曼琳疑惑道：「映雪？罵她做什麼？」

　　曼玠道：「好像是嫌她沒有把什麼事兒做好。哎呀，我不知道，二姐想知道自己去問吧。」

　　曼琳想了想嗯了聲，又問：「阿瑪還沒回麼？」

　　曼玠道：「是的，姐姐有事？」

　　曼琳不吭聲了，她堆出笑臉道：「沒事。好了，你們玩，我去找大姐。」

　　曼琳走進曼珠的屋子，剛到門口就聽到裡面傳出姐姐的嚴厲的聲音：「你還敢說不是你辦事不利？不是讓你直接找人把她領走的嗎！為什麼還要多此一舉的告訴老爺呢？按著他的性子才不會隨意賣人。你是沒把我的話放在心裡還是偏袒那丫頭？你說！」

　　一個帶著哭音的女聲道：「格格不要生氣，是奴婢沒把事兒做好，也就是那麼巧奴婢帶人牙子來被老爺撞見了，沒法子才說了實話。要不，奴婢再找人把她領走？」

　　「哼，好笑，你這是想讓老爺再罵我一通嗎？你簡直太沒用了，枉我提你上來！這事兒不能這麼完，貞兒一定得走，走不了她就給我死在這裡！你想法子把這事兒給我了了，否則你就給我滾出府去。」

　　曼珠的最後一句話說得斬釘截鐵，曼琳聽著就打了個寒戰，她不曉得為了什麼姐姐這一年忽然就不喜歡貞兒了，那可是從小跟她一起長大的丫鬟，說是丫鬟，他們好的時候跟姐妹似地，而且貞兒是家生子，也不是隨意什麼下人能比的，阿瑪又怎麼可能將貞兒賣了，殺死？姐姐說的是氣話吧。想到這裡她猶豫著要不要進去，映雪拭著淚就出來了，一見她，忙垂頭行禮：「二格格。」

　　曼琳嗯了聲，也沒問她什麼話徑自就進去了。

　　曼珠見她進來，沉著臉斜覷著她道：「都聽到了？」

　　曼琳不好意思了：「姐姐，我沒有有意偷聽，正想進來給你說個事兒。」

　　曼珠嗯了聲，忽然眼睛一亮道：「可是在福佳那裡有什麼斬獲？」

　　曼琳得意道：「好幾件事兒呢。先是聽福佳說了些關於琅如月的事兒，然後意外的見到了四貝勒和十三阿哥，還同他們說上了話。姐姐，我做的不錯吧。」

　　曼珠一聽臉色變了變，忙問：「四貝勒，他和你說話了？怎麼說的？當時是怎麼樣的情況你給我細細說來！」

　　曼琳道：「哦，是。那會兒我和福佳正在院子裡賞菊花，遇到了陪四福晉看花的四貝勒，他便問我是誰，看著面善，福佳就說了，他就沒說什麼了，倒是十三阿哥問我近日有沒有再去找穆尓登額格格，問了些她的近況，後來四福晉問姐姐你最近好不好，我就按著你說的給她說了。」

　　「她怎麼說？」

　　「四福晉沒說話，隻是看著四貝勒，四貝勒就說曼珠格格身體不好就該多養著，他還讓人給姐姐捎帶了葯呢。這個就是。」說著她掏出一個荷包，遞給曼珠，「說是宮裡的葯，專治陳年的舊傷。」

　　曼珠接過葯，神色陰晴不定。見姐姐坐在那裡眼珠閃動曼琳知她在想要緊的事，於是也不再說話，直直看著她美麗的臉發起了怔，過了一會兒曼珠才嘆了口氣，回過神似的問道：「方才你說福佳提到了琅如月，她怎麼說的？」

　　「她說前幾日琅如月來他家做客了，原來一年多前這個琅如月竟然救過圖涅，所以四福晉早先就認識她的。我覺得四福晉好像挺喜歡她的。」

　　「嗯？」

　　「就是聽福佳說的，她說她姑姑對旁人一向不會有特別的讚譽，唯有對圖涅甚好，這回對琅如月很客氣呢，而且福佳和圖涅也很喜歡她，聽說她很會哄孩子，就連弘暉阿哥能討好上。我不曉得他們是看在琅家受恩寵的份上，還是看在琅家救人的情上對琅如月好的。」

　　曼珠認真聽著，曼琳越說越亢奮：「我看這個琅如月絕對不是省油的燈，結交的都是顯貴，聽說她額涅跟裕王妃私交甚好，我就奇了怪了，怎麼就她沒事兒便能救皇子救阿哥的，別人怎麼就撞不上這樣的事兒呢？若不是天大的事兒，我還真以為是她安排的局！」

　　曼珠攥緊了手裡的瓶子，她回憶起那個女孩兒的模樣，乾淨文秀，特別有神的眼睛總笑的彎彎的，神態嬌憨可愛。若是有這樣多的機會，自己會怎麼做呢，沒人能抗拒的了權勢誘惑吧，一人之下萬人之上的感覺太美妙，所以，不論怎麼樣我也不會輸給你的，不論你從哪裡來的。所以不僅安排好的計劃要儘快展開，而且是該好好和琅如月談談了，淩柱那裡的壓力也要加的大點了。你們想幹什麼我可都知道！

　　如月是懷著沉甸甸的心事離開的張府，曼琳到處打聽自己的事兒所謂何來不用多說，自己的身份顯然也被懷疑了。可不是麼，自己能在第一時間看出曼珠的特別，那麼曼珠自然也可以，他們都不是這個時代的人，當初沒瞧出來甄氏那是她不用偽裝就是半個清朝人，舉止投足就是個古風女子。可他們不一樣，現代感太重，行事也太大膽輕佻，哪裡會沒有察覺呢。

　　如月心事重重，滿腦子都是曼珠的事兒，以至於在臨走時遇到了張懋恭和賞霞，她也沒覺得有什麼尷尬的，反而很無所謂的對他們笑了笑，道了聲好久不見，其他話再也沒說便頭也不回的離去了。後來如月想，人家一定不是以為自己得勢傲嬌就是以為自己故作姿態，反正定沒什麼好話，這些都如她所料，隻是很快更沒料到的事即將到來。

　　曼珠的來訪讓如月完全沒有防備。她以為他們各自還是要準備一段時間才會正面對上，甚至她覺得也許就會這樣心照不宣的沉默下去，她的陽關道不好走，自己的獨木橋難道就好走了麼，井水不犯河水是最好的。未料曼珠竟然帶著兩個妹妹過府來訪了！用意尚未可知！

　　甄氏必須考慮淩柱，所以在面對將來可能是繼女的幾個孩子時，那種微妙感讓她在言行間十分謹慎。曼珠很自若，對甄氏恭敬有加，完全看不出曾經借力阻撓過被揭穿後再見當事人的尷尬。她說的話十句有九句都是贊甄氏的，也順帶著誇獎著如月，曼琳則是將一雙眼轉來轉去，不曉得她到底在打什麼主意。曼玠很興奮，她坐在如月旁見縫插針的問東問西。仰慕的樣子很天真。可惜如月無心應對她，她的注意力都在曼珠身上了。

　　曼珠還像上回見過的那樣，極美。淡妝之下的那張臉讓人移不開眼，旗裝的樣式也是改良過的，這麼個傾城美女駕臨，讓算是見過了世面的鑲玉幾乎是失禮的不停瞥向她看，連流蘇也不斷紅著臉偷眼看她，其他人……可想而知。大約正私底下在不停的討論著這位絕代佳人吧。隻有如月亂七八糟地擔心著：她來是做什麼的？如果是攤牌自己該怎麼辦？

　　在寒暄了一番後，曼珠側過頭來，笑盈盈的看著如月親切的說：「妹妹，不如去你屋裡坐坐吧。我們姐妹敘敘話，姐姐可是有很要緊的事兒想跟你說呢。」她又看向甄氏道：「夫人，曼珠這樣做您不會見怪吧，我呢。說實話，真的是同如月一見如故，似曾相識燕歸來啊。」

　　如月的心跳的快了起來，她看了眼甄氏，甄氏神色不動的也看著她。

　　如月略微整理了下心情，振作精神微笑道：「求之不得啊。請。」於是她領著三姐妹來到自己的房子。鑲玉流蘇忙著倒茶擺茶果，曼珠一進屋子便開始環顧，少頃她吸了一口氣，贊道：「好香。這麼好聞的味道是妹妹家自己做的香吧。我家也終日有香味兒，可惜都不如這個。」

　　如月招呼曼琳曼玠坐下道：「讓您見笑了，這是自家制的香。叫做李主帳中香。」

　　曼珠側頭看著她，微笑道：「我家前段時間才得了這個，不曉得是阿瑪買的。還是夫人送的呢，就是阿瑪說貴重不捨得點，我卻是喜歡用的。」

　　如月道：「也聽說淩柱大人喜歡香，沒想到姐姐也喜歡，那正是巧了。我這裡還有些，不如送給姐姐吧。」

　　曼珠笑道：「妹妹好大方呀。這麼貴的香轉手就送人了，果然是富貴人家的嫡小姐。有個好母親可真是有福氣。雖都講門第什麼的，可到底過的舒不舒心還得自己知道，看著風光沒錢的日子可真不好過，什麼都得盤算著用。還是妹妹過的好，真讓人羨慕。」

　　如月示意流蘇倒茶，從容道：「姐姐有個好阿瑪不也是很有福氣麼，姐姐可是上三旗的大家出身，將來定是有福氣的，非富即貴嘛。來請吃茶，從江南帶的碧螺春。」

　　曼珠看了眼汝窯脫胎白瓷的茶盞，又打量著屋子道：「什麼大家，不過是沒落貴族罷了。啊，這屋子是妹妹自己收拾出來的吧，倒是挺素凈的，看來妹妹喜歡花梨多過紫檀，花梨太纖巧還是紫檀華貴。聽說德妃娘娘不是賞給妹妹很名貴的書畫麼，怎麼不見掛出來？那該是多大的體面啊，放做我早就供著日夜焚香了！」

　　如月道：「就是因為名貴才不敢掛，您也說了我這房子素凈，又那裡襯得上那樣的名畫，掛上去了反而讓人心不安。還是收起來好。倒是姐姐的消息甚靈通。」

　　曼珠抿嘴一笑不說話了，她坐好端起茶盞吃了一口，「這茶還真是好，難怪得了萬歲爺的喜愛，夫人也是好兇襟，將這麼好的一樁生意就送了人，不過用茶換來恩寵放做我也是願意的呢。」

　　如月聽了不吭聲，她笑盈盈的隻是吃茶，曼珠看了眼曼琳。曼琳會意道：「如月格格，請問家裡可有更衣處，我今兒不太舒服，真是失禮了。」

　　如月見她一臉平靜哪裡有什麼不舒服，她暗嘆一聲便讓鑲玉領著她去茅廁，曼琳臨走時非要拉著曼玠作陪，把這個女孩兒弄的不曉得怎麼回事，但既然姐姐開口了她也不能拒絕，隻得跟著走了。見他們都出去了，如月對流蘇使了個眼色，後者也找了個借口也退了出去。

　　見人都走了曼珠微微一笑，起身在屋裡東轉西轉，看了一會兒才遺憾道：「久聞如月妹妹心靈手巧，怎麼不見那些個油畫摺紙拼圖了呢，我還真想見識一下呢。」

　　如月道：「也沒什麼好見識的。都是些惹事兒的東西。」

　　曼珠看著她，如月也看著她。安靜了一會兒，曼珠重新坐下來對她道：「惹事？妹妹還真會說笑。對了，夫人經營的水粉鋪子做的很好吧。妹妹可有參與其中呢？」

　　「家裡人少，哪裡有不幫忙的。不過還是母親做的多些。」

　　「哦。是嗎。我聽說妹妹送給朱赫郡主的那個叫蘭蔻的水粉好用的很呢，說是比宮粉還要好。不過我倒是覺得這名字起得妙，既有蘭蔻，那可有dior呢？」

　　如月心裡一緊，她看著對方極有誘惑力的笑容暗道：你果然和我來自一個時代啊，終於要攤牌了麼。她故作迷惑道：「什麼迪……奧？沒聽說過呀。」

　　曼珠笑容不變道：「妹妹不明白？呵呵。那就算了，隻是你家水粉這一年新出的名字都怪好聽的呢，是不是因為家裡有個洋人才起了那麼多怪名兒？」

　　如月端茶的手很穩。她又喝了口茶，嘆道：「都是胡亂想的，可沒個定數。倒是也聽說了些姐姐的事兒，姐姐善音律又通舞蹈，都是大傢夥兒沒見過沒聽過的曲目，連鋼琴小提琴都會，嘖嘖。驚才絕艷也不過如此，何況姐姐還如此會打扮，瞧這妝化的多精巧，還有這些花紋搭配，哪裡是時下的人能想的出的？如此出眾難怪上門求親的貴人那麼多，過了今年姐姐的孝期就滿了。可有屬意的人麼？說不定明年就能吃上姐姐的喜酒啦。」

　　曼珠哈哈一笑道：「希望托您吉言。明年……明年很多事兒都該塵埃落定了。按著萬歲爺和皇太後對琅家的恩寵，我看妹妹定能得個好夫婿呢。就是不曉得是世子呢，還是皇子才入得了妹妹的眼？或者是更高？」

　　如月聽她說的露骨，終於忍不住皺眉，她放下茶盞，想著她話裡的意思不免帶著好笑之色望了過去。曼珠被她看得終於掛不住笑，輕嗤一聲道：「這麼看我是什麼意思，其實你若這麼想也沒什麼的。放著那麼好的機會誰都會動心的。有些事兒我們心照不宣，你不願承認我也不會強迫。時間不多，我也不想藏著掖著，你有沒有想過我們聯手做票大的呢？」

　　如月不露聲色道：「您什麼意思？」

　　曼珠微微笑了起來，眯著眼樣子活像一隻老謀深算的狐狸：「你和穆尓登額很好麼？」

　　如月挑眉不解的看著她。曼珠坐下也端起茶盞輕輕撥了兩下，「那可是十三阿哥的嫡妻呢。雖然小，但也是個美人胚子。家底也不錯。又是和十三阿哥從小認識的，還是敏妃臨終指定的人。」

　　「你到底想說什麼？」

　　「你要同她相爭難度大了點，也許十三阿哥將來會給你一個身份，但怎樣都不可能是嫡妻，你有沒有想過取而代之？」

　　如月瞪大了眼驚詫極了的看著她，「怎麼，竟然沒想過，還是沒那個膽子？」曼珠笑著嘆了口氣，「以我的眼光看，你和十三阿哥還是很般配的，你若能和他好將來也算不錯了。」

　　如月先驚異，後來便止不住的哈哈大笑起來，曼珠不滿的看著她，但還是靜靜的等著，如月搖頭道：「曼珠，我還真是佩服你，這樣都能聯想的出來？」

　　「聯想？吳縣你救了三個阿哥，對誰孰輕孰重難道還要我來說嗎？依著穆尓登額的性子居然沒有質疑你還真是奇了！你別說你親近他們是無的放矢，沒人無緣無故會對誰好。怎麼不見你去親近朱赫，又怎麼不見你家去巴結太子？」

　　如月正色道：「不要用自己的想法套用到別人身上，我家同誰交好都是順其自然的。」

　　曼珠拉長音調哦了一聲「這麼說你看上的不是十三阿哥，那是誰？」

　　如月看著她，帶著戲謔的神色道：「看上就能得到麼，原來你把這些人都當包子，想要誰就要誰？我可沒那麼大的魅力能跟過一個阿哥再去找他的哥哥談情說愛。對給人當小更沒興趣！」

　　似乎是戳到了曼珠的痛處，她收了笑意，如月道：「姐姐今日說的話我沒聽明白，我很笨也懶，您別再費什麼口舌了，日後想做什麼都和我無關，我呢，隻想安生的過好我的日子。就這樣。」

　　「若隻是過好自己的日子也沒什麼，可是，」曼珠重新又笑了起來，「誰讓你佔盡風光呢，看著真礙眼5。」

　　「風光？我嗎？誰能比的上京師第一美女風光呢？大家都在討論你，或喜愛或恨，為人能成您這樣也算厲害了！」

　　曼珠嘆了口氣，上前把玩起高幾上花囊裡的鮮花，笑的很甜美，「我都是好意，你卻不領情，真可惜。啊，忘了說了，聽說琅夫人很疼自己的女兒的，對嫡長子也沒那麼親，我想大約是因為你生過病心生憐惜愧疚之情吧，而且你也能給她在生意上出謀劃策。隻是……不曉得令堂若是得知自家的女兒內裡是另一個靈魂會怎麼樣，其他要緊的人知道了又會怎麼樣？」她說著轉過視線，咄咄逼人的盯著如月：「要知道不是所有人都會信你的話，也有很多人討厭著你呢，看你不順眼的巴不得找到機會讓你翻不了身。而且要讓一個人不被世人待見法子很多，隨便有點謠言出去你這下半輩子就完了，雖然之前有很好的機會，可惜早一步晚一步結果都會不同。做事情前可得想明白了啊，妹妹。」

　　如月繼續著好笑的神色，悠哉道：

　　「聽你的口氣是在威脅我呢，還是您覺得自己被威脅了才這麼說的？我也很討厭神仙顯靈一說，您有法子能讓大夥不要再提了那就最好不過，小妹先在這裡謝過啦！」

　　曼珠見她不為所動，有些動怒，語氣不禁狠厲了起來，「你覺得自己的樣子能威脅到我哪裡了，鈕鈷祿家的女兒夠多了。想進這個家總要付出點代價！在這個時代，有我一個也就夠了，這個世界是老天爺送我的蛋糕，這張臉這個身份是我得到的最好的恩賜，命中注定是要讓我做一番大事的。而你，不過是個小角色，是個陪襯！是個意外！記住，這裡我的天下。我今日來這裡就是要告訴你不要讓我動了討厭你的心。否則……」曼珠拉長語調湊到如月跟前道：「是會死人的。」

　　如月迎著她的眼，毫無退避道：「你阿瑪和我母親的事兒你最好別插手再管了，即使管也是沒有用的。至於我想做什麼，沒什麼好對你解釋的，不過我還是要勸告你，不要過高的估計了容貌的力量，也不要輕忽了古人的智慧。」

　　對面那對琉璃貓眼陡然變得銳利起來5。她扔掉花上前靠近捏著如月的下巴道：「小姑娘，你真要跟我作對？」

　　如月伸手握住曼珠的手腕使了力拉開，「道不同不相為謀，我想我解釋的再多也敵不過你的猜測，你愛怎麼想便怎麼想，你若犯我。也是會死人的。」

　　曼珠揉著手腕盯著這個看上去漫不經心的少女，她竟然有點拿不準是真是假，如月看了眼屋外，悠悠道：「請坐下吃茶吧，令妹也快回來了，我們這個樣子會嚇到他們的。」

　　曼珠重新回到千嬌百媚的樣子，微微笑道：「你說的是啊。」她優雅的坐下，撫了撫鬢角。「最近宮裡可有不少你家的傳聞呢，想聽聽嗎？」見如月不說話，曼珠嘆了口氣道：「雖然知道有的人最後的結果不好可惜現下人家正得寵呢，你那個哥哥可是得罪了大人物，雖然暫時沒什麼事兒。但不曉得什麼時候就……若再加把火，呵呵。」她遺憾的搖搖頭道：「那麼個前途無量的英俊少年，真可惜了。還有妹妹你啊，被一個將來遭冷遇的人看上也真夠可憐的，這宮廷裡的水深著呢，保不準什麼時候噗的一下人就消失了。妹妹，今兒我的話就說到這裡了，若是什麼時候想通了就來找姐姐，我呢，旁的沒什麼本事，出個主意走個關係還是可以的。」