“君子立世坦蕩蕩，豈可懷此陰暗心思？
”他像是受到了莫大羞辱，趁着表态之際順便表明了心意：“若常娘子不信我，我今日便回去與之退親！
反正我心中從始至終也隻有常娘子一人，與不愛之人度此一生又有何意義——”

　　說着，聲音猛地一頓，神色一陣咯噔閃躲，作出“我克制良久，怎此時卻将心裡話說了出來”的失言之色。

　　“嘔！
”

　　一道克制不住的幹嘔聲響起，周頂神情凝滞，看向喜兒。

　　常歲甯平靜道：“她有孕了。
”

　　喜兒一手掩口，一手托住下腹，赧然點頭：“是呢。
”

　　周頂神情複雜：“……恭喜。
”

　　但……這氣氛怎麼跟他想象中的完全不同？

　　好在面前的少女好歹接了他的話，才不至于就此冷場——

　　隻是她的語氣過于直截了當：“你心中不必有我，你我有雲泥之别，我家中人也斷不會答應。
”

　　喜兒欲言又止，想要補充——不是雲泥之别，是仙畜有别才對啊。

　　“……我，我自知，配不上常娘子。
”周頂面色漲紅，堅持道：“也因此，一直未曾表露心迹……可有朝一日，我定會出人頭地的！
”

　　常歲甯：“……”

　　人頭落地還差不多。

　　“我知常大将軍必不會輕易同意此事……但我決心已定，人生在世，至愛難求，無論如何也不該輕言放棄。
”周頂凝望着面前少女，起誓般道：“榖則異室，死則同穴，謂予不信，有如皦日——”

　　常歲甯看着那張激動的臉龐，隻覺好似一隻想要拖死人的吸皿水鬼，卻又要以真情作餌——

　　她真誠地道：“要死你死，我不想死。
”

　　周頂眼角一抽：“？
”

　　“我聽我阿爹的。
”少女拿理所當然的語氣說道：“我的家人總不會害我。
”

　　周頂一時竟失語。

　　就是說……非得這麼清醒嗎？

　　她是對話本子戲折子，乃至《詩經》中那些奮不顧身轟烈凄美的愛情故事過敏嗎？

　　熊熊燃燒的大火被潑了一盆又一盆冷水，眼下俨然隻剩了幾粒火星子還在掙紮——

　　而就在他試圖再說點什麼時，少女已先他開了口：“之所以提到你定親之事，是想與你講，你既已定親，日後你我則不便再有往來。
”

　　原是為與他斷絕往來而來？

　　周頂愣在當場，隻覺豪門夢碎。

　　“所以，你此前允諾待高中之後必定會百倍還我的銀子，現在便還了吧，如此兩清，才算妥當。
”少女平靜地道。

　　周頂竭力維持着的深情之态徹底碎裂。

　　斷絕往來還不算，竟還要他——還錢？
！

　　他是說過這話，可她不是也說……不圖他回報的嗎！

　　但此等話說出來實在有損讀書人風度顔面……

　　他神情複雜到了極緻：“常娘子，你這是……”

　　“既不必等你高中之後再還，百倍之說便就算了，你隻需還我本銀即可。
”少女善解人意地道。

　　她的女使更加善解人意，遞上一物：“我家女郎先後借予周郎君銀錢的總賬在此，請周郎君過目。
”

　　周頂：“……”

　　此一刻，他的名字不叫周頂，叫五雷轟頂。

　　豪門夢碎且罷，而今又陡然背負巨債。

　　話已至此，他隻得接過喜兒遞來的賬目，待看清上面的數字，表情管理險些再次失控，卻隻能道：“……可我身上未帶這麼多現銀，一時半刻隻怕也湊不足……”

　　常歲甯很大方地道：“無妨，我給你三日期限。
”

　　見周頂神情依舊為難，她也有些為難了：“周郎君也别怪我，這銀子是我阿爹叫我讨回來的，他剛打了勝仗回京，知曉了此事，大發雷霆，桌子都拍斷了好幾張——”

　　周頂身形一僵。

　　這聲音動聽，話語為難，但卻叫他不寒而栗，好似自己也将要成為那被拍斷的桌子之一。

　　少女善意提醒：“這銀子讨不回來，我倒不打緊，不過是挨幾句罵，要緊的周郎君自身。
”

　　“女郎，咱們該走了，郎君像是等急了呢。
”喜兒出聲道。

　　常歲甯便擡頭看向亭外。

　　周頂聞言下意識地也看過去，隻見路邊常歲甯乘坐的那輛馬車旁不知何時多了對少年主仆，那少年生得高大英朗，正坐在車轅邊拿棉巾擦拭佩劍。

　　那劍刃白亮如雪，随着少年擦劍的動作，正午的陽光投射其上，恰就刺到了周頂的眼。

　　周頂忙後退兩步。

　　常歲甯：“告辭了。
”

　　周頂嗫喏着嘴唇，點了點頭：“常娘子慢走……”

　　常歲甯不再看他，帶着喜兒出了長亭。

　　常歲安見狀收劍跳下車轅，替妹妹打起了車簾。

　　常歲甯上了馬車，常歲安躍上馬背，兄妹二人就此離去。

　　亭中，周頂面若死灰。

　　“甯甯，要我說，真該先把他揍一頓！
”常歲安騎馬跟在車旁，皺着眉道：“像他這種僞君子軟骨頭，最是沒用，兩拳砸下去，還怕他不招嗎？
”

　　“他倒是願意招。
”車内少女打了個呵欠，聲音有些散漫地道：“隻怕他沒什麼可招的。
”

　　車内，喜兒倒了盞熱茶送到常歲甯面前。

　　“來時女郎便說了，若那幕後主使是條大蛇，買兇殺人此等事，必不會親自出面，更不會暴露身份的。
”喜兒道：“那周頂拿錢辦事，隻怕也根本都不知對方是誰。
”

　　如此之下，倘若直接抓了周頂，非但審不出什麼有用的線索，還會驚動暗處的人，反倒弄巧成拙了。

　　“這倒也是……”常歲安的眉毛仍未松開：“隻是委屈了甯甯，為此還要與他這般虛與委蛇，事到如今還要與他好聲好氣，真是便宜他了！
”

　　好聲好氣？

　　常歲甯喝了口茶：“那應該也沒有吧。
”

　　“可還是便宜他了……”常歲安對沒能将周頂揍上一頓而耿耿于懷，又想到方才遠遠瞧見那周頂一幅殺人未成，竟還癞蛤蟆想吃天鵝肉之态，不由道：“方才他離妹妹那般近，縱是妹妹說話時的唾沫星子濺他臉上，那都是叫他撿了天大便宜了！
”

　　常歲甯一口茶水險些嗆到：“……”

　　她真的是謝謝了。

　　隻是她說話也真的不噴唾沫星子。

　　這種罵法倒也有幾分傷敵一千損她八百的意思。

　　不願再聽少年語出驚人，她截斷了“論周頂究竟占了多少便宜”這個話題，轉而問道：“接下來之事，兄長可都安排妥當了？
”

　　至于為何不抓起來打_，暗處有人在盯着他呢，察覺到了異常，有所防備，就不好，做戲不是為了騙周頂，也是為了謹慎起見。

　　心中緊迫，才會露出破綻。