五哥也反應了過來，「從此處回去，哪怕連日趕路，不眠不休，也得四五日。大哥，你得抓緊帶念念過去！」

　　否則，後果不堪設想。

　　楚知熠亦是頷首，除卻老三他們，軍中毒發更早的將士都還有，越快回去，便能救治到越多的性命。

　　喬念想了想，道，「我先給五哥解毒，然後就跟大哥走。」

　　他們這一行人，受傷的受傷，中毒的中毒，若是一起走，會拖慢腳程。

　　所以，隻有她跟楚知熠兩個人走，策馬而行，才能在最快的時間內到達邊關！

　　喬念從她師父那拿的兩個包袱裡，都是現成的葯，是以要熬解藥，還得去醫館抓藥。

　　等熬完解藥，給五哥服下，確定五哥體內的毒已解後，外頭的天色都快黑了。

　　凝霜滿臉擔憂地將喬念送到了客棧外，「小姐，天都快黑了，不能明日一早再走吧？」

　　「人命關天，早去一個時辰都是好的。」喬念笑著，揉了揉凝霜的臉頰，知曉凝霜是捨不得自己，她便又道，「耿叔傷得重，你昨日才剛認的師父，得好好照顧！五哥的毒剛解，也需要多休息，還有……」

　　喬念的話沒說完，視線不自覺往凝霜身後看去。

　　林燁似乎知道喬念想說什麼，上前一步道，「我隻是傷了手臂，不妨礙趕路，可以跟你們一起走。」

　　他是想著，若路上再遇上什麼刺客，他也好抵擋一陣。

　　卻不想，楚知熠的聲音沉沉傳來，「你傷了右臂，就算跟我們一起回去，也幫不上什麼忙。」

　　隻是所有人都知道，楚知熠這話說得客氣了。

　　林燁慣用右手，如今手臂受傷，他便是吃飯都有些困難，與他們一起回去，隻會成為拖累。

　　林燁眉心沉沉，終於還是沒再說話。

　　一旁的耿叔有些不放心，「不如還是讓老五跟著，對方的目標是喬姑娘，我擔心……」

　　「擔心我打不過？」楚知熠嘴角噙上了一抹淡淡的笑。

　　他的身手，耿叔應該是知道的，就算是被十名死士圍剿，他不說能將對方殲滅，可要帶著喬念逃出生天，還是沒問題的。

　　是以，耿叔張了張嘴，也沒繼續說下去。

　　到死一旁的五哥忍不住拍了拍耿叔的肩膀，「老耿，你沒聽念念說我剛解毒？我的命也是命。」

　　他可是差點腸穿肚爛而死的！

　　聞言，耿叔不由得一笑。

　　卻也明白，楚知熠特意留下老五，是為了讓老五保護他們三個老弱病殘。

　　那些死士未必就會隻盯著喬念，來抓了他們逼喬念就範也是有可能的。

　　所以，老五必須得留下。

　　「好了，有大哥在，我會很安全的！」喬念終於再次開了口，沖著幾人一笑，「都別擔心了，快回去吧！」

　　說罷，便是轉過身，翻身上了馬。

　　楚知熠緊隨其後，夜色落下之前，那兩道急促的馬蹄聲終於還是消失在了大街上。

　　林燁那一雙眸子，卻一直都還落在喬念消失的方向。

　　心口，因著喬念方才的那句話，而絲絲抽痛著。

　　『有大哥在，我會很安全的！』

　　這得是多大的信任，才能用這般肯定的語氣說出這句話？

　　隻是明明，這樣的信任，喬念曾經隻給了她。

　　年幼的她明明是抱著他的脖子，一字一句，擲地有聲地說著『有阿兄在，我不會有事的！』

　　怎麼如今，她的眼裡卻早已沒有她這個阿兄了呢？

　　他怎麼就，把那麼喜歡他，那麼信任他的妹妹，弄丟了呢？

　　眼尾不自覺便染了紅。

　　老五看著這一幕，腦海中不自覺想起了喬念曾經與他們說過的那一切。

　　眉頭不由得皺了皺，終於還是一句安慰的話都沒說，轉身進了客棧去。

　　……

　　喬念與楚知熠就這麼一路策馬前行，第二日天亮後，二人到達了前頭的鎮子，在驛站換了馬，稍作休整，便又繼續策馬上了路。

　　一連三日，皆是如此。

　　隻是這第三日直到夜裡，都不曾找到能換馬的地方。

　　生怕是將馬給跑死了，二人便在路邊歇了腳。

　　「給。」楚知熠點著了篝火後，便從懷裡取出一塊餅，遞給喬念。

　　喬念伸手接過，卻沒吃。

　　楚知熠將兩匹馬都栓好在路邊的樹榦上，轉過身方才看著喬念正盯著那餅，一連為難的樣子。

　　當下便是默了默，這才道，「等明日換些軟的。」

　　聞言，喬念方才揚起臉來沖著楚知熠一笑，「嗯，我實在是咬不動了。」

　　這幾日路上吃的都是這個，牙都快咬酸了。

　　楚知熠上前，從喬念的手中接過了餅，而後從馬背上取下了水壺，將水倒在了餅面上。

　　反覆了幾次，那跟石頭一樣硬的餅，總算是軟了些。

　　「給，先墊墊肚子，明日天亮應該能找到換馬的地方。」楚知熠將餅又遞了回來。

　　喬念接過，這才靠著樹榦坐下，一口一口地吃了起來。

　　面上雖然泡軟了，可裡頭卻還是一樣的硬，喬念吃得極為艱難。

　　卻也明白，在明日找到換馬的地方前，這是唯一能讓她維持體力的吃食。

　　不管有多難以下咽，她都得努力將它啃下去。

　　楚知熠就坐在一旁，視線落在喬念那艱難的腮幫子上，眉心始終不曾舒展。

　　借著一旁的篝火，楚知熠靜靜打量著喬念。

　　連日來的奔波，讓她整個人看上去都透著一股疲累。

　　哪怕束著男子的髮髻，這會兒也顯出了幾分淩亂來。

　　他是武將，皮糙肉厚，早就習慣了這樣的顛簸。

　　可她不同。

　　她是侯府嬌養的大小姐，哪怕受了三年的苦楚，也該比他這種糙漢子要嬌氣些。

　　別的不說，單說這連日來的策馬而行，連他都覺得臀下泛痛，她卻連一聲抱怨都沒有。

　　甚至，還很積極。

　　哪裡像是被嬌養的大小姐，分明像是個自幼就受盡了苦楚的。

　　可她不該是這個樣子的。

　　楚知熠默默地想著。

　　她該是明艷動人的，是吃飯喝水都有人照顧著的。

　　是該嬌氣的，手輕輕碰了碰，都該皺起眉來，喚一聲痛的。

　　可眼下，看著那個灰頭土臉，在與那塊餅做鬥爭的喬念，楚知熠終於還是笑了笑。

　　隻想著，罷了，等突厥那邊的事兒解決了，他就將她好好養起來。

　　楚知熠的義妹，總歸也是能養嬌氣的！