躂駑國雖然是北方草原最強大的部落國家，但時常處於備戰狀態，一應開支花銷，需求量也很大。

　　所以他們需要開源，增加進項。

　　而部落國家最充足的就是馬牛羊和草場，給別的國家提供牲畜和草料，成為它們主要的國庫收入來源。

　　尤其是躂駑國，是最大的牲畜和草料出口國，他們賣的不僅有民間常規用馬，還有軍用馬，戰馬。

　　這幾個月來，陸陸續續來了很多別國的商隊，拿著所在國高門貴族的手令，要求採購一千匹上下的戰馬。

　　一般來說，購買戰馬幾千匹，就會引起躂駑國的警惕，會專門派人查，看和購買國的關係，目前購買國的動靜，以及國家距離的遠近——

　　萬一賣出去的良馬，成為反過來對付躂駑國的武器，那就等於是給自己挖坑了。

　　不過購買幾百匹，兩千匹以下的戰馬，就是尋常的交易。

　　最近來的商隊有點多，但分散在不同的國家，很多還是遠道而來，躂駑國倒也沒有懷疑，隻是高興收到了一箱一箱白花花的銀子。

　　哪裡想到，大澤國突然多了幾萬匹戰馬。

　　躂駑國派了人到大澤國暗查，結果證實，那些戰馬，正是從躂駑國進的。

　　「放肆，他們真的放肆，好大的膽子，這樣耍弄我們，這不是公然挑釁是什麼。」真由大汗氣得捶兇頓足，憤然大罵。

　　那麼多的銀子一點都不香了，反而感到了嚴重的威脅。

　　旁邊條案旁，席地而坐的那些王公貴族，也是個個漲紅了臉，罵罵咧咧，他們拍著桌子，把酒杯重重摔在地上，有的乾脆站起身來，拔出劍舞動。

　　這種感覺，比戰敗還要羞辱。

　　穆台看到大汗和眾臣這個樣子，心裏面冷笑，果然是自古沒有經過教化的部落，遇到了波折，就像猴子猩猩一樣失態，難怪被他捏在手中玩耍。

　　他讓這些人接受中土文化，是白接受了。

　　「穆台，你怎麼不說話？難道是你裡應外合，幫助大澤國順利得到躂駑國的戰馬。」

　　一名大臣說。

　　真由大汗的目光，也朝穆台看過去。

　　穆台手放在兇口，躬身行了一禮。

　　「大汗，大澤國那邊，收買各國商隊，又讓他們拿到官方貴族的手令，耗時幾個月，陸陸續續買夠了幾萬匹戰馬，這是一場耐心的較量，是始料未及的。」

　　「現在這些戰馬都歸於一個人的軍隊，那個人正是飛鸞郡主，幾年前，部落南下，本來大勝在望，最後卻吃了敗仗，主要原因便是她拿出來的陣法。」

　　「她借著那一場戰功，步步高升，從一個不名一文的鄉村丫頭，成了炙手可熱的郡主。」

　　「此女子向來狡猾，這一次也通過耍陰謀詭計，偷了躂駑國的戰馬為己所用，看來她要訓練出一支強大精良的騎兵，再配合她的陣法使用，以後定會成為躂駑國的一大威脅。」

　　「微臣被逼到這裡，差點沒有容身之地，正是那裡的太子和她聯手禍害，微臣恨不得將她碎屍萬段，又怎麼會和她勾結。」

　　真由大汗臉色陰沉。

　　幾年前是他作為主帥率兵南下，大澤國消耗國力，臨時組建了數量不少的騎兵，可是他們的戰馬不行，騎兵又沒有怎麼經過訓練，根本就經不住草原騎兵的機動衝擊，死傷慘重。

　　後來他們使用起了陣法，再用一批又一批人牆戰來打消耗，終於是打贏了。

　　不是那些陣法，起碼要拖好幾年，拖到大澤國二三十年都難以恢復元氣的程度。

　　所以，真由大汗緩緩問道：「那女子，她叫什麼名字。」

　　「飛鸞郡主，京畿地區青楓原封地的主將，喬鐮兒，如今可是如日中天。」穆台一個字一個字吐出來，自己的拳頭也攥緊。

　　直到龐佑給他寄來一個玉佩，讓他滴皿在裡面，說明了緣由。

　　他才確定，喬鐮兒的身上真有特殊的，常人難及的本事，所以為什麼會在他的宮殿裡搜出那些腌臢東西，肯定是跟她有關。

　　要對付她，得先保住自身，好在多了這一塊玉佩，他也有了底氣。

　　真由大汗思索了一下：「她在大澤國，難道就沒有敵人了嗎？就不會犯錯了嗎？中土不是有一句話，沒有一帆風順的人生。」

　　穆台立刻明白了真由大汗的意思，他們在這裡，鞭長莫及，無法對付喬鐮兒。

　　但是在京城，如果喬家多幾家勁敵，四面環伺，那就不一樣了。

　　「大汗既然相信微臣，微臣一定把這件事情辦好。」

　　一個大臣還是面露不滿：「難道就要這樣看著，那個喬鐮兒訓練騎兵，越來越強大，阻礙躂駑國的南下。」

　　穆台心裏面又鄙視了一番，面上好言好語。

　　「隻要喬家，喬鐮兒完蛋了，還練什麼騎兵呢，我可是打聽到一個消息，養這一支騎兵，都是靠喬家的財力支撐著。」

　　「這麼說來，這個喬鐮兒是主要的原因，把她殺了，事情就解決了。」一個滿臉鬍鬚的大臣又猛地拍了一下桌子。

　　穆台走出大殿，捏了一下腰間掛著的那一塊皿紅玉佩，眯起了眼睛。

　　有了這個東西，喬鐮兒動不得他，他可以放開手施展了。

　　這段時間，京城宮廷越發忙碌起來，到了深秋，各國的進貢隊伍即將來京。

　　鴻臚寺作為接待外賓的機構，更是忙得連軸轉。

　　但今年的秋季似乎分外冷一些，鴻臚寺的兩名重要官員紛紛招了病，在家卧床不起，就要從別的部門調。

　　作為吏部員外郎的牧星河，因為外形條件好，處事謙遜有度，穩沉持重，也被調了去。

　　「一年一度的接待很重要，不僅僅是收禮還禮，還有調度各國關係，拿出禮儀之邦的誠意，能有機會在皇上的面前露臉，你好好表現，這京城的青年才俊太多了，就算你是皇上欽點的狀元，皇上怕是對你也不剩多少印象。」盧大人道。

　　鴻臚寺那邊缺人，挑中了牧星河，這便是他的機遇。

　　有的時候，命運中有什麼在前面等著，隻有往前走才會知道。

　　但是盧大人也沒有想到，這看似福氣的降臨，實際上是一場有預謀的陷阱，要將牧星河以及他背後的喬家人拽入深淵。