「他們二人皆知錯了，陛下便饒了他們這一回吧……」

　　沈知念話語輕柔，如同春風化雨，悄然緩解著室內緊繃的氣氛。目光卻若有似無地掃過南宮玄羽，觀察著他的反應。

　　她深知此刻求情，需得不卑不亢，既全了帝王顏面，又要給他一個台階下。

　　雅閣裡冷凝的氣氛，因沈知念的溫言勸解，而稍得緩和。

　　南宮玄羽冷厲的目光，在跪地的兩人身上又停留片刻，終是緩緩收回，算是默許了這份求情。

　　他並未立刻叫起，隻沉聲道：「既皇貴妃為你們說話，此次便饒過你們。往後若再敢如此不知分寸，罔顧宮規體統，朕絕不輕饒！」

　　「退下吧。」

　　這句話如同赦令降臨，文淑長公主和白慕楓均是大鬆了一口氣，連忙叩首謝恩：「謝皇兄/陛下恩典！謝皇貴妃娘娘！」

　　「臣妹/微臣告退！」

　　兩人這才敢站起身，垂著頭不敢再多言一句，小心翼翼地退出了雅閣。

　　直到走出酒樓，融入街上熙攘的人群，文淑長公主和白慕楓仍覺得後背冰涼。

　　文淑長公主下意識和白慕楓拉開幾步距離，聲音帶著哽咽和後怕：「白、白翰林……今日之事，都怪本宮不好……」

　　「若非本宮任性，非要你陪本宮出來，也不會……不會撞見皇兄……」

　　她越想越覺得，是自己連累了對方。

　　白慕楓連忙拱手：「文淑長公主萬萬不可如此說。」

　　「是微臣考慮不周，未能堅拒。既答應了陪伴長公主，出了任何事，便都是微臣的責任。」

　　「萬幸陛下與皇貴妃娘娘寬宏，未加嚴懲。」

　　他頓了頓，語氣裡帶著由衷的慶幸：「今晚……真是多虧了皇貴妃娘娘。」

　　文淑長公主也連忙點頭，心有餘悸：「是啊，皇貴妃她……她人真好。」

　　兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲劫後餘生的慶幸，以及對沈知念的感激。

　　雅閣裡。

　　沈知念見南宮玄羽的面色依舊沉凝，親自為他續了杯熱茶，柔聲道：「陛下還在生氣？」

　　「他們已知錯了，想必經此一遭，再不敢犯了。」

　　南宮玄羽接過茶盞，卻並未飲下，冷哼了一聲道：「文淑身為皇室長公主，竟與年輕外臣結伴同遊，形跡親密。這若是傳揚出去，皇室顏面何存？」

　　「朕看她是愈發不懂規矩了！」

　　沈知念微微一笑，目光通透：「陛下息怒。」

　　「臣妾瞧著，文淑性子柔順，並非不知輕重之人。」

　　「而那白翰林，臣妾也略有耳聞，是今科探花，才華橫溢，相貌品行皆是上佳。」

　　「年輕人之間，男未婚，女未嫁。偶爾相遇，生出些惺惺相惜之情，一時情難自禁……也是情有可原。」

　　她話語委婉，卻精準地點破了那層窗戶紙。

　　南宮玄羽聞言，眉頭鎖得更緊。

　　他看向沈知念，眼神深邃，帶著帝王特有的冷靜：「念念，你可知公主們的婚嫁，從來都不是兒女情長所能決定的？」

　　「此事關乎朝局平衡、邊疆安穩，甚至關乎與周邊部族的關係。」

　　「她們的意願……」

　　帝王頓了頓，聲音裡透著一絲不容置疑的冷酷：「往往是最不重要的。」

　　沈知念聽著南宮玄羽的話語，心中並不詫異。

　　她自然明白，天家女兒的婚事，從來都是棋盤上的棋子。用以聯絡重臣、安撫藩鎮，或是羈縻外邦。

　　個人喜惡在滔天權勢面前，輕如塵埃。

　　沈知念能做的，方才已經做了。

　　在帝王盛怒之下，保文淑長公主和白慕楓無恙，已是極限。

　　再多言，便是逾越，反而會引來猜忌。

　　至於他們各自命運的走向，終究不是她一個皇貴妃能左右的。

　　於是，沈知念斂起所有情緒，唇角重新噙上一抹溫順的淺笑，輕聲道：「陛下思慮周全，是臣妾短見了。」

　　南宮玄羽面色稍霽。

　　隻是經此一事，方才遊逛的那點閑適興緻，早已蕩然無存。

　　他放下手中的茶盞，起身道：「回宮吧。」

　　「是。」

　　沈知念柔順應下，也隨之起身。

　　一行人悄無聲息地離開酒樓，登上馬車。

　　車帷垂下，隔絕了窗外依舊喧囂的市井繁華。

　　南宮玄羽閉目養神，眉宇間帶著一絲不易察覺的冷凝。

　　沈知念安靜地坐在一旁，目光落在自己交疊的雙手上。

　　馬車駛入皇宮，並未去鍾粹宮的方向。而是在內宮門處稍稍停頓後，便由早已候著的太監引著，轉向一條更為寬敞的宮道。

　　沈知念正微感詫異，一旁閉目養神的南宮玄羽已睜開眼，隨口道：「今日出宮，朕便讓內務府將遷宮的事辦了。」

　　「往後，念念便住永壽宮。」

　　沈知念心下明了，這是帝王給予的又一重恩寵和體面。

　　不必她費心勞力，一切皆已安排妥當。

　　她垂首應道：「臣妾謝陛下體恤！」

　　南宮玄羽「嗯」了一聲，並未下車，示意車駕直接往永壽宮去，顯然是要親自陪沈知念過去。

　　永壽宮是昔日柳氏的居所，曾象徵著冠絕六宮的寵愛，也見證了其主人的驟然隕落。

　　然而，當沈知念踏入永壽宮時，映入眼簾的景象，卻與記憶中大相徑庭。

　　殿宇依舊巍峨，朱漆廊柱，琉璃窗戶美不勝收。

　　但宮內所有陳設、布置，乃至一草一木，皆已煥然一新。

　　從前柳氏偏好富麗堂皇，彰顯威儀的厚重風格，已被徹底摒棄，換上了更為雅緻清貴的格局。

　　多寶閣上擺的，是沈知念喜歡的古籍珍玩；窗下設了她慣用的軟榻和書案；連幔帳的顏色，都換成了她偏愛的柔和色調。

　　空氣中瀰漫著淡淡的冷香，再無半分舊日痕迹。

　　彷彿這座宮殿，生來就該是沈知念的。

　　南宮玄羽牽著她的手，緩步走入正殿。

　　他的目光掃過四周，似乎對這番改動頗為滿意，側頭對沈知念道：「永壽宮就在養心殿後面，朕過來便當散步。你若想去養心殿尋朕，也方便。」

　　這番話裡，帶著幾分尋常夫妻般的親近，沖淡了帝王獨有的威壓。