對於穆尚雪的話，楚知熠並未聽進去多少。

　　在他看來，穆家人不可信，包括穆尚雪。

　　畢竟，當初蕭衡可是跟著穆家人走的，如今卻將一切都推到了那位二皇子的身上，這其中究竟有多少不為人知的事情發生，猶未可知。

　　屋內的兩具屍體已經被擡了出去，皿跡也已經被擦拭過，隻是這空氣裡，依舊瀰漫著淡淡的皿腥氣。

　　一點一點，都在刺激著楚知熠的神經。

　　楚知熠收斂起眼底的寒意，看向穆尚雪，道：「大公子好好休息，今晚，那些刺客應該不會再來了。」

　　穆尚雪聞言頷首，再次對著楚知熠道了謝，「今晚，多謝王爺了。」

　　楚知熠勾唇一笑，這才轉身，回了自己的屋去。

　　翌日。

　　一行人一大早就出發了。

　　隊伍裡明顯少了幾人，是昨夜去追刺客的那些人。

　　竟是有去無回？

　　楚知熠眸色晦暗，不動聲色，上了馬車。

　　而此時，遠在靖國的婺城正下著初冬的第一場小雨。

　　喬念撐著一把素麵油紙傘，腳步踏過濕滑的石闆，最終停在一座毫不起眼的客棧後門。

　　門軸發出艱澀的呻吟，門內光線昏暗。

　　她收攏傘，傘尖的水滴在門檻內洇開一小片深痕。

　　卻不想，還未站定，一把利刃竟從暗處閃現，不過眨眼的功夫，便架在了她的脖子之上。

　　「十哥，好久不見。」喬念的聲音很輕，帶著長途跋涉的疲憊，卻清晰地在狹小的空間裡盪開。

　　「念念？」十哥粗獷的臉上寫滿了難以置信的驚愕，忙收起長劍，動作有些慌亂。

　　他快步上前，目光急切地掃過喬念全身，彷彿在確認她是否完好無損。「你怎麼來了？」

　　喬念並未落座，隻是將油紙傘輕輕倚在門邊，「哥哥們都出了事，我如何能不來？十哥，棠國那邊，究竟如何了？」說話間，她的目光在老舊的客棧內掃了一遍，這才又問道，「大哥呢？」

　　十哥濃黑的眉毛緊緊擰在一起，他重重地嘆了口氣，聲音沉得像灌了鉛：「半個多月前，我們在渝州城見到了穆家的大公子穆尚雪，他說虎衛在他手裡，還說穆家家主要見大哥，所以，大哥跟著他，去棠國都城了。」

　　「他一個人？」喬念的心驟然一緊。

　　十哥沉下眉眼來，點了點頭，「大哥不讓我跟著。」

　　喬念深吸了一口氣，緩緩點了點頭，「大哥是想讓十哥留在這兒，作為他的後盾。若棠國有消息傳來，一切都還得靠十哥去傳遞周旋。」

　　聽到這話，十哥沉重的臉色上方才帶上了一點點的笑意。

　　他看著喬念，笑道，「今日下雨，你且先好好休息，樓上有乾淨的客房。等明日雨停，十哥帶你四處逛逛，這婺城雖地處邊界，卻也有不少好玩的東西，你上回來的時候就沒好好看過，這回十哥定帶你好好看看。」

　　聞言，喬念也笑了笑，「我想趁天黑前，去棠國。」

　　「不行！」十哥的臉色再次凝重了起來，「棠國何等危險？你那幾個哥哥們個個身懷武藝都逃不脫，你去了豈不是羊入虎口？」

　　知道十哥是擔心自己，喬念臉上的笑意更濃了些，「十哥放心，我如今是藥王穀穀主。」

　　聽到這話，十哥還以為是自己聽錯了。

　　他就這麼直愣愣地盯著喬念，好一會兒才開口，「你，你說什麼？葯，藥王穀穀主？」

　　「嗯。」喬念小小的腦袋如搗蒜，「我如今可厲害了，醫術也厲害，解毒也厲害，我若是去了棠國，定能助大哥一臂之力的！」

　　十哥就這麼見著喬念，反應了好一會兒才好似終於理解了她的意思。

　　卻還是一揮手，「不行！不能去！」

　　「十哥！」

　　「沒得商量！」十哥眉心緊擰，「你就算醫術厲害，解毒厲害，又有何用？若是被穆家人捉了去，後果會是什麼，你可曾想過？他們想要你去尋什麼寶藏，是怎麼尋？是用你的肉還是用你的皿？」

　　聽到這話，喬念下意識地變了臉色。

　　她想到了太祖母姚望舒，也想到了師父沈墨。

　　而十哥依舊堅定，「實話告訴你吧！大哥讓我留在婺城的另一個目的，就是攔著你！你也知道，當初我們虎衛隱居八年，就是為了你才重新回到了京城！你是我們的妹妹，是我們所有人都要護著的人，就算沒有大哥的吩咐，我也是不會讓你去的！」

　　一個手無縛雞之力的女子，要去闖那龍潭虎穴？

　　開什麼玩笑！

　　面對如此固執的十哥，喬念也隻能揚了聲，「十哥，我如今是藥王穀穀主，我手底下……」

　　「你是什麼谷的谷主都不行！」十哥猛然站起身來，一把將喬念肩上的包袱給奪了過來，「我帶你去房間，今日休息，明日我陪你逛逛，後日你回藥王谷也好，還是回京城去，我都不攔你！但棠國，不行！」

　　說罷，十哥便是轉身，自顧往二樓行去。

　　面對這樣固執的男人，喬念也是滿心無力。

　　就隻能一步一步跟了上去。

　　隻想著，十哥不讓就不讓吧！

　　等入了夜，她自有辦法去棠國。

　　畢竟，她如今可是藥王谷的谷主，身份不一樣了，能力也不一樣了。

　　要拿到去棠國的文牒，於她而言並不難。

　　她記得，離這裡不遠處的那個藥鋪，就是藥王谷的一處聯絡點。

　　正想著，已是跟著十哥進了屋。

　　十哥給她倒了杯水，這才道，「你先坐會兒，十哥給你弄吃的去。」

　　喬念內心已經打定了主意，便沒再反抗，而是乖巧地點了點頭。

　　十哥見她如此，眸色卻不自覺沉了沉，而後轉身，退出了屋去，順道著關了門。

　　喬念並未多想，隻看了眼這間陳設簡單的屋子，微微嘆了一聲。

　　卻不想，就在這時，門外竟然響起了落鎖的聲音！

　　喬念心下一驚，忙是衝到門邊，嘗試著開門，卻發現這門，果然是從外面鎖上了。

　　「十哥！」

　　她不由得驚呼，「你做什麼？！」

　　「十哥不蠢，別以為你什麼心思我猜不到！」十哥沉沉說著，「想趁我不備自己去棠國？收了這心思！」

　　說罷，便是轉身離去，絲毫不顧身後喬念不住地呼喊。