璇嬪的聲音軟軟的，帶著一絲恰到好處的意外，如同被驚擾了思緒的琴弦：「唉……臣妾還想著，過兩日去侍疾時，能為太後娘娘彈支安神的曲子呢……」

　　她微微嘆了口氣，垂眸看著懷中的琵琶。長長的睫毛，在眼下投下一小片陰影，掩去了眸底深處，那抹洞悉世情的幽光。

　　能在深宮生下皇子的女人，豈會真的不諳世事？

　　太後娘娘恰到好處的薨逝時機，還有背後的暗流湧動……璇嬪心知肚明，卻絕不會點破。

　　大智若愚，是她最好的護身符。

　　沈知念的目光，在璇嬪帶著惋惜的臉上停留了一瞬，唇角微不可察地彎了一下。

　　深宮之中聰明人很多，但懂得如何用裝傻來保護自己的聰明人，卻不多。

　　璇嬪，是後者。

　　「更衣吧。」

　　沈知念這話是對芙蕖和菡萏說的，也是提醒璇嬪：「太後娘娘薨逝，滿宮都該換上喪服了。」

　　「是。」

　　無論眾人心中如何翻江倒海，表面功夫都必須做足。

　　孝道的大旗之下，無人可避。

　　內務府早已在第一時間，為各宮送來喪服。

　　鮮亮的色彩被迅速收起，取而代之的，是滿目刺眼的白，和壓抑的玄黑。

　　菡萏展開質地精良，綉著暗紋的素白麻衣，動作從容不迫，為沈知念穿戴整齊，繫上腰帶。

　　素縞加身，沈知念周身那股沉靜的氣質，愈發凜然。

　　璇嬪也回到承乾宮，由珠兒伺候著換上了素服。

　　與此同時，關於柳太後喪儀的旨意，也由禮部明發。

　　沒有想象中的舉國同悲，也沒有繁複、浩大的國喪儀程。

　　旨意寫得冠冕堂皇，卻也冰冷直接——

　　「國逢戰事，匈奴未平；逆賊甫定，朝野元氣待復。為體恤民力，彰顯聖德，太後喪儀，一切從簡。」

　　「從簡」二字，徹底抹去了柳太後作為國母，最後一點應有的哀榮。

　　靈堂設在慈寧宮，規制遠低於國母應有的體面。

　　前來弔唁的宗親、大臣，更是寥寥無幾，神情淡漠。

　　誦經超度的僧侶道士，也隻是按最低規制請了幾位。唯一不同的，就是醒塵大師了。

　　梵音在空曠的殿宇裡飄蕩，更添幾分蕭索凄涼。

　　袁嬤嬤穿著素服，跪在冰冷的靈柩旁，臉上是難以言說的悲戚。

　　她看著這寒酸倉促的場面，看著那些冷漠敷衍的弔唁者，心中一片痛楚。

　　太後娘娘算計了一輩子，最終連死……都死得如此倉促，如此無聲無息……

　　柳疏影，這位曾經煊赫一時的柳家女，權傾後宮的太後娘娘。

　　她的死亡，最終未能掀起，她期望中的滔天巨浪。

　　更未能成為，刺向沈知念的刀刃。

　　反而如同一顆投入深潭的石子，隻激起了幾圈微不足道的漣漪，便徹底沉入水底……

　　連同她所有的算計、怨恨和不甘，一同被深宮的冰冷和世態炎涼，無聲地埋葬。

　　柳太後的薨逝，成了一場倉促的，帶著諷刺意味的笑話……

　　很快，各宮妃嬪都換上素服，哀慟地來了慈寧宮。

　　雪妃神情冷淡，看不出情緒。

　　莊妃撚著佛珠，步履沉穩，溫婉的臉上是合乎禮制的肅穆，眼底深處卻是一片古井無波。

　　康嬪裹在厚重的素色鬥篷裡，臉色蒼白，被彩菊小心攙扶著，每一步都走得虛弱而謹慎。

　　她眼神低垂，依舊極力降低著自己的存在感。

　　王嬪哪怕身子再不適，也隻能強撐著過來守靈，臉色越來越蒼白。

　　靈堂內，白幡低垂。

　　幾盞慘白的長明燈，在穿堂風中搖曳不定，映照著中央那口樸素的楠木棺槨，在巨大的殿宇內投下幢幢鬼影。

　　空氣裡瀰漫著香燭和紙錢焚燒的嗆人氣息。

　　幾名禮部請來的僧侶，穿著半舊的袈裟，盤坐在角落的蒲團上，有一下沒一下地敲著木魚，誦念著超度的經文。

　　聲音毫無悲憫之意，反而更添幾分蕭索凄涼。

　　沈知念身為眾妃嬪之首，身姿筆直，素服之下難掩清艷。

　　她微微垂著眼簾，目光落在棺槨前微弱的燭火上，沉靜的面容上看不出絲毫情緒。

　　璇嬪安靜地跪在沈知念斜後方，稍遠些的位置。

　　她微微低著頭，目光似乎落在自己素白裙裾的綉紋上，又似乎放空著。

　　柳太後的梓宮，隻在深宮的靈堂裡停了寥寥數日，便被草草送出了宮門。

　　儀仗減半，鼓吹無聲。

　　送葬的隊伍，沉默而迅速地穿過京城冷清的街道，如同執行一件惹人厭煩的差事。

　　帝王為柳太後擬定的謚號是「恭肅」二字，乾癟而刻闆，還是為了皇家的體面。

　　人走茶涼。

　　涼得徹骨。

　　若定國公府尚在，柳崇山依舊煊赫，恭肅太後的身後事，又豈會如此潦草、倉皇？

　　那必然是舉國縞素，哀榮備至，享盡生後尊崇！

　　可如今，柳家已成謀逆反賊，滿門盡誅，屍骨無存。

　　恭肅太後本人，也早已在權力傾軋，和定國公府覆滅的雙重打擊下，人心盡失。

　　她的葬禮，不過是權力更疊之下，最後的退場儀式。

　　恭肅太後的葬禮尚未塵埃落定，帝王便下了一道新的旨意，引起了不小的轟動！

　　南宮玄羽下詔，追封他的生母——

　　那位曾在深宮寂寂無名，卑微的宮女，為皇太後！

　　並賜予極為尊貴、顯赫的謚號「孝昭慈睿安惠康恭欽穆皇太後」！

　　「孝」是後妃謚號核心，體現對皇室的恭順。

　　「昭」表光明睿智。

　　「慈」顯仁愛寬厚。

　　「睿」指聰慧通達。

　　「安」含安寧社稷之意。

　　「惠」體現惠澤萬民。

　　「康」寓安康天下。

　　「恭」表恭謹持禮。

　　「欽」顯尊貴威嚴。

　　「穆」則有端莊肅穆之感，整體兼顧德行、地位和吉祥寓意。

　　由此可見，帝王有多重視自己的生母！

　　同時，南宮玄羽著禮部、工部即刻動工，將她的遺骸從皇陵偏僻荒涼的角落，遷葬至帝陵區域最核心，最尊貴的吉穴！

　　此詔一出，朝野震動！

　　如果放在從前，帝王以卑淩尊的旨意，驟然拔高生母的地位，甚至不惜擾動先帝陵寢的舉動。

　　必將引來宗室勛貴、言官清流的口誅筆伐，掀起軒然大波！