常闊治軍嚴格，自李逸死後，肖旻接下帥印，即與常闊一同重新整編大軍，軍中一掃此前松散，大多沿用了玄策軍的治軍之風，大大改善了軍中風氣。

　　年前與徐正業麾下幾路亂軍交手，三戰三勝，士氣大增。

　　今日軍中之所以允許将士飲酒，一來算是慶功之宴，二來是因正值除夕，為緩将士們思鄉之情。

　　勝仗，烈酒，這二者碰撞在一起，造就出了高昂振奮的氣氛，也使一些人開始頭腦發熱，将那些壓在心中已久的不滿之言借此宣洩了出來。

　　幾堆篝火前，或坐或站，圍着一群男人。

　　看衣着，他們大多都有品級在身，或是校尉，或是隊正，被衆人圍簇着說話的，則是一名四十多歲的男人。

　　「……怎麼能将全營的練兵之事都交予一個小女郎來統領指揮？
這是什麼道理？
簡直聞所未聞！
」

　　「咱們各軍各營，平日練兵都由大小教頭各自負責，現下倒好，全都要聽她一人指揮！
以往這可是僅有主帥與副帥才有的權利……現如今讓她插這一腳，算是什麼說法？
」

　　「我聽說，肖主帥與常副帥，是打算為她另設總教頭一職……」

　　「總教頭？
！
咱們軍中以往可沒有這個說法！
」有一名校尉震驚又不滿，問那坐在火堆前的男人：「方大教頭可知此事？
」

　　這位方大教頭，領着一軍教頭之職，一軍兩萬五千人，如他這般職位者，如今這十七萬餘大軍中，僅有七位，是很有些分量與資曆在的。

　　一軍之下設營，營下為團，每團兩百人，各設一名小教頭。

　　全軍操練之大項，多由一軍主帥負責指揮，李逸在時，便從未設下過總教頭一職。

　　但眼下，卻是竟要這樣一位小女郎，來做全軍的總教頭？

　　方大教頭悶了口酒，拿粗啞的嗓音道：「誰讓人家殺了葛宗和李逸，如今名聲大噪，又剛好姓常。
」

　　「再怎麼着，她也隻是個初出茅廬的女郎！
有什麼資曆，拿什麼來練兵？
」

　　「沒錯，練兵可是頭等大事，不是誰都能來瞎指揮兩句的，将士們都是要上戰場的，若受訓之法不當，來日那是要丢性命的！
」

　　「常大将軍愛女如命，我等無話可說，在自家如何寵，咱們自然管不着，但這裡可是軍營……」

　　「況且什麼殺葛宗殺李逸……弟兄們也沒人親眼瞧見，誰知是怎麼殺的？
當真就憑她一人本領？
昨日我見她那小身闆兒，還沒我的槍高呢！
」

　　「就是，來日她站在那練兵台上，能令将士們信服嗎？
」

　　「如此安排，反正我是不服！
」

　　他們的聲音不低，很快吸引了更多人圍過來，沒圍上前的也忍不住低聲議論起來。

　　剛過交子，軍營裡正在分餃子，荠菜提着兩大桶剛出鍋的大餃子走來，正聽得一名教頭對常歲甯言語不敬，立時「嘭」地一聲放下手中飯桶：「……怎麼說話呢！
」

　　那教頭看向她，認出她是常歲甯身邊的娘子軍，卻也沒有被撞破後的心虛，反而道：「弟兄們說的都是實情！
」

　　說着，好似在好言相勸：「女子還是本本分分呆在家裡繡花生孩子來得好，打打殺殺，你們沒這個膽量本領，胡亂逞強，到頭來隻會平白丢了性命！
」

　　荠菜學着他「好言相勸」的口吻：「像你這種目光短淺，張口就來之人，還是老老實實将嘴縫上來得好，叽叽歪歪，胡亂說話，活似個井底的蛤蟆，一張嘴亂呱呱叫，隻會平白叫人笑話！
」

　　「……」那教頭臉色一時紅黑交加：「婦人之流，果然不可理喻！
」

　　荠菜「喲」了一聲：「你們躲在背後亂嚼舌根被我撞見，自己站不住腳，擺不出

　　道理來，反倒是我不可理喻了？
」

　　「你……」

　　「你什麼你？
」荠菜叉腰：「我們常娘子就是能殺敵，就是能練兵！
當初在我們和州，一城百姓裡征出四萬新兵，全都是常娘子做主短短五日間操練出來的！
我們就是憑着這個，穿着紙糊的甲，拿着爛鐵鑄出來的刀，擺着常娘子教授的軍陣，打退了徐正業的十萬大軍！
」

　　「這是我親眼所見，親身所曆，你們說沒瞧見，不信也好，不服也罷，大可當面說出來，在背後咕咕叨叨，一個勁兒地挑撥搞内讧算什麼好漢！
」

　　察覺到周圍人的注目，那男人難堪之下，酒勁上湧，開始口不擇言：「曆來就沒有女人上戰場練兵做總教頭的先例，這是老祖宗傳下來的東西！
況且還是個隻有十六歲的小女娃！
」

　　「不對。
」

　　一道不贊成的清脆聲音傳來，人群讓開了一條道，系着鼠毛披風的少女走了過來。

　　坐在篝火旁的那名大教頭轉頭看了一眼，便又收回視線，繼續喝酒。

　　「說到老祖宗，我也是老祖宗傳下來的東西啊。
」那少女束着馬尾，帶着人負手而來，面上不怒，反而帶着一絲笑意，畢竟大過年的，當以和為貴。

　　她和和氣氣地問：「若說凡是老祖宗留下的東西都有道理，那我大小也是個道理，不對嗎？
」

　　誰還不是個老祖宗留下來的寶貝了？

　　那教頭聞言面色一陣反複變幻：「……」

　　隻聽少女又糾正道：「還有，我不是什麼十六歲的小女娃，除夕已過，我十七了。
」

　　見她這般态度，那名教頭也不好說出什麼難聽話，但衆目睽睽之下，也不能改口不認賬，幹脆壯起膽子道：「既然常娘子來了，那我等便也直說了！
」

　　常歲甯：「祝教頭請講，願聞其詳。
」

　　那教頭聞言面色一凝，有些意外。

　　他隻是個管着兩百人的小教頭，在此之前，與這位常娘子僅見過一面而已，對方竟然記得他姓什麼？
他自認生得也并不俊美出衆。

　　一瞬間的意外後，他問：「在下鬥膽想問常娘子一句，軍中有傳言，道是主帥與副帥欲着常娘子為練兵總教頭，不知此事是真是假？
」

　　常歲甯坦蕩點頭：「雖尚未真正定下，但的确有此打算。
」

　　四下嘈雜，衆人反應各異，所以傳言是真的！

　　他們軍中，當真将要有一位十七歲的女郎做總教頭了？

　　這傳出去……還真是前無古人後無來者，且不知會招來多少笑話呢！

　　「那我等自然不服！
」祝教頭道：「軍中十七萬餘将士，常娘子今日讓我一人住口無用，須得讓所有人都住口才行！
」

　　常歲甯從善如流地點頭：「有道理，是當如此。
為軍心統固起見，我若做不到服衆，便不宜接下這總教頭之職。
」

　　那祝教頭皺眉看着她，這女娃不是挺明白，挺能分得清輕重的嗎？

　　常歲甯自然是分得清的，所以她才會過來此處。

　　她即将任總教頭一職，雖尚未公布，但不服不滿，卻是可以預見的。

　　她殺葛宗與李逸之事，尚有許多人持懷疑态度，更多的人下意識地認為，她有今時的一切，皆是因為她是常闊之女。

　　軍營不比它處，在這遠離京師權勢傾軋之地，出身不再是最重要的東西，戰場和皿腥，會将人最原始的本性放大，強弱與勝負，才是最大的服衆之法。

　　上一世，她以皇子身份初入軍營時，尚遭到無數質疑，輕視，甚至是隐晦的冷嘲熱諷，更何況此刻她是常歲甯，是女子。

　　若隻因她殺了葛宗和李逸，便能叫上下歸心，再無半點質疑，就此将她高高捧

　　起，那才是不切實際。

　　方才阿澈他們将這邊的不滿之聲告知了她，喜兒忿忿，讓她不必與這些人一般見識，不必理會，但她不能不理會。

　　現下隻是私下議論，來日或就會演變成内讧、陽奉陰違，若其中藏有他人眼線或包藏禍心者，此事便會成為一把離間軍心的好刀。

　　軍心不齊，萬事不成。

　　常歲甯的視線依次看向衆人，揚聲問：「敢問諸位，我若想配得上這總教頭之位，當滿足何等條件？
是資質與能力強弱，還是我當生為男子才行？
」

　　這話問出口，是有講究的。

　　自認強大的男子，在涉及如此問題時，多半不會當面承認是因為男女偏見而全盤否定對方，因為那樣會顯得他們狹隘閃躲，不夠磊落。

　　無論心裡怎麼想，出于顔面和好強之心，他們此刻都隻會答：「當然是前者！
」

　　「沒錯！
」

　　「我等并非輕視常娘子，而是總教頭一職非同小可，這是對事不對人！
」

　　常歲甯點頭，開口道：「那便先說一說資曆，論投軍時間長短，我比不過諸位。
」

　　「然而資曆二字，向來不能隻以時間長短而論，更要看閱曆與經驗。
」

　　少女看着衆人，神情坦然：「我有和州守城的經驗，更有殺敵的經驗，葛宗是我所殺，滁州困局是我所破，李逸是我帶人追拿擒殺——這些戰功，便是我的資曆。
論起這些，諸位比不過我。
」

　　衆人神色複雜，一時無言。

　　他們當中很多人此前跟着李逸或龜縮營中，或行軍趕路，甚至都沒有正面殺敵的機會。

　　那道清脆的聲音繼續說道：「沙場之上不同于官場，武将擢升有别于文臣，曆來，無名小卒殺敵方将領，而就此封将的先例比比皆是。
我所立戰功，在諸位眼中，哪怕隻是我運道好，可事實如此，我憑此至少可拜五品将，任總教頭之職，綽綽有餘爾。
」

　　言及此，那少女眉眼間有着少年蓬勃的朝氣。

　　她道：「談罷資曆，再說能力強弱，諸位大小教頭可知，為何此前并無總教頭之職，現下卻要着我任此職？
」

　　衆人下意識地看着她，等着她往下說。

　　事實上，這女孩子自方才出現，言辭都算得上客氣，雖然在自表戰功，從容又自信，卻并無盛氣淩人之感。

　　也因此，她接下來的一句話，令衆人頃刻都變了臉色。

　　「因為這十七萬大軍，在諸位的操練之下，如枯木朽株，不堪大用。
」

　　那少女甚至是微微笑着說出了這句話，卻令人愈發惱火。

　　那位坐在火堆旁一直沒說話，似不屑理會她的方大教頭，聞言終于扭頭看了過來，一雙眼睛泛着壓抑的怒氣。

　　常歲甯也看向他：「所以，才需要我來練。
」

　　有教頭忍無可忍地冷笑道：「常娘子年紀雖小，身量雖窄，口氣卻是大得很！
」

　　「常娘子的意思，是我等皆是酒囊飯袋了？
！
」

　　「常娘子，嘴皮子功夫可不能拿來練兵！
久聞常娘子‘威名，不知今日可否讓我等開一開眼界？
能否與在下切磋幾招？
」

　　常歲甯不置可否，隻微微含笑看着那位方大教頭：「我更想和方大教頭切磋一二，不知可否？
」

　　四下立時更為嘩然躁動起來，有人吃驚不已，有人似聽到了天大的笑話。

　　方大教頭看着那雙含笑的眼睛，片刻，放下了酒壺，站了起來。

　　他臉色黝黑，身高不足七尺，但身形寬闊，四肢粗壯，肚子微隆起，卻非虛肥，而是肥肉裹着結實的硬肉，外可護體，内可發力。
但凡有習武經驗的人都知道，這樣的

　　身形，分量與力氣皆無短闆，最是難打。

　　且五五身材，一看便知下盤穩如山，難以撼動。

　　他此刻站起身，氣勢顯然不是身邊那些小教頭可比，給人嚴厲而又極具攻擊性的壓迫之感。

　　他看着常歲甯，終于與她開口說了第一句話，聲音粗啞，似砂石磨過地面：「常娘子是要和方某切磋？
」

　　「是。
」常歲甯擡手：「晚輩常歲甯，鬥膽請方大教頭賜教。
」

　　方教頭看着那「不知死活」的少女：「值此除夕，若見皿負傷，怕是不吉利。
」

　　常歲甯一笑：「無妨，晚輩下手有分寸，必會多加留意輕重的。
」

　　四下一怔後，立時掀起了不滿的聲潮。

　　這女娃，語氣聽來比誰都和氣，說出來的話，卻是絲毫不将人放在眼中！

　　當衆被人如此輕看戲弄，方教頭的臉色也沉了些：「常娘子可知驕兵必敗？
」

　　「晚輩初出茅廬，逢敵尚無敗績。
」那少女再次與他擡手，單薄的身形筆直：「今次但求一敗，望賜教。
」

　　方教頭在心中重重冷笑一聲，微眯起眸子，也擡起粗粝厚實的大手：「既如此，恭敬不如從命。
」