曼珠沒有表情的看著他，她微笑著道：「你騙我。沒有這回事。」

　　淩柱搖頭：「是真的。」

　　曼珠自語道：「不可能，絕對不可能，難道……」她眼珠遊離呼吸急促，精神分緊張，「有人作梗。衛貴人嗎，德妃？胤禩？誰呢……我還是不信，你誆我的是不是。」

　　淩柱道：「到了這時我何必騙你。如你所說。確實是有人在阻撓你進宮，我查了很久也沒查出是誰，既然是咱們得罪不了的人，珠兒，就算了吧。」

　　「你胡說！！」曼珠扔了燈籠，她竟直接揪住淩柱的兇襟道：「你胡說！是你親口說的我可以去選秀的。月我才剛，什麼年紀，都是放屁。你說你走了門路，你說過疏通了關節衛貴人也不會再阻撓我，你說託人給德妃去說過的，你親口承諾的呀！！」

　　「我騙你的。我不忍心看到你如此上心卻沒有結果。我本想到跟前再跟你說，而現在咱們家出了這樣的事，即使你能選秀。你覺得有哪個貴人會願意讓你入門呢？算了吧，曼珠，收了選秀的心，咱們好好過日子，今天的事。我可以當做……沒有發生。」

　　「你閉嘴！」曼珠突然呵斥著，她推了把淩柱慘笑道：「你這算什麼阿瑪。為什麼連讓女兒去選秀的本事都沒有，你不是很能行的嗎。連琅甄氏那樣的女人都搞到手了，為什麼，為什麼不能讓我去選秀呢？」她悲憤之下竟然完全忘了自己的身份，走到棺材前腳踢飛了銅盆，紙灰亂撒開來。

　　馬佳氏試圖去攔她卻被她推了個趔趄，曼珠回身對淩柱激動道：「你該有多蠢才讓事情變成這樣？可為什麼不早說呢，父親大人，早說了我就不指望你，我會有我的路子，早說了你這個女兒就不會死了，你知不知道啊！為了這件事前前後後我費了多少心思你知不知道啊！！為了走那些關係，為了讓所有攔路的都消失，我費了多少銀子多少精力連她都捨棄了，我也很心疼的，她好歹是我妹！」曼珠指著棺材痛哭流涕道：「最後你來了句沒報上名，就這樣完了？這就是你的解釋！我的前途都沒了，你知不知道！忍了你們這群蠢貨這麼久了，我不會再忍了，我不信隻有選秀條路，爺不會棄我不顧的，你幫不了我，我自己幫自己！」

　　她滔滔不絕的說著，沒有發現淩柱走了上來，記清脆的耳光響過，曼珠住了口，她瞪著已經淚流滿面的男人，淩柱字字道：「果然是你嗎？」曼珠似是意識道自己失了態，臉顯惶恐，隨後又深吸口氣，仰頭冷笑道：「我說什麼了？她的事跟我無關！」

　　「你剛才說捨棄了她。」

　　「可沒說我殺了她。」

　　淩柱痛苦的流淚道：「你真的是我女兒嗎，真的是淑貞和我的女兒嗎？那個天真可愛的小珠兒，是你嗎？」

　　曼珠不做聲，莊西涯忽道：「大格格，有個人她可是非常想見你的。」他不等曼珠回話，就揚聲道：「你出來吧。」

　　從棺材後面繞出個女子，她瘸著腿，艱難的走了出來，點點的燈火下這人的形容如同鬼魅，看身形是個不到的妙齡女子，但看那張傷痕纍纍的臉誰也看不出她有多大。

　　這樣個人出現，所有人都嚇了了跳。連曼珠都退了步，她看著這個醜女時想不起是誰，匍匐在地的映雪突然問了句。「啊，你是貞兒嗎？」

　　句話讓那女子停了腳步，她慘笑道：「居然還有人能認出我來。大格格，好久不見了。沒想到我還能回來吧。」曼珠怔在當下，映雪卻開始笑，她邊笑邊哭道：「果然是逃不了的。格格，我們都逃不掉的。」

　　莊西涯道：「你以為她被賣走了定是回不來的吧。可是不巧的是我認識幾個人販子，我給他們銀子，他們給我消息。說有人把個姑娘賣給了從江西來京師探親的鰥夫。我不巧又認識幾個走水路的朋友，他們給我攔住了人。人是救回來了。可惜啊，你看看她的樣子，大格格，你可有絲同情？賣給那樣個心智有問題的男人，你是想讓她快點死呢還是為她好，還是說這樣也要比在府中提心弔膽的過日子來的好？」見曼珠不說話，莊西涯又道：「我們可都想知道你為什麼要賣走她呢。說說吧。」

　　曼珠仍是沉默。貞兒道：「我來說吧。隻因是我給格格說的，你想害她。」此言出連如月都震驚了，她摟緊了曼玠和曼珏，大家都側耳細聽。

　　「是我潛入格格的房中悄悄告訴她你要用種古怪的葯去害她，我本來不想讓她知道是我說的，可惜沒想到連紅菱都被你收買了，紅菱自然馬上就把我的事告訴你。你當夜就讓找了個由頭說我犯了大錯痛打了頓關了起來。看呢，這條腿就是被你打斷的，到現在都沒有好。你把我關著，沒人發現我不見了，大家都忙著格格的事，後來你給了管家筆錢。說是再也不想見到我。管家知道你的意思，可他沒那麼做，他賣了我，賣給個個瘋子，他自己賺了筆錢跑了，他跑的時候說咱們家是遭到詛咒的，再待下去不知道會有多少人死，說我要能活就活。活不了別怪他。你定沒想到我還能回來吧。」

　　曼珠似乎恢復了冷靜，她嘲笑道：「你做錯了事，我這個主子賣掉你不行嗎？我可沒說要殺你的話，是王管家把你賣的不好，你去找他呀。而且。個嘴賤的下人，個不停的在背後說自己主子殺人的奴才。你覺得放到哪家人會留你。」

　　貞兒流淚道：「我說錯了嗎，格格不是你殺的嗎。不是你讓映雪指示紅菱殺人的嗎？若要人不知除非己莫為。」

　　「你要做人證隻管去做，你當我怕嗎。我也可以說是因為這些年你嫌我待你不好所以冤枉我，府上所有人都知道我不喜歡你，你恨我。事情就是這樣的！」

　　「可有人知道你為什麼突然對我這麼無情嗎？」曼珠哼了聲，貞兒顫聲道：「以前我們那麼要好，就跟姐妹樣，你跟爺的事都會給我說。我也替你高興為你擔憂。我真的希望我的主子能好好兒的跟喜歡的人過日子。可自從你從馬上跌下來，你就變了，完全變了，我不信個人能變的這麼多，她不愛爺了，她移情別戀，她跟關係很好的郡主鬧翻了，她厭棄以前喜歡吃的東西了，她愛首飾愛金銀，她打下人，她討好老爺，她疏遠親妹卻跟另個不來往的妹妹那麼要好。切都變了，這能不讓人懷疑嗎，我的主子啊，能不讓人懷疑嗎！」貞兒的質問聲越來越高，她看著淩柱道：「老爺，我記得年前我就同你提過大格格的情形不對，是不是。」

　　淩柱沒有表示隻是憂鬱的看著他的女兒，貞兒繼續道：「那會兒我就同老爺說了，格格這個樣子怕是被妖邪佔了身子，是不是該找個道士和尚的來看看，結果我被老爺訓斥了頓，我也曾跟爺暗示過，他也不信，隻說你是喪母心痛改了性子。後來你知道了，你是怎麼做的，打的我半個月下不了床，之後對我動輒便是打罵，降了我的等不讓我出現在你面前，又不止次的想賣了我。這可是有的？映雪你說，是不是。你們都是知道的，是不是。」她看了圈在場的人，又緊緊的從兇口處掏出個墜子，溫柔道：「這是大格格送我的，那時她說我是她最好的姐妹，她說我和她人個，做輩子的好姐妹。而你……」她上前步直直的看著曼珠道：「你還記得嗎，你的那個怕早就不曉得扔到哪裡去了吧。」

　　曼珠側目道：「不過就是我突然發覺和個下人那麼親近有失身份罷了，你，不過是個家養奴才留下的孤女罷了，我幹嘛要對你那麼好。當姐妹，說笑吧。有哪個主子會跟奴才做兄弟做姐妹？白日做夢。這就是你的說辭嗎，莊大人，這就是你想讓見的人，這個證人可不怎麼樣啊，就算她不作證我也會告她誣陷主子。你們都這樣看我做什麼！我什麼都沒做，我就是曼珠，鈕鈷祿曼珠，是阿瑪的女兒，是你們的姐姐，也是你們的主子！！聽到了嗎！」下片寂靜，曼珠瞪著莊西涯道：「鬧到現在我都累死了，你若沒什麼說的我就要回去休息了，阿瑪，你若信他們的話就綁了女兒去見官吧。反正最後丟臉的人是你，因為你們根本沒有證據。」

　　「大格格，到了現在你也不承認你做下的事嗎？」貞兒臉不可置信，「現下所有人都知道你是什麼樣的人了，你竟還可以無所謂嗎？」

　　「哈哈。」曼珠用同情的眼神掃了貞兒眼，「你還真是不甘心啊，就那麼想看我進大牢？不過，你覺得我會在乎嗎，你們的看法我點都不在乎，因為如果有點點可能，他，」曼珠指著莊西涯道：「幹嘛弄出這麼多事，拿出物證人證送我見官便是了，何必還演鬼戲，還讓你出來。你現在不該隻想著我會怎麼樣，而是該想著你會如何，看看你的樣子吧，以前就生的夠讓人討厭的，現在就更噁心了。誰還會要你呀，後半輩子怎麼辦呀，貞兒，你自個兒好好兒想想吧。」

　　貞兒渾身發抖，憤怒之下她撲向曼珠高聲喝道：「你這個妖邪！！還我的主子來！！」曼珠輕鬆的避開，貞兒摔倒在地，曼珠居高臨下道：「賤婢，省省心吧。就你還不配做我的對手。」說完她看著淩柱道：「選秀的事我不會就此作罷，讓我去不了的人我會找出來，不管是誰他都會得到報應，害我？這個世上沒人能害的了我！即使是阿瑪你，也不行！」

　　她的話說的斬釘截鐵，淩柱握緊了手，他盯著這個陌生的女孩想用心好好認識她，但發現心早就碎了。

　　貞兒無助道：「老爺，你還是不信對不對，就連莊大人也沒有法子了是不是。」那兩個男人都沉默，貞兒哭道：「就算知道也不能對她怎麼樣嗎？」曼珠輕哼聲轉身就走，貞兒瞪著她的背影，凄厲的喝道：「曼珠！我就不信這個世上沒有公理。你這樣的惡毒女人定不會有好下場，既然老天不收你，那我就變成鬼纏死你！！」

　　貞兒縱身而起，用盡全力頭撞向盛放曼琳的棺槨，站在旁的馬佳氏毫無防備的被濺了臉的皿，她伸手摸了摸突然就尖叫起來：「死人了！！死人啦！！！救命呀！！快讓我躲起來，我要躲起來。琳兒，快讓額娘躲起來！」說著她竟去推開了棺蓋。看呆了的諸人聽到吱呀呀的聲音這才反應過來。哭喊聲響成片，淩柱呆立當場，莊西涯忙上前去看貞兒，他檢查過後嘆了口氣。

　　如月強忍著不讓自己去看撞的慘不忍睹的貞兒，她還得照顧已經昏過去的曼玠。曼珏則茫然的看著她給姐順氣撫背，又轉過臉去盯著貞兒的屍體，他怔怔的問：「貞兒死了。是不是啊。」

　　如月見他神色不對，忙道：「珏兒，別看了，來，到姐姐這裡來。」

　　曼珏道：「剛才他們說的都是什麼意思，是說大姐殺人了嗎。她真的殺了姐嗎？」說著他哭了出來，如月也流下了眼淚，她不知怎麼向這個隻有歲的孩子解釋。現在如月騰不出手來擁抱曼珏，好在趙氏過來了，她把摟住兒子，極力安慰著。如月的心松，再去看懷裡的曼玠，女孩兒緊閉雙眼暈倒在自己懷裡。痛苦的表情仍在臉上。

　　發生了那麼大的事，退下去的下人們都聞訊紛紛趕來，見家裡又死了人，他們再也難掩恐懼，亂作團竟還有人要逃離的。幾個掌事的嬤嬤忙吆喝著平復著紛亂。澄心也趕了過來，她焦急道：「姑娘。您沒事吧。啊，格格她？」

　　如月仰頭對她搖頭苦笑道：「我沒事。可這府上恐怕也就是我和你沒事了，你看看其他人，真不曉得淩柱大人該怎麼辦。」

　　澄心悄聲道：「這樣慘烈的事奴婢也沒見到過。可是已經這麼晚了，姑娘再不回府太太該著急了。」如月嘆道：「這個樣子，我走的了嗎。」她愛憐的撫了撫曼玠額頭，「真可憐。還這麼小就遇到這樣的事。要不你先回去給母親說下。」

　　澄心搖頭道：「奴婢不放心姑娘。這樣吧，先讓縵纓先回，讓他去給太太說下情況，奴婢直陪著您，可好。」她見如月同意澄心就先退下了。

　　此時已有下人過來，如月將曼玠交付給他們。這時她才去看幾個當事人的反應。貞兒被人正往外擡，滿口胡喊的馬佳氏被幾個嬤嬤扯著往裡宅拉，曼珠、淩柱和莊西涯人立在旁。曼珠在低聲說什麼，淩柱陰沉著臉，莊西涯仍是無所謂的表情，他是弟1個發現如月看過來的，這人盯了她眼就又去看被人擡出去的貞兒。

　　如月立在那裡她覺得也許是該離開，接下來的事已經不關自己的事了。於是她對還在安慰兒子的趙氏道：「趙格格，我要走了。淩柱大人那裡我就不去辭行了。」趙氏似是沒想到如月會同自己說話，她忙道：「如月格格，要不您去跟老爺說下，妾身做不了主的，萬老爺還有事要找格格，要是找不到可該說妾身了。」如月正想說你通傳就是了便聽屋裡陣吵鬧，接著曼玠就從裡面張皇失措的跑了出來，口裡喊著：「我不要呆在這裡，讓我出去！！如月姐姐呢，如月姐姐！！」曼玠踉踉蹌蹌的飛奔過來，她哭喊道：「你還在這裡太好了！！」她緊緊抱著如月，不停說著：「別走，陪著我好不好。」

　　如月安慰道：「好好。你不要哭了，當心哭壞了身子。」她在這裡安慰那邊淩柱過來了，如月見他欲言又止的神色自知其意，暗嘆聲主動道：「大人，若是可以我想今晚就留在府上陪曼玠格格，您看方便嗎？」淩柱如釋重負的舒了口氣，感激道：「多謝你了。」如月對他點頭笑了笑，又見曼珠過來便噤口不語。淩柱見女兒過來冷下臉道：「你還來做什麼！不是讓你跟費嬤嬤回自己房裡嗎。還過來幹什麼！」

　　曼珠不為所動道：「阿瑪，這麼快又找了個乖女兒啦。是啊，如月妹妹可比女兒好多了，是琅夫人的嫡女，心地善良生的貌美，又被宮裡的貴人關注著，您這麼做也無可厚非。即使不認我也所謂呀，可是女兒可不想被那個蠢婦看著，您這樣做算什麼意思，軟禁嗎。我可不能被拘在這裡，我還有很多事要做，爺要是見不到我，他可是會……」她的話沒說完，淩柱便回身巴掌打了上去，這是曼珠這夜弟2次被打了，她捂著臉瞪著淩柱，後者痛心道：「曼琳死了，紅菱死了，貞兒也死了，個個都因為你，你居然還說的出這種話。你以為我為什麼沒讓莊大人拘你去衙門，隻是因為證據不足嗎。是因為我不讓他再查了，你是我的親生女兒呀，我答應過你額涅說過有生之年定會保護你的。現下就算你害死了你妹妹，連累死了貞兒……你也是我的親女，我不想讓你死。明白嗎！選秀的事，不必再想了。爺……你覺得你還有什麼機會呢。他最是謹慎的人，像你這樣有過經歷的女人，家裡才發生如此晦氣之事的女人，他會要嗎？現在你就回去，沒有我的命令不許出來，你們都聽著，誰要是放大格格出來我就讓誰去頂她的罪！」

　　曼珠瞪著他氣急敗壞道：「你不能就這樣關我起來！！我還有大事要做！誰敢誤我的事，我就要誰的命！」

　　淩柱喝道：「還不給我拉下去！把這個逆女給我拉下去！！」

　　府裡有許多人都被曼珠欺辱過，這回知她狠毒的殺妹又終於不得老爺的喜愛了，個個都奮勇而上，再也不顧她是不是大小姐押著她就往內宅走。曼珠掙紮著在咒罵，莊西涯過去輕輕說了幾句話。曼珠呆了呆突然爆發的大喊起來：「你們又騙我！！混蛋！！！」

　　淩柱看著女兒被拖下去，邊流眼淚邊自語道：「淑貞，我對不起你。她怎麼就成了這樣！」莊西涯過來拍了拍老友的肩，淩柱也沒看他而是慘笑道：「你何必告訴她。」莊西涯挑著眉道：「不拘她已經是給你面子了，這要是其他人，哼！我就是要告訴她其實她可以去選秀，但是明天你會遞帖子疏通關係不讓她去。呵呵，不讓她這樣的人難受我這心裡怎麼能痛快呢。這就算是你給我的報酬吧。」說完他又拍拍淩柱轉身走了。

　　如月摟著曼玠看向淩柱。這個男人在這瞬老了許多，他疲憊的身子看上去馬上就要支撐不住似地，她深深嘆了口氣，又仰頭看月，明月依舊當空，銀輝灑落人間。

　　這夜如月和曼玠起在客房休息，淩柱還有很多事要忙，府中的棺材又得多買具，靈棚得搭的更大些，明日還得給都統衙門遞帖子，不曉得他會怎麼說呢。但如月知道上旗的女子避選是有自己的潛規則的。如果不是被宮裡惦記，她也可以用這個法子的。可惜自己沒有這麼好的運氣。如月翻了個身輕輕拍著皺著眉才睡過去的曼玠，澄心在外面伺候著，恐怕也不能睡得著吧。甄氏在聽道縵纓的轉述後定又會失眠，那個臭小子雖沒有親眼看到可定會添油加醋的形容，註定這夜無人入睡了。

　　當如月昏昏沉沉的快要睡著的時候，曼玠忽然驚醒，大喊有鬼。如月被她嚇了跳，澄心和小桃也趕緊進來上了燭火，屋裡隻有人哪裡有還有旁人。如月正要勸說卻見佛珠有異常，她驚忙處打量起來，周圍正常，並沒有什麼以前見過的黑霧或怪型的東西，她甚至出了門在寂靜的院子裡轉了圈，除了幾聲貓叫聲什麼也沒有。再看佛珠已經無恙了。如月回到屋中安慰了半天失魂落魄的女孩兒，過了很久曼玠終於睡了，如月才撐不住疲憊半靠著睡了過去。

　　安靜的小院裡不知何時出現了團飄渺的霧氣，霧氣凝結成隻蝙蝠，這蝙蝠在屋外盤旋了陣向外面急速飛去，去的方向正是曼珠的住處！