喬念低頭，看著手心這枚小小的黃銅鑰匙，又看向跪在地上，拋棄了所有尊嚴，隻為妹妹求一條渺茫生路的穆尚雪，不知為何，竟想到了林燁。

　　她深吸一口氣，冰涼的空氣灌入肺腑，也終於讓她拿定了主意。

　　「起來。」喬念的聲音依舊冷硬，如同覆著薄霜，卻少了那份拒人千裡的絕對冰寒，帶著一絲不容置疑的決斷，「我去就是。」

　　為了夢雪，也為了明日之局，她必須走這一趟。

　　更深露重，萬籟俱寂。

　　整個穆府如同沉入死水，唯有風聲嗚咽，如同冤魂的低泣。

　　喬念的身影在影七無聲的保護之下，如同夜色中一道沒有重量的輕煙，巧妙地避開了所有巡夜的家丁和暗處的眼睛，悄無聲息地潛行至府邸最偏僻、最陰森的角落。

　　那裡，矗立著一座如同巨大墳塋般的建築——「靜思閣」。

　　閣樓死寂，連一絲蟲鳴都聽不到，隻有無邊的壓抑籠罩著它。

　　冰冷的鐵鎖在黃銅鑰匙轉動下發出「咔噠」一聲輕響，在寂靜中格外清晰，令人心悸。

　　推開那扇沉重的厚實木門，一股濃烈到令人作嘔的藥味混合著灰塵、黴味和一種深入骨髓的絕望氣息，如同實質般撲面而來，幾乎令人窒息。

　　閣樓內一片昏暗，隻有梳妝台前一點微弱的燭火在頑強地搖曳，投下昏黃、顫抖的光暈，反而襯得四周更加幽深恐怖。

　　喬念的心猛地一沉，像是被一隻無形的手緊緊攥住。

　　隻見穆夢雪背對著門口，如同泥塑木雕般一動不動地坐在銅鏡前。

　　她穿著一身單薄得可憐的素白中衣，長發如失去生機的黑色瀑布般披散下來，遮住了大半張蒼白的臉。

　　那點可憐的燭光將她單薄得幾乎能被風吹倒的身影，扭曲地投射在冰冷斑駁的牆壁上，拉得細長而詭異，透著一股令人毛骨悚然的死寂。

　　她沒有梳妝，隻是那樣呆坐著，對著鏡中模糊不清、如同鬼魅般的倒影，彷彿一尊被遺棄在時光角落、靈魂早已消散的玉雕。

　　一股強烈的酸楚和憤怒瞬間衝上喬念的喉嚨。她放輕腳步，如同踩在棉花上，屏住呼吸，緩緩靠近那個脆弱的身影。

　　模糊的銅鏡，勉強映出了喬念靠近的身影。

　　穆夢雪的身體猛地一震！

　　她猛地擡起頭，透過那模糊的銅鏡，難以置信地看向身後那個逐漸清晰的輪廓。

　　那雙原本死寂空洞的眼眸裡，瞬間爆發出巨大的，幾乎要將她淹沒的驚愕與懷疑。

　　還有一絲……如同溺水者抓住最後一根稻草般，微弱卻熾熱的光亮！

　　她以為是連日絕食帶來的幻覺，是瀕死前大腦給予的最後一絲虛妄慰藉！

　　於是，她用力地眨了眨眼，長長的睫毛沾著未乾的淚痕。

　　可鏡中的身影，非但沒有消失，反而越發清晰——是喬念！真的是喬念！

　　「夢雪……」喬念的聲音放得極輕，帶著壓抑不住的酸楚和心疼，在這死寂的閣樓裡響起。

　　穆夢雪像是被這聲呼喚燙到，猛地轉過身！

　　動作劇烈得讓本就虛弱的她一陣眩暈，凳子「哐當」一聲翻倒在地，在這寂靜中如同驚雷！

　　她看著眼前真真切切的喬念，巨大的衝擊和委屈如同海嘯般將她吞沒。

　　眼淚如同決堤的洪水，瞬間洶湧而出，滾滾落下。

　　「呃……啊……啊……」她張著嘴，脖子上的青筋因為用力而凸起，拚命地想說什麼，末了，卻隻能發出令人心碎欲絕的氣音。

　　被毒啞的嗓子如同被粗糙的砂紙反覆摩擦，每一次發聲都帶來撕裂般的劇痛，將她所有的希望和言語都殘忍地割裂。

　　喬念心如刀絞，快步上前，一把扶住搖搖欲墜的穆夢雪，將她小心地扶上了床。

　　伸出三指，精準地搭上穆夢雪枯瘦得隻剩骨頭的手腕，凝神屏息，探查那混亂虛弱的脈象。

　　脈象虛浮紊亂，鬱結於心，如同亂麻。毒氣雖已深入喉部，損傷了聲帶，但萬幸尚未徹底毀壞根基，生機未絕！

　　喬念眼神一凝，當機立斷，迅速從袖中取出隨身攜帶的針囊。銀針在她指尖閃爍著幽冷的寒芒。

　　「別怕，忍著點。」喬念的聲音低沉而有力，帶著一種安定人心的奇異力量，如同黑暗中的燈塔。

　　銀芒閃動，精準而迅疾地刺入穆夢雪頸部和頭部的幾處關鍵要穴。

　　穆夢雪隻覺得一股溫熱而帶著輕微刺痛的氣流，在她阻塞腫脹的喉間艱難地衝撞、撕扯，帶來一陣陣劇烈的刺痛和灼燒感，讓她忍不住微微顫抖，卻死死咬住嘴唇沒有發出一點聲音。

　　片刻之後，喬念手腕輕旋，迅速收針。

　　「咳……咳咳咳……」穆夢雪猛地劇烈咳嗽起來，一股帶著腥甜的鐵鏽味湧上喉嚨。

　　「試試著說話。」喬念緊盯著她，眼神帶著鼓勵和期待。

　　穆夢雪緊張地吞咽了一下，小心翼翼地嘗試著發出聲音：「堂……姐……姐……」聲音嘶啞乾澀，如同粗糙的砂紙摩擦，每一個音節都極其費力，卻真真切切地、清晰地發出了人聲！

　　「堂姐姐！」巨大的狂喜和劫後餘生的委屈瞬間淹沒了穆夢雪，雖然聲音依舊沙啞破碎，卻帶著重獲新生的力量。

　　她死死抓住喬念的手，如同抓住唯一的浮木，指甲幾乎要嵌進喬念的肉裡，泣不成聲，「帶……帶我走！求求你帶我離開這裡！離開穆家這個吃人的魔窟！我再也不要待在這個地方了！一刻也不要！」

　　喬念反手用力握住她冰冷顫抖的手，眼中是濃得化不開的心疼，卻也帶著不容置疑的冷靜與堅定：「夢雪，聽我說。我不能現在就帶你走。」

　　她清晰地感受到穆夢雪的手瞬間變得僵硬，眼中的光芒迅速黯淡下去，如同熄滅的燭火。

　　喬念快速解釋道，語氣斬釘截鐵：「明日月圓之夜，我必須進入禁地！那是我籌劃已久的關鍵！若我此時冒險帶你走，必會驚動穆康盛，打草驚蛇，一切前功盡棄！我們誰都走不了！」

　　聽到這話，穆夢雪的情緒瞬間激動到了極點，剛剛恢復一點的聲音因為用力而更加嘶啞刺耳：「為何！你為何還要去禁地？楚知熠他就是在禁地出事的！難道你要步他的後塵嗎？！」

　　她緊緊抓住喬念的手臂，力氣大得驚人，眼中充滿了對禁地刻骨的恐懼和擔憂。

　　喬念忙用力按住穆夢雪激動的手，目光灼灼，彷彿要穿透這黑暗的牢籠：「就是因為楚知熠在禁地出了事，我才更要去！我必須知道真相！必須弄清楚那裡面到底發生了什麼！」

　　她的聲音不高，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。

　　穆夢雪猛地一滯，看著喬念眼中那不容置疑的堅毅光芒，她似乎終於明白了喬念的言下之意和那沉重的決心。

　　眼見著穆夢雪沉默下來，喬念方才低聲問道，「所以，現在，能不能告訴我，禁地裡，究竟藏著什麼？」

　　穆夢雪就這麼看著喬念，她知道，喬念心意已決，禁地非去不可。

　　而她所知道的那些，雖然不多，但或許，能給喬念帶去一點點小小的幫助。

　　於是，她緩緩開口，將自己所知道的一切都和盤托出。

　　而喬念一邊聽著，一邊心驚不已。

　　如此說來，那禁地就是個埋葬著無數嬰孩屍骨的墳塋！

　　穆家，還真是一次又一次，刷新她對『惡』這一認知的底線！

　　「堂姐姐……你一定要小心！一定要活著回來！」穆夢雪鄭重囑咐著，雙眸泛著濕潤的紅色，楚楚可憐。

　　喬念擡手揉了揉她的腦袋，而後從懷中極其珍重地取出兩個小巧玲瓏的羊脂玉瓶。

　　她小心翼翼地打開瓶塞，倒出兩顆截然不同的藥丸。一顆通體碧綠，如同初春新葉，散發著清冽沁人的葯香，聞之令人精神一振；另一顆色澤瑩白，溫潤如玉，光華內斂，散發著一種奇異的安定氣息。

　　「這顆碧色的，是『碧皿丹』，能解百毒，固本培元，滋養生機，是保命續氣的聖葯。」喬念的聲音低沉而清晰，將兩顆藥丸鄭重地放在穆夢雪冰涼的手心，然後緊緊握住她的手，目光如炬。

　　「這顆白色的，是『凝魂丹』。若……若到了萬不得已的絕境，感覺自己撐不下去了，同時服下它們！它們能強行護住你心脈一線生機，為你爭取到寶貴的時間！記住，是兩顆一起！」她的眼神中充滿了託付與囑託，彷彿將生的希望都濃縮在這兩顆小小的藥丸之中。

　　喬念再次緊緊握住穆夢雪的手，目光灼灼，帶著一種穿透黑暗的力量，一字一句，如同誓言般烙入穆夢雪的心底：「夢雪，信我！不管明天發生什麼，不管禁地裡有什麼魑魅魍魎，我一定會回來，一定會救你出去！你隻需記住一件事——活下去！無論如何，活下去！等我！」

　　穆夢雪看著喬念眼中那燃燒的決絕和沉甸甸的承諾，滾燙的淚水再次洶湧而出，模糊了視線。那淚水沖刷著絕望，也點燃了微弱的希望之火。

　　她重重點了點頭，將那兩顆承載著生命與承諾的丹藥，緊緊攥在手心。

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　　終於，那輪不祥預兆的滿月，如期爬上了墨藍色的天幕，清冷，孤絕，將幽白的光輝毫不吝嗇地傾瀉在穆府沉寂的庭院裡。

　　喬念身上裹著一件厚重的玄色氅衣，幾乎與濃重的夜色融為一體。

　　她微微仰起臉，清冷的月華勾勒出她下頜緊繃的線條。

　　那高懸的玉盤，冰冷的光刺入眼底，忽然就想到了藥王谷的那幾個月。

　　每每月圓之夜，都如同一場刑罰，令她生不如死。

　　但每一次，她都熬了過來。

　　所以，這一次，也必然如此！

　　就在這時，院外響起了刻意放輕卻依舊清晰的腳步聲。

　　兩道被月光拉長的身影，一前一後，踏著清輝而來。

　　是穆尚雪與穆鴻雪。

　　二人今日竟都默契地換上了一身月白色錦衣，衣料在月光下泛著柔和的冷光，如同披著霜華。

　　穆尚雪走在稍前，身形挺拔卻帶著一絲不易察覺的僵硬，緊抿的唇線暴露著內心的焦慮。

　　緊隨其後的穆鴻雪，姿態卻截然不同。

　　他步履輕緩，帶著一種慣有的、漫不經心的慵懶，月白色的錦袍鬆鬆垮垮地系著，領口微敞，露出一段線條優美的脖頸。

　　他手中把玩著一柄小巧的象牙摺扇，扇骨在指間靈巧地翻轉，倒真像是月下踏歌而來的風流公子。

　　見到廊下獨立如寒梅的喬念，穆尚雪腳步微頓，率先躬身，行了一個極其恭敬的禮，聲音低沉：「喬姑娘。」

　　穆鴻雪也停下把玩摺扇的手，沖著喬念揚了揚下巴，「念念，時候可不早了，家主在禁地入口，可是等得心焦了，特地讓我和大哥來『請』你呢。」

　　那個「請」字，被他咬得格外清晰，帶著一絲不容拒絕的意味。

　　「好。」喬念的聲音平靜無波，如同古井深潭。她擡步，走下台階，厚重的氅衣下擺拂過冰冷的石階，朝著二人走去。

　　隻是在經過穆尚雪身邊時，便見他微微側過頭，視線並未直接看向喬念，嘴唇幾乎未動，隻有一絲極輕微的氣音溢出，「夢雪……如何了？」

　　喬念目不斜視，步伐節奏沒有絲毫改變，同樣以幾乎隻有兩人能聽見的細微氣聲回應，簡潔卻帶著安定人心的力量：「她很好。」

　　這三個字，如同投入死水中的石子，瞬間在穆尚雪緊繃的心湖上漾開一圈救命的漣漪。

　　穆尚雪緊鎖的眉頭幾不可察地鬆動了一瞬，喉結滾動了一下，彷彿卸下了千斤重擔，緊繃的肩線也微微鬆弛。

　　這細微的互動，如同投入平靜湖面的石子，並未逃過旁邊那雙時刻觀察著的、帶著玩味笑意的眼睛。

　　穆鴻雪的視線在穆尚雪驟然放鬆的側臉和喬念波瀾不驚的側影之間來回逡巡，嘴角那抹笑意更深。

　　他「唰」地一聲展開象牙摺扇，輕輕搖了搖，扇面在月光下劃過一道冷光，聲音帶著毫不掩飾的探究，打破了這短暫的寂靜：「喲？大哥……似乎與我們的『念念』，有了什麼不足為外人道的小秘密？」