謝觀瀾沒叫他起來，隻漠然地瞥向西陵樓船。

　　黑甲護衛們正提着一個中年男人出來，将他狠狠丢在謝觀瀾面前，“大人，他便是西陵樓船的老闆賴仲良！”

　　賴仲良匍匐跪地，恐懼乞求，“指揮使大人饒命！指揮使大人饒命啊！”

　　謝觀瀾聲線溫和，“這些年，賴老闆借着酒樓之便，多次在官員聚會宴飲之際，借上菜上酒之名搜集政務軍要，一樁樁一件件全派人傳給了杜廣弘，可真是煞費苦心。”

　　“小人不敢了！”賴仲良痛哭流涕兩股戰戰，“求指揮使大人明鑒，都是杜太守逼小人這麼幹的啊！”

　　他膝行至謝觀瀾面前，伸手扯住他的袍裾。

　　謝觀瀾不動聲色地撥開平安符，避免了他的觸碰。

　　賴仲良苦苦哀求，“杜太守拿小人的妻兒老母威脅，因此小人不得不為他打聽消息，但小人很有分寸，給他的消息都是揀無足輕重的給！小人也是情非得已啊！”

　　他沒有說謊，杜廣弘險些就殺了他的母親。

　　那日得知杜廣弘被謝觀瀾殺了，他恨不能放炮慶祝。

　　可他也确實幹了錯事。

　　他隻希望能借着這番忏悔，打動謝觀瀾。

　　可就算他哭得兩眼紅腫，傳說中那位“溫良謙恭”的指揮使大人也依舊始終神情冷漠，連眼皮都沒多擡一下。

　　賴仲良心慌意亂，舉目四望，突然看見了一道嬌嫩清新的身影。

　　根據他搜集到的消息，這個少女乃是謝觀瀾的繼妹。

　　瞧她發髻上簪着的那根金蝴蝶發簪，就是謝觀瀾命人在他表兄的珠寶鋪子裡打造的，除去昂貴的金料，光是請老師傅出山的手工費，就花了整整一千兩紋銀！

　　可見謝觀瀾對這位繼妹實在是疼愛得緊。

　　賴仲良咽了咽口水，抱着最後一線希望，突然膝行至聞星落面前。

　　他哀求道：“聞小姐，我實在是走投無路才幫杜太守——呸！才幫杜廣弘做事，要是有的選，我也想老老實實當個本分的生意人啊！求您替我在指揮使大人面前說兩句好話吧？！往後您和您的朋友們來西陵樓船吃飯，我決不收您的錢！”

　　聞星落下意識後退半步。

　　從小到大，還沒人跪過她。

　　怪不習慣的……

　　她望了眼謝觀瀾。

　　他也正看着她。

　　他擡了擡眉梢，那張秾麗英俊的面龐上出現了一絲興味，似乎是想看她如何應對。

　　聞星落拿團扇遮住下半張臉，“我不過是個深閨女子，不懂政務上的彎彎繞繞，賴老闆求錯人了。”

　　求錯人？

　　賴仲良發誓，憑他二十多年生意場上的經驗，他絕對沒有求錯人！

　　他絕望道：“在場的人裡面，能在指揮使大人面前說得上話的，也就隻有聞小姐您了！我上有老下有小，我要是死了，她們可怎麼辦？聞小姐，小人求您了！”

　　“爹爹！”

　　一道清脆稚嫩的聲音突然傳來。

　　六七歲的小姑娘，腳步蹒跚地跑了過來，踉跄着抱住賴仲良。

　　她哭出兩串淚花兒，早熟而又懂事，“求姐姐救救我爹爹吧嗚嗚嗚！”

　　父女倆抱頭痛哭。

　　聞星落為難。

　　盡管她挺同情這對父女，但她不覺得謝觀瀾會為了她，在政事上讓步。

　　謝觀瀾此人手段狠辣雷厲風行，為了斬草除根連杜家的幾個女兒都沒放過。

　　他要殺的人，誰也保不住。

　　僵持之際，謝觀瀾笑問，“甯甯怎麼看？”

　　聞星落認真道：“如果是我，念在賴老闆是遭人威脅的份上，大約會小懲大誡一番。但今日做主的人畢竟是長兄，究竟如何發落，還是得長兄拿主意。”

　　她說完，看着在父親懷裡哭成淚人兒的小姑娘。

　　小姑娘養得白白胖胖，穿戴漂亮精緻，手腕上還戴了兩隻金镯子，一看便知是被父親捧在手掌心疼愛長大的。

　　她的杏眼裡掠過一抹複雜的情緒。

　　有爹爹疼愛，真的是一件很美好的事情呀！

　　于是她輕而隐晦地補充了一句，“興許我的選擇，在長兄眼裡，過于婦人之仁了。”

　　謝觀瀾撚着鵝黃穗子，語氣玩味，“甯甯這句話，是嫌我不夠仁慈。”

　　聞星落低眉斂目，“不敢。”

　　聞月引看着兩人，心緒百轉千回。

　　她上輩子在鎮北王府待過，她知道謝觀瀾是怎樣心狠的人。

　　她靈機一動，忽然恭敬地福了一禮，“啟禀世子爺，我倒是以為，賴老闆助纣為虐，實在是死不足惜！他今天敢和杜廣弘同流合污，明日就敢和别人狼狽為奸，似這等牆頭草，就得當衆杖斃，以儆效尤！”

　　上輩子謝觀瀾厭她至極。

　　這輩子她投其所好，他總不能再讨厭她了吧？

　　聞月引緊張地等了半晌，卻聽見謝觀瀾冷笑道：“賴仲良是為了母親才被迫作惡，孝心可見一斑，并非大奸大惡之人，哪裡就要杖斃了？都說聞大姑娘菩薩心腸，怎麼某今日瞧着，卻是心黑手狠之輩？莫非從前種種名聲，都是聞大姑娘刻意經營？”

　　聞月引猛然擡起頭，滿臉不敢置信。

　　她心黑手狠？！

　　謝觀瀾怎麼好意思說她心黑手狠？！

　　她不過是配合他罷了！

　　三言兩語毀她名聲，他才是真正黑心肝的人！

　　察覺到周圍鄙夷的目光，聞月引冷汗直冒，跪倒在地，“世子爺明鑒，我不是這個意思！”

　　謝觀瀾沒理她，隻掃了一眼扶山。

　　扶山會意，高聲道：“賴仲良勾結杜廣弘，出賣軍政機要，念在是遭人脅迫又赤子心孝的份上，免杖斃流徙之刑，限三日内繳清十萬兩紋銀罰金，往後如有再犯，當街枭首！”

　　十萬兩紋銀，相當于賴仲良大半身家了。

　　可到底撿回了一條命不是？

　　賴仲良劫後餘生淚流滿面，連忙給謝觀瀾磕頭。

　　謝觀瀾神情恹恹。

　　扶山看了一眼他的臉色，提醒道：“賴老闆，你該謝我們家小姐。”

　　賴仲良忙不疊又去給聞星落謝恩。

　　聞星落的視線掠過臉色慘白的聞月引，落在了謝觀瀾的身上。

　　所以，他繞了這麼一大圈，其實是想給她撐腰？

　　他要讓在場的人知道，她聞星落不是空有虛名的鎮北王府繼女，而是有話語權的主子……

　　賴仲良擡袖抹了抹淚，“這次要不是聞小姐出言相救，賴某性命危矣！上回扶侍衛奉指揮使大人之命，特意去我表哥的珠寶鋪子裡，為聞小姐定制了這支金簪，想必聞小姐是喜歡這種首飾風格的？趕明兒我就去找表哥，再為聞小姐訂制幾件首飾，以報救命之恩！”