不知輕重的門客，死了也不為過。”

　　“那……那你殺一個不就行了，為何把他們全殺了？！”

　　“穿的都一樣，分不清。”

　　“你——”

　　那官員被氣得七竅生煙，卻愣是說不出反駁的話來。

　　四劍客頸間的溫熱皿液，盡數濺到了穆知秋的臉頰和衣裙上。

　　可她并不驚慌，更沒有怪罪謝觀瀾。

　　她從容不迫地收起竹笛，朝謝觀瀾款款福了一禮，“小女儀容有損，請容小女先行更衣梳妝。待到梳妝完畢，再來為指揮使大人接風洗塵。”

　　聞星落目送她離開。

　　直到穆知秋走遠，她才将目光重新放回到謝觀瀾身上。

　　青年绯衣玉帶金骨神容，眉眼薄唇極盡秾麗俊美，斂去了剛剛恐怖的嗜殺氣息，穿過廳堂時的氣度矜貴疏離，仿佛是天生的上位者。

　　少女眼眸微動。

　　她原以為，她是朝廷測試謝觀瀾身手的試刀石。

　　可是剛剛穆知秋看着謝觀瀾的眼神，充滿了驚喜和欣賞，令她生出另一個念頭——她确實是試刀石，試的，卻是謝觀瀾的膽識和氣魄。

　　朝廷知道謝觀瀾有反意，穆家也知道。

　　可穆家，似乎并不是心甘情願做朝廷的刀。

　　如果謝觀瀾在今天的接風宴上表現的足夠好，那就代表他有稱帝的潛力和資本，他們要用穆知秋來和他聯姻。

　　穆家，一介寒門，在京城的名門望族之中毫不起眼，在出身唯上的三六九品之中，也很難再往上爬。

　　可偏偏穆家人野心勃勃。

　　于是他們想借謝觀瀾的勢，讓天下重新洗牌，要讓穆家走到更高的地方……

　　謝觀瀾已經走到聞星落面前。

　　他垂眸看她。

　　小姑娘睫毛忽閃，不知在想什麼，烏潤的眼瞳藏滿了思量的暗芒。

　　她很聰明。

　　想必已經窺破了穆家的局。

　　他道：“吃飽沒有？”

　　聞星落乖巧地站起身，“吃飽了。”

　　謝觀瀾道：“回房。”

　　聞星落用餘光瞥了眼穆尚明，故作天真，“可是穆小姐請長兄等她重新梳妝，還說她要親自為長兄接風洗塵，長兄難道不等她了嗎？”

　　“我最厭惡等人。”

　　謝觀瀾撂下這句話，徑直走了。

　　聞星落便朝穆尚明禮貌地福了一禮，挽起裙裾去追謝觀瀾。

　　兩人回到下榻的院子，穿過長廊時，聞星落頻頻望向身側的青年。

　　前世，他孑然一人不曾娶妻。

　　這輩子，他拒絕了穆知秋。

　　所以，從某種層面來說，她可以放心大膽地侵略他的心，因為那個位置原本就是空着的，她并沒有擠占任何女子的機緣……

　　謝觀瀾目不斜視，卻能感受到少女探究的目光。

　　他道：“看什麼？”

　　聞星落收回視線，餘光卻依舊被青年的绯袍所占據，“我其實還沒有吃飽。”

　　謝觀瀾看她一眼。

　　小姑娘是很清瘦，應該多吃一點。

　　于是他吩咐扶山，叫廚房再做一桌宴席送她房裡。

　　聞星落帶着翠翠開開心心享用這桌宴席時，穆家的婢女忽然登門，“我家小姐怕聞姑娘在府裡無趣，特意派奴婢等人來送些解悶的小玩意兒。”

　　聞星落望去。

　　婢女們呈上的禮物精巧别緻，甚至還有一匣宮廷禦制的胭脂水粉。

　　可謂花了心思。

　　那婢女又笑道：“我家小姐讓聞姑娘今日好好休息，明天她親自請你去梨園聽曲兒，帶你逛一逛陽城。”

　　她們走後，翠翠道：“沒想到，這位太守府小姐還挺熱情好客的。”

　　聞星落看着那些禮物。

　　熱情好客？

　　她倒覺得，穆知秋不過是想從她這裡，打聽謝觀瀾的生平和愛好。

　　她喜歡謝觀瀾嗎？

　　倒也不見得。

　　她更像是喜歡謝觀瀾能帶給她和穆家的利益。

　　少女杏眼裡流露出淡淡的侵略感，像是被侵占了領地。