「自從上了京我們都該有這個覺悟的。」甄氏幽幽道，「天子腳下，生死之間。」

　　「妹妹怕什麼呢，木秀於姜很難，泯然眾人難道還不易了。」

　　如月難以下決心，她訥訥道：「我很怕連累了你們。若是為了我人……母親有大好姻緣在前，哥哥有錦繡前程，還有烏姜姐姐，我……」

　　「你放心吧，自然是得想個萬全之策，你先做好那件事，後面的再去布置，說不定到時請況會有轉變也未可知。」

　　見濟蘭篤定。甄氏微笑，如月猶疑道：「我還是覺得這是最差的做法，如果有可能最好不要用。」

　　過了大風之日，京師便沒有再冷，暖融融的幾日再又下幾場雨。待清明結束徹底就是春天的模樣了。琅府諸人各行其是，如月做完每日的功課後就跟流蘇和鑲玉在後院喂小雞玩。群毛茸茸的雞仔唧唧叫著甚是可愛，如月讓鑲玉取了速寫本。坐在杌子上埋頭畫著。這時就聽外面片吵吵聲，過了會兒澄心歡天喜地的跑進花園，「姑娘，姑娘，天大的喜事！大爺又升了等呢！」

　　「啊，怎麼回事！」

　　「聽說是在宮裡進行了什麼賽事，大爺在侍衛裡拔了頭籌，皇上龍心大悅當即就升了大爺的等，這回大爺可就是等侍衛啦！」

　　「哥哥可回來了？」如月高興極了，她跳起來就往外走。澄心追在後面道：「沒有，是阿哥遣人通傳的。哦，是了，阿哥賞了不少東西，廚房裡杜嬤嬤正在做禦賜的鰉魚呢，好大條。」

　　等如月見到貢品時看到甄氏也在，令人意外的是她的臉上毫不見喜色，平靜的眼裡還有些戾氣。如月的笑冷了下去，她放慢步子小意道：「可是出事了。」

　　甄氏見了她來，遣退了下人這才嘆道：「我也不曉得算不算出事，你哥哥生了等本該高興慶祝的，可方才通傳的人說你哥哥在大賽後遭人眼紅，在賽後又同別人私下較量。」

　　如月大驚道：「可有受傷？」

　　「那到沒有，我就是有些擔心會不會是太子的人。」

　　話音落屋裡就這樣靜了，半晌如月才道：「不是已經了結了嗎，這是怎麼回事？」

　　「我也不甚清楚，那人不願多說了，隻能等你哥回來再細問。」

　　他們這等就是日，濟蘭穿著等侍衛的朝服回了家，他何等有眼力，見母親和妹妹的神色便知道是怎麼了，於是主動說了當日之事。原來挑釁的那群人是自以為不得志的侍衛、護軍，甚是還有郊外火器營的人。他們也不曉得從哪裡得了信兒，知道濟蘭這日奉命去貝勒府上送信，竟在半道設伏欲「教訓」下這個上位太快的小子。以濟蘭的性子自然是從容接受挑戰，以敵眾。

　　「贏了？」

　　濟蘭微笑著看了眼妹妹道：「自然是贏了。」聽兒子無恙，甄氏長出口氣，拍著兇口道：「阿彌陀佛，可是嚇死我了，麒哥兒，他們不是太子的人吧。」

　　濟蘭寬慰道：「不是。就是眼紅不忿的人而已。沒事兒的。」

　　如月撫掌笑道：「還是哥哥最厲害！原來是虛驚場啊，我今日要親自下廚給個哥哥慶賀！」

　　說了會子話待母親和如月都走了，濟蘭的笑容才退了下去，鴉替他換了便裝，華鋌端了茶來，少年端坐在書案前，思緒飄到那日。他又次回憶著當時的情狀：有人偷偷拔出火槍，自己正被數人圍著。看見了卻沒法子躲，然後那人痛哼出聲，火槍掉落。出手的人是誰？下圍觀的人不少，他眼掃過去卻沒看出是誰，等打發了那群人後再去尋更是沒有頭緒。後來在地上尋覓到塊被撞裂的石子兒，上面帶著幾粒火硝。除此之外再無消息。到現在濟蘭還是不知道是誰助了自己。

　　紫禁城，永和宮。

　　胤祥沉默的立在窗前。他透過窗子看著外面，空落落的個人也沒有。少頃他才悶悶道：「哥讓我想開，可我怎麼也想不開，這幾日心裡堵得慌。宮裡的人就算了，為什麼我還要去忍個奴才，姓覺羅的就是太子爺的看門狗。我教訓了他又有什麼大不了的？為什麼不可以！琅濟蘭是我的人，我這個當主子護不住他還算什麼主子！若不是伍弦暗中相助，濟蘭非死即傷！要是那樣了我，我……」

　　「都過去日了，你還沒想明白？」胤禛坐在椅子上，他的脊背永遠都挺的筆直，手裡撚著佛珠，濃密眼睫下的眼睛深邃。「忍時風平浪靜，這宮裡需要的不是亂，是平和，哪怕它是假的。覺羅書懷不過是個小人物，就算你打死了他是誰也不能把你怎麼樣。可如此行徑落在汗阿瑪心中就會留下結，畢竟那是太子的人。況且。你目前最需要的是靠山，靠著山才能立住腳。才能生住根發展勢力。太子就是最好的靠山。在如今的京師什麼黨都是錯的，隻有純臣和太子黨名正言順。你的性子做不了弟那樣不問世事的人，也不是弟和弟那樣的，自己成事……」

　　他的話還沒說完，胤祥疾走兩步上前壓低聲音道：「我是成不了事，可哥可以。」

　　胤禛面不改色的望著臉急切的少年，忽而笑了：「這是最後次，再讓我聽到這樣的話，我就沒有你這個弟弟了。」

　　「哥！」

　　見胤禛搖頭，胤祥跺了下腳氣惱的不吭聲了，前者平靜的端著茶盞吃茶，他的弟弟終於耐不住又道：「那以後他們還找濟蘭的麻煩怎麼辦？」

　　「前面我說了，此事若說太子完全不知情是不可能的，但我信他並沒有授意，怎麼也得給我這個面子吧。這次定是覺羅家的自己挑事兒。私仇這種事，你就不要摻和了。知你同琅濟蘭交好，但要記住你是主子，他是奴才，琅濟蘭還小，可以好好調教，用的好了他就是你手裡的利器，否則你以為皇父為何允了把他給你？反之，用的不好不僅連累了你，他……皎皎者易污啊。」

　　胤祥張了張口沒說話，冷靜了會兒才坐在哥哥的旁邊道：「他是個有大志向的人，雖然平日不說，但我知道他的志向。我怕自己沒那個能力讓他……唉，真恨自己無用啊。」

　　「他的志向和你沒有多大關係，」胤禛放下茶盞，「再說次，他是個奴才不是你的兄弟，再好也得為你所用，否則就是大而無當，猶如雞肋。用人之道最關鍵在於敬服字，不是因為你的身份，是因為你的行事，需是有的放矢。那麼，，你的目的是什麼呢？」

　　「我？」胤祥呆了呆，想了會兒才道：「好好兒的活下去做想做的事。」

　　胤禛點頭：「那你就該知道，現在你是誰的人，他贏了你才能好好兒的活下去。」

　　胤祥頹然道：「忽然覺得自己活的分可笑，居然就是為了這個目的。」

　　「這不可笑，。能活下去才能談得上之後想做的事，比如你的理想，比如保護家人。年後你將成親也會有自己的孩子，他們將是你的至親，你若有星半點的事兒，他們都會不幸。而現在，你要做的就是忍住性子，不要讓人猜忌，要讓汗阿瑪喜歡，當然更重要的是培養自己的人。琅濟蘭就是這樣的人。」

　　月初，京城裡片柳絮，郊外的新麥成熟，這是個大豐之年。如月此時正打馬走在正陽門的市肆路上，前幾日她不小心跌斷了要送採薇的簪子，今日是要去重新買過。憂心煩悶了不少時日後，重新振作起來的如月把這半年的時光安排的很緊湊，前幾日還約了烏姜和紮琴去看花，找採薇燒烤，這回她更是單獨人騎馬出府了。

　　在這個季節裡北京城到處沿街販售著從南方運來的玫瑰和芍藥，濃濃的花香飄散在各個街道，將排水渠的不雅味道都遮住了。如月騎在馬上慢慢走著，她居高臨下看著市井態。由於再過幾日就是佛誕日，燈市已經鋪開，街上人物形形色色，徒步的，騎馬的，背口袋的，抱席子的，拾馬糞的，頭頂包袱的旗人女子，小袖輕衫策馬揚鞭的旗子弟，當發現被人注視如月會報以善意的微笑，馬步不停悠悠然向目的地而去。

　　待到了正陽門外的集市，這裡更是人頭攢動，商鋪姜立，招幌目不暇接，除了坐商還有行商，多數是沿街吆喝的小商小販。如月選了家名為天寶齋仿古金鋪的店，旁邊是家佛具店，濃濃的佛前香刺鼻的很。

　　見如月進來，立即有人上前招呼，又有人接手栓馬，可能是沒什麼人掌櫃的就親自迎出來問詢。聽客人要簪，他當即推薦了數種，如月正在仔細挑選，就聽外面有爭執聲，喧鬧異常，引得店裡的夥計都出去看熱鬧，過了會兒那夥計笑呵呵的回來，嘴裡說道：「哈哈。李欽正跟兩個洋人糾纏不休，說他們沒給錢，要拉著人去見官。」

　　「洋人跑這裡來做什麼，是什麼人？宮裡的？」掌櫃的很感興趣的問。

　　「他們穿著咱們的衣物，怎麼看怎麼怪，不過看樣子生的很，不像是宮裡的。」

　　「就要這個了。」如月指著那個銀鍍金嵌珠寶點翠花簪樣子問道：「多久能拿？」

　　「這個物件兒可不易做，大約得天。」

　　如月點頭問了押金。覺得還可以也沒跟他還價，待字據立完定金交了，外面的爭吵還在繼續。

　　如月出門來，就見圍了好幾圈的人看熱鬧，裡面個京腔男子的聲音極為高亢，他揚著手嘴裡罵道：「這是什麼玩意兒，忽悠老子的嗎。你們兩個洋鬼子以為這是哪裡，這是天子腳下，還以為是你們那鳥不拉屎的地界兒呢！破銀子做的還想換我的玉！爺這個這尊佛可是正宗的和田子玉。」

　　如月看得清楚男子手裡拿的是個銀質的燭台，典型的西式風格，接著她就聽到裡面傳來嘰裡咕嚕的西班牙語：我這個燭台是皇室用的樣子，換個石頭做的人怎麼就不行了！

　　聽這話如月暗自笑了。哎，真是個雞同鴨講的兩撥人啊。本不想管閑事的，隻聽裡的洋人喊道：「不換就不換，不要打人啊。」周圍的人卻在起鬨叫好，接著人群閃，裡面闊步走出個肥大壯碩的男子，他臉悍氣，走下巴上的肉就抖動下。他手提溜個穿著淸裝梳著辮子的洋人，嘴裡猶自叫道：「老子不把你們這兩個東西打廢了才怪！還敢在我的地頭生事兒！」

　　如月見那兩個外國友人實在可憐，就上前伸手攔：「請等等。這位大爺，他們是洋人，不懂玉器的價。算了吧。」

　　那男子顯然沒料到會跳出來個小姑娘管閑事。他愣了愣高著嗓子道：「老子最討厭洋人，就想打怎麼了。」

　　如月笑道：「打了是沒什麼。你可知他們的來路。他們可是宮裡的人，得罪了宮裡的大人物沒你好果子吃吧。」

　　旁有有好事的問道：「你這小丫頭怎麼知道的！」

　　如月仍面不改色的說著慌道：「我家是官家。跟著父兄見過他們的，哦，正好我也懂點他們的話，方才他們說這個銀燭台是他們國家的皇帝用的，是禦賜的，價值可能不高，可意義不同。」

　　眾人本不信如月的話，但她自稱聽能懂洋文，又都在議論真偽，連那大漢也問道：「真的？」

　　如月點頭，用西班牙語問道：「你們是哪個國家的？怎麼來這裡的？」

　　其中個洋人乍聞鄉音，激動的直說天主保佑，另個興奮之餘帶著尷尬之色道：「我叫帕布羅，他叫路易，我是西班牙人，他是法國人。跟著傳教士的船來你們國家做生意的。」

　　如月驚訝道：「你們兩國不是在打仗？」

　　路易瞪大眼道：「這個您也知道？哦，我們從小就認識，何況商人是不管戰爭的。隻要有錢掙。親愛的小姐，你怎麼會說我們的語言的？」

　　「因為我認識個西班牙人很多年，是他教我說你們國家的話的。對了，給你們解釋下，在中國，玉，」她指著自己腰間佩的玉蓮花道：「是非常昂貴的東西，就像你們那裡的金銀寶石。它絕對不是破石頭，在大清朝，塊好玉是可以買下幢房子的。」

　　帕布羅難以理解的直搖頭：「原來是這樣。怪不得他會這麼生氣。希望他能原諒我們的無知，能幫我向他道歉嗎？」