見如月說起嫁娶之事如此不合禮教，一屋子的人都有點呆，烏姜拉了拉她的衣角，穆尓登額驚詫的看她，如月直視胤禎繼續道：「我是小戶人家的女兒，十四阿哥萬不可再這樣說，您隨口這樣一說拍屁股走人了，您讓我日後怎麼和星兒妹子再見呢，又怎麼面對十三爺？還是這樣說您就是為了星兒妹妹生氣的？就是想讓我過的不爽快的？」

　　甄氏生怕胤禎動怒，她打斷女兒的話：「如月你胡說什麼呢！還不閉嘴！」

　　胤禎看著橫眉冷眼的如月忽然就哈哈笑了起來，他點頭道：「這才是你能說出的話，就該這樣率直麼，說該說的話這才活的快意，成日介的憋著流眼淚的人太厭煩了。行了，日後我再不說了，方才是我的不是，小爺我自罰一杯。」

　　說著胤禎將杯中酒一飲而盡，「咦，這可是葡萄酒？我在宮裡也曾吃過的，就是這酒甜了點，爺們兒喝著沒勁頭，你們喝喝卻是不錯。這在哪裡買的？」

　　如月正氣著就扭頭裝沒聽到，甄氏忙道：「是自家釀的。如月嫌結的葡萄酸，就都做成酒了。」

　　胤禎笑眯眯的看著如月，「也就是你才能想出這麼多怪東西。對吃你可真上心呢，不做廚子太可惜啦，說來小爺我也喜歡吃好東西……呃，你們一個個別杵在那裡了，都吃呀。」

　　之後胤禎果然沒在胡說什麼，他是吃飽喝足心滿意得的走了，可剩下的人一個個在他走了後都情緒沮喪，如月實在是懶得說什麼，見穆尓登額憂鬱的樣子怕她多想。就拉過她的手道：「妹妹，今兒對不住了，本來好好的一頓飯，下次我再請你吃一回呀。還有就是……十四阿哥是孩子性情，他說的話沒個準的，妹妹可萬不要想左了。」

　　穆尓登額定定的看著如月，如月被她看得心驚膽戰，終於這姑娘微微笑道：「姐姐。我哪裡會多想，那麼就等你下次做的好吃的啦。時日不早了，我實該走了。」

　　如月始終都覺得她好像心存芥蒂，是因為聽了胤禎的話嗎？烏姜上前安慰道：「沒事兒的。到時我去跟她說。方才那些話日後可不能再說了，這話傳出去叫人笑話。還有，十四阿哥雖小但也是皇子，妹妹可別為了一時之氣惹惱了他。」

　　如月點頭。長長嘆了口氣，心說一定跟胤禎八字相衝，要不怎麼總能被他氣的半死？

　　客人都走了，甄氏好生責備了如月一番，說怎麼就沉不住氣呢？她甚至還擔心十四阿哥對如月有什麼想法，如月聽了啞然失笑：「天啊。他才十歲，再早熟能對我有什麼想法，還不就是為了跟十三阿哥賭氣嗎？他們總掐架的事兒你又不是沒聽過。唉，我隻是擔心穆尓登額的想法，她可別覺得我有什麼企圖啊。」

　　「你沒有嗎？」甄氏斜著眼看一副抓狂樣的女兒。「怎麼瞧著，這十三阿哥樣樣都合你的要求，沒動心麼？」

　　「我當然沒有！！」如月鬱悶的一拍額頭，「十三阿哥再好。也才十三四歲好不好，本姑娘我實際都二十多了，我可沒有男童養成的興趣，您老人家整日除了嫁人這事兒就不能有旁的議論了嗎，你女兒我是不錯。可也不是人見人愛，花見花開的主。您就別替我瞎擔心了。不過實在沒想到古代的這些小女孩一個個都把老公看的很嚴麼，哈哈。」

　　甄氏始終是難以釋懷。如月也一夜沒睡好，除了煩胤禎，更煩他說的話，自己真的很胖嗎？但同樣煩惱同樣失眠的不隻她。

　　兵部尚書府，後罩房。

　　桂蟾提著茶奩過來給主子續茶，已經過了亥時，夜深人靜時棋子落盤的聲音很清晰，她見格格一手拿著棋譜，另一手在棋盤上擺放著棋子，一刻鐘前是這個樣子了，現下還是這個動作。主子煩惱什麼她很清楚，她也知道該怎麼說，於是小聲問道：「格格。您歇著吧，時辰不早了。」

　　穆尓登額道：「不是讓你先去睡了嗎，還來做什麼？」

　　「格格心煩，奴才怎能先睡呢，自然是要陪格格的。您看，奴才把碧螺春沏好了。」

　　穆尓登額嘆了口氣，她將書放下，手一推將棋子撥亂了。她看著桂蟾輕車熟路的擺好茶具，再倒茶，這丫頭最能懂自己，今兒的事兒她也看到了，不知道她會怎麼想。

　　桂蟾看著欲言又止的格格，輕聲道：「格格可是為了十四阿哥說的那些話煩惱呢？」

　　穆尓登額有些不自在的扭過頭，拿起茶盞吃了一口，幽幽道：「也不是有多煩，就是心緒難安。」

　　「您可是在擔心十三爺？」

　　穆尓登額垂首道：「擔心？能不擔心麼，你說我能信誰呢？」

　　桂蟾篤定道：「格格，自然是該信十三爺的，您可是他正經說親定下的福晉，從小又是認識的，十三爺重情重義的性子您也是知道的，要不怎麼會送那麼貴重的琴給格格您呢？在奴才看來，您跟他就是前世的宿命，今世的緣法。隻是……有時樹欲靜風不止啊。」

　　穆尓登額擡頭看著她，微微點頭，讓她坐下，嘆息一聲道：

　　「我也不瞞你，以前我從沒有想跟誰一爭高下，自覺不屑，比如前一陣那個曼琳。」她看了眼放在琴架上的獨幽，「你也知道的，我為了他學了多少詩書禮樂，琴棋書畫，但凡他喜歡的我都盡量去做好，為的就是不想跟他差的太遠。十三爺，他是多出色的一個人啊，跟他在一起時心裡真的很歡喜，可又總擔心會出什麼意外……直到我和他的婚事最後定下來了，這才覺得自己是他的人了。卻要再等三年，三年，太長……額涅常說一個女子最要緊的是賢德，讓我日後萬不可持寵而矯。妒婦怨婦隻會讓家門蒙羞，讓世人嘲笑家裡的男人，我從心裡也覺得納妾沒什麼的，男人自該如此。可是，自從見了琅如月我就覺得哪裡不對，左思右想都不解，她舍了性命救過他的，我本該謝千恩萬謝的。但我卻……說她美吧，也不是很美，家世更是比不得我，桂蟾，你說我到底是怎麼啦，怎麼就這麼不放心呢！這些話我都不敢跟額涅講，講了她又要擔心。」

　　桂蟾嘆息道：「格格這樣想也無可厚非啊。您沒覺得如月格格的性情像一個人麼？」

　　穆尓登額想了想道：「都說她長的像皇太後，性情麼……」她搖頭。

　　桂蟾道：「奴才瞧著她有幾分像敏妃娘娘。」

　　穆尓登額愣了愣，隨即恍然大悟道：「原來如此！原來如此！」她皺眉道：「難怪呢……就是因為這樣，所以……那我該怎麼做？她會不會想……」

　　見格格咬著唇擔憂極了的樣子，桂蟾心裡明白她的想法，她想了想道：「其實放到誰都會想的吧。這麼好的機會。奴婢瞧她也不是個懵懂不經事兒的！您，怎麼樣都得警惕些，之前您不是說過她很得人心麼，您看就連烏姜格格那樣的人都跟她交好，今日奴才確實看出十四阿哥對她不同一般，您想他為什麼這樣？而且奴才一直想，琅如月若沒什麼心思平白無故的送什麼畫呢。」

　　「你說的對。什麼時候能見那畫就好了。自從敏妃娘娘不在了，我還一直沒見過十三爺呢。你說，琅如月見過他沒有？」

　　「這個嗎，宮裡沒傳召她是進不去的，十三爺也沒那個閑情出宮。但她可有個在宮裡做事的好哥哥呀。您不是說她哥哥和十三爺很是交好麼？」

　　穆尓登額被桂蟾的話攪亂了心，一時間她真的覺得他們之間是有些什麼了。頓時委屈害怕失落無助嫉恨各種情緒湧上心頭。

　　桂蟾見她這樣便安慰道：「格格先別急，怎麼著您跟十三爺的情分是旁人不能及的。而且，您已然是他的嫡福晉了。說句不該說的話……」她附耳到穆尓登額耳邊道：「十三爺可是要靠咱們家幫襯的呀，依他的性子怎麼能做出對不住您的事兒呢，而且明年就要選秀了，還不知道是個什麼狀況呢。其餘的嘛，」她眯著眼笑道：「您可千萬得沉住氣，雖然心裡不痛快，可還得跟她交往，這樣才能知己知彼麼，再說了，也或者有別的機會讓別的人收拾她。」

　　穆尓登額也不言語，隻是看著桂蟾，桂蟾收了笑退後跪下道：「是奴婢多嘴了。」

　　穆尓登額道：「怪不得額涅總說你是最聰明的，隻是，桂蟾啊，琅如月怎麼也是救過十三爺的恩人，對她不利的事兒我是不會做的，就算將來……」她咬著牙道：「十三爺有心，我也會讓她進府的，但是得看她有沒有這個福氣了！你說過會一直真心幫我的，直到三年後我嫁他時，你可還記得？」

　　桂蟾微微晃了下身子，她擡頭誠懇道：「奴婢自然會的。」

　　穆尓登額面無表情的看著窗外的漆黑，嘆息道：「額涅總說要我耳根子軟，閱歷又淺生怕我應對不了婚後的生活，讓我嫁過去的事時候得帶上一個可信的人，左看右看除了你，我還能指望誰呢。男人這時對你再好，總有情淡的一日，那時，該如何自處呢？真是想象不到，做嫡妻也不是那麼容易的啊。」

　　桂蟾道：「奴婢一定會守住本分，儘力相助格格的。您放心。」

　　穆尓登額看著燈下那張姣好的臉，嗤笑一聲，「本分，希望人人知道本分是什麼。也不知什麼時候才能再見到他。猗蘭操還是彈得不夠好呢。明兒我還得練。你也別跪著了，快起來吧。」

　　桂蟾起身恭謙道：「是。不過格格得早些就寢才行啊。要不明兒福晉知道了又得責怪奴婢了。」

　　穆尓登額嗯了聲，她看了看獨幽，眼神閃爍道：「真真好沒趣。桂蟾，待會兒你就收了它吧，那麼矜貴萬一弄壞了就不美了。我還是用原先的琴吧。」

　　濟蘭隨駕去木蘭圍場秋狄的這一個月，耿氏姐妹獲邀常來如月這裡玩耍，如月也去過她家一次，耿家的福晉果然如甄氏所說是個精明的人，說話滴水不漏，對因訪客而打擾到女兒的選秀調教略略提出了不滿，不知何故竟能放女兒們外出去如月家做客，甄氏說放到自己也會這樣做，退路是要留好的

　　穆尓登額亦又來過一回，她似乎並沒有將胤禎的話放在心上，跟如月還是同以前一樣的要好，如月把為什麼送畫的事兒好好解釋了一番，穆尓登額但笑不語，看神色應該是不計較什麼了，這讓如月著實鬆了口氣。同時並沒把在山上和那兩位皇子相遇的囧事說出來，本來還怕被傳出去了，除了當日在的其他人完全是不知情的樣子，這樣如月才放了心。她暗自下決心要和未來的十三福晉把關係處好，人家要是疑心生暗鬼了自己沒什麼，可別連累了家人。對於疑似的歷史上的耿氏——紮琴姑娘，如月倒是真心喜歡的，就像多了一個妹妹。

　　說起來自從甄氏去過耿府後，烏姜對如月的態度有了微妙的變化，如月覺得她的行事完全是個姐姐的模樣，到底是為什麼好她心裡可是有數的。回憶起濟蘭去木蘭圍場前的那夜，她除了八卦皇家之事，還將話題扯到了「未來嫂子」身上，說不曉得怎樣的花容月貌才配的起哥哥呢，就像十三阿哥和他未來的福晉在形象上就很配，將來的孩子也不曉得該有多漂亮呢。雖然觀濟蘭的神色什麼也沒表現出來，如月還是發現了蛛絲馬跡，濟蘭頭一次談起了對媳婦兒的「要求」，他擦著刀不經意道：「樣貌是其次。重要的是該是性情相投，喜好類似，琴瑟和諧。」如月聽到這兒就轉過臉笑了，果然啊。

　　這日烏姜來訪，甄氏不在，三個姑娘吃了些酒，在屋裡恣意了些，如月一時沒忍住終於問了烏姜是不是有了意中人。烏姜裝不解其意，隻說：「妹妹胡說什麼呢。」

　　如月咯咯笑道：「哦，原來是我會錯了意，還以為姐姐對我哥……唉，說來我那哥哥可是個招人愛的，自打我們來京定居，也不曉得多少人來家裡提親。也不是我自誇，放到我們那裡的說法我哥哥就是個大大的金龜婿。若是有意的人呢就得說個明白，否則一但錯過一輩子的幸福就得後悔死啦。姐姐可要想清楚了呀。」

　　烏姜聽得雙頰緋紅，饒是她在淡定也經不住如月這樣明目張膽的催問，在她的社交圈子裡雖然都是些直爽的人，可沒一個像如月這樣的。隨性灑脫，又總有些稀奇的想法古怪的行事，處處不同常有越矩，但跟她相處時間長了就會受影響，覺得那樣做也沒什麼，這樣說了很痛快，更覺得世間的美好多過險惡，活著很幸福。

　　幸福。是的。烏姜在琅府體會的最多的就是幸福，這個詞兒是如月編出來的，解釋為隨性舒適安逸平和喜悅。這些在自己家裡是感覺不到的，一切都中規中矩，請安施禮。什麼話都得想全和了才說出口，否則便會被責備。烏姜知道自己是喜歡濟蘭的。了解的越多就越喜歡，那樣一個風華絕代的少年啊誰見了會不心動呢。琅太太去過家裡後。她也大膽的向額涅說了自己的心事。可是額涅說的很清楚了，家裡費那麼大的氣力養女孩兒是為了什麼，就是為選秀準備的，做不做嫡妻無所謂關鍵是嫁不到皇家也得是個世家，不論結果怎樣一定是要能為家裡出力的親家才行。琅家公子是很好的，才貌雙全，隻可惜家世不那麼好，隻是若他家的妹妹選秀能出了彩，這親還是可以結的。

　　如月……耿烏姜看著笑嘻嘻的琅如月，心裡不禁為她們感到了悲哀，我們女子就隻能是用來攀富貴的麼。原本心事被人識破是件尷尬的事，可一想到這些，她的心便冷了下去，臉上的潮紅褪去竟微微發起了白。

　　乖巧的紮琴坐在一旁看看這個又看看那個，她知道姐姐的心思，也多少知道家裡發生的事兒，額涅阿瑪兄長們是多麼希望她們姐妹倆能嫁的好啊，一榮百榮。濟蘭哥哥顯然是達不到額涅的要求。她一會兒想起濟蘭的風采，一會兒又想起姐姐用心偷偷綉荷包的樣子，還有他們在舟中下棋的畫面，這心頓時便痛了起來，眼裡泛起了潮。

　　如月一見姐妹倆的情緒不對，也斂了笑，拉住烏姜的手道：「對不住，我實不該這麼問的。我，我也隻是覺得姐姐很好，若是我哥有福氣……」

　　「不，別這麼說。」烏姜微笑道：「你既然問了，我也不怕回你這話。我……」她紅著臉極小聲道：「我是喜歡你哥哥的。」

　　「真的！」如月立即興奮道：「等我哥回來我就去問他的心意，再安排你們見面好不好？」

　　烏姜一聽低頭道：「別，你別問，也別做這樣越矩的事兒。我明年定要參加選秀……我就是怕……我沒這個福氣，到時反傷了心。」

　　如月點頭：「我明白，這事兒我已想過了。若你們兩情相悅我就不信大傢夥兒一起努力此事兒不成的。你額涅是有心讓你嫁的好，不過到時你表現的好不好可由不得他們。我想落選可要比入選簡單的多吧。同時呢，以我對我哥的了解，若是他瞅準的事兒定會全力以赴的，你若撂了牌子，他去求皇上同意降旨賜婚也不是沒可能的，再不行我就去求那幾位阿哥呀，他們可是承我救命的人情。」

　　烏姜和紮琴聽得瞪大雙眼，又互相看看，似乎，好像，如月說的不是沒有道理，烏姜目光灼灼的盯著如月，見眼前之人眼睛發亮，臉上儘是自信，她也受了感染，「如月！」烏姜反握住如月的手，難掩激動的說：「真的可以嗎？」

　　如月篤定道：「事在人為！」

　　「若還是不行呢。」烏姜的手有些發抖，她苦笑道：「我真怕嫁給一個寡情的男人，那該是過怎樣的日子啊。」

　　如月怔了怔，她下意識的看了眼紮琴，小姑娘正聽得出神，見如月看自己不好意思的低下頭，如月道：「姐姐，若是努力過了都還不行，那隻能說是天意。要是那樣了，你也不能放棄好好生活，日子怎麼樣都是要過的，跟誰都要過好才行，我覺得，」她堅定的說：「女人活著不是為了男人，若是喜歡他那就去爭取，爭取不到就把自己的日子打理好，該是你的總歸會是你的，不用屈膝去乞求什麼，也犯不著覺得那是自己的錯，再難隻要活著就要有希望。這話給你，也給我。咱們女孩兒家都如此自勉吧

　　烏姜看著如月說不出話來，她活了十五歲從沒有人給她這樣說過，額涅就不用說了，阿瑪隻說嫁了人了就要萬事順從丈夫，三個哥哥裡隻有明輝最灑脫，可即便如此也會告誡她要學會如何逢迎男人，還得委曲求全。這樣叛經離道的話居然有讓自己劈開烏雲見清空的感覺，此時的如月微有害羞的看著自己，眼神依然很堅定，白皙的肌膚好像散發出光暈，烏姜覺得這樣的她非常的美麗，心慢慢地就沉靜下來，她真誠的說：「謝謝你，如月。我想我一輩子都會記住你今日說的這話的。」

　　此次談話過後，如月和烏姜的關係愈發要好，他們之間走的親密是甄氏樂見其成的，孩子們的事她並不多管，何況自己這裡還有一堆的事兒要處理呢，寶絡來信裡說霓裳針紡收入持平，就是成本太大讓她辭退了一些人，也問香水的事兒該怎麼辦。藥店的生意還和以前差不多，吳縣那裡缺人去管就讓鄭嬤嬤過去，一邊帶孫子一邊看管。

　　甄氏想著讓阿隆索和琅小山進京詳談，但得先把大方向定好才行，上面不讓自己經商，但做個幕後老闆還是可以的，消停了一段時間的琅府太太就又開始外出走動了。甄氏一動便開始嫌如月成日窩在家裡，想著女兒的多事故體質也怕再遇到什麼事兒，就折中讓她去準備秋冬的衣物被褥，要知道北京的冬天那可是十分的冷，而且自家還沒火龍，全靠爐子了。