婦人身邊的婆子低聲勸說：“夫人息怒……常大将軍已經回京，多半會追查此事，雖說那辦事不力之人已被解決幹淨，但眼下還是小心為妙……”

　　那婦人譏笑一聲：“區區一個跛了腳的粗鄙武将，也值得我去百般顧忌？
”

　　她說着，不知想到了什麼，眼中怒火越盛，摻雜着冰冷的妒意：“……隻要我活着一日，便絕不可能讓郎主與她相見！
”

　　“啪！
”

　　又一隻白瓷茶盞碎裂開來。

　　……

　　劍童回到常府時，常闊正帶着兄妹二人在書房裡翻找着什麼。

　　“找到了，就是這個！
”常闊從一口大箱子裡找出一把木劍，遞給常歲甯：“就是這把桃木劍，來，歲甯，拿着！
”

　　桃木的嗎？

　　今日在大雲寺中的經曆尚在眼前，常歲甯頗有做鬼的自覺，猶豫了一下，才敢試探着拿手指戳了戳。

　　欸，沒驅她？

　　于是又戳一下。

　　“妹妹，這是桃木的，不割手！
”常歲安拿過來，給她演示般用力剌了剌自己的手背：“你瞧，割不傷的！
”

　　常歲甯點點頭：“……謝謝阿兄，不然我還真不知道。
”

　　見她接了過去，常闊露出笑意：“歲甯如今既想習武，那就先拿這個用着！
也省得傷着自己！
”

　　這把桃木劍是許多年前他親手所造，早早就曾送給過女兒，可女娃娃根本不喜舞刀弄棒，對這禮物略有些無法啟齒的嫌棄，他雖覺可惜，但也不好勉強。

　　隻是沒想到放了這些年，今日竟又用上了。

　　不過……

　　閨女方才那眼神竟還是有些嫌棄？

　　常闊細細瞧着少女的表情。

　　卻見她已露出了笑意：“多謝阿爹了。
”

　　常闊立時眉開眼笑，隻當方才是看花了眼。

　　此時，劍童得了準允，從外面走了進來行禮：“将軍，郎君，女郎——”

　　握着桃木劍的常歲甯擡眼看向他：“人死了？
”

　　劍童愣了一下，點頭：“對……”

　　可……他臉上應當也不曾流露出哭喪的神情吧？
女郎是如何一眼便看出來的？

　　常闊已然正色道：“先将經過細細說來。
”

　　劍童便将自己今日一路跟着周頂的經過事無巨細地說明。

　　“死了也好。
”想到那個自周頂手下逃脫的男孩，常歲甯說道。

　　如此，那對姐弟也可徹底逃過這一劫了。

　　“可如此一來，豈不死無對證了？
”常歲安下意識地道。

　　“他到死都不知自己是死在何人手中，就算活着，又能同誰對什麼證？
”常歲甯道：“此番順利将背後之人引出來，他已算是物盡其用了。
”

　　這種禍害，多活一日都是對無辜之人的威脅，而今物盡其用，當死則死，倒也省心。

　　常歲安聽罷這話，頓時也就沒負擔了，轉而有些耿耿于懷：“如此倒是便宜他了！
”

　　他甚至都沒能來得及圓一下自己長久以來想将周頂狠揍一頓的心願，此事或可列入他此生遺憾之最。

　　“最終跟到了何處？
”常闊皺着眉問劍童。

　　“在昌新坊。
”劍童道：“但像是一處别院，門前并未挂宅匾。
”

　　常闊：“可記下是哪一戶了？
”

　　劍童點頭：“記下了，恐天黑看不仔細，便又隐晦做了記号。
”

　　“好。
”常闊點着頭，思索道：“由手下人出面辦事，臨時落腳處又選在别院……見周頂事敗，便立即除掉以絕後患，此人行事倒頗為利落狠辣。
”

　　常歲甯眼中也有思索，“眼下隻要查出此處别院的主人是誰，兇手的身份自然也就有眉目了。
”

　　常歲安：“沒錯！
”

　　“此事——”常歲甯頓了一下，改了個稱呼：“是否要去尋喻公幫忙？
”

　　阿增如今既統領司宮台，暗中必然掌握着許多官員權貴的底細産業，由他來查此事，既省時間又能更加精準——有些權貴官員置辦産業，為掩人耳目，未必就會直接記在名下，尋常手段查起來難免麻煩。

　　常闊看着女兒：“你是說……找你四爹？
”

　　常歲甯微瞪大了眼睛。

　　還真有四？

　　且是……阿增？

　　繼住持和尚二爹之後，阿鯉竟還有個宦官之首的四爹？

　　不知道的驚喜越來越多了。

　　“我究竟還有幾個爹？
”面對這好似用之不盡取之不竭的阿爹們，常歲甯忍不住問。

　　見孩子當真不記得這茬，且好似有些想要急眼了，常闊自我代入了一下，不免也覺得這爹顯得的确過于層出不窮了……

　　他扯出個笑來，語帶安撫：“莫怕，這是最後一個！
”

　　又道：“須知也不是什麼人都有資格給咱們歲甯當阿爹的！
”

　　常歲甯沉默不語。

　　這話說得對也不全對——不管是給她還是給阿鯉當爹，都是個極具冒險精神的差事。

　　似為了讓孩子有些心理準備，常闊又道：“說來你這四爹，雖說臉臭了些，說話難聽了些，做事不講究了些，讨人厭了些……倒也沒什麼毛病。
”

　　常歲甯：“……”

　　“倒也沒”——是這麼用的嗎？

　　且，這說的竟是阿增？

　　單看排序也能知道了，這是她“四個爹”裡，最年輕的一個。

　　若說其他三個本就可以做她長輩，喊一句阿爹不吃虧，那阿增卻是唯一一個與原本的她年紀相當的故人了，算是與她一起長大的。

　　而她記憶中的阿增，聰明漂亮，溫順機靈，細緻妥帖，全然不是老常口中這般。

　　隻是此時顯然不是深究此事之時，常歲甯将注意力拉回到正題之上：“那此事可方便尋喻公幫忙嗎？
”

　　畢竟雖然“倒也沒什麼毛病”，但毛病真還挺多的。

　　“自然方便。
”常闊笑了道：“旁人的事他興許不會理睬，但你的事，他必不會袖手旁觀的——這聲爹，也不是白喊的嘛。
”

　　常歲安忙不疊點頭：“此番能順利将妹妹找回，便是我暗中去求的喻公……喻公聽聞此事，二話不說便答應了！
”

　　劍童看了一眼自家郎君。

　　喻公倒也不是二話不說吧，猶記得……是寒着一張臉将郎君罵得痛哭流涕。

　　哦，連将軍也一并罵了的。

　　常闊對此事自然不知，此刻沒有耽擱，立即寫了封信，讓人秘密送與喻增。

　　司宮台表面執掌内廷刑罰與内庫事宜，但在皇帝的“默許”之下，權力早已延伸至外廷，其暗下的情報網，是天子拿來掌控百官的利器之一。

　　故而，朝野内外多談喻公而色變。

　　而常闊所言不假，待常歲甯之事，喻增無疑是上心的，人雖未露面，但不過次日，便有了回信。

　　拆開來看，隻見那處别院的主人身份，赫然就寫在信紙之上。

　　常闊見之，既驚且怒。